Он был моим учителем, хотя мы ни разу не говорили лично. Ты тоже так сможешь. Конечно, мне придется всех уговорить, чтобы тебе дали волшебную палочку. Еще мне придется снова ловить тебя, если ты с ее помощью сбежишь.
Я тут много чего о вас наслушался. Я не настолько глуп, чтобы от вас бегать, вздохнул заключенный. Поддерживать связь с небольшими перерывами я смогу примерно полдня. Если этого хватит, сделаю все, что смогу.
Только до моей команды не делай волшебством ничего, кроме исцеления. Нельзя никому говорить об этом, пока я не получу разрешение короля Стефана.
Теперь ваша очередь, Елена, повернулась Заряна к девочке, не прерывая связь с тюрьмой. Покажите, где дома тех четверых, которых вы выбрали.
Все в разных концах города. По плохой погоде кому-то несколько часов добираться, как ни крути, вздохнула девочка, когда выполнила задание. Вряд ли родители отпустят их так далеко.
Вы смогли бы учиться и тренироваться в тех условиях, в которых они живут?
Не уверена.
Я бы тоже не смог, вставил Милош. Чтобы не отвлекали, я прятался в подвалах или на чердаках, когда тренировался.
Значит, нужен пансион. Условия в Гальвасе будут такие: дети шесть дней живут и учатся в пансионе, а в воскресенье выходной, могут сходить домой. Учеба продлится примерно от полугода до года. После этого они будут десять лет работать на Елену, а получать только половину заработка. Другой платы за учебу, еду и проживание не будет.
Я бы на такое согласился.
Предположим, что у вас просят отдать на учебу любимого ребенка. Потренируйтесь друг с другом обсуждать условия. Милош начинает. Я пока поговорю с хозяйкой.
Я заметил способности вашего ребенка, госпожа Елена, и могу обучить его волшебству начал Милош, когда Заряна открыла дверь.
Хозяйка, которая как раз проходила мимо, замерла и лишь хватала ртом воздух, показывая в сторону открытой двери. Заряна быстро поняла, в чем дело. Она закрыла дверь и поспешила ее успокоить:
Это просто урок дипломатии на языке Лишириса. Елена уже неплохо им владеет, как вы слышали, но ей нужно привыкнуть к акценту тамошних жителей.
Я так и подумала, с облегчением вытерла хозяйка лицо.
Мне нужно обсудить с вами приятный, но деликатный вопрос, чтобы Елена нас не слышала.
Пройдемте в мою комнату, сразу предложила графиня. Это радует, что вопрос приятный.
Они молча прошли в просторную комнату на втором этаже. Когда они уселись в мягкие кресла у маленького столика с резными ножками, Заряна сказала:
На самом деле, вопросов два. Первыйя хотела бы взять Елену с собой на бал в Лиширисе по случаю моей помолвки. Для нее будет полезно показаться там в качестве моей подруги.
Это стоило бы обсуждать с ее отцом, но он поручил Елену мне, а я не возражаю. Вот только ее наряд слишком скромный для такого торжества.
Я подберу что-нибудь из своих украшений. На время бала я могу их одолжить.
Вы слишком добры. Только прошу, не балуйте ее. Скромного колье и какой-нибудь заколки для волос вполне достаточно.
Второй вопрос еще деликатнее. Позвольте, я сделаю барьер, чтобы нас не подслушивали.
Разумеется, согласилась хозяйка, вся в нетерпении от таинственности.
Мы знаем, что ее семья небогата, а имение, даже с моей помощью, вряд ли скоро принесет много прибыли. Мы придумали нечто, до чего никто не догадался раньше, поэтому неизвестно, даст ли это прибыль.
К сожалению, у меня тоже денег немного, сразу огорчилась Матрена.
С этим проблем нет. Я вложу свои, только денег недостаточно. Это потребует вашей помощи и наверняка создаст для вас дополнительные неудобства и беспокойства. Вы хотите услышать подробности, или это будет слишком вредно для вашего здоровья? задала Заряна явно лишний вопрос.
Вы для Елены посторонний человек, а делаете так много. Еще и деньги собираетесь на нее тратить. Я постараюсь сделать, что в моих силах. Говорите, что нужно с моей стороны.
Сначала я расскажу суть. Елена нашла очень талантливых детей среди бедняков. Мы хотим, чтобы она обучила их волшебству, а они в качестве оплаты десять лет работали на нее. Если все получится, она будет получать от четырех до десяти серебряных монет в неделю.
Елена? Разве она сможет кого-то научить?
Она уже скоро будет соответствовать требованиям для первого уровня волшебства, если не брать в расчет остальные предметы. Это то, что знают выпускники школы графини Ясмины. Вопрос в другом. Чтобы обучить их не за четыре года, как в школе, а за шесть месяцев, они должны жить здесь и учиться с утра до вечера. Вот тут начинается наша часть. Я заплачу за служанку, одежду, еду и тому подобное, а вы позволите им жить и учиться здесь. Разумеется, они должны знать свое место и питаться отдельно.
Не стоит беспокоиться. Уж четверых детей я смогу прокормить. Служанку тоже найму я.
Вы очень великодушны. Мы вернемся из Зодена примерно через две недели. Этого времени достаточно, чтобы все подготовить?
Вполне. Сколько комнат нужно?
Две спальни. Одна для девочки и служанки, другаядля трех мальчиков. Для занятий им отдельные комнаты не нужны, достаточно одной общей. Если нужно, поставим перегородки, чтобы они друг другу не мешали.
Я подумаю, как сделать лучше. Полагаю, это надо держать в секрете, чтобы Елена успела самых талантливых детей взять себе?
Вы совершенно правы. Теперь я могу убрать барьер.
Заряна вернулась к Елене и обрадовала ее полученным от хозяйки согласием. Сначала она прекратила разговор с Милошем, а потом добавила, что Елена едет с ней в Зоден через неделю.
Пришло время поговорить с детьми и их родителями. Начали с девочки. Ей было лет восемь. Она с еще четырьмя детьми куталась в старое лоскутное одеяло в нетопленой комнате. Их мама шила что-то в тусклом свете маленького окошка.
Чтобы не пугать их, Елена сначала вызвала свечение у дальней стены, а только потом показала свое изображение. Бедняки застыли от изумления.
ЯЕлена, баронесса из Лишириса. Сейчас я живу в Гальвасе и у меня, возможно, найдется работа для одной из ваших дочерей, начала Елена.
Забирайте хоть всех пятерых, не дала ей договорить бедная женщина. Если вы их оденете и накормите, то они будут служить вам.
Мне нужна только эта, Елена заставила светиться одну из сестер и рассказала свои условия.
Я обязательно приведу ее к вам, пообещала мама. А еще хотя бы одна не подойдет? спросила она все еще с надеждой в голосе.
Сейчас мне нужна только эта. Я скажу примерно через неделю или две, когда и куда ее привести. Если она не справится, то верну назад, а другую не возьму, строго добавила Елена и исчезла.
А разве волшебники бывают? спросила самая младшая девочка.
Ты же видела. Они появляются и исчезают, когда захотят. Значит, бывают, со знанием дела ответила самая старшая.
Подобным образом Елена поговорила со всеми родителями. Возражал только один бондарь, который уже давно начал обучать старшего двенадцатилетнего сына ремеслу:
Вот пройдет десять лет, а потому куда он подастся без ремесла?
Может продолжать работать на меня, может работать в порту, на стройке или даже в армии. Хороший волшебник зарабатывает намного больше, чем хороший бондарь. На крайний случай, я научу его чарам исцеления. Лекарь нигде не пропадет.
Я узнаю, сколько платят волшебникам, а потом подумаю и решу.
Глава 3. Разговор не о любви
Только теперь Заряна начала учить Елену чарам ускорения, точнее, как их применять безопасно. Она объяснила: «Если чары слабые, то их можно использовать просто так. Но если ускорение сильное, то усиление должно быть в два раза больше ускорения, а укрепление всего, желательно и людейв четыре. Это называют правилом двойного запаса».
Например, чтобы ускорить телегу в два раза, нужно сначала наложить укрепление восемь раз, потом усиление в четыре, а уж потом ускорение в два. О том, что это они с подругами придумали и само правило, и его название, она не упомянула.
Поэтому было так легко, когда мы бегали к моему имению? А во сколько раз тогда было ускорение?
Да, легко было поэтому, а во сколько разне имеет значения. Вам нужно заниматься безопасностью, а не рекорды ставить.
На чем мне тренироваться? Снова на воробьях?