Силах продолжал говорить, говорить, говорить. А у меня ноги слабели от осознания происходящего. Я видела, что в этот момент решается моя дальнейшая судьба. Понимала, что он собирается сказать и не желала продолжения! И хуже всего было то, что я сама виновата в происходящем.
Силах действительно был моим самым лучшим другом с самого детства. Озорной парень с растрепанными русыми волосами и вечно торчащим непокорным чубом на макушке, который никак не хотел приглаживаться, с россыпью веснушек на носу и щеках, загорелый и непоседливый.
Он, как наседка за цыплятами, носился за мной по пятам, защищая от местных хулиганов, помогал, если видел, что мне требовалась помощь, и был частым гостем в нашей семье.
Я настолько привыкла к его присутствию в своей жизни, что воспринимала Силаха как члена нашей семьи. Он стал для меня старшим братом, которого у меня не было, моим примером для подражания, учителем в детских проделках.
Наши родители хорошо ладили и на нашу дружбу смотрели с умилением, надеясь, что в будущем она перерастет во что-то большее.
Переломный момент наступил неожиданно. Я еще была подростком, когда Силах, который старше меня на четыре года, возмужал, на глазах превратившись в молодого парня. На него стали засматриваться девушки, по вечерам он все чаще начал пропадать неизвестно где, и однажды я застала его за сараем вместе с дочерью сапожника в момент их поцелуя.
Силах прижимал девушку к стене, руками шаря у нее под платьем, пока она, закрыв глаза, глухо стонала, зарывшись пальцами в его волосах.
Увидев открывшуюся картину, мне стало обидно, противно и мерзко одновременно. Мой друг, мой Силах променял меня на какую-то размалеванную девицу!
Теперь было ясно, где и с кем он проводил вечера. Меня затрясло от душивших слез, от обиды. Всхлипнув, я бросилась со всех ног бежать от этой грязи, пару раз падая, сбивая колени, поднималась и снова неслась вперед, едва соображая и почти ничего не видя из-за застилавших глаза слез.
Силах, заметив меня, бросился следом, оставив свою девушку. Он нагнал меня у дверей дома, схватил, прижимая к себе, пытаясь успокоить, пока я колотила его по груди кулаками, кричала, чтобы отпустил, что от него воняет ею! Он терпел, сжимая меня в объятиях, шепча, что это все несерьезно, что ему важна только я и что ради меня он готов жизнь отдать. Тогда же, когда после получаса моих рыданий он все же сумел меня утихомирить, Силах пообещал, что будет только мой и принадлежать хочет только мне.
Я не совсем понимала всей серьезности и смысла сказанных фраз, но мое эго успокоилось. Мы вновь стали проводить много времени вместе, по-прежнему шутили, дурачились, только взгляд у Силаха, когда он смотрел на меня, стал другимтягучим, глаза темнели, а сам он словно переставал замечать, что творится вокруг.
Мне иногда становилось не по себе до мурашек, но уже в следующее мгновение возвращался мой Силах, тот самый, которого я знала с детства, с озорным, улыбающимся взглядом.
Армила, ты станешь моей женой? голос парня ворвался в сознание, вырвав из воспоминаний.
Я стояла напротив него, глядя в полные надежд такие знакомые голубые глаза, и не знала, что ответить. Вернее, знала, что должна была сказать, но "хочу" и "должна" разные вещи, и если второе говорить легко, то первое приходится выдирать клещами из себя.
Я не хотела! Не желала. Но все так закрутилось в моей жизни, что обратной дороги не было. Я сама подогревала интерес Силаха, понимая, что он неравнодушен ко мне. Сама провоцировала, надевая кокетливые наряды, улыбалась и видела, с какой завистью смотрят подруги на меня, осознавая, что один из самых достойных парней очарован лишь мной.
Я играла его чувствами, не понимая серьезности всей ситуации, мне льстило его внимание, а последствия кто в таком возрасте задумывается о них?
Хотелось быть любимой, вызывать восхищение и внимание парней, и в данном случае друг уделял мне это внимание в избытке.
Родители шептались о свадьбе, а я об этом старалась не думать, отодвигая подобные мысли на потом. Да и потихоньку становилось просто некогда думать об этом. Я начала помогать родителям в таверне, Силах тоже пропадал днями на работе, мы виделись реже и реже.
Это теперь я поняла, что он усиленно старался заработать на свадьбу. Он ждал моего совершеннолетия!
Мила, не молчи, почувствовала толчок в бок от матери и вздрогнула.
Подняла глаза, а язык словно к нёбу прилип.
Ты хоть кивни, что согласна!
Невеста от счастья дар речи потеряла! гоготнул кто-то из гостей.
Я стояла растерянная, зная, что нужно ответить, что с Силахом у меня шанс построить семью, нарожать детишек, что о таком муже можно только мечтать!
Но люблю ли я его настолько, чтобы ответить да?! Станет ли он для меня, как папа для мамытаким же любимым, родным, желанным? Готова ли я делить с ним каждую ночь постель, просыпаться каждое утро вместе и жить бок о бок до самой старости? Наверное, да. Или все же?..
Я еще не успела справиться с сомнениями и ответить, как в зал неожиданно залетел мальчишка с оглушительной новостью:
Миаро! Сюда идут миаро! Они ищут Армилу Наврои!
Гости затихли. Мама побледнела и к ней тут же шагнул к ней отец.
Я застыла, не в силах понять, что происходит. Как миаро оказались в наших краях и зачем им я? Абсурд какой-то! Я не нарушала никаких законов, не давала никому повода. Я вообще не знакома ни с одним из них!
Шагнула к столу, налила стакан воды и поднесла ко рту, смачивая пересохшее горло.
Двери распахнулись, впуская в зал отряд из нескольких человек. Дорогая одежда, ухоженный вид и родовые перстни указывали на то, что мальчишка не ошибся: это и правда были миаро, правящая политическая ветвь, верхушка элиты, приближенные к трону. По крайней мере, трое из них точно, остальные, похоже, просто высокородные.
Они вошли, замирая при входе, оглядываясь и кого-то ища взглядом. Некоторые из них, не стесняясь, поморщились от внутреннего вида таверны.
Мы ищем Армилу Наврои! Ее приказано доставить в Лестерию! громко огласил один из них.
И тишина. Только редкое покашливание в рядах гостей.
Есть среди присутствующих Армила?
Кем приказано? Она свободная! Вы не имеете права! вступилась за меня мама.
У нас приказ.
От кого? Кто посмел?
Это не обсуждается.
Вы не можете! Я не позволю! Слышите?
Не поедет добровольноприменим силу, закон вы знаете!
Это он? Кто еще мог отдать такой приказ?
Я смотрела на их спор, и холодный, липкий страх полз по спине. Что происходит? Миаро никогда не интересовались нашей жизнью, а если и бывали в нашем городке проездом, то и внимания никто не обращал. Кто мы для них? Пыль под ногами? Мелкие букашки? Кого имеет в виду мама, называя его "Он"? Что за тайны за моей спиной?
Гости начали вставать со своих мест, выкрикивать что-то взволнованно, мама все больше нервничала. Атмосфера вокруг наполнялась негативными эмоциями.
Я метнулась к родительнице, хватая ее за холодные руки:
Мама! Мамочка! Что происходит? Что им от нас нужно? Зачем они здесь? Зачем им я?
Мила, родная моя, доченька, прости, не уберегла! прошептала она сквозь накатывающие слезы.
Красивое лицо исказила гримаса боли и мама разрыдалась.
У меня от бессилия сжалось все внутри. Я словно прочувствовала ее боль: скручивающую, безысходную, режущую по живому. Схватила за руки, не понимая ничего.
Увести! раздался сухой приказ одного из миаро.
Нет, нет, нет! Папа?! закричала я, ища поддержки у отца.
Глядя как два амбала забирают самого дорогого мне человека и не в силах им помешать. Попыталась рвануть за ними, но была остановлена.
Иви! четко дал понять, чтобы я не лезла один из конвоиров.
Папа, что происходит? Останови их! Папа!
Но отец будто не слышал меня. Стоял на том же месте и, опустив руки, обреченно качал головой.
Прости, дочка! Прости.
Нам не нужна ваша мать, ей никто не причинит вреда! Просто следуйте за нами и никто не пострадает! Сделал шаг навстречу один из миаро.
Куда? Куда вы меня забираете?
Скоро все сами узнаете.
Я поеду с ней! раздался сбоку голос Силаха. Я ее будущий муж и имею право!