- Они просто не успевали за мной, - рассмеялась Мэрлис.
На улице послышался какой-то шум. Элис на мгновение нахмурилась и, сказав Мэрлис, чтобы она не беспокоилась, ушла. Мэр, потерла рукой лоб и, сбросив с себя одеяло, встала на пол и решила осмотреть комнату.
Она была небольшой, но довольно удобной: мягкий палас, кровать, кресло у окна, небольшая полка с книгами, две двери и тумбочка, на которой стояла ваза с цветами. Простоять на ногах оказалось сложнее, чем ей казалось. И упав на кровать, Мэрлис раздраженно зарычала.
- У нас гости? - Прозвучал мужской голос за дверью. - Или мы завели собаку?
- Нао! - Грозно прозвучал голос Элис. - Не прилично, не маленький мальчик, у тебя два сына, так подавай пример!
- Манеры-манеры, это слово давно вышло из моды, мам, - рассмеялся Нао, - так у нас гостья?
- Да, девушка, человек, а не собака, - как-то напряженно проговорила Элис, - она упала с обрыва, а потом наши мальчики спасли ее от волков. Бедняжка.
- Почему не вызвали скорую помощь?
- Ты же знаешь, что у нас отключили электричество, - Элис открыла дверь в комнату.
Мэрлис посмотрела на мужчину внимательно, казалось, что она видела его уже где-то. Высокий, даже очень, наверняка больше двух метров. Черные волосы и яркие зеленые глаза сразу привлекали внимание, но выглядел он лет на сорок не больше. И у него двое сыновей?
- Мэрлис, это мой сын Нао, - с гордостью произнесла женщина, - он только недавно вернулся из главного дома.
- Главного дома?Переспросила Мэр.
- Да, там живет хозяин поселка, - ответил за Элис Нао.Он не любит гостей, поэтому там обитаю я, расхлебывая большую часть проблем.
- Значит, я, и правда не смогу вернуться домой?С надеждой глядя в глаза Нао, спросила Мэрлис.
- К сожалению да, Мэрлис, - ответил он, - у нас довольно много времени занимает оснащение поселка удобствами. Все машины заняты, так что вам придется задержаться здесь ненадолго.
- Меня наверняка ищут, - тихо прошептала девушка.
- Наверняка, но у нас нет возможности это проверить. Сейчас вам лучше отдыхать.
Мэрлис решила последовать его совету. Шторы в комнате закрыли, подарив хоть какой-то намек на темноту для сна.
* * * * * * * * * * * *
Темнота совершенно не пугала, скорее завораживала. Свет луны проникал в комнату сквозь маленькие щели между шторами. Он был довольно ярким и так и манил, чтобы Мэр вышла к нему.
- Отлично, Мэрлис, заставила родителей беспокоиться о себе, - тяжело вздохнув, пробурчала девушка, - они наверняка места себе не находят. И почему я не знала об этом поселке до сегодняшнего утра? Или уже вчерашнего?
Найдя в себе силы встать, она подошла к окну и отодвинула штору в сторону. Да, на улице было необыкновенно красиво, что не могло не привлечь внимания. Но взгляд девушки наткнулся на человека.
Он стоял недалеко от дома, где она находилась, и смотрел на небо. Крикнув кому-то в темноту что-то неразборчивое, он сделал кувырок в воздухе и приземлился...
- Что за черт!?Вскрикнула она, и тут же зажала свой рот ладонями, чтобы не привлечь лишнего внимания.
Этот человек стал волком. Да, определенно это был волк. Серая шерсть сверкала при свете луны. Спустя несколько минут ожидания он повернулся в ее сторону и, казалось, что заглянул в душу. Горящие серые глаза смотрели на Мэрлис. Она отпрыгнула от окна, тут же сев в кресло, дрожа от страха. Что за чертовщина здесь творится?
- Господи... это был мой последний туристический поход за всю жизнь!
****
Шаг за шагом. И, казалось, что ещё чуть-чуть, и ты будешь у своей цели. Высокие тени деревьев вовсе не пугали, скорее, завораживали и прибавляли адреналина. Быстрый бег от кого-то неизвестного, прыжок, а затем жесткое падение.
- Мэрлис! - Тишину разрезал голос Элис, которая сидела на краю кровати и держала девушку за руку. - Вы кричали, я пришла. Электричество включили всего на пару часов, вы можете позвонить.
- Разве я не уснула в кресле? - Увидев удивление на лице старушки, Мэр нахмурилась и решила промолчать. Видимо она сильно ударилась головой и сейчас всё ещё бредит. - Да, я хочу позвонить в агентство, меня уже ищут. Я уверена.
Элис по-доброму улыбнулась и вышла из комнаты. Мэрлис стоило огромного труда вспомнить свой сон, когда она уснула в кресле. Но тогда ей казалось, что она и вправду видела человека-волка. Жалко, что рядом не было телефона, чтобы сфоткать его. Но тогда как она проснулась в кровати?
Дверь бесшумно открылась, вошла Элис и подала ей обычный кнопочный телефон, что было довольно странно. Но об этом Мэр подумает позже, сейчас главное дозвониться Дакеру.
- Мэр? Это и правда, ты? - Прозвучал взволнованный голос мужчины. - Где ты, что случилось?
- Не кричите так, мистер Роу, - тихо попросила Мэр и спросила у Элис их местонахождение, - на северо-западе в десяти километрах от границы города.
- Так далеко!? - Вскрикнул мистер Роу. - Я уже сообщил спасателям, скоро за тобой приедет автомобиль скорой помощи.
- Да, меня нашли... люди из поселка и привезли к себе, - улыбнулась она, - хорошо, я жду вас!
Мэрлис не могла не порадовать мысль о возращении домой. Отец уже наверняка перенервничал, и опять пьет таблетки. А мама... что до нее? Она только делала вид, что любит семью, на деле же, она сутками пропадала на работе, порой забывая, что у нее есть муж и дочь.
Элис показала, где ванная комната и дала пару старых чистых вещей, которые были большеваты. И только оказавшись в большой ванне с горечей водой, она смогла расслабиться. Окно в ванно комнате выходило на задний двор, где цвели алые розы. Мэр не любила розы. Но ее внимание привлекли вовсе не они, а человек, сидевший возле будки для собак.
Это был парень, довольно высокий и сильный. Черные волосы развивал ветер, а серые глаза смотрели на нее. От испуга, Мэр дернулась назад и ударилась головой о бортик ванны.
- О черт!
И когда она уже посмотрела в окно снова, то не смогла сдержать крик, так как этот парень уже сидел на подоконнике и даже смог открыть окно. Как он смог с такой скоростью добежать до окна второго этажа и беззвучно открыть его?
- Чш-ш-ш, - прошептал парень, довольно приятным голосом, закрывая ей рот ладошкой, одновременно с этим постепенно прижимая к стенке. - Мы ведь не хотим компанию?
- М? - Испуганно промычала Мэр.
Но он даже и не слушал ее, лишь потянулся вперед и лизнул щеку, заставив девушку зажмурить глаза:
- Вкусная, - на его красивых губах заиграла дьявольская улыбка, - с тобой будет интересно... поиграть.
- Мэрлис!? - Раздался стук в дверь, парень зло оскалился и, отпустив Мэр, выпрыгнул в окно. - Что случилось?
- Н-не знаю, - проговорила девушка, продолжая шокировано сидеть в воде.
- Хорошо, за тобой приехали.
* * * * * * * * * * * * * * * *
Перед отъездом назад в город, Мэр обняла Элис и поблагодарила за помощь. В городе ее встретил мистер Роу и Эрик, который сжал девушку в своих сильных руках.
- С ней все в порядке, - ответил врач скорой помощи, - раны обработаны качественно, через месяц не останется ни следа.
- Я что говорил? - Возмущался Эрик. - Надо быть осторожнее, а если бы ты упала и сломала шею, что бы мы сказали твоим родителям?
- Простите, - улыбнулась Мэрлис, садясь в служебный автомобиль Эрика, - я не думала, что там будет обрыв.
- Молодое поколение, - фыркнул мужчина, выезжая с парковки. - Тебе просто повезло, что тебя спасли... внуки той Элис!
- В чем-то мне повезло, - Мэр посмотрела в сторону леса, - жалко, что экскурсия я так и не смогла провести. Испортила поход!
- Все хорошо, нас сменили Джеф и Анна, а я отправился искать тебя, пока не наткнулся на стаю испуганных волков, - устало переведя взгляд на девушку, проговорил он. - В следующий раз, смотри вперед, а то может так не повезти.
- Спасибо, Эрик.
Дома оказалось тихо. Жить вдалеке от родителей было трудным испытанием, на которое ей пришлось пойти. Жить в большом городе не было легко, постоянно жить на работе как мама она не хотела. Да и видеть расстроенного и скучавшего отца тоже не прибавляло удовольствия. Поэтому она переехала сюда, в этот старый городок, имеющий множество сказок и легенд о животных.
Самой известной легендой этих мест является легенда о Полуночниках. Они были людьми, которые в ночной тьме превращались в волков. Глупости.
- И все-таки, трудно поверить, что за эти два дня я не свихнулась. Сначала волк, затем тот странный парень, - разговаривала сама с собой Мэрлис, - что за ерунда!?