Тогда буду рад приготовить ее на ужин, ответил повар, а про себя подумал: «Она еще более странная, чем я слышал. Лучше не спорить».
Обед давно прошел, а до ужина было еще долго. Волшебница рассовала несколько горстей золотых монет по кошелькам. Серебряные монеты брать без чистки было нельзя. Она оставила мешок с сокровищами в своей комнате, прикрыв иллюзией и барьером, а сама отправилась в город.
Побродив по узким улочкам, она нашла то, что искалаудобный бревенчатый дом на продажу. Не новый, но вполне крепкий и намного ближе к центру города, чем у ее брата. В доме давно жил лишь слуга, который поддерживал его в порядке и охранял. От прошедшей войны осталась вмятина в стене на втором этаже, но бревно не лопнуло, так что вмятину просто забили досками, чтобы вода не попадала.
Я могу посмотреть дом? спросила девушка.
Конечно, госпожа, ответил слуга, недоверчиво разглядывая наряд покупательницы. Прошу прощения, я должен назвать цену, которую просит мой хозяиндвести золотых.
Это не проблема, хотя я собираюсь торговаться, если дом меня устроит.
Хорошо, пожалуйте за мной, согласился слуга, все еще с сомнением в голосе.
Слуги хотели бы остаться в этом доме или уйти после продажи?
Мой хозяин так добр, что после продажи решил взять меня к себе. Он живет здесь неподалеку, через две улицы. Других слуг в доме нет.
После осмотра слуга отвел волшебницу к хозяину дома. Заряна не задавала лишних вопросов. Он тоже ничего не спрашивал после того, как узнал, что девушкадочь главного придворного волшебника. Для приличия поторговавшись, она купила дом вместе с мебелью за двести золотых. Покупательница сразу отдала деньги, не дожидаясь оформления бумаг, и получила ключи.
Когда вы сможете забрать свои вещи? спросила она слугу.
Вещи хозяина давно вывезены, а мои уже собраны, я готов перевезти их хоть сейчас, ответил слуга. Если позволите, мой хозяинкупец, а меня на «ты» называет. Не могли бы и вы делать так же?
В городе неспокойно, а одинокая дворянка наверняка привлечет внимание, так что я всего лишь пытаюсь скрыть свое происхождение. Вот вам несколько монет на возничего. Я буду ждать в доме.
Вы очень щедры, госпожа, поклонился тот.
Заряна вошла уже в свой дом. Она еще раз обошла все комнаты и выбрала самую дальнюю из них для себянебольшую комнату с чуланом, который слуга называл гардеробом. Через полчаса слуга принес подписанные хозяином бумаги на дом, вынес свои вещи и погрузил на телегу. Солнце уже почти село. Пытаясь предугадать реакцию брата и его жены, юная домовладелица прикрылась иллюзией и отправилась к нему по темным улицам.
По дому витал запах рыбных блюд. Незаметно пройдя в свою комнату, Заряна переоделась и, как ни в чем не бывало, спустилась в гостиную. Скоро вернулся с работы ее брат и все сели ужинать.
Повар сказал, что это ты принесла рыбу, начала невестка. Это очень любезно, но не стоило этого делать.
Она мне случайно попалась и так понравилась, что я не смогла ее там оставить, уклончиво ответила Заряна.
Тебе понравился наш рынок? спросил брат, решивший, что она купила рыбу на городском рынке.
Мне вообще ваш город понравился. Я даже дом здесь купила.
Прости, я правильно услышал? Купила дом? переспросил брат после длинной паузы.
Да, он немного ближе к центру. После ужина я вам его с помощью чар покажу.
А отец об этом знает? спросил брат. Уж они-то с женой хорошо знали, что отец не мог себе позволить такую дорогую покупку. Даже его подарок на свадьбу был довольно скромным.
Я решила не говорить ему, пока не обсудим еще несколько вопросов с вами.
С нами? удивился брат. Что же это за вопросы?
Вы ведь снимаете этот дом, а там я буду жить одна, да и то редко. Может быть, вы согласитесь переехать туда? В вашем распоряжении будет весь дом, кроме моей комнаты.
Все задумались. Это было очень странно, но прямо спрашивать, откуда у Заряны столько денег, никто не решился. После ужина они вместе осмотрели дом и нашли удобные дороги от него до рынка и до работы.
Твой дом во всем лучше этого, задумчиво произнес брат, все еще не веря, что это правда.
Извини, я спрошу прямо, взволнованно заговорила его жена. Что ты хочешь взамен, если мы туда переедем?
Как я уже сказала, мою комнату не трогать, а остальные ключи я вам отдам. Платы я с вас не возьму, если ты об этом. Просто поддерживайте дом в порядке. Если я соберусь есть с вами, буду предупреждать. Если не предупредила, значит, на меня не готовьте.
Тогда мы, конечно, согласны. Давай поговорим об этом с отцом, все еще взволнованно переглядываясь с женой, решил брат.
Еще одно. Чуть не забыла. Это не связано с вашим переездом. Просто хотела попросить, чтобы ни об условиях переезда, ни о том, чем я занимаюсь, кроме родителей вы никому не рассказывали.
Кстати, ты и нам не рассказала, чем занимаешься.
Вот и хорошо. Глупо требовать от других хранить тот секрет, который не сохранил сам.
Разговор с родителями прошел спокойно. По выражению лица Мудрослава было видно, что он знает больше, чем говорит. И он, и особенно Клавдия были рады, что теперь и Заряна под присмотром, и сыну жить станет попроще. Переезд назначили на завтра.
Глава 3. Слухи о каменном волшебнике
Рано утром Заряна перенесла все свои вещи в новый дом и оставила ключи и документы на дом невестке. После завтрака она снова отправилась к морю. На этот раз цель была дальше, зато не нужно было тратить время на тренировки. Кладоискательница успела обыскать четыре потопленных корабля. Чтобы не везти лишнее на берег, она с помощью чар проверяла содержимое каждого сундука прямо на своем камнепод водой, но в воздухе. Так на берег можно было везти только ценные находки.
К вечеру у нее был полный мешок добычи, хотя денег там было немного. Остальное место заняли украшения, серебряные подсвечники и посуда. Незаметно пробравшись в свою комнату, Заряна оставила мешок, а потом переоделась и спустилась в гостиную. Слуги все еще перевозили вещи. В доме был только повар, занятый ужином.
Можно было бы отдохнуть после тяжелого дня, но Заряна нашла, чем себя занять. Пока не стемнело, девушка решила осмотреть город чарами наблюдения. Вдруг, в одном из темных переулков, она заметила бандитов, окруживших двух прохожих. Недолго думая, она надела свой плащ и помчалась к этому месту. Разбойники уже готовы были убить своих ограбленных жертв, как вдруг одновременно в каждого из них полетело по камню. Все пятеро бандитов упали на землю.
Вы в безопасности. Помогите мне связать разбойников, раздался громкий грубый голос.
Благодарим вас, господин волшебник, начали кланяться потерпевшие.
Вяжите крепко. Они живые и сильные. Я сейчас вызову патруль.
С помощью чар Заряна нашла ближайший военный патруль и без слов показала ему дорогу. Никто не заметил, куда скрылся благородный волшебник. Лишь избитые бандиты лежали на земле, когда прискакали стражники. «Не зря я училась бросать много камней одновременно», подумала Заряна, уходя в тень узких улочек.
Солнце уже почти зашло, а всякие темные личности начали выходить за добычей. С помощью волшебства Заряна нашла еще одну банду и сделала с ней то же. Больше в это время грабежей в городе она не заметила. С чувством выполненного долга девушка отправилась домой.
Скоро пришли и грузчики с последней повозкой вещей. Они быстро все занесли, получили плату и ушли. Новоселье семья отметила лишь скромным ужином. После еды Заряна закрылась в своей комнате. Теперь она не только искала цель для завтрашних погружений. Время от времени она искала бандитов в городе. Одного она вскоре нашла, но чтобы сбить его с ног камнем, а затем вызвать стражу, ей не пришлось выходить из дома.
Так прошло еще три дня. Один раз Заряна смогла обезвредить банду в лесу за городом. Слухи о таинственном волшебнике быстро расползлись по округе и дошли до властей. Как и все слухи, они были слишком преувеличены. Пришло время действовать дальше. С помощью волшебства Заряна связалась с секретарем главы города и назначила встречу на завтрашний полдень.
Вы слышали новость? начал брат Заряны за ужином. Говорят, что в городе появился жестокий каменный волшебник.
Он что, на людей нападает? встревожилась его жена.