«Знаешь, Изонда, ты только не смейся, предупредил дракон. Я вот тут за людьми наблюдаю, и что-то мне всё чаще и чаще кажется, что между ними и живородящими есть вполне заметное сходство».
«А я и не смеюсь, успокоила того собеседница. Может, ты и прав, Татс».
Такая её непривычная покладистость очень порадовала дракона: ему откровенно нравилась Изонда, да и сама она вроде бы была не против их общения.
«Точно, точно Вот смотри! Намин, женщина Генваса, ребёнка носит»
«Быстро же это у них!» перебила Изонда.
«Ты не поняла. Ребенок не Генваса, а графа этого, на землях которого мы живём. Ну, его еще Наместником Генвас провозгласил. Поняла?»
«Ну, вроде бы»
«Вот Генвас и говорит, что как Алекса найдут, будет биться с ним за право быть отцом ребенка Намин. Вот скажизачем?! Если Алекс и есть Наместник, то он пришибёт Генваса одним взглядом. А при этом Генвас бьёт себя в грудь, доказывая, что он и Алекс чуть ли не братья. Всё-таки странные они, живородящие», продолжал рассуждать Татс.
«Как, говоришь-то, графа вашего звать? Алексом?» переспросила Изонда.
«Да, вроде так. А что?»
«Имя-то редкое. Возлюбленного Эмарисс, кстати, тоже Алексом звали. Может, это один и тот же?»
«Да вряд ли, местного Алекса уже больше месяца по всему миру ищут и найти не могут. Не то к демонам уехал и там пропал, не то к оркам, точно не помню», возразил Татс.
«Татс, попозже поболтаем. Мне тут срочно кое-что проверить нужно!» неожиданно свернула разговор Изонда.
«Ну, ладно», только и успел сказать Татс до того, как связь с драконицей пропала.
Замок Алекса. Трапезная. Общее собрание
Теперь нужно решить, как искать Алекса! продолжил собрание Хисий. ЗАК сейчас ведет постоянное наблюдение за местностью, откуда он пропал. Какие ещё будут предложения?
Судя по возникшей в трапезной заминке, особых идей у присутствующих не было.
А какие могут быть предложения? негромко проговорил Идар. Будем искать Не мог же он бесследно исчезнуть! Вот по спирали от последней точки разойдёмся в три стороны, посмотрими снова ждать будем. А там, может, он сам весточку для нас передаст.
Я, кажется, знаю, где искать Алекса, неожиданно произнёс Генвас О`Лак. Недоумённые взгляды всех присутствующих скрестились на драконе, причём такой же озадаченный вид имела и сидящая рядом Намин.
Мне только нужно пару минут, чтобы переговорить со своей сестрой, сообщил дракон.
Хорошо, подождём, за всех согласился Идар.
Эмарисс, милая, ответь мне на пару вопросов, проговорил Генвас, и взгляд его застыл.
«Что случилось?» усталый, скорее даже тусклый, женский голос одновременно возник в головах всех участников собрания. В трапезной раздались тихие возгласы: удивленныесо стороны очно присутствующих на собрании, и вопросительныесо стороны иллюзий Илоны, Умара и Рампила. Как оказалось, они не имели возможности слышать общую трансляцию, и теперь с нетерпением ожидали окончания сеанса связи.
Расскажи мне про Алекса! потребовал дракон. Где ты видела его в последний раз?
«Я не хочу о нём говорить! отрезала Эмарисс. Но откуда ты узнал? Изонда сказала?! А ведь она обещала мне молчать».
Эмарисс, ты не поняла, я не прошу тебя! жёстко перебил её Генвас и, сделав паузу, повторил ещё раз: Расскажи мне про Алекса всё, что ты знаешь. Ты услышала меня?
«Мать Природа, да что же вы все пристали ко мне с этим Алексом?!»
Эмарисс!!!
«Я больше не чувствую его Нет, он не умер, это бы я сразу поняла. Мать Природа наказала его любовью ко мне. А я в этом не виновата! Я просто хотела спасти ему жизнь!»
Зула, Милёна и Марианна одновременно ойкнули, но Хисий быстро «придавил» их тяжёлым взглядом.
Где ты его встретила? задал вопрос Генвас.
«Он дрался с Калециосом. Алексу тогда здорово досталось, и я его потом лечила, все-таки начала рассказывать Эмарисс. А когда мы с Изондой улетали, он был вполне здоров, и я не знаю, куда он отправился дальше».
Где это было? Где ты его оставила? во второй раз спросил Генвас.
«Мы расстались недалеко от Льдистого озера, на реке. Там ещё рядом каскад порогов. Послушай, брат, а почему ты спрашиваешь меня про этого человека? Между нами ничего не было. Это его любовь, а не моя! К чему все эти вопросы?»
Эмарисс, у меня перед Алексом долг жизни. А сейчас он пропал. Это достаточное основание для моих расспросов?
«Да. Чем я могу помочь?» тут же переспросила Эмарисс.
Раз ты его лечила, то у тебя должна остаться связь с ним. Если ты почувствуешь хотя бы его тень, хотя бы просто намёк на его стим, сразу же сообщи мне. Обещай мне!
«Обещаю», с облегчением согласилась Эмарисс.
Генвас встряхнул головой, возвращаясь к реальности:
Я знаю, где находится Льдистое озеро. Оттуда мы пройдём по реке до порогов, а там уже будем искать Алекса по следу.
Господа, заставил всех вздрогнуть раздавшийся ниоткуда голос ЗАКа, так похожий на голос самого хозяина замка, позвольте мне максимально ускорить наши поиски? Я могу в режиме онлайн создать голограмму Огненных гор с видом из космоса, чтобы нам было удобнее ориентироваться, а Генвас уточнит на ней примерную локализацию нужного места.
Это предложение почему-то осталось без ответа, а кто-то вдруг нервно закашлялся.
ЗАК А это ты, прости, о чем? на правах старшего, все-таки уточнил Хисий.
Прямо над поверхностью слегка разорённого в процессе совещания стола возникла голубоватая дымка, а потом на ней проступили очертания гор, так как их видят в полете драконы.
На этой иллюзии представлен вид Огненных гор сверху. Генвас, если ты сможешь указать здесь точное расположение Льдистого озера, я смогу доставить туда мобильный портал, а затем переправить любую из групп поиска, еще раз пояснил ЗАК свою мысль, но теперь уже на языке, вполне понятном местным аборигенам.
Гномьи горы. Рудник ассанитиса. Алекс
Веста? с трудом выдавил я, очень надеясь, что это выверты моего личного восприятия, а не объективная реальность. Очередное видение
Узнал! всхлипнула девушка и добавила: Дядя Сиплый, он узнал меня!
В ответ раздался рвотный кашель моего, внезапно подавившегося кашей, сокамерника. Девушка быстро вскочила на ноги и, зачерпнув воды из скособоченного деревянного ведра, подала видавший виды черпак, все ещё не отдышавшемуся Сиплому:
Ну вот что ж вы торопитесь? Попейте, вам полегче будет
Кхе кхе кхе ничо агас паузами продолжал откашливаться страдалец, принимая воду.
Принцесса, присев около корзины, достала и протянула ему прикрытую тряпицей миску:
А это вам. Вижу, кашу вы уже нашли. А вот супчик я для Алекса возьму, хорошо?
Бери-бери, дочка кхе-кхе, ты не думай, я тут сам могу
Веста опять опустилась на колени рядом со мной, открывая небольшой котелок с плотной крышкой:
Нужно покушать, мой хороший, ласково, как маленькому, приговаривала она. Ты так давно не ел, проголодался ведь. А я тебя покормлю, девушка быстро отвернулась, хлюпнула носом, стерла ладошкой слезу и слишком бодрым голосом продолжила: А вот дядька Ус дал мне большую порцию супчика, говорит
Как ты тут оказалась?! перебил я её. Почему тут?.
Я не знаю, мой родной Я плохо помню, тихо ответила девушка, кидая быстрый взгляд на нашего соседа, пришли воины, арестовали, привезли сюда.
Понятно, хмыкнул я и повысил голос, слышь, Сиплый? Вроде как за тобой идут!
Да? засуетился узник и тоже прислушался. И вправду как идут А можа не за мной?
За тобой, уж поверь, криво улыбнулся я, так как мой слух меня еще не разу не подводил.
А вдруг ты прав! А там ужин уже закончился! он начал стремительно набивать рот, шумно запивая водой куски из миски.
Дядя Сиплый, да не торопитесь же вы так. Опять ведь подавитесь, пожалела того принцесса.
Ничо-ничо А то до утра голодным сидеть не хочу, не слушал её Сиплый.
Алекс, а ты сможешь сам покушать? поинтересовалась девушка.
Легко, кивнул я, принимая котелок из рук принцессы.
Девушка дала мне ложку и опять повернулась к корзине. Достав оттуда маленький плотный свёрток, протянула его Сиплому в руки: