Наблюдая за ней, я пытался найти какие-то слова поддержки, но что тут скажешь? Ее отец был сволочью, да еще и постоянно отсутствовал. Для любого, у кого работает мозг, было бы очевидно, что это беспокоит Джози. А то, что Аполлон не особенно активно пытался исправиться, вроде как подтверждало первый факт: онсволочь.
Как думаешь, какой это будет полубог? спросила она.
Не знаю. Я провел пальцами по волосам. Но, зная Аполлона, самый раздражающий, которого он сможет найти.
Глава 8
ДЖОЗИ
Ночью мне опять приснился кошмар. Там я была с Сетом на тренировке по рукопашному бою. Он уложил меня на землю, но, подняв глаза, я увидела, что надо мной стоит не Сет. Это был все тот же незнакомец. И он сказал то же, что в каждом сне: «Я найду тебя». Но на этот раз мне «повезло» услышать еще четыре добрых слова: «Я иду за тобой».
Я проснулась в холодном поту, с застрявшим в горле криком, и почему-то мне не удалось в этот раз разбудить Сета. Весь день был испорчен. Однако вряд ли меня выбил из колеи только сон. Из головы также не шли сложные вопросы, касающиеся папы. И мамы.
Часть меня была в восторге от вчерашней встречи с Аполлоном, пусть и короткой. Когда дело касалось папы, я смахивала на губку, впитывающую каждую драгоценную секунду, проведенную с ним, потому что, если не считать одного лета, его в моей жизни не было. Я вела себя как щенок. Любое внимание воспринималось как праздник. Мне все еще не верилось, что отец принимает какое-то участие в моей жизни, хотя и не часто. Но еще сложнее было осознать то, что мой папабог солнца.
Была и вторая часть меня, которая злилась каждый раз, когда он уходил, потому что он уходил снова и снова. Мы никогда по-настоящему не разговаривали. Не болтали за кофе или обедом. Никаких личных тем. Я успела спросить его об Эрин, но не о маме. И можно было бы подумать, что Аполлон, ну, я не знаю, начнет разговор с новостей о моей матери, потому что «Ау, это же моя мама», но ничего такого не случилось.
Расписание сегодняшних тренировок поменялось. Утром со мной занимался Солос, делая упор на физическую подготовку, и это было хреново, поскольку я не привыкла, что из меня выбивают пыль с самого утра. Заканчивался день на улице с Сетом.
И я хотела надавать ему по шее.
Сконцентрируйся, Джози. Это все, что от тебя требуется. Сет расхаживал передо мной туда-сюда и, очевидно, у него заканчивалось терпение.
Если бы все было так просто, тебе не кажется, что у меня бы уже получилось? огрызнулась я.
Ты не концентрируешься.
Еще как концентрируюсь!
Определенно тебе это досталось от твоего отца. Он остановился справа от меня и сверкнул глазами. Мимо пролетает птицаи в следующую минуту ты уже смотришь на нее, чем бы ни занималась. Наверное, СДВэто у вас семейное.
Неправда, возмутилась я.
Неужели? Он скептически посмотрел на меня. Пару минут назад, когда ты должна была сконцентрироваться на вызове стихии воды, ты смотрела на орла.
Это был белоголовый орлан! возразила я, не зная точно, орла какого вида я на самом деле разглядывала. И он сидел на этой статуе. Я указала на громадную мраморную штуку. Статуя Артемиды! Видишь, какое совпадение.
Сет нахмурился.
Ты же знаешь, что она использует ястребов, да? Не орлов.
Ой, да какая разница. Все равно он был очень крутой.
Ладно. Он закатил глаза. А когда мы только начали? Тебя отвлекли облака.
Я раздраженно взмахнула руками.
Я смотрела на них не больше пяти секунди то потому, что они были похожи на буфера. Гигантские буфера.
Сет опять уставился на меня.
Ты мне не нравишься, сказала я.
Он подошел ближе.
Мне не обязательно нравиться тебе прямо сейчас, но тебе нужно сконцентрироваться. Ты должна совершенствоваться, потому что в противном случае ты никогда не выйдешь из этого кампуса. Понимаешь?
Я поджала губы, отказываясь отвечать.
Ты понимаешь, Джози? Если ты не сможешь призывать стихии и использовать их, то как будешь контролировать акашу, самую сильную и смертоносную? Сет наезжал на меня по полной программе. И он был прав. Но это не означало, что мне должно это нравиться. А если не научишься обуздывать акашу, ты никогда не сможешь противостоять Титанам.
Мои кулаки сжались.
Я это знаю.
Не думаю, что знаешь, тихо и невероятно спокойно сказал он. Наши взгляды встретились. Я не позволю тебе уйти отсюда, пока не удостоверюсь в том, что ты действительно можешь защитить себя.
Ой? Неужели? Думаешь, что сможешь меня остановить? О боги! закричала я.
Я действовала без раздумий: развернулась и выбросила руку в сторону манекена, ладонью вверх. Сет хотел, чтобы я сконцентрировалась? Что ж, а я хотела швырнуть этот долбаный манекен через несколько стен к чертовой матери. А может, и Сета в придачу. По жилам заструилась энергия, и в следующую секунду поднялся ветер. Я почувствовала прикосновение его силы.
Вихрь, вырвавшийся из центра моей ладони, сотряс скамейки и врезался в манекен, подняв его в воздух и отбросив на несколько футов назад. Глупая фигня с перекошенными ногами и руками приземлилась прямо перед низкой мраморной оградой кладбища.
Ну вот. Я повернулась к Сету и скрестила руки на груди. Доволен?
Сет вглядывался в меня; его глаза казались сейчас особенно яркими.
Во-первых, сказал он, делая шаг назад, ты только что впервые использовала слово «боги». Во-вторых, мне всего лишь нужно разозлить тебя, и тогда ты можешь все. Без проблем. И, наконец, у тебя глаза светятся, Джози.
Да?
Сет кивнул.
Как у Аполлона, когда он хочет мне врезать. Он подошел к манекену и поднял его. Теперь сделай это еще раз.
Сделай еще раз? Он велел это так, будто я собака, которая учится новому трюку.
Ты должна повторить это, настаивал он, снова приняв позу раздражающего тренера-придурка: ноги широко расставлены, руки скрещены на груди. Ты должна сделать это не один раз, и не только когда злишься на меня.
Я почувствовала, как во мне нарастает раздражение, даже гнев. К черту ветер. Меня задолбал этот манекен. Задолбало то, что у меня ничего не получается правильно. Задолбало отсутствие мамы и отца. Задолбали кошмары. И эти обязанности, которых я никогда не просила.
Меня задолбало все.
Словно цветок, раскрылась вдруг моя глубочайшая сущность. Внутри разверзлась пропасть, как в мгновение, когда я разрушила планы Гипериона. В моих венах забурлила чистая энергия, и на этот раз, подняв руку, я не призывала стихию воздуха. Я использовала силу боговту, что давала жизнь и забирала ее.
Сет удивленно хмыкнул.
Мою правую руку окутало вихрящимся мерцанием, и в следующий миг из ладони вырвался ярко-белый луч света, который врезался в манекен и снова поднял его в воздух. Он поднимался все выше, паря над деревьями, росшими вокруг кампуса. Стихия акаши накрыла манекен невероятной силой, которую пластмасса и искусственная плоть выдержать не смогли. Он взорвался с громким треском, расколовшись на маленькие кусочки, которые посыпались на землю в нескольких метрах от нас.
Я опустила руку и повернулась к Сету:
Ну вот.
Он не сводил с меня взгляда. Глаза лихорадочно блестели, по коже скользили глифы.
И да, я сделала это сознательно, придурок.
Сет молча шагнул ко мне, а я была готова взорваться, как этот глупый манекен.
Я прекрасно понимаю, что мне нужно совершенствоваться, но я стараюсь. Я делаю все возможное. У меня не было многих лет обучения. У меня были месяцы, поэтому не вини себя, если я немного отвлекусь на случайного орла или облака в форме сисек!
На его лице проступило напряжение, даже скулы обозначились резче. Он все так же двигался ко мне, глядя каким-то голодным взглядом. Но я еще не закончила.
И я знаю, что мне нужно стать чертовски крутой, чтобы сражаться с Гиперионом и остальными Титанами. Поверь. Я думаю об этом каждый день, мой голос дрогнул, к горлу подступили слезы. И стараюсь не думать, потому что сразу вспоминаю Я смолкла и покачала головой. А знаешь что? Неважно. Я проглочу свои эмоции.
Я начала отворачиваться, но Сет обнял меня за талию и удержал. Ударив его кулаком в грудь, я хотела отскочить, но он уже крепко прижал меня к себе.