Но теперь уже все равно
Что ж, возможно, это и к лучшему
Время до встречи с Афиной я провела как на иголках. Все время пыталась понять, что же ей от меня нужно и какой такой серьезный разговор у нас с ней предстоит. Естественно, путного в голову ничего не шло, но и расслабиться в ожидании часа «х» тоже не могла.
Наконец, в назначенное время я оказался в ректорате, около кабинета, который еще недавно занимала Гера и где теперь заседала Афина. После случившегося с верховной ей не только перекинули учебную нагрузку по Божественной Истории, но и назначили на должность и.о. ректора. Временно, конечно же, до выздоровления самой Геры.
Заходи, пригласила меня Афина. Можешь присесть
Я опустилась на самый край предложенного стула и замерла в ожидании.
Ника Афина посмотрела на меня в упор. Где ты была в пятницу?
Болела удивленно произнесла я. У меня была сильная головная боль Ко мне ведь даже Хирон приходил.
А я вот узнала из определенных источников, что это вовсе не так. Ты не болела в пятницу, а симулировала мигрень, намеренно пропустив занятия.
Мне стало дурно. Откуда? Кто ей сказал?.. Ведь никто не знал, кроме Аяме
Но ведь Хирон попыталась оправдаться я.
Хирон слишком доверчив, жестко проговорила Афина. Особенно, что касается болячек, которые не видны взглядом. Думаешь, ты первая студентка, кому удалось его обмануть?
Но откуда у вас такая информация? Почему вы верите тому человеку, а не мне? я решила защищаться до последнего. Да и зачем мне пропускать занятия?
Откуда ж мне знатьзачем? усмехнулась богиня. Пусть это останется на твоей совести А насчет источника информации Уж поверь, я уверена в правдивости его слов. И не потому, что так уж доверяю ему. А потому что обладаю способностью наверняка понимать, лгут мне или нет. Особенно если это касается простых смертных или же мелких божков. Я и сейчас прекрасно вижу, что ты пытаешься выгородить себя и замолчать свою ложь Ты лжешь, Ника Можешь больше не оправдываться.
На этот раз я промолчала, опустив глаза в пол. В любом случае, спорить уже действительно было бесполезно. А унижаться, вымаливая прощение, я не хотела.
Знаю, Гера более лояльна к проступкам студентов, но для меня любая ложь неприемлема, продолжала между тем Афина. Однако Я не буду судить тебя строго. Всего лишь вынесу предупреждение
Предупреждение. Уже второе за этот месяц. Ну, Ника, идем на рекорд Осталось только схлопотать третьеи наказание мне обеспечено. Боюсь даже представить, в чем оно будет заключаться
Можешь идти, сказала Афина. Да, загляни в секретариат. Кажется, у Немезиды тоже кое-что для тебя есть
Какая гадость меня еще ждет?..
Ника Соломатина? встретил меня суровый взгляд нового секретаря.
Загорелая кареглазая брюнетка была так не похожа на Ириду, что в ее присутствии у меня возникло легкое чувство дискомфорта. Все-таки этот кабинет у меня всегда ассоциировался с нежной Иридой, повелительницей радуги, а не жесткой богиней возмездия, коей являлась Немезида.
Да, кивнула я.
Пришло распоряжение на твой счет, сказала Немезида. Тебе отменяют диетическое питание и дополнительные спортивные нагрузки.
Аллилуйя! Хоть одна хорошая новость за сегодня!
Я даже улыбнулась и поблагодарила хмурого секретаря.
По пути в общежитие мне встретился Пашка.
Как прошел Час Куратора? спросила я его.
Он про тебя спрашивал.
Сердце екнуло, но я все же уточнила:
Кто «он»?
Пашка выдержал театральную паузу, а за тем многозначительно произнес:
Ну Он, и тут же рассмеялся, добавив:Куратор.
И что его интересовало? как можно безразличней полюбопытствовала я.
Выздоровела ли ты. А когда узнал, что да, попросил тебе передать, что ваше занятие в пятницу в силе. Короче, он ждет тебя на свидание на том же месте в тот же час Все, я тебе передал.
Спасибо, друг, усмехнулась я. Постараюсь не забыть
Ну-ну, ухмыльнулся Пашка, старайся
Что от тебя хотела Афина? обеспокоенно спросила Аяме, как только я переступила порог нашей комнаты.
Я сперва молча прошла к кровати, села на нее и, внимательно посмотрев на соседку, ответила:
Сделала выговор. Она откуда-то узнала, что я симулировала мигрень. Говорит, что ей кто-то доложил Аяме, кто еще знал об этом кроме тебя?
Та вначале побледнела, потом порозовела, а затем залилась слезами.
Это я виновата, забормотала она. Я, я, я Это из-за меня все произошло
Это ты ей рассказала? не веря, переспросила я.
Нет всхлипнула Аяме. Я просто сболтнула Нобу Но он так переживал за тебя, что мне стало стыдно скрывать от него такое. Я же не знал, что он расскажет об этом об этом
Кому? вкрадчиво поинтересовалась я, хотя в глубине души уже знала ответ.
Николя Они ведь дружат.
О, боги я закрыла лицо руками. Кто б сомневался
Ника, прости меня! Аяме молитвенно сложила руки, а потом и вовсе бухнулась передо мной на колени.
Да прекрати ты, Аяме! я тут же принялась ее силой поднимать. Придумала тоже! Встань немедленно! Глупости какие-то Ну как я тебя не прощу?
Подруга бросилась мне на шею, а после проговорила с жаром:
Я этому Николя еще все выскажу! А потом перестану разговаривать! И в комнату нашу запрещу заходить!
Я не удержалась от смешка: сомневаюсь, что Аяме со своей мягкосердечностью сможет выдержать бойкот, но все же посмотрим А вдруг?
Пятница стремительно приближалась, я же изо дня в день с еще большим рвением тренировалась в иллюзиях. В подтверждении своих успехов даже умудрилась получить у Морфея восемь баллов! Но впереди меня ждал главный «экзамен»занятие с Кеем. Теперь по сравнению с ним лекции по Основам Иллюзий у Морфея мне казались детским лепетом.
В этот раз на встречу с Кеем шла преисполненная решимости и с бурлящим в крови адреналином. Для меня это действительно было сродни прыжку с парашютом.
Главное, чтоб мне хоть чуть-чуть удалось удержать желаемую иллюзию
Глава 26
Кей немного припозднился. Вошел в аудиторию стремительно, настежь распахнув дверь. Когда он увидел, что я уже на месте, на миг растерялся, но потом быстро вернул себе невозмутимый вид и спросил:
Как здоровье?
Спасибо, в порядке, сейчас я сидела на том самом месте, которое привык занимать он.
Прекрасно, Кей кашлянул и направился к одному из свободных стульев. Значит, ты сегодня удивишь меня своими успехами
Конечно, улыбнулась я. У меня есть чем тебя удивить
Пространство вокруг на мгновение пошло рябью, а затем принялось меняться, принимая совсем иные очертания. Но в этот раз я не испугалась, ибо иллюзия творилась мною самой.
Что это? усмехнулся Кей, когда около него стали стремительно разрастаться джунгли. Ты этим решила меня удивить?
Я в ответ лишь вновь улыбнулась и незаметно бросила взгляд ему под ноги, к которым уже подползали, извиваясь, гибкие лианы.
По-моему, ты так и не усвоила, что я говорил тебе прошлый раз, продолжал Кей. Все эти деревья-цветочки он осекся на полуслове, когда несколько лиан, взметнувшись вверх, в мгновение ока оплели его как кокон.
Кей попробовал вырваться, но зеленые плети лишь сильнее обвили его, сковав все тело.
Не все деревья-цветочки безобидны, Кей, я с торжествующей улыбкой приблизилась к нему вплотную. И я тебе это докажу Итак Пока пытаешься избавиться от моей иллюзии, ты в моей власти повторила я его же слова. И я могу сделать с тобой все, что захочу
Я медленно обошла его кругом, наслаждаясь результатом своей работы. Немного нервировало, что Кей никак не реагировал на мои реплики. Думала, будет язвить или пытаться уколоть меня, но он упорно молчал.
Тебе приятно находиться в таком зависимом положении? я продолжила свою провокацию.
Идеальней было бы шепнуть эту реплику ему на ухо, как он поступал прошлый раз сам, но приличная разница в росте не позволила бы мне это сделать изящно и непринужденно. Не на стул же становиться, в самом деле
Делай со мной, что хочешь неожиданно прошептал он, заставив меня опешить.