Взгляд случайно упал на арматуру, лежащую у входа там, где Игорь её бросил, когда забежал утром в магазин. А что? Чем не оружие? Он вспомнил, как на пути к магазину снёс этим куском железа Зомбоалексея. Интересно, что сейчас с этим бывшим менеджером? Парень залез на стул, который уже дежурно стоял у щитов, прикрывающих витрины. Ага, вон тот Алексей. Так и лежит сломанной куклой. А арматура, оказывается, вещь! Вот и оружие. Достойная замена топору. Даже лучше, наверное. В каких-то детективах он читал, что топор может застрять в теле. А это значит, что есть вероятность лишиться оружия в самый ответственный момент.
Ладно, с этим решили. Что имеем ещё? А имеем мы людей, так же выживших и сейчас обитающих в городе. Опыт общения с представителями этой популяции у Игоря имелся уже. И опыт, самое главное, неприятный. Значит, нужно избавляться от опасной привычки бежать с распростёртыми объятиями к каждому выжившему. Общение с родом человеческим лучше свести до минимума, а, желательно, до нуля. Тем более, что сидит сейчас Игорь в очень козырном по нынешним временам, месте. Еда, сейчас, на вес золота. Так что появление очередной четвёрки с очередным Гриней во главевопрос времени. А тут в живых его вряд ли оставят. И что теперь делать? За окном незаметно стемнело, и Игорь, поужинав с котом очередной кашей с мясом, улёгся спать.
Утром, после завтрака, Игорь опять стал думать над проблемой своей безопасности. Не надо быть гением аналитики, чтобы понять, что до магазина когда-нибудь доберутся. Уж слишком приметно он стоит. Стоит только во двор зайти. А этот Гриня с друзьями где-то рядом ошивается. Выбора нет. Необходимо искать укрытие понезаметнее. И где? Скорее всего, квартира в ближайшем доме. Если особо не маячить, то никто и не увидит. Опять встал на дежурный стул и осмотрел двор. Можно попробовать пробиться в ближайший подъезд. Метров пятьдесят по прямой. Зомби на улице не проблема. Нет. Проблема, конечно. Не супермен ни разу Игорь. Но, судя по тому, как арматура подействовала на Алексея, с зомби справиться можно. Тем более толпы не наблюдается. Так, стоят столбиками в разных местах двора. По одному можно справиться. А вот в подъезде как? До сих пор перед глазами тот мужик в трусах и баба в бигуди. Ладно. Посмотрим по ходу дела. Как кто-то говорил: главное ввязаться в драку, а там будет видно. По крайней мере, стоит попробовать.
Набравшись храбрости, шагнул за порог, сжимая арматурину. Первым на него среагировал Вадик. Ну почему именно он? Почему не старушка, бывшая собачница, или бабушка, в другой жизни любившая хлеб и молоко, а сейчас обожающая человечину? Игорь усомнился, что сможет вот так, без подготовки вырубить такого бугая. Но отступать было некуда. Качок пёр на него с неотвратимостью бронепоезда. Парень отступил назад и упёрся спиной в дверь. Вадик вытянул к нему руки и замычал, обнажая крепкие здоровые зубы. Игорь запаниковал. Заорав от страха, он зажмурил глаза и стал молотить своей железякой наобум. Удары попадали по чему-то мягкому, потом, вообще приходились в пустоту. Игорёк открыл глаза и увидел перед собой груду измочаленной плоти, бывшей когда-то Вадиком. Желудок подскочил к горлу, и его вырвало прямо на труп. Не сводя глаз с результата своего труда, он вслепую нашарил ручку двери и скользнул назад в магазин.
Сил экспериментировать дальше не оставалось, и Игорь решил немного отдохнуть. Захотелось глотнуть водки, чтобы успокоиться, но этого делать было категорически нельзя. После спиртного и внимание рассеивается, и реакция не та. А ему сейчас просто необходимо и то, и другое. Он буквально физически ощущал, как уходит время, отведённое ему для обеспечения своей безопасности. Нужно брать себя в руки и работать. Взгромоздив на плечи рюкзак, он опять вышел на улицу и направился к выбранному подъезду. Попавшуюся по пути старую собачницу смёл с дороги одним ударом, внутренне содрогнувшись. Но времени рефлексировать не было, и он, открыв дверь, шагнул в подъезд. Сразу за дверями стоял зомби в виде мужика с обглоданной левой рукой. От неожиданности Игорь заорал и попытался ударить заражённого. Арматура задела за притолоку двери и вылетела из рук, загремев по бетонному полу. Парень развернулся и большими шагами помчался к магазину, даже не чувствуя веса рюкзака за спиной. Пришёл в себя только внутри магазина, закрыв за собой дверь.
И что теперь делать? Оружие утеряно, и как его назад возвращать, неизвестно. А возвращать надо. Подождав, пока уймётся в руках дрожь, Игорь пошёл в подсобку и посмотрел на оставшееся оружие. А остались только багор и лопата. Ну, багром точно в подъезде не развернёшься. А вот с лопатой полегче. Особенно, если не размахивать ею, а наносить тычковые удары. Решено. Прикрыв за собой дверь, Игорь опять пошёл к подъезду. Сунувшийся к нему бывший алкаш получил удар в грудь и отлетел в сторону, заворочавшись, стал подниматься и тут же поймал добавку по черепу. Зрелище оказалось фееричным. Желудок опять подскочил высоко-высоко, но парень взял себя в руки и выставив перед собой лопату, открыл дверь.Зомбак никуда не делся и, увидев его, радостно протянул руки навстречу. Ну, в этот раз Игорь был готов к встрече и тут же нанёс удар лезвием лопаты в горло. Фонтан крови из разорванного горла окончательно добил его, и парень, согнувшись пополам, стоял и блевал рядом с агонизирующим зомби. Хорошо ещё, что дверь за спиной закрылась под воздействием пружины, а в подъезде заражённый был один. Взгляд упал на арматуру, валяющуюся рядом. Подхватив его, Игорь поднялся на первый этаж лестничной клетки. Одна из дверей была открыта. И, при чём, железная такая, с мощным засовом. Бедолага-зомби, видимо, вышел именно оттуда. Прислушался, не раздаются ли где на лестнице шаги. Тишина. Видимо этот зомби по лестнице один гулял. За дверью оказался небольшой магазинчик, встроенный в жилую квартиру. А вот и база! Конечно, магазинчик так себе. Но зато укрытие мощное. Дверь хорошая, да и со стороны улицы мощная решётка на окнах и дверь с глазком и окошком, вырезанным в полотне, выходящая на высокое крыльцо. Осталось перетаскать по максимуму сюда продукты из магазина. Ну, рюкзак, как говорится в помощь.
Быстро освободив рюкзак, Игорь прикрыл за собой дверь и побежал обратно. В магазине он, встал над своими запасами и задумался. В рюкзаке всё это придётся таскать не один день. И, причём, тяжело и нудно. Как бы облегчить и, главное, ускорить свою работу? С машиной не срослось, хоть бы тележку какую-нибудь. Стоп! На заднем дворе магазина, там, в проулке, где топтались два зомбака, была хорошая такая тачка. Большая и на резиновом ходу. Решено! Взяв арматуру наизготовку, Игорёк открыл заднюю железную дверь и, уже привычно, успокоил обоих заражённых. Тачка стояла тут же, словно дожидаясь, когда о ней вспомнят. Через дверь она не проходила, поэтому пришлось с ней обходить магазин к парадному входу, попутно отмахиваясь арматурой от двух бывших гопников, пытавшихся добраться до вкусного тела. В парадную дверь тачка вошла, хоть и впритык. Игорь загрузил её до отказа. Взгромоздив на плечи ещё и набитый рюкзак, он взялся за ручки и покатил свою поклажу к подъезду. Обрадовано устремившегося к нему мужичка в спецовке удалось успокоить только с третьего удара, зато молодой девушке без блузки достаточно было и одного. До вечера удалось перетаскать только треть запасов. Зато работа сильно вымотала, и Игорь рухнул на кушетку и заснул, даже не раздеваясь.
Наутро болело всё тело. Ну не привык он к таким физическим нагрузкам! Однако, разлёживаться не стоило, и парень, на скорую руку позавтракав с котом, опять принялся за работу. Игорёк прямо чувствовал, как время дышит ему в затылок, поэтому работал, как каторжный. Периодически мешали зомбаки, но он уже наловчился справляться с ними свой незаменимой арматуриной. Немного отрешённо кроил очередному заражённому череп и думал о том, что ещё неделю назад вряд ли смог бы так спокойно убить человека. Одно успокаивало. То, что эти зомби уже мало походили на людей.
До темноты успел вытащить почти всё. Уже на подгибающихся ногах задвинул мощный засов, и уселся тут же в коридоре на полу. Кажется, сил подняться уже не будет, но пришёл Васька и стал требовать свой ужин. Игорь кряхтя поднялся и поплёлся разогревать кашу. На что-то другое сегодня он был уже не способен. Магазинчик был устроен в трёхкомнатной квартире. Самая большая комната была отдана под торговый зал. В стене была прорублена дверь на улицу, а там уже было возведено крыльцо. Судя по глазку и открывающемуся окошку в двери, магазин был круглосуточный. Одна из маленьких комнат как раз и была отведена для отдыха ночного продавца и, по совместительству, сторожа. Коллега, стало быть. Вторая комната была приспособлена под склад. Кроме того был санузел, правда совмещённый и без воды. Вода в городе давно закончилась. Как и канализация. От этого ещё на старом месте Игорь страдал неимоверно, вынужденный постоянно нюхать продукты своей жизнедеятельности. Ну, здесь завтра нужно будет озаботиться этой проблемой. Квартир много. Нужно себе туалет подальше выбрать и туда ходить. Обрадовала плитка с газовым баллоном, почему-то стоящим здесь же. Они что, к общей газовой сети не подключены были? Но, тем не менее, это подарок судьбы. Игорь рухнул на диван, показавшийся после топчана необычно удобным, и уснул.