Я не ослышался, госпожа? Вы сказали, ассветская?
Да, капитан! Мой отец был благородным ассветом. Не оллином же! с обычным виольским высокомерием ответила Кейси.
Э-э Кхм Вы не поссорились с родными, госпожа?
С чего вы взяли?
И не сбежали из дома?
Нет!
И вас не преследует гнев Её Величества?
Да нет же! Что за глупые вопросы!
Хм А как к вашему путешествию относится ваша матушка?
Ей это не нравится, но я уже совершеннолетняя.
Понимаю Хорошо, приходите дня через четыре, и я вам сообщу свой точный маршрут.
Спасибо, капитан Всех благ!
Всех благ, госпожапопрощался всё ещё пребывающий в недоумении капитан.
Кейси спустилась на причал и направилась к рынку. Здесь, как в любой день года, было людно и шумно. Кейси бесцельно глазела на яркие ткани, прекрасные золотые и серебряные украшения, горы местных и заморских овощей и фруктов, и многое другое. Купив десяток крошечных пирожков с орехами и взбитыми сливками, жуя сладости, медленно бродила по рынку, толкаясь в толпе.
Постепенно она дошла до дальнего конца торговой площадки, где продавались невольники. Их было немного, так как ввоз рабов ограничивали, и владеть ими позволялось только тальсам.
Здесь были представлены разные народности, кроме ассветов и вритовбрать их в плен и продавать строжайше запрещалось.
Кейси обвела равнодушным взглядом всех выставленных на продажу невольников. Её внимание привлёк один из них, судя по внешности, виол. Высокий, стройный, худощавый и мускулистый, смуглокожий, с типичным виольским разрезом тёмных глаз и чёрными волнистыми волосами. Подозвав торговца, Кейси спросила, указав на невольника:
Откуда этот раб?
С Виола, госпожа.
Разве виолов не запрещено продавать?
Только женщин, госпожа. Мужчин можно. Аборигенки сами предлагают нам их, в обмен на необходимые товары.
Он покорен?
Виолы все покорныусмехнулся торговец. Особенно, в присутствии женщин.
Кейси взглянула на раба более внимательно. Мужчина ей понравился. Его особенная экзотическая красота привлекала взгляд.
Сколько просишь?
Тысячу коинов.
Это дорого.
Назовите вашу цену, госпожа.
Восемьсот.
Это мало. Раб молод, здоров, силён и воспитан.
Хорошо, я добавлю ещё пятьдесят.
А я могу уступить не более ста.
Они ещё немного поспорили и сошлись на восьмистах пятидесяти коинах.
С раба сняли цепи и подвели к девушке. Кейси вынула меч, положила лезвие на шею парня, и приказала по-виольски:
На колени! Когда мужчина молча повиновался, продолжила: Волей Богини-Матери отныне ты мой навеки душой и телом. Твоя жизнь принадлежит мне с этого дня и до конца твоих дней. Клянёшься ли ты служить мне верно, преданно и честно?
Клянусьотозвался мужчина. Затем поднял на девушку глаза, в которых отразилось удивление. Разве ты виолка, госпожа?
Да, я виолка! с неподдельной гордостью ответила Кейси.
Но твой облик странен
В этой стране ты увидишь много странных виолок, но от этого они не перестали быть виолками. Поэтому будь осторожен в своих высказываниях.
Раб молча склонил голову.
Как твоё имя?
Локис, моя госпожа.
Красивое и гордое имя, оно мне нравится. Я оставлю его.
Кейси не стала брать Локиса домой, а отвела в припортовые бараки, где сдала на хранение, заплатив за десять дней содержания.
С пустым кошельком девушка возвратилась домой. Сегодня она потратила месячную сумму, которую выдавала ей мать на содержание. Кейси нигде не служила, поэтому не имела собственных доходов. Но брать у матери деньги не считалось среди виолок постыдным. Возможно, в старости, когда мать не сможет сама себя содержать, дочерям придётся содержать её за свой счёт. Это было не только желанием, но и прямой их обязанностью.
Девушка не жалела потраченных денег. Невольник был ей совсем не нужен, но в случае с Локисом сыграло роль пресловутое виольское «что хочу, то и беру». А Локис ей понравился. Ей захотелось иметь раба одной с ней крови. К тому же, он привлёк её внимание и как мужчина, а виолки не придерживались строгой брачной морали. Девушки рано познавали вкус любви и страсть мужских ласк. Они вступали в свободную связь с понравившимися мужчинами, не взирая на их статус, будь то раб или король.
Через четыре дня Кейси вновь посетила порт и капитана «Спутника Ветров», с которым договаривалась о Мароде. Тот пребывал в хорошем настроении, и встретил девушку, как старую знакомую.
А-а, госпожа, заходи! Помню-помню твою просьбу! Могу обрадовать: я отправляюсь в Марод через семь дней.
Ты возьмёшь меня?
С удовольствием. Но, боюсь, это путешествие тебе не понравится
Почему?
Я знаю, как виолки относятся к мужчинам, а на судне, как ты понимаешь, одни мужчины. И они не очень жалуют вас, виолок. А я не потерплю ссор и драк в открытом море.
Я постараюсь сдерживаться, а ты сдерживай своих людей.
Ладно Но это путешествие стоит дорого.
У меня есть деньги.
Я в этом не сомневаюсь. Но у меня есть встречное предложение Я провезу тебя бесплатно, если согласишься стать на время путешествия стражем.
Согласна, без колебаний ответила девушка. И могу предложить ещё пару крепких рукмоего раба.
Договорились! Жду тебя на судне седьмого числа второй декады. Восьмого на рассвете мы отплываем.
Затем Кейси направилась в казармы, взяла Локиса и отправилась с ним на рынок, где купила новую крепкую одежду, чтобы он не выглядел оборванцем при благородной госпоже. Одетый во всё новенькое, чисто вымытый и откормленный, юноша невольно привлекал взгляды находящихся на рынке женщин, вызывая в душе девушки естественную гордость владелицы. Она и сама желала поскорей уложить раба в свою постель, но решила пока повременить с этим удовольствием.
Снова оставив скучающего виола в бараке, девушка вернулась домой. Мать встретила её упрёками.
Где ты болтаешься, вместо того, чтобы тренироваться? Разве ты забыла, что скоро Игры на Арене? Ты должна показать всё своё мастерство, если хочешь получить при дворе хорошую должность.
Я не буду участвовать в Играх, спокойно ответила Кейси.
Как, не будешь?! По какой причине?
Я уезжаю.
Уезжаешь? не смогла скрыть удивления мать. Куда и на сколько?..
В Марод и надолго
Что ты забыла в этом Мароде?
Хочу посмотреть, как живут люди в других странах.
Женщина всплеснула руками.
Это всё проклятая твоя нянька с её глупыми сказками! Ну, я ей точно голову оторву!
Оставь няню в покое Она здесь ни при чём Не могу я сидеть на одном месте. Тесно мне на Оллине!
Вся в своего непутёвого папашу! махнула рукой виолка. Тот тоже не мог покинуть свой дурацкий корабль, пока не сгинул где-то вместе с ним, грустно вздохнула женщина. Ну что ж Я не могу тебе запретить, идти своим путём. Да и не хочу На всё воля Богини-Матери! Ты уже достаточно взрослая, чтобы самой творить свою судьбу. Боюсь только, что мы больше никогда не увидимся Надеюсь только, что научила тебя всему, что должна знать и уметь настоящая виолка, а дальше ты будешь учиться сама. Что я ещё могу для тебя сделать?
Дать немного денег на дорогу.
Бери, сколько нужно Мне жаль, дочь, что не идёшь стопами предков, но на всё воля Богини-Матери Видимо, так решили на Небесах. Наверное, боги считают, что где-то твоё присутствие более важно Возможно, в тебя вселилась душа Святой Лианныя так думала, когда ты была ещё малышкой. Если это такто я желаю тебе всех благ и удачи во всех начинаниях. Пусть хранят тебя боги и оберегает Священный Меч! мать прижала Кейси к груди в несвойственном ей порыве нежности, затем резко отвернулась и стремительно вышла из комнаты.
Кейси тоже невольно расчувствовалась. Ей жаль было расставаться с матерью и сёстрами, но она знала, что не хочет и не сможет идти их путём. Нудная служба, утомительные дежурства, однообразие будней, одни и те же лица, знакомые с детства Нет, это не для неё! Она хотела страсти, приключений, опасности и новизны! Это могло дать ей путешествие в дальние незнакомые страны, встреча с новыми людьми, необычные приключения и отчаянные авантюры.