Ирена Р. Сытник - Лорри Грасс стр 14.

Девушка безмолвно стояла посреди дороги, словно каменное изваяние, и её терпеливая выученная варварская лошадка не шевелила даже хвостом. Лицо Лорри скрывали поля широкой мягкой шляпы, а фигуру скрадывал плащ, потому нельзя было разобрать, кто сидит на коне. Илис потянулся за дубинкой, голос его стал строже и повелительней.

 Да кто ты и какого демона тебе от нас нужно?!

 Быстро ты забываешь старых друзей, Илистихо проговорила девушка.

Сандиец дёрнулся, как от удара, и быстро сотворил охраняющий от злых духов жест. Напарник с недоумением посмотрел на товарища.

 Кто ты?  испуганно произнёс Илис.  Дух или человек?

 Я та, чья грудь не давала тебе по ночам спать, кого ты называл своим другом и кто был твоим лучшим напарником. Быстро же ты меня забыл, ветреный мальчишка!

Илис вновь сделал охраняющий жест и положил руку на меч.

 Открой своё лицо, нечистая сила, и если ты не та, о ком я думаю, я проткну тебя своим освящённым кровью жертвенного голубя мечом!

 Да что это с тобой, Илис? С чего это ты меня обзываешь нечистой силой?  удивилась девушка и сняла шляпу. Она повернулась к парню, и масляный фонарь на таверне осветил её возмужавшее загорелое лицо, которое обрамляли длинные, заплетённые по варварскому обычаю, косы. На лбу тускло сверкнула «шани». И хотя внешний облик девушки сильно изменился, но черты остались прежними, и мужчина сразу узнал бывшую подругу. Но, вместо того, чтобы обрадоваться неожиданной встрече, он испуганно отшатнулся и выхватил меч.

 Лорри? Ты пришла за мной? Что плохого я тебе сделал?

 Да что с тобой, приятель?  изумилась девушка.  Ты ведёшь себя так, словно увидел призрака.

 А ты разве не призрак?

 С чего ты взял?

 Я слышал, ты погибла в горах

 Слухи о моей смерти сильно преувеличены. Хотя, признаюсь, одной ногой я уже стояла в могиле Но, благодаря помощи Богини-Матери и местных варваров, я вернулась в этот мир живой и невредимой.

Илис бросил меч в ножны и расплылся в широкой улыбке.

 Лорри, как я рад тебя видеть!  воскликнул он.

 Наконец, я слышу приветливые слова,  ответила девушка.  Может, спешимся и пропустим по кружечке пива ради нашей встречи?

 С удовольствием. Но, может, чуть позже? Дежурство только началось.

 Хорошо. У меня тоже есть небольшое дельце Можно попросить тебя об одолжении?

 Говори, что надо.

 Приюти мою лошадь в конюшне Казарм на некоторое время и сохрани мои вещи, пока я буду решать свои проблемы.

 Проще простого. Когда мы увидимся?

 Если ничто не помешаетзавтра днём. Жди меня в казарме.

 Демоны ада, Лорри, где ты пропадала? И что это за штука блестит у тебя на лбу?

 Это длинная история, но я обязательно её расскажу. Позже,  Лорри спрыгнула на землю и передала повод Илису.  Если ты её пропьёшья не обижусь, но если потеряешь мои вещия надеру тебе зад.

 Ладно, до завтра, малышка. С нетерпением жду встречи.

Когда Илис с напарником отъехали от таверны, Лорри повернула в другую сторону и направилась к вилле «Жемчужная».

Она не стала стучать в ворота и просить впустить её, а перелезла через забор и направилась к дому. Дом был погружён в темноту, за исключением нескольких слабо освещённых окон наверху. Двери были не заперты, и Лорри свободно прошла в свою комнату. Здесь всё было так же, как девушка оставила, покидая её более двух лет назад. Сундучок с её вещами всё так же стоял под стеной, и всё в нём лежало в том же порядке, в каком сложила Лорри. Это удивило и озадачило. Если Латчер думал, что она умерла, почему не избавился от её вещей?

Лорри покинула комнату и, двигаясь бесшумно, словно тень, обошла весь дом. Латчера, как и следовало ожидать, отсутствовал. Не было и его верного Моиса. Станис, подросший и похорошевший ещё больше, спал в своей каморке. Лорри не стала его будить. Вернувшись к себе, разделась и легла в мягкую постель, от которой отвыкла за два года. Ей не верилось, что прошло так много времени. Казалось, что всё, что с ней случилосьпросто сон. Но, вынув из-под одеяла руки, она увидела тёмные узоры татуировок, а на лбу холодила кожу «шани»  варварский знак высшей касты.

Утром, когда Лорри вышла из комнаты, первым ей встретился Моис. Он нёс поднос, на котором стояла бутылка вина и кубок. Увидев вставшую на его пути девушку, он на мгновение остолбенел, а затем глаза его закатились, ноги подкосились, и он рухнул на пол. Лорри презрительно засмеялась и поднялась по лестнице наверх, в апартаменты господина.

Латчера она нашла в спальне. Тот ещё не вставал, хотя уже проснулся. Он полулежал на взбитых подушках, а его маленькая наложница полировала ему ногти на ногах.

Когда Лорри неожиданно вошла в комнату, Латчер поначалу не обратил на неё внимания. Но когда она приблизилась, он повернул голову и взглянул на девушку. Надо отдать ему должное: он не вздрогнул и не побледнел, как другие, на лице не отразились ни страх, ни удивление. Он просто молча смотрел, словно не узнал её.

 Вот мы и встретились, капитан,  произнесла ландийка.  Не ждали?

 Не ждал,  честно ответил Латчер.  Но искренне рад твоему возвращению.

 В самом деле?

 Честное слово А ты изменилась, Лорри. Похорошела ещё больше, стала настоящей красавицей.

 Зато вы не изменились, капитан. Всё такой же сладкоголосый лжец

 Ты на меня сердишься? Понимаю Я заслужил справедливое порицание. Но пойми и ты меняя искренне верил, что ты уже мертвец, а меня ждали клиенты, которых я не мог подвести. Мне нужно было торопиться, я не мог ждать твоей окончательной смерти, чтобы достойно похоронить. К тому же, в несчастье, случившемся с тобой, нет моей вины. Этокак ты говорила?  воля вашей Богини-Матери. Лично я не сделал тебе ничего плохого.

 Кроме того, что бросили меня, беспомощную, на съедение диким зверям.

 Я хотел облегчить твою участь, но не решился Но ведь это и к лучшему? Ты жива и здорова и, судя по экзотическому виду, добилась среди варваров определённого положения Так что привело тебя ко мне? Чувство несправедливой мести?

 Разве я не имею на это права?

 Как сказать Ты можете убить меня, и удовлетворить этим свою обиду, а можешь поступить, как цивилизованный человек: получить компенсацию за страдания Я готов отдать тебе жалованье за прошедшие месяцы, как будто ты была у меня на службе.

 Серьезно?  удивилась девушка.

 И даже большея готов продолжить наше сотрудничество, если ты не против.

Лорри улыбнулась.

 Вы хитрый лис, капитан. Я пришла вас убить, но вы за несколько минут смогли меня переубедить, сладкоголосый искуситель.

 Значит, мы договорились?

 Насчёт продолжения службынет. А вот деньги я возьму. Я заслужила их теми лишениями, которые мне пришлось перенести в последние два года.

 Жаль Но не рискну тебя переубеждать. Всё же, в память наших былых хороших отношений, ты не откажешься, хотя бы, позавтракать со мной?

 Не откажусьлегкомысленно ответила девушка, забыв основное правило осторожности «В доме врагани куска хлеба, ни глотка воды».

 Тогда подожди меня на балконе Кстати, ты не видела Моиса?

 Он лежит внизу. При виде меня бедолага грохнулся в обморок.

 Глупый болван! Он очень боится призраков и злых духов. Он искренне верил, что ты умерла.

Лорри вышла на балкон и опустилась в кресло, в котором не раз сидела в прошлой жизни. Ранее они часто завтракали вдвоём, и потому Лорри так легко и без задней мысли согласилась на этот раз.

Через несколько минут пришёл Станис и начал сервировать стол. Он не поднимал на девушку глаз, словно боялся на неё посмотреть.

 Как дела, Стан?  поинтересовалась Лорри.  Ты вырос. Стал почти мужчиной.

Раб невольно покраснел и покосился на дверь.

 Боишься со мной разговаривать?  удивилась девушка.

 НетИ вдруг, низко склонившись над столом, словно что-то на нём поправляя, тихо прошептал.  Бегите, госпожа Бегите, пока не поздно

 Почему?  так же тихо спросила Лорри.  Что случилось?

Но Станис уже выпрямился с непроницаемым лицом, взял поднос и поспешно вышел. В дверях он чуть не столкнулся с входившим господином.

 Что это с малышом?  притворно удивился Латчер.  Он тоже вас боится?