Не плачьте, я не сержусь. Вставайте, он наклонился к ней и подал руку.
Простите, это моя ошибка. Я должна была сразу предупредить вас, что мы идем к королю, удрученно извинилась Заряна.
Ну что вы. Если бы я надел корону и сидел на троне, недоразумений не было бы, возразил Стефан. Это моя оплошность.
Мы зашли просто поздороваться. Я должна вернуть Елену домой к обеду.
Разве я могу отпустить девушку, которая в слезах по моей вине? Я уже привык к вашим неожиданным визитам и подготовился. Стефан позвонил в колокольчик, а сам вернулся к трону и надел корону, а мантию оставил, чтобы не мешала. Скоро в комнату вошло несколько музыкантов.
Что прикажете, ваше величество? спросил один из них.
Какой танец вы знаете, Елена? спросил король, снова подходя к девушкам.
Она назвала танец. Музыканты заиграли, а Стефан пригласил ее. Они танцевали, пока девочка немного успокоилась. На следующий танец он пригласил Заряну. После этого король неохотно позволил гостям уйти. Девушки немного прогулялись по широкой площади у дворца, пока Елена пришла в себя.
Только после этого они направились назад, в Гальвасу. Волшебница очень спешила. Скорость была намного больше, чем утром. Ноги Елены едва успевали касаться земли. Деревья и поля вдоль дороги слились в сплошную полосу. Скорость упала только возле города. Наконец, девушки остановились у дома Елены.
Надеюсь, мы успели вовремя? спросила Заряна графиню с самым милым выражением лица.
Обед еще не подан, так что да, ответила хозяйка, настороженно рассматривая странное выражение лица Елены.
Заряна сделала шаг к выходу, но Елена продолжала сжимать ее руку так же крепко, как в пути.
Отпусти госпожу Заряну, нахмурилась графиня. Не знаю, что ты там увидела, но ты же не маленький ребенок!
Это все было на самом деле? Мне не приснилось? спросила Елена, не обращая внимания на слова хозяйки.
Мы побывали в вашем имении, вырастили просо возле дома, вы потанцевали с королем и мы успели все это до обеда, как и обещали, спокойно ответила Заряна. Или я что-то пропустила?
Понятно, тихо ответила Елена и упала в обморок. Заряна едва успела подхватить ее и усадила в кресло.
С кем она танцевала, простите? так же тихо переспросила хозяйка.
Могу я попросить вас сначала сесть? ответила волшебница, глядя на ее побледневшее лицо.
Хорошо. Мне, и правда, лучше сесть.
Как вы знаете, король Стефанмой жених. С моей стороны было бы невежливо не навестить его. С другой стороны, я не могла оставить Елену одну, поэтому взяла с собой. Король был так добр, что подарил нам с ней по одному танцу.
Вот оно как, слабым голосом сказала хозяйка. Тогда все в порядке. Можете оставить нас на моего дворецкого. Ему не впервой приводить меня в чувство.
Заряна позвала дворецкого, а сама вернулась домой и принялась за свои обычные дела. Вечером она связалась с Еленой. Та все еще была рассеянной и отвечала невпопад. Тогда Заряна спросила прямо:
Вы еще сердитесь на меня за то, что случилось?
Нет, вы ведь не могли знать, что я не помню лицо своего короля. Думаю, я должна быть благодарна. Многие девушки будут завидовать тому, что я с ним говорила и танцевала.
Тогда в чем дело?
Когда мы бежали в мое поместье, я еще понимала, что происходит. Дорога назад показала мне, насколько быстрой вы можете быть. Я так никогда не смогу.
Тогда прошу простить за мое высокомерие. Я думала, что это очевидно и не рассказала вам очень многого. Сейчас постараюсь исправиться.
Что вы, при чем здесь высокомерие? Я рада, что увидела вашу силу.
Вы учитесь волшебству меньше месяца, не так ли? А яоколо десяти лет. Большую часть жизни я провела в закрытой комнате, пещере или другом уединенном месте, читая, тренируясь, делая и исправляя ошибки. Я несколько раз теряла сознание от истощения волшебных сил или от того, что просто забыла поесть. И то, что я использую ваших крестьян для тренировкине шутка. Я и сейчас продолжаю учиться. Сравнивать насэто все равно, что сравнивать писателя с тем, кто только начал учить алфавит.
Вы очень добры. А вдруг у меня нет таланта к волшебству?
Стать лучше не может лишь тот, кто не пытается. Ваша главная ошибка в том, что вы сравниваете себя со мной и пытаетесь быть, как я, вместо того, чтобы совершенствоваться. Благодарности людей вам мало. Завтра я устрою вам испытание. Вы поймете свой уровень. Но если я замечу, что вы стали высокомерной, я тут же перестану вас учить. Согласны?
И я не смогу использовать волшебство?
То, что уже выучили, и то, чему научитесь у других, использовать сможете. Я лишь говорю, что я вас учить не буду.
Хорошо. Я согласна. А сейчас можете проверить, правильно ли я выращиваю просо?
Да, я уже посмотрела. Только не забывайте поддерживать барьер. Особенно по ночам, а то все замерзнет.
На следующий день крестьяне начали строительство новых прудов. Заряна пришла в гости к Елене утром, а не после обеда, как обычно. Сначала она спросила дворецкого:
В порядке ли здоровье вашей госпожи?
Благодарю. Она чувствует себя хорошо. Но госпожа настолько шокирована произошедшим, что даже не обсуждала новость с приятельницами. Если вы простите мою дерзость, надеюсь, в будущем вы воздержитесь от такой неожиданной подачи новостей.
Я понимаю вашу заботу о хозяйке и впредь постараюсь быть более деликатной.
Елена уже пришла в себя и выглядела, как обычно. Только заметно волновалась из-за предстоящего испытания. Девушки вместе поднялись в ее комнату.
Не передумали? спросила Заряна.
Нет, твердо ответила девочка.
Молча наблюдайте и слушайте. Можете записывать то, что посчитаете нужным, сказала волшебница и взмахнула палочкой. Появилось изображение лавки на каком-то небольшом северном рынке.
Уважаемый, обратилась Заряна к знакомому купцу, у которого, судя по добротной одежде и упитанному лицу, дела шли хорошо, подскажите, что должен уметь обычный волшебник для сопровождения караванов и сколько может заработать за неделю?
Не могу поверить, что вы ищете работу, госпожа.
Это для моей подруги.
Барьер от ветра, усиление лошадей, исцеление, а еще осматривать дорогу хотя бы на половину дневного перехода. Можно заработать серебряную монету в неделю, только брать девушку в караван мало кто решится.
Что скажете, если она достаточно сильна, чтобы сопровождать караван из дома?
Ого! Такую волшебницу и я бы взял. А если еще ускорение хотя бы в полтора раза и барьер от снега и дождя, то я бы три серебряных монеты за неделю заплатил.
Подобные разговоры прошли с купцами из разных городов и разных стран. Немного менялись требования и цены, но суть была одна: выбрать хорошую безопасную дорогу, защитить от непогоды, вызвать военный отряд при нападении разбойников, быстро довести караван к цели.
Теперь найдите графиню Ясмину и посмотрите, чем она занята. Если она одна, устройте нам с ней подобный разговор, попросила Заряна.
Ой, она занята, вздохнула Елена, а подслушивать нехорошо.
Мы не будем подслушивать. Просто тихо понаблюдаем из коридора за ее дверью, чтобы узнать, когда она освободится, объяснила Заряна.
Девушки молча подождали, пока посетительница не вышла из кабинета.
Теперь установите с ней связь, чтобы и она нас видела, и познакомьтесь с ней.
Прошу прощения за беспокойство, графиня Ясмина, дрожащим от волнения голосом обратилась к ней девочка. Я баронесса Елена из Лишириса. Если позволите, мы хотели бы поговорить с вами.
Приятно познакомиться. Чем могу помочь?
Мы хотели бы получить ваше разрешение понаблюдать за уроками волшебства у ваших учеников, с поклоном попросила Заряна.
Вот это неожиданность! воскликнула Ясмина. Разве в нашей школе есть волшебство, которое вам неизвестно? Вы же одна из немногих, кто может так легко пройти мой барьер Не может быть! Нечасто увидишь вас без палочки в руках. Только не говорите мне
Вы правы, директор, ваш барьер прошла эта девочка.
Хорошо. Вы можете наблюдать за любыми уроками женской школы в любое время, только незаметно. А еще, я бы посоветовала вам более осмотрительно выбирать, чему учить детей.
Благодарю, госпожа Ясмина, я запомню ваш совет.