Булат с Луконом инстинктивно наклонились от громкого взрыва, который раздался позади, затем оббежали какую-то небольшую постройку и спрыгнули в глубокий оросительный канал. Воды там не было, повсюду под ногами валялся всякий мусор. Лукон отдышавшись, сказал: «Так, давай направо, там где-то должен быть вход в туннель, нам надо его найти».
Жуков, наконец-то, смог сфокусировать своё зрение. Увидев перед собой обуглившуюся человеческую голову, с оголенными белыми зубами, Алексей отпрянул и вскочил. Перед ним лежало скрюченное обгоревшее человеческое тело. Такое он видел и раньше, но всё что происходило сейчас, никак не укладывались в его голове. Сейчас же для него самым главным, было догнать Морозова. Жуков шатаясь, отправился в погоню. Его качало из стороны в сторону, но он не останавливался. Звон в ушах, то усиливался, то вовсе пропадал. Гул в небе безвозвратно удалился, всё стихло. Перебравшись через какую-то разрушенную каменную ограду, полицейский покатился вниз, поднявшись на ноги, в том самом канале, по которому ушли Булат и Лукон. Сориентировавшись после падения, Алексей принял решение двигаться влево. Когда он сюда шёл, мельком видел в том направление какие-то очень далекие вспышки света. Ночь наступила очень быстро, видимости не было никакой. Он двигался, полагаясь на свою интуицию, то и дело, проходя сквозь ужасный запах, разлагающегося мяса. Жуков понимал, что это, скорее всего, человеческие тела. Несколько раз, он спугивал каких-то небольших животных, копошившихся в местах зловония. Дно канала, стало более чистым, и Алексей уже мог увереннее двигаться в кромешной тьме. Угольно чёрное небо, накрыло неизвестную для человека местность. Весь небосвод, за считанные минуты, усыпали крупные и мелкие звезды. Начинало холодать.
Булат с Луконом упёрлись в огромную воронку, как раз на том месте куда шли. Чёрт с сожалением сказал: «Да, жаль. Не всё так просто, как хотелось бы. Теперь нам надо найти ближайший колодец, вот в том направлении». Он указывал рукой на восток. Булат ему ответил: «Ну, если надо, так пошли его искать. Чего нам бояться?» Они выбрались из воронки, и отправились к каким-то строениям. Подойдя ближе, поняли, что это небольшое селение. Света в окнах не было. В стене дома, обнаружилась огромная дыра. Забравшись внутрь, прошли две разрушенные комнаты, открыли дверь в третью, и увидели людей. В мизерной комнате, в углу, где горел маленький костерок, сидели две женщины, и несколько детей. Точно сказать было сложно. Дети сидели все вместе, в груде одеял и тряпок. Слабое пламя освещало их испуганные, чумазые лица, щёки которых, были умыты слезами. В противоположном углу комнаты, виднелись босые ноги взрослого человека, лежавшего на спине, и накрытого с головой какой-то тканью. Мужчина это или женщина, сказать было сложно. Одна из женщин бросилась к детям, вторая что-то закричала, на непонятном Булату языке. Лукон вышел на свет, и спросил у них, всё на том же наречии. Увидев перед собой чёрта, женщина не испугалась, разглядывая его опухшими от слёз глазами, что-то ответила. Их диалог был недолгим. Она указала Лукону рукой на выход, подняла руки к небу, и принялась о чем-то причитать. Молодая женщина, закрыв собой детей, проводила чужаков напуганным взглядом. Выйдя из этой комнаты, человек и чёрт оказались в другой, заваленной переломанной мебелью. Затем они вышли на крыльцо, и увидели небольшой прямоугольный двор, в центре которого находился большой и круглый колодец, выложенный из камня. Подойдя к нему, Булат спросил у Лукона: «О чём ты с ней разговаривал?» Лукон сев на край колодца ответил: «Я просто на просто, сказал этой несчастной женщине, что привёл того, кто остановит страдания их народа. Что для этого, нам надо найти ближайший колодец. Вот и все!»
А что она тебе ответила?
А ничего особенного. Сказала, что очень старинный колодец, находится прямо у них во дворе. И начала благодарить всевышнего, за то, что он услышал её молитвы.
Понятно, а теперь расскажи ка мне, зачем нам нужен этот колодец?
Давным-давно, на этих землях, жил очень предусмотрительный правитель, он приказал соединить все большие колодцы, туннелями между собой. За воротами дворца, куда мы направляемся, есть потайной выход из этих тоннелей.
Слушай, если они на дне действующих колодцев, то все залиты водой!
Не надо считать древних инженеров глупцами. Сами туннели, расположены выше уровня грунтовых вод. А вход, ниже. Поэтому придется намочить голову.
А если там нет никакого туннеля, как мы из колодца выбираться будем? Ты-то понятно, а я?
Булат, ты до сих пор, не понял, что я из тех, кто, не зная броду, не лезет в воду?
После этих слов, Лукон зажал нос, опрокинувшись назад как аквалангист, улетел вниз. Спустя секунды три, из колодца послышался всплеск воды. Булат долго не думая, встал на край, зажал нос, и солдатиком прыгнул следом. На огромной скорости, он ударился о воду. Помимо холодной воды, человек ничего не ощутил, хотя должен был сильно удариться. Вынырнув, загребая руками, человек не ощущал Лукона рядом. Вдруг снизу за лодыжку, его схватила маленькая рука, и потянула в низ. Набрав полную грудь воздуха, Булат нырнул. Затем эта самая рука, схватила его за ворот куртки, и втащила в довольно просторную нишу. Ноги стали биться обо что-то твёрдое. Это были каменные ступени. Булат встав на них выпрямился, и его голова высунулась из воды. В кромешной тьме, рядом послышался голос Лукона, который эхом уносился вдаль: «Ну что ты там барахтаешься, как слепой котёнок. Давай вылезай и пошли».
Куда вылезай, я ни черта не вижу.
Как это ты меня не видишь?
А вот так, не вижу.
Лукон помог Булату выбраться по ступеням и сказал: «Так давай ка сосредоточимся! Насторожись и смотри в темноту». Булат насторожился. Лукон нагнулся и нащупал под ногами маленький камушек, который с силой швырнул вдаль тоннеля. Обучаемый сразу услышал и увидел место падения камушка. Из этой точки, расходились красный круги, как по воде, чётко отображая контуры тоннеля и его спутника. Разводы прекращались, и картинка становилась всё чётче. Булат не скрывая удивления сказал: «Вот это да! А что ты мне раньше не показал?» «А я думал, ты со всем разобрался. Как ты там лихо, своим огненным мечом махал!»: ответил Лукон, и они отправились в путь, по сухому туннелю.
Жуков дошёл, до какого-то бетонного сооружения, скорее всего полностью взорванного. По огромным глыбам, он выбрался из канала наверх, и увидел метрах в ста, какое-то еле различимое мерцание. Свет если и был там, то настолько слабый, что его можно было принять за галлюцинацию. Майор медленно начал скрадывать это место. Подкравшись метров на двадцать к источнику света, он увидел остаток каменной стены, перед которой в углублении, что-то светилось, тусклым оранжевым светом. Бесшумно, подобравшись ещё ближе, он разглядел как несколько человек, своими телами окружили маленький костерок в металлическом ведре. На людях были бронежилеты, рядом пирамидкой стояли автоматы. Присмотревшись внимательнее, Жуков увидел, что людей было намного больше. Закутанные в одежды тела устилали всю яму. Что-то всё время щелкало и стукало в тишине. Вдруг один из лежавших людей, зашевелился, встал на четвереньки и пополз, прямо на Алексея. Наступив на одного из своих коленом, он был отправлен на чисто русском языке куда подальше. Выбравшись из ямы, неизвестный солдат остановился в метре от майора. Тот хладнокровно держал его голову на прицеле, не отрывая пистолета от груди. Затем человек оттолкнувшись руками, встал на оба колена, и принялся расстегивать ширинку. Жуков оказался перед выбором, быть замеченным или обмоченным. Он выбрал первое. Сложилась жизненно важная необходимость, выяснить, куда он попал и причем, как можно быстрее, потому что Алексей всерьёз, задумался о собственном умопомешательстве. Не дожидаясь, начала непрерываемого процесса, затаившийся человек спокойным голосом сказал: «А может всё же, посмотришь перед собой?» Солдат, от неожиданности хотел встать, но не удержал равновесия и упал на спину, перевалился на бок и скатился обратно в яму. Народ всполошился, защёлкали автоматные предохранители. Слева из-за остатков угла дома, где всё время что-то стучало и щёлкало, Жуков услышал, как пулемёт затянул ленту. Зависла гробовая тишина. Но ненадолго, затем в яме поползло шушуканье. Алексей понимал, что перед ним более тридцати до зубов вооруженных людей, и шутить никто из них точно не собирается. Он встал в полный рост, и медленно под прицелом автоматов спустился так, чтобы на него упал, хоть какой-то свет. Возле остатка стены, сидела обособленная группа из трех человек, один из них, тот, что в центре, сказал: «Стой на месте!» Алексей остановился. Затем человек добавил: «Куртку расстегни!» Перечить было не в интересах Жукова, ему крупно повезло, что его сразу не застрелили. Алексей аккуратно расстегнул железную молнию. И только окружавшие его люди увидели, что на нём нет взрывчатки, набросились на майора, и не слушая его, скрутили. Жуков лежал на животе, во рту торчал военный носок не первой свежести, запястья за спиной, резала капроновая верёвка. Его сразу обшарили, и всё собранное передали человеку, который приказал ему расстегнуть куртку. Это скорее всего, был командир группы. Вещей нашлось немного, пистолет, мобильный телефон, ключи от внедорожника и московской квартиры, ну и само собой ксива. Всё отобранное отдали командиру. Телефон он сразу передал парню, сидевшему справа от него, ключи вольяжно кинул перед собой на землю, а вот когда с удивлением открыл удостоверение, вскочил. Покрутив его, подошел к ведру и посмотрел на него ещё раз, под светом огня. Улыбнулся и бросился на связанного Алексея, перевернул его, засмеялся и выдернул носок изо рта. Человек улыбаясь и тряся Алексея за плечи говорил: «Лёха, как я рад тебя видеть. Правда, в менты подался! А я не поверил, когда мне про тебя сказали! Я не поверил! Я говорючтобы Жук, свой спецназ оставил, да не в жизнь!» Лицо человека казалось знакомым для Алексея, но он никак не мог его вспомнить. Командир повернулся к своей компании, и сказал: «Мужики, это Лёха Жук, снайпер! Он нам фугасы подрывал, с первой пули». И только, после этих слов, Жуков вспомнил молодого сержанта, сапера, с которым ходил в дозор, перед тем как пройти колоне с техникой, по узкой горной дороге. Было это пятнадцать лет тому назад, и майор никак не мог вспомнить, как его всё же зовут, но встрече с ним, был очень рад. Из-за угла, где по звуку кто-то, укладывал пулеметную ленту в коробку, раздался голос: «Миша, а следом за ментом, к тебе судебный пристав ни придёт? А тот тут у нас, сплошные должники». Человек над Жуковым, обернулся, махнув рукой в темноту ответил: «Гризли, иди ты со своими шуточками!» Миша поднял Алексея с земли, и развязал его. Народ стал укладываться по своим местам. Мороз усиливался, люди лежали на земле, точнее камнях. Яма, в которой они находились, оказалась огромной воронкой, диаметром метров пятнадцать. С двух сторон, её окружали останки каменных стен, создавая для пуль непреодолимую преграду. Михаил, вернулся на прежнее место. Рядом с ним, сел Алексей. Человек смотрел на Жукова, пытаясь что-то сказать, начинал улыбаться и качать головой. Его лицо было плохо видно, нос и губы давали тень на противоположную от огня сторону. Алексей нагнулся, поднял ключи и сказал: «Надеюсь, они мне ещё пригодятся». Миша, наконец-то заговорил: «Лёха, как тебя сюда то занесло?» Жуков понимал, что всё происходящее вокруг, происходит в действительности. Поэтому майор решил немного схитрить, чтобы не выглядеть сумасшедшим. Но в голову, ничего не приходило, и всё что, он сейчас бы ни сказал, неминуемо было-бы лишено здравого смысла. Он ответил кратко и размыто: «Да так, преступников ловлю». Михаил, возвращая ксиву сказал: «Не думал, что у нашего родного МУРа, такие длинные руки».