Но, дед, я
Никаких но, а то завтра приедет отец, я ему всё расскажу, чем ты тут занимался!
Ну ладно, нехотя ответил Ваня.
Немного погодя калитка распахнулась, и перед девушкой предстал рыжий парень примерно её возраста, в брюках, рубашке с коротким рукавом и недовольной гримасой на лице.
Ты, что ли, Надя?
Да, а ты Ваня?
А кто же ещё? Ну что, пошли?
Пошли, только я попрощаюсь.
Гостья из Владивостока сказала «до свидания» добрым старикам, они ответили тем же, а дед на прощание крикнул Ване:
Только не вздумай вести через Лихой овражек!
Ладно, хмуро отозвался парень. Затем всё с той же недовольной миной повернулся к девушке.
Ну, теперь пошли.
А ты не хочешь понести мой рюкзак?
Лицо Вани стало ещё более недовольным. Откуда на меня это наказание? Ещё пять минут назад было такое хорошее настроение. Собирался весело провести время с друзьями, а этой девчонки знать не знал. И вдруг свалилась откуда-то с неба эта городская барыняи сразу всё брось! Мало того, ещё и рюкзак за ней таскай!
Ваню всегда бесили сцены из «Ералаша», где разные молодые придурки таскали за девчонками портфели, корча из себя неизвестно что.
Была бы хоть красивой. Ради красивой надрываться всё же как-то приятнее. В этой же ничего особенного нет. Ни рожи, ни фигуры. Маленькая, светлые с рыжиной волосы. Тоже мне блондинка!
И всё же парень, сам не зная почему, взвалил на себя рюкзак. Не такой уж он и тяжёлый. По крайней мере, для бывалого путешественника и спортсмена. Всё же немного жаль эту изнеженную горожанку. Мелкая она, ещё надорвётся. Была бы здоровой и толстой, ни за что не стал бы ей помогать!
Глава 2. Шурик
Вскоре дом Вани скрылся из виду. Двое подростков шли молча, украдкой разглядывая друг друга. Парень продолжал хмуриться, Надя тоже смотрела скептически.
Противный, как все мальчишки! Вид такой, словно делает мне величайшее одолжение. Можно подумать, ему трудно немножко помочь девушке! Причём девушке очень даже симпатичной! Сам-то далеко не красавец! Рыжий, лохматый, худой, какой-то нескладный, ещё и сутулится. Тоже мне, герой романа! Брюки мятые, рубашка неглаженая, кеды замызганные. Ещё и прыщавый! На лбу чирей, как будто рог какой-то. Уж не от их ли пресловутого овражка он появился? Впрочем, этот парень всё же помог мне с рюкзаком. Значит, не совсем ещё испорчен. Придя к этому компромиссному выводу, Надя позволила любопытству взять верх над обидой.
А это правда, что в вашем овражке живёт нечистая сила?
А тебе кто сказал, дед?
Да, ну правда или нет?
Правда.
Неужели там по тринадцатым числам в полнолуние появляются черти, вампиры, вурдалаки
Такое только в фильмах ужасов бывает.
Тогда что же там?
В прошлом году учёные приезжали, всё тут измеряли приборами, я не очень въехал, но там вроде как переход из одного измерения в другое. Кажись, там наш мир соприкасается с параллельным миром. Там действуют другие законы, и, может быть, это единственное место на планете, где есть переход из нашей реальности в иную.
У Нади захватило дух. Неужели это возможно? Конечно, в фильмах бывает и не такое. Но на то и кино. А здесь всё на самом деле. Вот тебе и глухое село! Хотя будь это место в крупном городе, о нём бы уже все знали и вели оттуда репортажи в прямом эфире.
А ты сам был в том мире?
Я пытался. Но никто не знает, как и когда Лихой овражек пропускает из одного параллельного мира в другой. Один учёный сказал, что вероятность перехода очень мала: мол, нужно, чтобы совпало столько факторов, что это может случиться не больше раза за тысячелетие. И потом, неизвестно, могут ли существа из нашей реальности существовать в другой, а если могут, то как долго. Вот дракон у нас пробыл только три дня, и вероятность следующего перехода Границы ничтожно мала. По крайней мере, так говорил учёный.
Надя смотрела на своего спутника уже несколько другими глазами. Не так прост этот рыжий мальчишка, как показалось с первого взгляда. Он так спокойно говорит о самых фантастических вещах! И слова знает умные, и речь не похожа на лепет обычного оболтуса. Для деревенского парня он явно не так глуп.
Какой ещё дракон?
Ну тот, который двух коров сожрал. Они называли его как-то по латыни.
Но это же сказки!
Ничего себе сказочка! Огромная зверюга, размером с дом, а зубищи!..
Так ты что, его видел?!
Да он меня чуть не раздавил! Навсегда запомню то чудище, хотя наблюдал за ним всего несколько секунд!
Может, это динозавр вылупился?
Ага, с тремя головами!
Так, беседуя, они подошли к опушке леса. Ваня, увлёкшись, уже почти забыл, что куда-то собирался. Всегда приятно рассказать свежему слушателю удивительную историю, которая в родной деревне уже давно никого не удивляет. Но тут сзади раздался знакомый голос:
Ванёк, ты идёшь?
Обернувшись, Надя увидела парня в трико и футболке цветов победоносного «Зенита», взявшего в этом году кубок УЕФА. К её удивлению в руках у мальчишки был старомодный магнитофон. Впрочем, ничего странного, ведь она в глухой деревне.
Это мой друг Шурик, я сейчас, на минутку.
Ване вдруг стало очень неудобно, как будто в том, что он разговаривает с этой девушкой, есть что-то постыдное. Или дело не в ней, а в приятеле, который был заводилой в их компании и который это знакомство явно не одобрит?
Худшие опасения Вани подтвердились, как только он подошёл к Шурику. Тот с презрительной ухмылкой глянул на девушку и ехидно поинтересовался:
Чё это за швабра?
Да это так, племянница лесника, смущённо ответил внук доброго старика.
Ты посмотри, у неё же ноги кривые, нос как у утки! Чё ты в ней нашёл?
Ваня смутился ещё больше. Он не знал почему, но мнение Шурика всегда оказывалось более важным и весомым.
Да нет, ты неправильно понял, это дед мне сказал проводить её до сторожки лесника.
Он снова невольно оправдывался, словно в чём-то был виноват. Но от мнения Шурика, а значит и всей компании, никуда не деться.
Да пошли ты её вместе с дедом. Мы уже все собрались, пива взяли, Понька притащил новую кассету «Сектор газа»
«Ничего себе новую! подумал Ваня. Уже и Юры Хоя давно нет в живых». А вслух сказал:
Ты же знаешь, Саня, завтра отец приезжает.
Ваниного отца все, конечно, хорошо знали и побаивались. Неудивительно: морской офицер, человек с зычным голосом, строгий, грозный, не терпящий возражений. Он постоянно твердил сыну, что тот оболтус и только армия сделает из него человека. Однако Ваню подобная перспектива почему-то не вдохновляла. Наоборот после каждого такого внушения хотелось спеть песню «Демобилизация» «Сектора газа».
Ну смотри, нам больше достанется, ответил приятель уже более сочувственно.
Подожди, я отведу её быстро, через Лихой, и к вам.
Ладно, смилостивился Шурик. Мы на речке будем. Мороки с этими бабами!
Глава 3. Лихой овражек
Ваня вернулся к Наде в упавшем настроении. Теперь все приятели будут над ним смеяться.
Слушай, пошли по прямой, через Лихой, ведь тебе же интересно, да и твой дядя там всегда ходит.
А что он тебе сказал?
Да так, тут у нас компашка собирается Ну, пойдём?
Я не хочу тебя задерживать, пошли.
Ване вдруг стало очень неудобно, ещё и перед девушкой, и он прибавил ходу. Они шли молча, разговор не клеился. Их маленькие личные мирки случайно соприкоснулись в какой-то точке, но скоро они вновь разойдутся, и скорее всего, навсегда. Как говорил учёный: «возможность следующего контакта бесконечно мала».
И тут им дорогу преградил длинный высокий забор из металлической сетки. На железных прутьях ограды висела табличка: «Запретная зона. Аномальные воздействия. Проход воспрещён!»
Вот оно, то самое таинственное место. Сердце Нади учащённо забилось от волнения. Только ли от волнения? Что если это уже началось аномальное воздействие чуждого мира?! Девушка в нерешительности остановилась перед железной решёткой.
Ну и что, я должна лезть через забор?
Там дальше есть дырка, пошли, если не боишься.
Не больше, чем ты! фыркнула Надя.
Чуть дальше в прочной, на первый взгляд, металлической сетке действительно оказалось приличное отверстие, через которое можно было легко пролезть. У нас всегда так: если есть забор, то обязательно есть и дыра в нём.