Шуточки у вас пробурчал Родион.
Утолив зверскую жажду и наполнив фляжки, путешественники подхватили рюкзаки и двинулись дальше вдоль мощёной аллеи.
А непростая была водица, сказал Петя.
Думаешь? спросил Родион.
Уверен. Я как заново родился! Вспомни, сколько мы протопали, а я усталости не чувствую. Вообще! Будто только что из дома вышли!
Просто пить хотелось, напился наконец, вот и всё Хотя знаешь У меня чувство, как будто как после бутылки шампанского, если её целиком выпить, признался Родион.
Точно! отозвалась Настя. Только не смейтесь как будто мир протёрли тряпкой от пыли!
Кажется, дедушка Руднев подсыпал в водичку LSD, со смешком резюмировала Надия. Сейчас начнём прорицать и грезить.
Внемлите мне, смертные: боги открыли мне истину! Было видение мне тоном пифии заговорила Настя. Ой, блин! Я и вправду вижу! Что это со мной, а? в её голосе звучал неподдельный испуг.
Я тоже что-то вижу, ровным голосом сказал Родион и взял наизготовку ружьё. Вернее, не что-то, а кого-то.
Где? спросила Надия.
Во-он там, видишь, что-то белеется. Вон, человек в кустах!
Да это же статуя! воскликнул Петя, приглядевшись. Мать твою извините, девчонки это статуя! Всё точно, это усадьба Рудневых! Надюшка, я тебя люблю! он подхватил свою подружку, и без того не лёгонькую, и крутнул её вместе с рюкзаком. Надия довольно взвизгнула.
Вот! А вы не верили! Надия подбежала к статуе, укрытой ветвями ивы. Ой блииин уах-ха-ха! Родик, иди посмотри, с кем ты перестрелку затеял!
На цилиндрическом постаменте высотой в полроста человека стояла мраморная статуя Амура в натуральную, так сказать, величину. Это был не пухлый младенец, а ладный и сильный хлопец лет тринадцати, обнажённый, если не считать за одежду сандалии. Опустившись на одно колено, напружинив тонкие, но рельефные мышцы, он с хищной усмешкой натягивал лук. Мастер изваял его с нечеловеческой, немного пугающей точностью: казалось, это не статуя, вытесанная из мрамора, а заколдованный отрок, обращённый в камень.
На дворе стоит статуя у статуи всё на месте, продекламировал Родион.
Симпатичный мальчонка, хихикнула Настя. Она погладила мраморного отрока по животу, затем запустила шаловливую ручонку пониже и довольно мурлыкнула. М-м, классная штучка! Жаль, что ты весь каменный.
Слышь ты, совратительница малолетних, Надия хлопнула её пониже спины, сбавь-ка обороты. У него уже есть подружка.
На противоположной стороне дорожки на таком же постаменте возвышалось изваяние Леды, играющей с лебедем. Прелестная юная девушка, прикрытая лишь распущенными косами, присев на корточки, тянула руки к лебедю а тот застыл в горделивой позе, изогнув шею и раскинув крылья.
Дальше статуи стояли через каждые пятьдесят шагов. В зарослях бурьяна и кустарника таились лукавые нимфы и шальные козлоногие сатиры, герои и боги. Тут была Афродита, выходящая из пены во всей красе, Афина Паллада с копьём, в шлеме и в небрежно откинутом на плечи плаще, Диана с луком и ланью, Геба с кувшином и кубком, Фортуна, одежда которой состояла из одной повязки на глазах, стоящая на колесе. Был Аполлон с луком и кифарой, одетый ещё более легко, чем на сторублёвой купюре. Был Геракл в шкуре киферонского льва, с палицей на плечах. Был Пан со своей свирелью, Гермес в крылатых сандалиях, Аид, держащий на сворке трёхголового пса, Дий-Зевс, сидящий на троне, с молнией в левой руке и с огромным орлом на запястье правой. Поразительно было мастерство ваятеля, изобразившего людей, зверей и птиц с анатомической точностью. Но ещё более удивительно было то, что статуи, двести лет простоявшие среди леса, нисколько не пострадали. Казалось, их только что со всеми предосторожностями вынесли из музейного хранилища.
Как живые! с испугом и восхищением говорила Настя.
Ну почему же «как»? осклабился Родион. Они и есть живые! Это их земля, прибавил он совершенно другим тоном, в котором не было и тени насмешки, а мы сюда явились непонятно зачем. Они следят за нами. Оглянись, только быстро увидишь, как они крадутся следом!
Хочешь меня напугать? прищурилась Настя.
И в мыслях такого не было, ответил Родион. Оглянись, если не веришь.
В голосе Родиона было что-то такое, что заставляло поверить ему. На секунду. Настя не выдержала и оглянулась
Придурок! Со злости на себя, на свой нешуточный испуг, Настя пнула шутника в голень.
А ты повелась, повела-ась, трусишка! злоехидно пропел Родион, отпрыгнув в сторону. Только не пинайся так больше, ладно? Педикюр попортишь
Да я тебя!.. Рассвирепевшая Настя бросилась на Родиона, и тот, не снимая рюкзака и ружья, с криками «Помогите, убивают!» ломанулся в лес, в сторону от дороги. Мстительница устремилась за ним. С минуту из леса доносился треск сучьев, выкрики Насти, сулящие насмешнику скорую и лютую кончину, и притворные мольбы Родиона о помощи. Надия и Пётр остановились и ждали завершения спектакля.
Убью! Пусти! закричала Настя. Через некоторое время придорожные кусты с хрустом расступились, и на аллею вышел Родион. Не один, а с неистово брыкавшейся Настей на руках.
Ну вот, теперь убивай, сказал он, поставив мстительницу на землю.
Придурок! повторила Настя. Думаешь, здоровый, так всё можно?
Не всё, сказал Родион. Некоторые вещи только с твоего разрешения.
Пётр и Надия многозначительно переглянулись.
Да? А я тебе разрешала меня хватать?
Так ты ж меня убить хотела! Это законная самооборона!
Придурок!
Насть, повторяешься! улыбнулась Надия. Ну что, вы закончили разборки или как?
Или как! сердито ответила Настя. Она на всякий случай дулась на всех, особенно на Родиона. Потому что ей неожиданно понравилось, как он схватил её. И она ещё не решила что с этим делать.
Ну, тогда пошли, распорядилась Надия.
Вскоре впереди замаячил просвет. Путешественники прибавили шагу, предвкушая новый сюрприз и он не заставило себя долго ждать.
Ни фиг-га себе! выговорила Надия.
Ага. Точнее не скажешь, подтвердил её кавалер.
Аллея упиралась в пруд, точнее, бассейн овальную мраморную чашу, похожую на устричную раковину, увеличенную до ширины в три десятка метров. С правой стороны, если смотреть от места, куда подошли путешественники, в бассейн впадали три ручья, бегущие по мраморным канавкам. Слева были сделаны ещё три канавки, убегающие вглубь леса. По ним из бассейна уходил излишек воды.
Подобно статуям, невредимо стоявшим среди леса, в который превратился одичавший парк, этот бассейн выглядел так, как будто за ним бережно ухаживали. Борта были ровными и гладкими, вода чистой и прозрачной. Вокруг бассейна было выложено из каменных плит кольцо шириной в несколько метров. Как и везде, плиты изрядно потеснила трава и кусты, но ходить по ним было можно как по каменистому лугу.
Лагерь будет здесь! распорядилась Надия. Тут и дрова, и вода, и солнышко светит, и ветерок обдувает.
Возражений не последовало, и через полчаса на пятачке, очищенном от бурьяна, стояли палатка и тент, а Родион раскладывал костёр.
Ро-одик, да подожди ты с костром! воскликнула начальница маленькой экспедиции. Успеем ещё! Давайте искупаемся! Она скинула куртку, сняла ботинки и элегантно вылезла из штанов.
Ой, и правда! оживилась Настя. А то как чушки ходим. Надь, пошли переоденемся
Вот ещё! Стану я портить себе удовольствие мокрыми тряпками! фыркнула Надия и в мгновение ока скинула с себя всё до нитки. Ммм! Она с удовольствием потянулась, привстав на цыпочки. Наконец-то свобода! Ну что, кто ещё смелый? Она окинула почтенное сообщество лучистым взглядом, развернулась, шлёпнула себя по бедру и рысцой подбежала к бассейну. Ой, холодная! Ааа! Ой, нет, слушайте, водичка в самый раз! Давайте за мной! Она резкими гребками выплыла на середину пруда, нырнула, вынырнула и засмеялась. И ещё течение! Щекочет так! Как будто кто-то лапает, ха-ха! Как в джакузи!