Понятно, коротко отвечает Кевин, отталкиваясь от стола, и я уже не чувствую его плечо рядом, только холод.
Не обижайся. Ладно? Я хватаю его за руку, чтобы заглянуть в глаза. Этого достаточно, чтобы увидеть, как на лице парня расцветает улыбка. Кевин теплый, как нагретое дерево под солнцем, прислони щеку и почувствуй, как греет, а еще его поцелуи, будто медтоже теплые и тягучие.
Ну что ты, конечно, нет! Ладно, пойду я. Скоро мой преподаватель придет.
Он улыбается мне и легонько щелкает по носу. А потом исчезает.
Я улыбаюсь ему вслед. Я долго еще улыбаюсь, пытаясь справиться с нахлынувшими чувствами. У меня только что был первый поцелуй. Наверняка они были и в прошлом, но в этой жизни он первый.
***
Она нормальная, Рэй. Классная девчонка, с причудами, конечноЗаметив мой взгляд при слове «причуды», Кевин начинает оправдываться: Ну, а как еще назвать любовь к Терезе Капуто? Ужасное теле-шоу! Медиум веселится с призраками во время сеанса. Обалдеть просто! Теперь я знаю одного зрителя, который смотрит его. Стопудово, ради Мелани и снимается.
А я смотрю, ты завис на ней?
Мне не нравится флирт Кевина и его внимание к чудовищу. Это как-то неправильно. Низко. Если чудовище вспомнит, кто оно, то нам придется его убить. Неужели Кевин не понимает, что ему придется сжигать ту, с кем он флиртовал неделями напролет?
Я ее пригласил на день рождения к Мике.
Это не тот ответ, который я ожидал услышать от него. Дело принимает серьезный оборот. Кажется, Кевин серьезно влюбился.
Кевин, ты в своем уме?
Что?
Она же Химера, мы даже не знаем, что у нее за дар, не совершала ли она сделок с нечистой, почему Химеры так оберегали ее! Она чудовище, монстр. В любую минуту она может вспомнить всё. И что ты будешь делать тогда? Пойдешь за бутылкой керосина, а потом на день рождения к Мике?
Я беспомощно откидываюсь на маты, закрывая лицо руками. Уж и не знаю, как донести до него! Мы находимся в спортзале, где только что проходила тренировка, где тренер Аарон гонял нас безо всякой пощады. Сейчас в зале были только мы с Кевином.
Ты меня слушаешь, но не хочешь слышать!
Это ты не хочешь слышать! Ты сам видел ее запястье. Сейчас она простая смертная, обычная красивая девушка. Она не опасна. Сидит себе в оранжерее, цветочки сажает. Это вы со Стефом будто с цепи сорвались.
Я слышу голос Реджины: «Пока в ней дремлет магия, мы все еще можем повлиять на ее выбор».
Все эти дни напролет я наблюдал за ней, пытаясь отыскать подвох, странности в чудовище, но ничего такого не находилось. Зато я замечал, каким движением она поправляет волосы, что, когда задумывается, щелкает ногтем безымянного пальца, будто вычищает грязь с помощью большого пальца. Эта привычка немного раздражает, так и хочется прекратить этот мерный щелкающий звук, взяв ее за руку. А еще у нее тонкая кожа, поэтому постоянно на ней синяки из-за своей же неловкости. Пару раз видел, как она ударялась коленкой или пальцами ног о диван, задевала плечом углы, будто порой теряла себя в пространстве.
Я выжидаю, в отличие от других. Кто-то должен быть начеку. Пускай этим кем-то буду я.
А она что ответила?
Ты про что?
Она согласилась пойти с тобой на вечеринку?
Нет. Я испытываю облегчение и ещё не успеваю понять почему, когда Кевин продолжает: Говорят, врачи не велят из-за травмы головы. Ну ладно. Подождем с вечеринками.
Ты так говоришь, будто все у вас решено. Может, ты уже свадьбу планируешь?
Я сжимаю цепь, с помощью которой мы обучаемся драться, накручиваю ее на свою ладонь и сильно сжимаю кулак, чувству, как железо больно стягивает руку.
Кевин смеется в ответ на мой угрюмый выпад.
Нет, не планирую. Но я уже целовался с ней.
На мгновение я чувствую тишину внутри себя. Это шок.
Что?
Я не верю ушам своим.
Ага. Я с ней целовался. Всего разок, зато было классно.
То есть вы теперь типа, вместе?
Отчего-то слова подбираются с трудом, а во рту пересыхает.
Нет. Не вместе. Мы еще это не обсуждали. Просто поцеловал ее, а она не сопротивлялась. А еще, хочешь, прикол расскажу? Кажется, Кевин задался целью убить меня. Его приколы сегодня не радуют. Она считает, что я виноват в ее амнезии. Будто я ее сбил на машине.
Что? Подожди. Ты не мог ее сбить. По легенде, в такси влетел «Корвет».
Ну, она считает, что я был за рулем этого «Корвета» и что я уговорил Реджину из-за чувства вины взять ее в Саббат.
И после этого она дает тебе целовать себя?
Да. Считает, что авария не должна мешать дружбе со мной. Что не будь аварии, она бы не была здесь и прозябала в Сассексе на самом дне.
Из всего услышанного я могу сделать лишь один вывод, который почему-то, когда озвучиваю вслух, режет странной ревностью и укором.
Значит, она в тебя влюблена, раз так считает.
Не знаю. Веселье и радость Кевина раздражают меня и только делают хуже. Может и влюблена. Что с этого?
А то, что, если ты разобьешь ей сердце, то точно разбудишь в ней Химеру, и твое очередное похождение ради другой юбки обернется нашей погибелью.
А ты сам-то часом не влюблен в нее?
Кевин смотрит на меня светло-карими глазами чуть с прищуром, пытаясь понять, что чувствую.
Я, Кевин, в таких не влюбляюсь. Я их отлавливаю, зачитываю приговор и сжигаю, посылая их души в ад, если к этому моменту они еще их не заложили.
Ну-ну.
Кевин встает и идет к выходу.
Что это значит? кричу я вслед, но он лишь смеется в ответ и уходит.
Возвращение
На следующий день все разговоры за завтракомлишь о вечеринке.
Мелани, ты пойдешь с нами? обращается Ева ко мне.
А я кидаю взгляд на Кевина, а затем на Рэя, который замер, услышав вопрос.
Всё ясно, боится, что я соглашусь и своим присутствием скомпрометирую его образ великосветского избалованного мальчика.
Нет, врачи запрещают посещать такие места. Травма головы, с этим не шутят.
Ева огорченно стонет, Кевин подмигивает мне, а Рэйнольд, который с появлением Ноя пересел на свое место, снова продолжает есть, явно успокоившись.
Кстати, о твоей травме головы. Звонили из больницы, просят пройти обследование и решить какую-то проблему со справками для получения документа о твоей новой личности. Займись этим сегодня, прямо после завтрака. Реджина отпивает апельсиновый сок, глядя своими пепельными глазами.
Я тебя отвезу, оживляется Кевин, но голос директрисы с железными приказными нотками гасит его задор.
Ее отвезет Рэйнольд. Ты мне сегодня будешь нужен. Она поворачивается к Рэйнольду и, словно в ответ на его вопрос, легонько кивает головой.
Я испуганно таращусь на Оденкирка, который завис в своих раздумьях, и, будто почувствовав, что я на него смотрю, поднимает на меня красивые, грустные, но такие обманчивые глаза.
Закончив завтрак, мы встаем из-за стола. На выходе из столовой Кевин останавливает меня, взяв за руку.
Может, после обследования тебе разрешат пойти на вечеринку? Парень смотрит на меня с надеждой.
Может и разрешат.
Хотя, внутренне понимаю, что не хочу идти туда. В этот момент к нам подходит Рэйнольд и обращается ко мне. Он смотрит холодно, говорит без эмоций, явно держит дистанцию.
Предлагаю не мешкать и сейчас же отправиться в больницу. Иди, переоденься, а я тебя подожду на выходе.
Всё. Разворачивается и уходит. А я не сдерживаю тяжелого вздоха.
Ты чего? смеется Кевин.
Наверное, все что, я чувствую, читается по моему лицу.
Не нравится мне идея ехать с ним в больницу. Он меня ненавидит. Я бурчу под нос, скорее даже жалуюсь. И снова теплота Кевина согревает меня.
Брось! Он тебя не съест.
Точно?
Он предпочитает бифштексы и ягодные смузи.
Он теребит меня по плечу, но притом как-то отстранённо устремляет взгляд в сторону, будто он соврал; кажется, у меня все-таки есть шанс быть съеденной Оденкирком.
Вбежав в комнату, я лихорадочно начинаю соображать, что бы такого надеть, и вдруг понимаю: мне хочется быть незаметной. Всем моим любимым блузкам и юбкам сегодня скажу нет. Я возвращаюсь туда, откуда начала свой путь. От этой мысли дрожь пробирает. В итоге я делаю простой выбор: обычная футболка без принта, узкие джинсы и балетки. И вот ямышка, простая серая мышка, человек из толпы. Прихватив бумаги и справки, я устремляюсь вниз. У входа уже ждет машина, в которой сидит Оденкирк и кому-то пишет смс. Он кидает мимолетный взгляд на меня и внезапно замирает.