С ним всё будет в порядке.
Со временем.
Титан стоял и смотрел на меня, не проронив ни слова, пока я распрямлялся. Наши взгляды встретились на расстоянии. По его виду я понял кто он такой. Океан. Он не кормился Джози, но он сделал кое-что похуже с другим полубогом, который у них был.
Намного-намного хуже.
Я подавил гнев. Прикольные волосы.
Океан усмехнулся. Не думал, что ты придёшь, но Крон был прав, когда сказал, что ты объявишься.
И почему же ты думал, что я не приду?
Чёрные, как смоль, глаза Титана сверкнули. Знаешь, сколько потребовалось времени Богам Олимпа, чтобы набраться мужества и встретиться с нами?
Не знаю. И меня это не волнует.
Он наклонил голову на бок. А должно бы.
Серьёзно?
Он кивнул. Вам не выиграть эту войну.
Ты так уверен в этом, сказал я, краем глаза уловив движение. Чёрный туман полз между зданиями, приближаясь с обеих сторон улицы. Он завивался над тротуарами, стекая тонкими воздушными завитками с бордюра.
Тени.
Множество Теней.
Олимпийцы ослаблены, сказал Океан. Без Ареса у них нет надежды.
Мы не нуждаемся в них.
Океан мрачно усмехнулся. У юных полубогов нет шансов против нас.
Тени что-то задумали.
Они лизали тела, скользя по ним. Это было похоже на туман из теней, простиравшийся над неподвижными телами, и этот туман просачивался в тела сквозь открытые и застывшие в ужасе рты.
Как я и сказал, вам не выиграть в этой войне. Повторения не будет.
Ты пытаешься убедить в этом меня или же себя? Я видел, как дрогнул палец на ближайшем ко мне теле. У другого тела дёрнулась нога.
Я не пытаюсь никого убедить, чёртов ублюдок ни разу не моргнул. Я здесь, чтобы заключить сделку.
Глава 12
СЕТ
Одно за другим, падшие тела чистокровных поднялись, шаркая ногами, представляя собой жуткое кровавое зрелище. Повернувшись ко мне в унисон, армия воскресших чистокровных встала между Титаном и мной.
Я повидал много дерьма на своём веку, но этода, это было чертовски жутко.
Я пришёл в состояние повышенной боевой готовности. Сделку?
Океан опустил подбородок в манере, которая, как я предположил, означала кивок. Принеси нам голову Зевса, и тебе нечего будет бояться.
Ты серьёзно? из меня вырвался резкий смешок.
Океан нахмурил свои темные брови. А что, похоже на шутку? Ты принесёшь нам голову Зевса, и мы оставим тебя в покое.
Позади я услышал, как Айден приходит в себя. Мои мысли закружились, а затем сказанное им встало на свои места. И почему же убийства Зевса будет достаточно?
Улыбка мелькнула на лице Титана. Так ты ничего не знаешь?
Ну, это было грубое утверждение.
Если Зевс умрёт, Крон взойдёт на Олимп. Мы вновь будем править, как и должны.
И тогда вы выпустите на свободу других Титанов и убьёте оставшихся Богов?
Мы дадим им выбор, ответил он. И они сами выберут свою судьбу.
Почему Крон сам не пойдёт за Зевсом? Или он боится?
Земля под моими ногами слегка задрожала, и у меня возникло предчувствие, что Крон был поблизости. Он услышал мои слова, и они ему не понравились.
Я ухмыльнулся.
Потому что мы хотим, чтобы ты сам выбрал свою судьбу, Сет. Присоединяйся к нам. Тебе не победить Крона, холодно ответил Океан.
Да, что-то не сходилось. А знаешь, что думаю я? Есть причина, почему вы хотите, чтобы это сделал я. Крон не хочет встречаться со мной лично. Всё потому что я убил Персеса?
Его ноздри расширились, а тени беспокойно засуетились.
Или из-за того, что я с легкостью убил Гипериона? спросил я, позволяя немного силе проступить на коже. Моё зрение окрасилось белым:И он боится, что я его убью?
Ты знаешь, что случится, если ты убьёшь Крона.
Я-то знал, но он ведь не знал, что теперь меня это заботит. Я что похож на того, кого волнует, что случится?
Возможно, Океан поднял подбородок. Мы положим новое начало, лучший мир.
Лёгкая дрожь закружила по моим плечам, стоило мне подумать о пророчестве, которое рассказал мне нимф Юэн.
«Здесь ознаменовался конец старого и начало нового».
Пророчество было обо мне, не так ли? Или оно было о чём-то большем, нежели я?
Мы исправим все ошибки Олимпийцев, продолжал он.
Это будет удивительно длинный список, ответил я сухо.
Океан наклонил подбородок. Принеси нам его голову или мы сравняем с землёй этот город, и затем уничтожим всё, что встанет на нашем пути. У тебя есть время до Кронии. Мы будем ждать.
* * *
После этого Океан исчез, но я мог с уверенностью сказать, что он ошивался поблизости. Я мог чувствовать его.
Поэтому я делал всё, чтобы уничтожить всех тех грёбанных теней, все полсотни. Затем я отправился к Айдену, и мы свалили на хрен оттуда. Я сосредоточился на Алекс, и мы нашли её в её комнате.
Она слегка взвизгнула, когда мы с Айденом внезапно возникли перед ней. Этот вопль перерос во вздох потрясения. Айден? она выбежала из спальни, прихрамывая из-за одетого одного ботинка. Что случилось?
Я в порядке, он поднял голову. Багрянистый синяк пятном растекался по его челюсти:Мне просто надо присесть.
Алекс взглядом встретилась со мной, обвив рукой талию Айдена и принимая на себя часть его веса. Титаны?
И тени на стероидах, ответил я. Он просветит тебя, а мне надо поговорить с Маркусом.
Ладно, озабоченность появилась на её лице, когда она повела Айдена в спальню, остановившись лишь чтобы кинуть через плечо:Спасибо, Сет.
Я и понятия не имел за что она благодарила меня. Сосредоточившись на Маркусе, я позволил себе скользнуть в пустоту. Секундой позже, я возник в кабинете Маркуса.
Боги, ахнул он, застыв в полуприседе за своим столом.
Прости, сказала я. Не стучась в этот раз.
Распрямив галстук, он покачал головой и сел в кресло. Маркус был не один. В его офисе были Лаадан и Александр, телевизор всё ещё работал. Проигрывались сцены из Чикаго. Стоит ли переживать, что ты вернулся из Чикаго так быстро?
Да, стоит волноваться. Я подошёл и встал между креслами, которые были заняты Лаадан и Александром. Иного способа сказать это нет, чем просто сказать. Община в Чикаго потеряна.
Что? Лаадан прижала руку к груди.
Не понимаю. Бэнкс только что разговаривал с ними. Не прошло и получаса между звонком от них и моментом, когда вы с Айденом появились там, Маркус нахмурился и свёл вместе брови, пристально посмотрев на меняЧто случилось?
Мы нашли общину мёртвых чистокровок. Титаны ворвались туда не подпитки ради, Маркус. Они устроили бойню этих чистокровок.
Лаадан побледнела, опустив подбородок. Боги.
Там были тени. Мы с Айденом управились с ними, но это были не простые тени.
Есть ли вероятность, что некоторые там до сих пор живы? Чистокровные? спросила Лаадан.
Я кивнул. Возможно, но если вы пошлёте кого-то туда на их выручку, ты просто отправите ещё больше людей на бойню. Я видел теней, которые завладели более пятьюдесятью мёртвыми чистокровными.
Александр прищурил глаза.
Да, всё выглядело прямо как из «Игр Престола», сказал я. И опять же, это были вовсе не обычные тени. Если там и остались ещё живые чистокровные, вероятней всего ко времени как вы соберёте достаточно Стражей и Охранников, чтобы отправить туда, все они будут мертвы. Не стоит и упоминать, что если я перенесу их туда, они почувствуют моё присутствие и будут знать, что что-то затевается.
Но неужели мы оставим их там? Оставить умирать или стать источником питания? требовательно поинтересовалась Лаадан у Маркуса. Мы не можем так поступить.
Некоторое время Маркус молчал. Как ты думаешь, что произойдёт, если мы пошлём в Чикаго подкрепление?
Ответить честно? Все они умрут.
Даже если ты пойдёшь с ними? упорствовал он.
Если я туда вернусь, шансы на уничтожение очередного Титана возрастут. Уж поверь мне в этом, я выдержал его пристальный взгляд. Я знаю свои пределы и своё терпение. А также знаю, что у меня некоторые проблемы с самоконтролем, когда дело касается этих ублюдков.
На лице Маркуса промелькнуло удивление, и как я посчитал, это было связано с моим признанием. Думаешь, Титаны в той общине? Прямо сейчас.
Я знаю, что Титаны отсиживаются в этой общине. Они ждут.
Чего? Лаадан повернулась ко мне.
Ну, вот тут-то и начинается самое безумное. Появился Океан и предложил мне сделку.
Маркус положил руки на стол. Сделку?
Они хотят, чтобы я принёс им голову Зевса.
Лаадан втянула резкий вдох, и на миг я подумал, что женщина потеряет сознание. Реакция Маркуса была гораздо более сдержанной. Вот как?
Ага. Они говорят, если я принесу им голову Зевса, они оставят нас в покое, я вскинул брови. Конечно же, это означает, что если я убью Зевса, Крон взойдёт на трон на Олимпе. Титаны заявляют, что остальным богам они дадут право выбора. Подчиниться или умереть.
Маркус откинулся на спинку кресла. Если Титаны возьмут контроль над Олимпом, они не станут скрываться от смертных. Они снова погрузят весь мир в дни жертвоприношений и страха.
Что не сильно отличалось от дней, когда жители Олимпа взаимодействовали с человеческим родом, но я посчитал, что Маркус и сам об этом знал.
Каков был твой ответ, Сет? спросил Маркус.
Я изогнул бровь. А ты как думаешь?
Он ничего не ответил, и я мог почувствовать как взгляд Александра, высверливал дыры во мне.
Скрестив руки, я вынужден был напомнить себе, что обладал не самым лучшим послужным списком с ними. Нет, я не согласился сбежать, да ещё и убить Зевса.
Приятно слышать, пробормотала Лаадан.
Я ухмыльнулся. Буду честен со всеми вами. Дело здесь совсем не в Зевсе, а по большей части всё связано с тем фактом, что я не идиот. Ни на секунду я не поверил, что Титанылучший выбор. Что любой из нас будет в безопасности от них.
Маркус потёр указательным пальцем под губой. Нет, не будем. Это интересное развитие. Что по его словам случится, если ты не сделаешь этого?
Океан сказал, что они уничтожат город, и на этом не остановятся.
Лаадан закрыла глаза, и мне показалось, что она, возможно, начала молиться.
Они назначили тебе срок? спросил Маркус.
Да, они сказали, что у меня есть время до какого-то события под названием Кронии. Понятия не имею, что это за чертовщина.
Лаадан опустила руку на колени. Крония был, как я помню, древний Афинский фестиваль, в котором чествовали Крона. В действительности, судя по прочитанному мной, это был прелестный праздник. Все пировали и прислуживали их слугам. Социальные ограничения были позабыты.
Похоже, было весёлое время, пробормотал я. Есть какие-то мысли, когда этот фестиваль проводился?
Она сморщила нос, посмотрев в потолок. Насколько мне известно, он праздновался с конца июля и включительно первые недели августа.
Это хорошие новости. У нас есть время. Больше месяца, по крайней мере.
Нам надо заполучить оставшегося полубога как можно скорее, подчеркнул Маркус.
Мы отправляемся туда утром, я начал уходить, но вновь повернулся к Маркусу. Ты собираешься послать Стражей в ту общину, не так ли?
Маркус поднял на меня взгляд. Я должен попытаться.
Ты отправишь их на погибель, Маркус.
Он не отвёл глаза. Если я дам им выбор, как думаешь, что будет?
Я уже знал. Они отправятся туда, даже зная о своих шансах.
И это была грёбанная истина. Стражи не были самоубийцами. Они просто были опасно смелыми. У меня не было никаких сомнений в этом, если Маркус предоставит им выбор, они отправятся туда и умрут в попытке спасти других.
* * *
ДЖОЗИ
Мне надо принять душ.
Пыль покрыла чуть ли не каждый квадратный сантиметр моего тела, и это было отстойно, потому что мне опять придётся мыть волосы.
Это стало результатом занятия с элементами на улице в ветреную погоду. Вся сыпучая грязь поднималась ветром, и покрывала мою кожу и волосы.
А я пробыла на улице не более тридцати минут.
Я бы с удовольствием приняла ванну. Конечно же, она стала бы такой же ужасно грязной, какой была я, и эта ванна вообще не была пригодна для отмакания в ней, не то что та в доме Сета на островах.
Я могла бы выйти замуж за ту ванну.
Я повернула кран, пока пар не наполнил воздух, затем стянула с себя всю грязную одежду. Когда я схватила полотенце и положила его на раковину для более удобного доступа, я не смогла не дать зернышку беспокойства зародиться в моём животе.
Сет всё ещё не вернулся.
Не было никаких землетрясений, поэтому я восприняла это за хороший знак. Не то, чтобы я не верила, что он сдержит своё обещание, но если появился Титан и напал на него?
Он сделает всё возможное, чтобы сдержать обещание, но знал ли Сет насколько могущественным он был?
События могли выйти из-под контроля раньше, чем он мог осознать это.
Закрыв глаза, я встала под проливную струю горячей воды и позволила ей смыть все свои тревоги, вместе с грязью и потом. Больше всего я хотела потерять себя в Сете. Я хотела его здесь, где я бы знала, что он был в безопасности, и я
Я вздохнула.
Я была оглушительно поражена тем фактом, что скучала по нему, даже когда его не было рядом порядка часа или около того, но я не могла ну, я не могла насытиться им. Когда мы были порознь, я отчаянно скучала по нему, и чем дольше мы были разлучены, тем больше я ненавидела это.
Я предположила, что таково было быть влюблённой.
Лёгкая улыбка подёрнула мои губы, когда я подумала о нём, просто обнимавшем меня, пока мы говорили о будущем, о нашем ребёнке. Всегда происходит нечто странное, когда он так делает. Я чувствовала себя нормальной.
Словно мы были нормальные и имели будущее.
Повернувшись, я подхватила гель для душа и намылилась. Моя кожа была необычно чувствительной, и такой она уже была, ну как минимум, уже несколько дней. Вероятно всё из-за гормонов беременности. Эти гормоны вовсе не шутка, потому что прямо сейчас моё тело изнывало по Сету так, что это было почти что болезненно. Как будто он заклеймил меня неким образом, и только он мог успокоить жжение.
Боги.
Это звучало нелепо, но хоть я и полностью винила в этом гормоны, но в данный миг это казалось правдой.