Я соскучилась по твоим объятиям, прошептала.
Эйлин словами и жестами показывала дорогу, и Айдит отнёс её в комнату-пещеру. Ему пришлось согнуться при входе, не рассчитанном на такого гиганта. Глаза быстро адаптировались к полумраку, и он шагнул к каменному ложу, покрытому матрасом, набитым овечьей шерстью и застеленному несколькими ткаными покрывалами. Опустив девушку на ложе, сел рядом просто на каменный пол, скрестив ноги. Глаза, ставшие в сумраке серыми, мягко поблёскивали, словно испускали свой собственный свет.
Эйлин откинулась на подушку и с укором посмотрела на варвара.
А теперь скажи, друг мой, честно и откровенно: какого демона ты крутился возле лагеря? Может, и в самом деле, лазутчик?
Айдит отрицательно покачал головой и улыбнулся.
Ты успокоил моё сердце Потому что если таквисеть нам на одном суку.
Айдит сунул руку за пазуху и достал нож Эйлин, который она оставила ему в подарок. Протянув девушке, показал жестами, что это её вещь.
Нет, он твой Я оставила его в знак моей благодарности.
Варвар вновь полез за пазуху и достал бережно высушенный и сохранённый цветок. Поцеловав его, приложил ко лбу и сердцу, как бы показывая, что этот дар ценнее.
Это моя благодарность А это дар от чистого сердца, ответила девушка.
Айдит на мгновение задумался, затем сунул нож и цветок обратно за пазуху.
Айдит Я могу тебя так называть?
Варвар улыбнулся и кивнул.
Айдит Тебе придётся побыть у меня некоторое время, чтобы все окончательно поверили, что ты мой мужчина. Затем я выведу тебя из лагеря. И, прошу, не приходи больше! Не дразни собак. Многие ребята добиваются моего внимания, но я слыву недотрогой. Теперь они подумают, что причина моей недоступноститы, и захотят устранить соперника. При следующей встрече они не поприветствуют тебя похлопыванием по плечу и вопросом «Как дела, приятель?», а, скорее всего, пустят в спину стрелу А я не хочу твоей смерти
Айдит опустил глаза. Несколько минут он сидел неподвижно, как вырезанный из камня божок, которым поклоняются варвары, потом поднял на девушку глаза, в которых светилась решительность. И начал быстро жестикулировать, что-то страстно объясняя. Эйлин мало что поняла, но суть уловила. Чтобы удостовериться в правильности своей догадки, переспросила:
Ты хочешь, чтобы я ушла с тобой?
Айдит энергично закивал. Эйлин усмехнулась.
Куда? В пещеру? В селение? Айдит, я не смогу жить, как варварка: выделывать шкуры, ткать ковры, шить одежду, рожать детишек Я не просто женщина, от отчаяния взявшаяся за меч, явоин. Меня обучали десять лет. Я умею нападать и защищаться, убивать и допрашивать, драться и терпеливо выжидать в засаде Сама мысль, что я сяду на кухне среди горшков и кастрюль, приводит меня в ужас И пусть я завтра погибну от меча или стрелы, это всё же лучше, чем годами чахнуть у плиты или ткацкого станка.
Айдит внимательно её выслушал и согласно кивнул. Он похлопал себя по лбу, словно говоря, что понимает. Затем жестами показал, что не предлагает ей ни станка, ни кастрюль, но не хочет, чтобы она оставалась среди вальдо. Он зовёт её с собой, а вот куда, Эйлин так и не смогла понять.
Я не понимаю Но подумаю над твоим предложением, ушла от ответа девушка. Мне нужно к капитану. Твоё появление прервало очень важный разговор. Оставайся здесь и никуда не выходи. Мне не нужны неприятности.
Айдит согласно кивнул, и Эйлин покинула пещеру.
Когда она вошла в хижину капитана, тот удивлённо приподнял брови.
Уже справилась? усмехнулся. Быстро вы
Делу время, потехе час Мы не закончили. Или я вам больше не нужна?
Ладно, садись Мне нравится твой серьёзный настрой. Всем бы твою ответственность.
Меня учили никогда не смешивать удовольствие со службой. Если одно мешает другомучто-то нужно убрать. Или любить, или служить.
Очень правильный подход Надеюсь, сейчас ты не в такой ситуации?
Эйлин усмехнулась.
Вопрос не стоит так остро
Но предложение уже поступило?
Хард, как всегда, был проницателен.
Между Хардом и Эйлин, почти с первых дней, сложились дружеские отношения, сродни родственным. Эйлин доверяла капитану, а капитан верил ей. И сейчас девушка решила не лгать, поэтому молча кивнула.
Но ты колеблешься? Хард сложил руки перед лицом, касаясь подбородка кончиками пальцев.
Нет Я не готова к семейной жизни.
А он настаивает?
Пока нет.
Ты любишь его? внезапно спросил Хард.
Эйлин невольно пожала плечами.
Я не знаю Но он Он необыкновенный! Я ещё не встречала таких мужчин, как Айдит! Мне с ним хорошо, как какдевушка не находила слов. Я не помню матери, но когда он обнимает меня, мне становится так спокойно, так хорошо, словно это мама обнимает меня
Хард понимающе улыбнулся. Он уже знал историю жизни девушки, знал, что она сирота, которую воспитали в Школе Меченосцев, сделав из неё хладнокровного и умелого воина. С раннего детства, вместо материнской любви и ласки, девушка видела лишь строгую дисциплину и жёсткую муштру, жестокие испытания и изнурительные тренировки. Знал Хард и то, что Эйлин рано познала мужскую любовь, и назвать её глупой, наивной или доверчивой девочкой было бы неправильно.
Твоя любовь только зарождается, произнёс отечески, но ещё не окрепла настолько, чтобы ты пошла за любимым в огонь и в воду, не раздумывая, куда и зачем он тебя зовёт
Эйлин с удивлением посмотрела на капитана и благодарно улыбнулась.
Спасибо, Хард
Когда Эйлин вернулась к себе, то увидела, что варвар сидит всё в той же позе, в которой она оставила его несколько часов назад. Только глаза закрыты, словно он спит. Эйлин приблизилась и осторожно провела рукой по густым блестящим волосамшелковистым и мягким на ощупь, их так приятно касаться! Айдит открыл глаза и посмотрел на девушку снизу вверх.
Не скучал?
Вместо ответа варвар притянул её за талию и посадил перед собой. Взяв её лицо в ладони, нежно коснулся губами сначала лба, затем глаз и, наконец, припал к полураскрытым в ожидании губам. Ни один мужчина ещё не обращался с Эйлин так трепетно, так осторожно, не ласкал так нежно и мягко, не целовал так легко и в то же время возбуждающе. Эйлин закрыла глаза, подалась вперёд и замерла, всецело отдавшись ласкам Айдита. Его жёсткие, как у воина, твёрдые и сильные ладони едва касались её лица, волосы упали на плечи и щекотали шею, и от них исходил густой травяной аромат.
Несколько долгих минут мужчина дарил девушке поцелуй, затем отстранился и заглянул в лицо. Эйлин сидела с закрытыми глазами, ещё полная необычных, ошеломляющих ощущений, и, казалось, не дышала. Айдит снова наклонился, и девушка почувствовала, как его губы коснулись её обнажённой шеи и чуть оголённого плеча. Это были самые чувствительные места девушки и она не удержалась от страстного стона. Собрав остатки быстро тающей воли, отстранилась и прошептала:
Нет Не надо Не сейчас
Быстро встала, поправила одежду и вышла, опустив за собой полог, служивший дверью. Оказавшись снаружи, прислонилась к нагретой солнцем стене и несколько раз глубоко вдохнула, приходя в себя. Этот варвар таки сведёт её с ума! Она не хотела влюбляться, опасаясь сильных чувств, так как из собственного опыта и на примере других знала, что любовь приносит одни неприятности. Из-за любви люди совершают глупости, даже идут на предательство. Любовь оставляет после себя боль и разочарование. До сих пор она жила спокойной безмятежной жизнью: никого не любила, и её никто не любил Она встречалась с мужчинами только для удовлетворения желания. Когда желание проходило, любовники спокойно расставались, без сожалений и упрёков, без ревности и скандалов. Её жизнь и так почти ежедневно подвергалась опасности, потому ей хватало сильных впечатлений помимо любовных переживаний. Но вот появился тот, кто смог проникнуть в её душу, теплом, заботой и нежностью взрастил в ней робкие ростки любви Нужно с этим что-то делать. Нужно расстаться, пока не поздно С глаз долой, из сердца вонтаков был принцип девушки.
Эйлин сходила на кухню и принесла обед. Они поели в комнате. Эйлин упорно не поднимала глаз и старалась не смотреть на Айдита, но всё время ощущала на себе его взгляд. После обеда она выдумала какие-то дела, чтобы только не находиться с мужчиной наедине. У Харда испросила разрешения вывести Айдита утром из лагеря.