Утра, Рэй! Какие черти выдернули тебя из постели, заставив искать меня в такую рань? Что стряслось?
Я уселся на диван напротив него, закидывая ногу на ногу.
Рэй дернулся, меняясь в лице.
Сегодня напали на доставщиков кристаллов. Целая партия товара! Самые ценные камни.
Что-о-о? Меня словно оглушили. Кто посмел?
Один раз в год с моих рудников вывозили особо редкие кристаллы, которые стоили баснословных денег. Под усиленной охраной, в специально обозначенный день. Инкогнито.
Дату вывоза до последнего всегда держали в тайне, чтобы не было утечки информации.
Разбойники. Мы смогли взять только троих. Среди них одна девушка. И, конечно, они утверждают, что не причастны и не виноваты. Официальные службы мы пока не поднимали. Сам понимаешь, какой тогда разгорится скандал. Это ударит в первую очередь по нашему имени. Но свои люди уже ищут.
Твою ж мать! Как? Как такое могли допустить? Какие, к черту, разбойники, когда у охраны энергетические верты? Они что, не смогли справиться с кучкой отребья с палками вместо оружия? Меня буквально затрясло от бешенства.
Руки зачесались в желании сломать чью-то шею.
Не знаю, Тамин, там все слишком странно. Охрану положили практически разом, но кто-то успел маякнуть допу.
И?
Часть товара они не успели забрать. Ищейки уже пошли по следу.
Я сдавил переносицу, прикрыв глаза и пытаясь успокоиться. Эти камни имели огромную ценность и поставлялись только членам королевской семьи и ее родственникам. Иногдаособо отличившимся за какие-то заслуги. И ежегодно эту партию ждали с большим нетерпением.
Это был настоящий удар! А если камнями начнут торговать из-под полы? Если кристаллы начнут продавать перекупщики?
Нет, такого нельзя было допустить!
Это будет полный крах моей рудниковой компании. Камни добыть потом не проблема, а вот замаранное имя восстановить
Нужно действовать быстро. Время играет против нас.
Где эти трое, которых поймали?
У охраны, в казематах.
Мне нужно их увидеть. Самому! прорычал, поднимаясь с дивана, чувствуя, как руки сами сжимаются в кулаки.
Хорошо, я провожу, кивнул хмуро Рэй, последовав за мной.
Он прекрасно осознавал, что и на нем лежит часть вины за случившееся, ведь всех людей, работающих на рудниках, он проверял и нанимал сам, следя за чистотой родословной и личной характеристикой каждого. И проворонил, когда в коллектив просочилась зараза.
А в том, что это была спланированная операция, сомневаться не приходилось. Все факты налицо.
Добраться до казематов охраны, находящихся в удаленном районе города, на пустыре, не составило труда.
Я редко использую временную материю, предпочитая традиционные способы передвижения, но сегодня у меня не было выбора.
Мрачное двухэтажное здание с зарешеченными стеклами встретило нас оглушающей тишиной и редким карканьем воронья, кружившего поблизости. Ни деревьев, ни травы в округе. Только выжженная земля и коричневые каменные стены с черными глазницами окон посреди мертвой пустоши. Мерзкое место. Никогда не любил его.
Здесь словно пахнет смертью. Безысходностью. Тоской. И холод пробирает даже в летнюю жару.
Тюрьма в Стэрхане и то выглядела приветливей.
Заколотил в тяжелую кованую дверь на входе.
Охрана приветливо встретила, приглашая войти.
Так не вязались их добродушные улыбки и густая, черная энергетика казематов с темными, едва освещаемыми коридорами, похожими на подземелье.
Я сам когда-то выкупил это здание, давно заброшенное, отремонтировал и оставил на случай, когда происходили какие-то форс-мажоры. Сюда привозили особо провинившихся на перевоспитание. Это в тех ситуациях, когда люди понимали и исправляли свои ошибки.
Если же нет, то их отдавали на суд официальным органам правопорядка. И там уже человек вкушал все прелести наказания. Но до такой меры редко кто доводил. Обычно одумывались раньше. Все-таки наш суд не самый гуманный в мире.
Что-нибудь рассказывают? спросил у охранника, пока тот искал ключ от камеры пленников.
Нет, ивин, повторяют как мантру, что они ни при чем, что не разбойники. Мы уже грозили, но до вашего приезда не стали их трогать. Пока только пытались поговорить. По-хорошему.
О да! По-плохому тут тоже умеют! Усмехнулся, разглядывая пол под ногами с разбитой, местами пожелтевшей плиткой.
Дверь натужно скрипнула и медленно подалась.
Я шагнул следом за двумя охранниками, что прошли вперед и встали по бокам.
На грубо сколоченной деревянной лавке сидели трое: молодые парень с девушкой и на другом конце пожилой мужчина.
Парнишка бережно укрыл спутницу пиджаком, прижимая к груди. Сладкая парочка? Так даже проще.
Интересно, как скоро они расколятся и кто из них первый не выдержит?
Ну, здравствуйте, господа преступники, засунув руки в карманы и расставив широко ноги, я предвкушающе улыбнулся. Поговорим?
Мы уже все рассказали. Вы не услышите от нас ничего нового. Вам не стоит терять время. Ищите лучше настоящих преступников! выпалил с жаром паренек.
Я заметил, как он сильнее прижал к себе девчонку, ободряюще гладя ее по плечам.
Она сидела, низко опустив голову, возможно, плакала. Длинные светлые волосы каскадом струились по плечам и груди, скрывая лицо их обладательницы.
А вы, похоже, таковыми себя не считаете? Забавно! протянул я, не отрывая взгляда от девчонки.
Что-то в ней было притягательное, отчего я не мог отвести взгляд, а внутри зашевелилось странное чувство узнавания. Дежавю. Откуда?
Нас подставили специально. Мы честные люди!
Честные люди разбойниками не становятся, процедил, понимая, что по-хорошему они мне ничего не расскажут, а ждать и уговаривать их времени нет. Да и с чего вдруг жалеть их? У меня слишком многое поставлено на кон. Деньги, имя, моя империя кристаллов! Отпусти девчонку. Пусть она подойдет ко мне. И не вздумай сопротивляться, обоим хуже будет. Особенно ей, добавил предостерегающим тоном, видя, как при моем требовании паренек дернулся и поменялся в лице. Ага, значит, будет легче разговорить. Ну же, я жду!
Не трожьте ее! Не виновата она ни в чем. На нас разбойники напали, схватили, сказали, если мы выполним ряд их условий, они отпустят нас. Я согласился. Это я во всем виноват.
Силах! Нет! Не говори так. Я тоже там была и в равной степени виновата, внезапно ожила его спутница.
Молчи!
Девчонка откинула волосы с лица, вырываясь из объятий парня, и шагнула ко мне, глядя прямо в лицо.
А у меня сердце пропустило удар, разом ухнув куда-то вниз. И мир покачнулся, ломая рамки реальности.
На меня смотрели сапфировые глаза, сверкающие сквозь слезы. Те самые, из моего прошлого. Мое наваждение. Моя прекрасная незнакомка, след от встречи с которой я долгое время вытравливал из памяти вином и сотнями разных женщин.
Та, что лишила меня своим нежным образом душевного покоя. Которая разъедала мозг, словно кислотой, воспоминанием о своих нежных губах с ароматом карамели и ванили. Да, черт возьми! Я даже это до сих пор помнил.
Девочка-мечта. Она была одновременно так далеко и так близко от меня.
А ведь я надеялся, что с появлением Лауры в моей жизни избавился от своего безумия под именем Армила.
И теперь, стоя напротив нее, глядя в эти синие омуты, понимал, насколько сильно я заблуждался.
Смотрел и ощущал, что тону в них. Нет, не такменя засасывает, как в болотную топь! Чувствую, как погружаюсь в них настолько глубоко, что уже не хватает воздуха и тяжело дышать. Тело немеет от нехватки кислорода.
Шагнул навстречу, приподнимая за подбородок, борясь с бешеным желанием впиться жестким поцелуем в эти нежные розовые губы.
Я даже забыл, где нахожусь и с какой целью.
Провел пальцем по ее щеке. Кончики подушечек закололо в этом месте тысячами иголок.
Насколько же я был глуп, возводя вокруг себя карточные стены в надежде, что они защитят меня от чар этой ведьмы. От себя самого. От смертельной опухоли, что дала корни по всему телу, въелась в каждую клеточку.
И понимал, что лечу в пропасть. Не один.
Вместе с ней. Потому что в ее глазах за плохо скрываемым страхом я увидел еще кое-что.
Сладкая дрожь предвкушения мгновенно прострелила тело.