Марсель подавил ухмылку и, сверяя шаг с музыкой, двинулся наискосок через зал. Корнелия слегка напоминала Елену, а Иоганна была близка с покойным братом, перед которым семейство Валмон было в невольном долгу. Пора было выбирать, бросить монетку на ходу не получалось, но вмешался случай.
Краем глаза виконт заметил наследника Дораков, пристраивающегося к розовой бунтарке. Та отступила к сестре и кузинам, в свою очередь подавшимся назад и сбившимся в стайку. Двоюродная племянница Придда осталась один на один с Дурзье, на физиономии которого проступила памятная по истории с Эпинэ самодовольная мина. Отвратительно!
Адуанов и Готти в распоряжении Валме на сей раз не имелось, но виконт справился. Неожиданная остановка, резкий поворот, шаг к девице.
Сударь, прошу вас несколько подвинуться, вы заступили дорогу даме. Сударыня, как вы, возможно, помните, яМарсель, виконт Валме, старший сын и наследник графа Валмона. Прошу вас оказать мне честь.
Сударыня оказала, куда ей было деваться.
2
Анфилада удачно притворялась тупиком, но впереди ждало два поворота и отнорок с двумя смежными залами, в которые удалятся самые почтенные из дефилировавших пар, предоставив молодежи якобы свободу для обретения и излияния возвышенных чувств. Еще одна выдумка Алисы, которых графиня Савиньяк за вечер успела насчитать немало.
Я должен вам кое-что сказать, Рудольф галантно отступил на шаг, давая возможность партнерше себя обойти. О Гогенлоэ.
Вы уверены, что это нужно? сощурилась графиня, закончив обход и протянув герцогу руку. Рокэ здесь, и он к вам достаточно привязан, чтобы не искать посредников.
Я с ним уже говорил, будь они в другом месте, Ноймаринен отмахнулся бы и потер спину. Парень меня убедил.
Даже так? совершенно искренне удивилась Арлетта. И это когда я написала целых три письма!
Примите мои извинения. Собственно, это я и хотел вам сказать.
Лучше объясните, почему вы передумали.
Потому что подумал, заинтриговал бывший регент и с поклоном отступил. Начиналась очередная перемена мест.
Графиня Савиньяк с приличествующей празднеству улыбкой слегка приподняла юбки и, чуть повернувшись, присела. Фигура позволяла разглядеть следующие пары. Ариго и Эпинэ были на своих местах, равно как и их дамы, но третьими оказались Арно с Гизеллой.
Детищу следовало, уступив ухватившую его Октавию брату, тихонько спуститься и, выждав, когда пройдут члены регентского совета и наследники фамилий, осчастливить кого-нибудь не слишком липкого, а заранее оговоренным партнером для девицы Ноймаринен был герцог Придд. Следующим в реестре значился наследник Валмонов, которому предстояло как-то отделаться от причитавшейся ему девицы Дорак
Бурно чему-то возрадовались виолины, кавалеры завершили передислокацию, поклонились и подали партнёршам руки. Можно было продолжать разговор.
Итак, Рудольф, напомнила графиня, выкидывая из головы раздумья о неожиданной паре, вы подумали.
Жаль, поздно! Я как-то выпустил из виду то, что последовало сразу за смертью Сильвестра, а ведь началось с нее!
На мой взглядс того, что Манрик решил стать Сильвестром.
Именно. Рыжий скот вконец подмял Фердинанда, но вернись Рокэ или появись в Олларии Георгия, король бы взбунтовался. Чтобы пустить корни, временщикам требовалось время, и его им дал Гогенлоэ, переслав Алве найденное у Сильвестра письмо вместе с выдавленным из короля уже Манриком приказом немедленно отправиться в Урготеллу и оставаться там. Геренций был обязан сопроводить письмо уведомлением о кончине кардинала, но не сделал этого. Мало того, я узнал о смерти Сильвестра чуть ли не на неделю позже, чем следовало, и из вторых рук, к тому же Фердинанд просто не мог не написать сестре! Значит, письмо пропало, и устроить это мог только геренций.
Его дочь замужем за наследником Манриков.
Да, похоже, дело решило именно это. Рокэ заявил, что у Гогенлоэ слишком много внучек, чтобы доверять ему геренцию.
У него и младшая сестра цела.
Несущественно, хмыкнул Рудольф, в очередной раз наклоняя голову.
Для вас, не согласилась Арлетта. Вы сейчас оставите меня у дверей дамской гостиной и удалитесь пить вино во вполне приличной компании, а мне достанется букет роз, средь которых будет и урожденная Гогенлоэ.
И две не урожденных. Бывший регент слегка поморщился. Как же от всего этого устаешь, и ведь только начали! Представляю, что будет твориться на Октавианские праздники
Помнится, вы не хотели заводить двор.
Я и сейчас не хочу, но обстоятельства изменились. Нужно показать, что в Талиге все в порядке. До такой степени в порядке, что дамы сплетничают, девицы строят глазки, а молодые люди из-за них стучат шпагами.
3
Оркестранты перешли к третьей теме, они разыгрались и теперь могли дать фору хоть бы и дворцовым коллегам. Будь с Валме Иоганнатеперь Марсель со всей отчетливостью понимал, что выбрал бы ее, он бы заговорил о музыке, в частности, о добившихся удивительной плавности флейтистах, но рядом пыталось не наступить на подол занятое лишь своими бедами создание.
Давайте объяснимся, не стал темнить виконт, когда они относительно благополучно выбрались в следующий, довольно-таки длинный зал. Вы мне ничем не обязаны. По ряду причин я не могу видеть, как Дарзье пытается кого-то арестовать, он при этом просто отвратителен.
Меня никто не арестовывал, запротестовала в недавнем прошлом первая невеста Талига. Я не собиралась танцевать!
С Дýрзье, уточнил Валме, в меру сил подчеркнув сакраментальное «у». И потом, мы пока не танцуем, а дефилируем. Танцуют на андиях, но в Талиге их нет.
И не надо! Вы Валмоны не беднее нас То есть не беднее нас, какими мы были в прошлом году.
Пожалуй, мы богаче, но вам я не опасен в любом случае. У меня есть серьезные обязательства перед девицей, которая не расплакалась во время мистерии. Она тоже была в розовом, но, прошу меня простить за резкость, этот цвет ей идет. В отличие от вас.
Пусть! Это мои цвета, и я буду их носить!
Почему бы и нет? Спасибо Франциску, талигойские гербы позволяют играть сразу с тремя цветами, к тому же бывает розовое и розовое. Вы видели живых фламинго?
Зачем?
Они бывают разных оттенков, некоторые так и вовсе цвета абрикоса со сливками. Очень изысканный цвет, он украсит практически любую женщину и большинство мужчин.
Вот и носите его! отрезала спасенная. Танцевать она не желала, и все же, когда дошло до дела, честно остановилась, сделала шажок назад и слегка присела, придерживая коварную юбку. Пользуясь случаем, Марсель повернул голову: Дарзье удовлетворился одной из сестриц Гогенлоэ, а их было слишком много для хорошего приданого.
Флейты наверху всхлипнули от счастья и утонули в гудении виолин, будто в меду. Валме поменялся местами со своей дамой, кальтарин вихляющейся сороконожкой пополз дальше.
Я не желаю украшаться! вернулась к прерванной беседе успевшая изрядно разозлиться дева. Я вам не красотка Селина, и мне все равно, в чем падать с лестницы!
В чрезмерно длинных платьях падать удобнее.
Мать выше меня, это ее Она была фрейлиной Нам с Лионеллой сшили голубые, я решила, что не надену! ЯМанрик, меня продают, чтобы прикрыть грабеж, ну так пусть видят, что я
Уверяю вас, слепых здесь нет. Назревал поворот, и Валме придержал изрядно мешавшую шпагу. Вы собирались рассказать о платье как таковом.
Его отыскала бабушкина камеристка. Кружева мы перешили, а о юбке я не подумала! Они запретили мне в таком виде, а я все равно Тетка отказалась меня представлять, тогда я сама
Для первого раза у вас получилось просто отлично, Валме приподнялся на цыпочки, после чего слегка наклонил голову, однако на будущее запомните. Зеленый, отороченный золотистым или серебристым, очень хорош, а отделка из розового неяркого атласа в зависимости от оттенка и освещения будет казаться золотистой или серебристой. В сочетании с розовым или золотистым же жемчугом и рыжими волосами это выглядит очень приятно. Насколько мне известно, самый способный ученик батюшкиного портного сейчас при графине Савиньяк.