Он крепко прижал меня к груди и поднял такой плотный щит, что он заблокировал мне почти весь обзор на комнату. Белый, полный вен купол опустился вокруг нас, как раскрашенная штора. На кратчайшее мгновение где-то у моих ног полыхнул яркий свет.
Затем ударило мощное ощущение давления.
По другую сторону защищавшей нас оболочки стало видно движение, струящиеся потоки, которые увеличивали давление на маленькое пространство, которое мы делили. Словно наблюдая, как штормовой ветер скользит по ветровому стеклу машины, я видела вокруг нас размытые мазки стремительного движения, но ничего не чувствовала. От давления стало невозможно пошевелиться. Я чувствовала себя зажатой, и даже не столько руками Ревика, сколько тем плотным ощущением стиснутого воздуха.
Затем я внезапно ощутила, как его руки сжались ещё крепче.
Охнув, Ревик вцепился в меня, словно для опоры.
Я ощутила, как его щит дрогнул, затем начал разваливаться.
В то же мгновение по нам ударил звук.
Мои лёгкие наполнились дымом, вынудив меня закашляться. Ревик всё ещё держался за меня, но я чувствовала, что в его свете что-то изменилось. Мои ладони пытались найти источник этой перемены и остановились только тогда, когда он всем телом вздрогнул, отстраняясь от моих ощупывающих пальцев.
Иисусе! это слово само вырвалось из меня. Мои пальцы вновь прикоснулись к куску металла, вонзившемуся в его бок. Ревик боги!
Я в порядке, держа меня за руку, он поддел меня своим светом, говоря слезать со стойки.
Я посмотрела вокруг нас, окидывая беглым взглядом приёмную зону банка. Пространство выглядело настолько иначе, что я не могла сориентироваться.
Я уставилась на перевёрнутые и заваленные обломками столы и отгороженные рабочие места, где днём, наверное, сидели банковские менеджеры и специалисты по займам. Тут от потолка отвалился огромный кусок и сокрушил два стола, заставив меня вздрогнуть и вжаться в Ревика. Длинный L-образный стол, перегородки и что-то вроде светокопировального аппарата провалились в дыру в потолке с ещё большим грохотом, создавая клубы дыма и пыли.
Ревик снова подтолкнул меня.
В этот раз я спрыгнула на пол.
Когда он не последовал за мной, я подняла ладони, чтобы схватить его за руки и помочь спуститься. Вздрогнув, он присел, затем медленно слез на пол, держа спину напряжённой и опираясь на меня. Я опять просканировала его, в этот раз более тщательно.
Ты ранен, я стиснула зубы, стараясь сохранять спокойный тон. И не слегка, Ревик. Это серьёзно. Нам нужно уходить. Сейчас же пока не прибыло подкрепление.
Нет, его глаза сделались неподвижными, губы сурово поджались. Мы это достанем, Элли. Что бы там ни было. Другого шанса у нас не будет.
Я прикусила губу. Я знала, что он прав.
Что бы там ни находилось, после такого они определённо его переместят.
Мы это достанем, произнёс он решительно. Мы уже проделали половину работы.
Какой от этого толк, если мы окажемся в камере СКАРБ? раздражённо переспросила я. Или если ты окажешься в морге, чёрт подери?
Он поддел мой свет. Я посмотрела, на что он показывалдрожь в конструкции. В этот раз она происходила из какого-то другого местане из банка и даже не от видящих из частной охранной фирмы, которых наняли защищать здание.
В этом свете жили Дренги.
Там жило и нечто иноенечто, что со временем казалось мне всё более знакомым, хотя я и не могла пока что дать этому название.
Ты была права, Элли, тихо повторил Ревик. Сжав мою ладонь, он поцеловал меня в щеку. Не останавливайся сейчас. Что бы там ни было, это нам нужно.
Я стиснула зубы, когда из его света выплеснулся очередной спазм боли. Но я была согласна с ним. Мне ненавистна эта беспощадная сторона моего характера, но я ничего не могла поделать. Я чувствовала, как близко эта моя часть объединялась с аналогичной частью Ревика. Казалось, что когда мы оперировали посредством этих частей, нам обоим не было дела ни до чего, кроме конечных целей.
В последнее время я часто проигрывала сражения с этой частью.
Ладно, я услышала эту часть в своём голосе. На тебе наблюдение. Теперь только оружие. Я хочу, чтобы ты берег свет для манипуляций. То же самое касается твоего тела. Скажи мне, если ослабеешь или начнёшь терять сознание. Мы разберёмся со шрапнелью в хранилище.
Я подняла взгляд и невольно сглотнула при виде облегчения на его лице.
Они идут за нами, предостерегла я. Если мы войдём сейчас в хранилище, мы окажемся в ловушке, а значит, тебе придётся нас вытаскивать. Как думаешь, ты сумеешь опять поставить достаточно мощный щит, чтобы защититься от взрыва, если нам придётся пробиваться через стену?
Последовала пауза, во время которой я почувствовала, как он сканирует свой aleimi.
Он медленно кивнул, посмотрев на меня. Я вновь ощутила его облегчение, которое сделалось даже более явным, чем прежде. Я также видела, что он думает, прогоняет различные сценарии в своей голове.
Да, сказал он.
Я знала, что он не стал бы врать мне о таких вещах, так что лишь кивнула.
Он опирался на меня примерно половиной своего веса, когда мы направились к входу в хранилища.
И даже так он сильно хромал. Его левая рука лежала на моих плечах, а правой, держащей пистолет, он целился в пространство за нами. Смотрел он тоже назад. Я знала, что ему наверняка больно так поворачиваться, потому что рана располагалась прямо под его рёбрами с правой стороны туловища, но я также знала, что ему нужно нас прикрыть, поэтому не спорила.
Вместо этого я как можно быстрее вместе с ним обошла дыру в полу.
В середине кратер, должно быть, достигал глубины в два метра. Я не видела ни следа органической машиныдолжно быть, её уничтожил взрыв.
Мы добрались до другого края дыры, где находились кассы банка, и я с облегчением увидела, что взрыв снёс первый комплект дверей. Пласт органического металла наполовину свисал до дымящегося ковра, болтаясь на одной-единственной сломанной петле.
Всё покрывала белая пудра цементной крошки и гипсокартона, и мы с Ревиком не были исключением.
Когда мы дошли до проёма, я остановилась ровно настолько, чтобы помочь Ревику аккуратно войти в узкий проход между болтавшейся дверью и стеной.
Я разберусь с органическими замками, сказала я ему. Делай всё в своих силах, чтобы сберечь свет, даже с базовыми сканированиями. И с наблюдением. Просто покажи, и я разберусь. В данный момент нам уже не нужна точность.
Я почувствовала его безмолвное согласие.
Я осознала, что мы согласились по поводу ещё одной вещи, даже не обсуждая.
Теперь уже я была за главную.
Глава 5Тихая ночь
Джон просунул голову в одну из комнат, которая служила общим помещением для бывших Повстанцев и других разведчиков среднего и высокого ранга.
Конкретно эта комната служила для просмотра каналов, а также как станция виртуальной реальности.
Располагаясь на пятьдесят шестом этаже отеля видящих, она раньше была люксом бизнес-класса, пока отсюда не убрали стол для совещаний и стулья, находившиеся здесь изначально. Мебель в корпоративном стиле сменилась диванами, журнальными столиками и креслами с откидными спинками, которые расставили как в кинотеатре перед длинным монитором, который занимал одну стену в комнате.
Единственное, что осталось от предыдущей меблировки комнатыэто аквариум на 400 галлонов воды с морскими рыбами, да буфетный стол вдоль одной из стен.
Убрали даже блёклые картины в корпоративном стиле, повесив на их место флаг Семёрки и ещё более крупный гобелен с мечом и солнцем.
Эй, отважился Джон, выглядывая из-за двери. Кто-нибудь из вас смотрел новостные каналы?
Два видящих подняли взгляды, и выражения их лиц были почти отсутствующими.
Врег и Джакс не занимали ни одно из примерно дюжины кресел, а устроились прямо на полу перед огромным настенным монитором. Всё освещение в комнате, кроме самого монитора, было выключено, так что их лица казались призрачными, купаясь в синеватых отсветах движущихся кадров старого фильма, который проигрывался, пока они сгорбились над колодой карт.
Когда Врег увидел его, выражение его лица заметно напряглось, затем он посмотрел за плечо Джона, словно проверяя, один ли он. Не глядя Джону в глаза, он опять уставился на стопку карт, лежавших на ковре между ним и Джаксом.
Вы, парни, сейчас на дежурстве? спросил Джон, когда они оба не ответили.
Врег пожал плечами, не поднимая взгляда, и положил карту, которую он начал доставать из большой стопки.
Мы бодрствуем, фыркнул он. Так что более-менее да. Основная группа внизу.
Джон посмотрел на этих двоих, затем нетерпеливо выдохнул.
Что ж, пожалуй, вам стоит посмотреть новости, сказал он. О, и между прочим, Элли пропала. И Ревик тоже.
Врег поднял взгляд. Несколько секунд он молча смотрел на Джона, и его тёмные глаза внезапно сфокусировались.
В каком смысле пропала?
Джон пожал плечами.
В смысле мне не спалось, так что я пошёл проверить, спит ли Элли, и её не оказалось в её комнате. И Ревика тоже, Джон показал за своё плечо неопределённым жестом. Внизу их тоже нет. Их нет в спортзале, у бассейна или в ресторанах. Их также нет у Фиграна, на станции охраны или в общих комнатах. Никто из охраны не видел, как они ушли. Их вообще никто не видел после ужина.
Врег и Джакс переглянулись.
Джон услышал, что в его голос просачивается раздражение.
Я один заметил, как странно эти двое вели себя в последнее время?
Тут выражение лица Врега заметно расслабилось. Посмотрев на карты в своей руке, он усмехнулся и обменялся многозначительным взглядом с Джаксом, чьё лицо выражало такое же понимание.
Ты уверен, что они не уединились где-нибудь, кузен? сказал Джакс, положив свою карту поверх карты Врега. Брат Сайримн практически не скрывал своего дискомфорта в этом отношении. От любого, у кого есть глаза, покосившись на Врега, Джакс опять обменялся улыбками со старшим видящим. Чёрт, да я удивлён, что он продержался так долго. Его жена тоже не деликатничала. Я поставил деньги на то, что он сорвётся ещё до того, как самолёт приземлится в Нью-Йорке.
Я тоже ожидал этого, брат мой, подтвердил Врег, всё ещё не поднимая взгляда. Полагаю, открытая конструкция заставила его засмущаться.
Джакс широко улыбнулся.
Gaos всевышний. Он точно изменился.
Врег фыркнул в знак согласия.
Джон почувствовал, как стискивает челюсти.
Говорю же, вам стоит посмотреть новости.
И что там в новостях? Врег неопределённо взмахнул пальцами, его тон оставался пренебрежительным. Почему ты беспокоишь нас, брат?
Он по-прежнему не смотрел Джону в лицо, и почему-то Джона это начинало ужасно раздражать.
Он осознал, что эти двое пили.
Раздражённо заскрежетав зубами, Джон подошёл к дивану и схватил пульт с подушки за плечом Джакса. Подняв небольшое устройство, он навёл его на угол экрана и отдал голосовую команду с адресом канала, который он смотрел в своей комнате.
Из динамиков монитора тут же хлынул звук.
Он оказался достаточно громким, чтобы Врег и Джакс подпрыгнули.
Они оба резко повернулись к стене, где женский аватар громко говорил, заглушая вой сирен и прижимая гарнитуру к уху, пока она продиралась через какую-то толпу.
На фоне аватары сотрудников правоохранительных органов бежали к небоскрёбу. Из его разбитых зеркальных окон, выходивших на улицу, валил дым.
Джон видел униформы не только полиции Нью-Йорка, но также ФБР и Национальной Безопасностиа значит, СКАРБ, скорее всего, тоже прибыл на место. Большинство облачилось в спецназовское обмундирование и вооружилось автоматическими винтовками, направляясь в дыру среди органических панелей высотой в один этаж. Органическое стекло обломками усеивало тротуар. Металлические перекладины на нижнем уровне здания расплавились и приняли причудливые загнутые формы, указывая на то, что взрыв случился внутри.
Это что, бл*дь, такое? спросил Врег, выпрямляясь.
Когда сирены завыли ещё громче, видящий вздрогнул и щёлкнул пальцами, прося Джона убавить звук. Джон подчинился как раз тогда, когда слова женщины сделались различимыми вопреки звону стекла, бьющегося о тротуар, и пронзительным сиренам изнутри здания, которые перебивали сигналы машин скорой помощи.
С нами начальник внутренней безопасности Хайнрихтер Глобал Банк, Грэг Андерс, который говорит нам, что нападение всё ещё не прекращается вопреки их первоклассным защитным системам противодействия терроризму.
Аватар женщины улыбнулся аватару мужчины, которого бегущая строка идентифицировала как Грэга Андерса. Её зубы показались поразительно белыми на фоне черноты позади них.
Грэг, вы можете рассказать нам подробнее о том, что происходит внутри?
Неприметное мужское лицо находилось над тёмной одеждой, которая видоизменялась поверх явно модифицированного виртуального тела. На аватаре виднелись даже пятна сажи, примерно там, где они, наверное, находились на лице мужчины.
Конечно, Трейси, его зашифрованный голос звучал устало. Общее количество нападавших всё ещё неизвестно. Мы считаем, что ползун на первом этаже убил как минимум двоих буквально только что, он посмотрел на неё. Между прочим, это новейшее устройство, которое мы установились совсем недавно. Это первоклассное антитеррористическое устройство, призванное служить последней линией обороны для активов на первом этаже. К счастью, оно прекрасно выполнило своё предназначение вопреки тому, что эта группа явно знала, что делает.
Мужчина положил свои толстые виртуальные руки на пояс и прочистил горло.
К сожалению, в данном случае это могло оказаться бесполезным. Команды безопасности сообщают нам, что сейчас на верхних этажах, где размещены корпоративные офисы, находится как минимум ещё одна группа подозреваемых. Мы полагаем, что именно там осуществляется настоящее нападение. Это так называемое «ограбление банка» на первом этаже сейчас выглядит скорее отвлечением, которое должно было увести наши команды с верхних этажей.
Почему вы так уверены, Грэг? спросила Трейси, наклоняясь поближе, потому что на фоне ещё громче завыли сирены.
Мужчина мрачно улыбнулся.
Ну, ответил он со вздохом. Мы знаем, что для этой работы наняли как минимум двух прекрасно обученных видящих. Таких видящих, которые обычно не нужны для ограбления банков.
И почему же? настаивала Трейси. В ответ на его ровный взгляд она ободряюще улыбнулась. Для наших зрителей, Грэг. Не могли бы вы объяснить, почему видящий не станет грабить банк? В конце концов, подавляющее большинство их расы живёт в нищете, разве не так?