Пока Шукша наполняла тарелку овощным супом и добавляла мне лишнюю лепешку к нему, я ощущала направленные в мою сторону взгляды. От этого даже между лопаток начало чесаться.
Ладно, когда-нибудь это должно закончиться, а пока нельзя показывать слабину. Или попросту загрызут.
Приятного аппетита, я остановилась у края длинного стола и опустилась на свободное место.
Преподаватели артефакторики переглянулись и пожелали мне того же, архимастер боевой магии только скривился, а младший мастер видений и снов что-то прошептала себе под нос.
Я же сделала вид, что меня сейчас интересует только суп.
И где же он? лениво обвел взглядом присутствующих мастер преподающий факультатив изучения рун и сигилл.
Говорят, опоздает на неделю, ответила ему мастер Сесиль. Уж больно долго не соглашался на эту должность.
Я вообще не понимаю, с какого порыва низшей материи в академию сейчас набирают не пойми кого!
Эта шпилька явно была в мой адрес, но я пропустила мимо ушей и даже глаз не подняла. Рано. Еще очень рано. Вылететь в первый же день из-за скандала с другим преподавателем совершенно не хотелось.
Да и вообще, у нас есть мастера некромантии, я не понимаю, зачем приглашать еще одного! Да еще и из самого Хелдона!
Вот тут я уже навострила ушки.
Это и впрямь нонсенс! Империя никогда не прибегала к помощи соседей, она их уничтожала во время Великого завоевания. И Хелдон единственный дал отпор, как раз благодаря своим могущественным некромантам. Или император решил таким образом продемонстрировать восстановившийся мир между империей и северными королевствами?
А ваше ли это дело? слишком резко поинтересовался мастер боевой магии. Дела империи решает император, а академииректор. Вы пока ни на одном из этих мест не находитесь.
Ему на это никто ничего не ответил, да и разговор вскоре сошел на нет. Я же старалась поскорее расправиться с пересоленным супом, чтобы не соблазняться аппетитными стейками в тарелках мастеров и архимастеров. Когда-нибудь и я приду сюда, сяду за стол, а магией передо мной установят блюда с вкуснейшей пищей.
Но этот день не мог спокойно закончиться на моих мечтах и отдыхе.
Мастер Лорейн? рядом с преподавательским столом остановился юноша в темной форме. Вас вызывает к себе архимастер Варанд.
Ректор? Сейчас?
Срочно, будто подслушав мои мысли, сообщил студент.
Ох и сколько заинтересованных взглядов в мою сторону было брошено другими преподавателями! И что самое отвратительноебольшинство из них преобладали злорадством.
Гадюшник!
Конечно, сейчас иду, кивнула и встала из-за стола. Хорошего вам дня, коллеги.
Большая часть коллег в ответ скрипнула зубами. Явно надеялись, что меня прямо сейчас вышвырнут за стены академии.
Вторая половина мастеров вежливо промолчала. Нет, ну оно и понятно, зачем отвечать какой-то зарвавшейся девчонке, которую сейчас отправят домой без возможности возврата. Да только мне интуиция подсказывала, что дела мои не настолько плохи.
Вызывали? я заглянула в кабинет ректора, вновь не застав на месте его секретаря.
Уволил он его, что ли?
Лорейн? архимастер оторвал взгляд от бумаг и указал в сторону кресла. Присаживайтесь.
Что-то случилось? я заняла место напротив колдуна.
И да, и нет, он со вздохом отодвинул документы и вперился в меня изучающим взглядом. Как первый преподавательский день?
Выжила, отчиталась я и улыбнулась.
Это я вижу, мужчина дернул уголком рта. И сколько всего для этого сделать успели. Как вам слухи?
О том, что я слишком молода и неопытна? Или наоборот, слишком опытна? уточнила я, прикрывая глаза.
Уж не думала, что буду обсуждать такие сплетни с ректором, которого мне в любовники злые языки пророчат.
Обо всем, Дит Варанд откинулся на спинку кресла. Но да опустим это. Сплетни были всегда. Думаю, скоро вы покажете, что оказались тут не из-за каких-то особых навыков. Именно об этом я и хотел поговорить.
Время шуток отошло на второй план. Ректор сейчас был как-никогда серьезен, а значит, что меня все-таки ждала выволочка.
Лорейн, скажите на милость, кто вам позволил использовать в своих лекциях теорию высших и низших материй?
Разве это запрещено? я вздернула бровь. Как мне кажется, именно эта теория наиболее комфортная для классификации бестий. Я взяла на себя смелость, чтобы применить ее на своих занятиях.
Я вам этого запретить не могу, сделал ударение на я мужчина. Но имейте в виду, что император не одобряет то, что людей могут приравнять к созданиям низших материй.
То есть другие расы его не волнуют? задала я весьма риторический вопрос. Ректор поджал губы, явно не собираясь комментировать действия правителя.
Хорошо, я вас услышала, архимастер, вздохнув, произнесла я. Если я буду использовать в своей практике эту теорию, то целиком и полностью на свой риск.
Я бы вам не советовал играть в такие игры с императором, Лорейн, совершенно по-дружески произнес ректор. Но да пусть. Это уже ваше дело, мое
только предупредить. Но есть вещи, за которые я могу сделать вам выговор, младший мастер бестиологии.
О чем речь? вот тут я уже напряглась.
Три выговора равняются увольнению. Об этом не знал только глухой. А получить один из выговоров в первый день мне как-то совершенно не улыбалось.
О каких практических факультативах по бестиологии вы сообщили студентам?
Я поделилась с ними своими мыслями, тут же затараторила я, зная, как решаются такого рода вопросы. Ничего не обещала, вначале планировала обсудить это с вами. Рано как-то загадывать о факультативах, учебный год только начался.
Архимастер несколько секунд сверлил меня взглядом, потом сдался:
Вам так нужны деньги, младший мастер Лорейн?
Это у меня на лбу написано? я усмехнулась и провела ладонью по корням волос.
Лори, мужчина поджал губы, когда-то давно я был в хороших отношениях с вашим отцом. До тех пор, пока он не отказался от старых друзей и взглядов на вещи Скажите, у семьи Атрикс проблемы?
Я закусила губу, не зная, что ответить. О старой дружбе моего отца с Варандом я знала. Кажется, они вместе служили в армии, вместе получили в дар от короля титулы и должности Но вот почему они перестали поддерживать отношения, я не знала.
Архимастер Варанд, прошу, не спрашивайте меня о семье, как можно мягче произнесла я. Да, семья Атрикс сейчас переживает не лучшие времена. Но моя просьба о факультативе если и связана с этим, то косвенно. Мне на самом деле не нравится, что вся бестиология упирается только в теорию. Я обещаю вести дневники практики, составлять доклады и
Факультативы могут открыть только мастера, обезоружил меня ректор. Я физически ничем не могу вам с этим помочь.
Я молчала всего мгновение, опустила взгляд, а потом так же быстро его вскинула:
Что я должна сделать, чтобы заслужить звание мастера?
Сердце бешено стучало о ребра, ладони вспотели. Сейчас я наглела по-полной. Но если я хочу помочь папе, я сделаю все. Стану мастером, открою пятнадцать факультативов, буду зашиваться в академии, но просто так все не спущу.
Ректор провел ладонью по щеке:
Лорейн, вы же понимаете, что просто так я не могу присудить вам звание мастера.
Понимаю.
Хорошо, Дит Варанд хлопнул ладонью по столу. Чтобы избежать новых сплетен и сделать так, чтобы вы могли открыть факультатив, придется постараться. И у меня есть для вас одно задание.
Что нужно делать?
Меня уже начинало раздражать, что ректор ходит кругами вместо того, чтобы точноответить на вопрос.
В этом году, как и во всех предыдущих, в первый день лета на территории имперского дворца пройдут магические соревнования по всем направлениям между всеми высшими учебными заведениями. И вам, младший мастер Лорейн, я поручаю подготовку студента, который туда отправится представлять наше.
Мне? осипшим от ужаса голосом поинтересовалась я.
Бестиология всегда считалась самым бесполезным предметом на этих соревнованиях. Мало того, что студенту на пальцах нужно было как-то показать, что он отлично знает свой предмет, так еще и убедить в этом судей. Не удивительно, что каждый раз победителя в группе выбирали наугад и ни разу студент-бестиолог не входил в тройку лучших. Там обычно красовались боевые маги и некроманты.