Что ты имеешь в виду?
Просто показалось, что ты изо всех сил стараешься самоутвердиться после того, что случилось в парке аттракционов.
Адриан нахмурился. Любое напоминание о позорном провале в парке больно его ранило. Правда, он обнаружил тогда Анархистку по кличке Кошмар, зато допустил, что вторая злодейка, Детонатор, выставила его на посмешище, словно чокнутого персонажа старой компьютерной игры. Тысячу раз он прокручивал в памяти эти моменты, пытаясь сообразить, в чем он просчитался, как нужно было действовать, чтобы задержать ее. Из-за его промедления и неуверенности Детонатор получила возможность взорвать две бомбыв результате десятки невинных граждан получили ранения, и Адриан остро чувствовал вину из-за каждого из них.
А покончил с террористкой не онДетонатор была ранена и убита Новой. Не окажись Новы рядом, еще неизвестно, как бы все могло обернуться. Он должен был сделать больше, чтобы остановить преступницу. Должен был раньше сообразить, что, убив ее, дезактивирует взрывчатку.
Возможно, все дело в том, что из головы у него не выходил кодекс Гатлона. Прибегать к убийству противника лишь в самом крайнем случае.
Но Нова-то ведь поняла, что он наступил, тот самый крайний случай.
Почему же он не понял?
Прости, Саймон сжал плечо Адриана. Я сказал не подумав. Вы с Новой оба хорошо проявили себя, учитывая обстоятельства. Жаль, что ты не смог спасти Кошмар, зато вряд ли кто-нибудь пожалеет, что Детонатор больше никогда не доставит нам хлопот.
Спасти Кошмар?
Саймон приподнял бровь.
Разве ты сам не этого хотел?
Адриан дернул плечом, и Саймон убрал руку.
Я хотел получить информацию о маме и ее гибели. И думал, что Кошмар этой информацией располагает. Это совершенно не значит, что я мечтал ее спасти. Умерла и умерлане такая уж трагедия.
Верно. Именно об этом я и говорил. И знаю кем бы она ни была и что бы ни натворила, ее смерть тебя расстроила. И всех нас, если она действительно могла пролить свет на убийство Джорджии.
Расстроилаэто слово даже примерно не описывало, что чувствовал Адриан, лишившись, пусть самой призрачной, связи с убийцей матери. Он знал, что Кошмар не убивалауж слишком она молода для этого, но был уверен, что она знает, кто это сделал. Даже сейчас, спустя несколько месяцев после праздника, карнавала и их схватки на крыше, в голове у него звучали ее слова.
Не станет смелым тот, кому неведом страх.
Те же слова были написаны на маленькой белой карточке, найденной на теле его матери после того, как Леди Неукротимая разбилась, упав с высоты седьмого этажа.
Да, но я не сдамся. Я продолжаю искать убийцу мамы. Кошмар была из Анархистов. Если она что-то знала, то и другие Анархисты могут знатьили еще какой-то злодей, крутившийся здесь в те времена.
Кто-то вроде Акации?
Адриан озадаченно усмехнулся.
А она тогда была в городе? У меня пока не было времени это проверить.
Саймон поднял палец, едва не задев Адриана по носу.
Я не намерен повторять дважды, Адриан. Даже не пытайся самостоятельно выходить на Акацию. Или на кого-то из Анархистов. Ты меня понял? Это опасно.
Поправив на носу очки, Адриан открыл рот, намереваясь что-то сказать.
И не рассказывай мне, что опасностьэто как раз те условия, в которых положено действовать супергероям.
Адриан закрыл рот.
Мы не случайно пользуемся определенными, утвержденными методами, продолжал Саймон. Стараемся свести к минимуму риск. Если услышишь что-то об Акации или других злодеях, сообщи в штаб и дождись указаний. Я не меньше тебя стремлюсь найти убийцу твоей мамы, но не хочу в процессе поисков потерять тебя.
Адриан заставил себя кивнуть.
Понимаю, папа. Я постараюсь быть менее безрассудным.
Спасибо.
Адриан растянул в улыбке плотно сжатые губы, проглотив слова, готовые сорваться с языка. Ничего не сказав о том, какие подозрения мучают его в последние несколько недель.
Несмотря на бомбу, которая убила ее, как все считали, несмотря на то, что павильон смеха был разрушен до основания, несмотря на то, что Адриан своим глазами видел, как сражаются Кошмар и Детонатор несмотря ни на что, он сомневался.
Его приемные отцы назвали бы это отрицанием. Его отряд назвал бы это типичным для него беспочвенным оптимизмом.
Но Адриан ничего не мог с собой поделать.
Дело в том, что он до сих пор не верил, что эта злодейка, Кошмар, мертва.
Глава пятая
До конца недели Адриана и весь отряд освободили от дежурств. Им дали время «оправиться от ран и травм», так что сегодня можно было не нестись в Штаб Отступников с утра пораньше. Можно было бы и вообще туда не ходить, но утром Совет разослал сообщение всем Отступникам города Гатлона, вызывая их на собрание с обязательной явкой.
Это было странно. Адриан не мог припомнить, чтобы хоть раз на собрании требовалось присутствие всех членов организации. Когда, например, принимались новые пункты или поправки к кодексу, их обсуждали в патрульных отрядах или устраивали встречи администрации с сотрудниками разных отделов, исследовательских групп и разработчиков и тому подобноено чтобы всех разом?
К сожалению, когда Адриан проснулся, отцов уже не было дома, так что вытянуть из них информацию шансов не было.
Адриан свернул за угол и направился к северному входу в штаб. Утро выдалось пасмурным, и верхнюю часть здания заволокли тучи, из-за чего небоскреб казался еще выше.
Внимание Адриана привлекла машина у одного из боковых входов. Бронированный микроавтобус с укрепленными задними дверцами и узкими, похожими на бойницы, оконцами по обеим сторонам. Надпись на боку гласила: ИСПРАВИТЕЛЬНОЕ УЧРЕЖДЕНИЕ КРЭГМУР: ПЕРЕВОЗКА ЗАКЛЮЧЕННЫХ.
Адриан замедлил шаг и остановился. Крэгмуром называлась тюрьма на побережье, за пределами Гатлона. Ее специально построили для содержания Одаренных, так как обычные тюрьмы, как правило, не могли удержать заключенных, обладающих разнообразными суперспособностями.
Возможно, какого-то преступника переводили из камер временного содержания при штабе. Хотя обычно такие транспортировки назначались на ночь, когда на улицах не было зевак.
Адриан медленно прошел мимо автомобиля, на ходу заглядывая в окошки. Сзади совсем ничего не было видно, а водительское и пассажирское места в кабине пустовали.
Борясь с собой, Адриан поплелся к главному входу, у которого толпились туристы, фотографируя все подрядвращающиеся стеклянные двери, уличный указатель и то место в вышине, где верхние этажи штаба исчезали в плотных тучах. Адриан проталкивался сквозь толпу, не обращая внимания на восторженные восклицания и шепотки. (Это что, сам Адриан Эверхарт?) Слава, по сути дела, принадлежала не ему. Людей он интересовал не как Адриан Эверхарт, а, скорее, как сын Леди Неукротимой или пасынок Капитана Хрома и Укротителя Ужаса.
Ну и пусть. Это внимание стало таким же привычным, как и осознание, что он пока ничего не сделал, чтобы его заслужить.
Толкнув вращающуюся дверь, он вошел, улыбаясь идущим навстречу коллегам Отступникам и жизнерадостному Сэмсону Картрайту у информационной стойки. Не увидев в холле ни Оскара, ни Руби, Адриан поднялся по винтовой лестнице к крытому стеклянному переходу, соединенному с карантином Макса.
Днем Макс почти все время проводил в круглой комнате с прозрачными стенамиработал над детальным стеклянным макетом Гатлона, который он создавал уже не один год, или смотрел на телевизионные экраны, размещенные на многочисленных колоннах холла. Но сегодня Макса не было видно. Должно быть, ушел в помещение позади круглой комнаты.
Адриан громко постучал по стеклянной стене.
Эй, Бандит, это я. Ты
Макс возник мгновенноон появился прямо перед Адрианом по другую сторону стекла, их разделяли какие-то несколько дюймов.
Вскрикнув, Адриан отшатнулся и ухватился за поручень, чтобы не упасть.
Небеса великие, Макс, не делай так больше!
Макс расхохотался.
Ну и видок у тебя был!
Недовольный, Адриан отошел от поручня.
Очень умно. Ты, наверное, первый Одаренный из всех, наделенных даром невидимости, кто додумался до таких шуточек.