Хорошо хоть не настоящего!
Посидела, задумчиво посмотрела вниз, мстительно представила себе, как падает с более чем приличной высоты противный жених, сама чуть не свалилась, но была вовремя поймана за воротник.
- Привыкай, моя хорошая, - шепнул на ухо ассар, аккуратно подхватывая меня и с помощью снежного вихря спускаясь вниз. - Скоро полетишь на настоящем.
М-мать... Не буду об этом думать. Не сейчас.
- А завтра мы пойдем в гости, - проинформировал меня Лорд и велел несущему нас порыву ветра поворачивать к дому.
Но мне было уже все равно. Я засыпала.
4 глава
Обещанное драконом "завтра" наступило до обидного быстро. В домике меня растормошили, заставили переодеться и умыться, накормили и только после того оставили в покое. Помню, я еще некоторое время не позволяла себе закрыть глаза, а сну - заползти в сознание. Драгоценные мгновения тишины нужны были, чтобы бережно уложить в памяти моменты минувшего дня. Но усталость быстро взяла свое, и вот...
Новое утро.
Возмутительно бодрый Шираж, ароматный чай на всю небольшую комнатку пахнет пряными травами, у камина греется одежда.
- Доброе утро, - приветствовала жениха и привычным уже жестом натянула одеяло до самого подбородка.
Он ответил, после чего вспомнил свой коронный вопрос:
- Как себя чувствуешь?
- Готова к новым свершениям! - бодро отрапортавала я.
Ясное дело, усталость после вчерашнего до конца не прошла, но, как ни крути, а впечатления прошедший день подарил исключительно приятные. И, чего уж там, мне до дрожи хотелось новых! Ведь если подумать, много ли я в жизни видела? Замок опекуна. О да, там очень красиво! Собственный дом, еще Арлит пару раз брал с собой в столицу, но там приходилось сидеть тихо и не высовываться, чтобы не помешать важным делам ледяного льера. Вот и все мои познания за двадцать три года жизни.
Прямо скажем, негусто.
- Что ж, замечательно, - кивнул драконий ассар. - Завтракай, и пойдем.
Я приняла из его рук кружку, оглядела аккуратный бутерброд, вспомнила об отсутствии у драконов слуг и неожиданно для себя заявила:
- Чур, завтра готовлю я!
Лорд недоверчиво моргнул, будто бы сражаясь с собой, чтобы не спросить: "А ты вообще умеешь?". Впрочем, опекуны об этом позаботились.
- Заварить чай и сообразить что-нибудь несложное смогу, - приосанилась я в подушках, чувствуя себя так, точно только что призналась в совершении подвига. - Должен же ты знать, на ком жениться собираешься!
Живое лицо дракона тут же отобразило новое сомнение: не то "Это ли главное?", не то "А не отравишь?". Но я была настроена решительно.
- Знаешь, дракон, - блаженно потянула носом рядом с ароматной дымкой, витающей над кружкой, и возблагодарила узы за отступивший страх, - Я, конечно, замуж не стремлюсь, но и избавляться от жениха столь радикальным способом не планирую.
Кожей почувствовала оценивающий взгляд.
- Ну как знаешь, - равнодушно пожал плечами Штедьер и надолго сгинул по своим делам.
А я жевала и размышляла: это он обиделся, что его от кухонных забот отстранили, или недоволен нежеланием будущей благоверной извести на его чешуйчатую персону хотя бы унцию яду?
Новое платье оказалось зеленым. Узоры тоном светлее и тоном темнее загадочно сплетались между собой, какое-либо декольте отсутствовало, вместо него был высокий воротник с кружевными оборками. Я задумчиво исследовала взглядом свое отражение в зеркале. Дракон позаботился о гардеробе льеры. Меня снабдили всем, от тонких вязаных чулок до гребней. Но расцветки временами казались непривычными. Зеленое. Какая-то я в нем... слишком теплая, что ли.
Зато по цвету мы сочетались идеально. Облаченный в зеленый костюм жених выглядел привычно собранным и отстраненным. И да, сегодня он был почти блондином. В зачесанных назад волосах едва проскальзывал сиреневатый оттенок.
- Младший Лорд справился? - нарушила молчание я, надевая поверх платья темно-зеленую кофту крупной вязки.
Как уже успела заметить, Шираж говорит мало и исключительно по существу. Следовательно, интересующие меня подробности придется добывать исключительно своими силами.
- Блестяще, - уголки его рта дрогнули, но улыбки не последовало. - Замены Лорда не произошло.
Хотелось спросить, что бы случилось с Маррисом, если бы ассаром вместо него стал другой, но я сдержалась. Одна нехорошая догадка в душе сидела, и подтверждения ее мне совсем не хотелось. Смилостивится древний холод, и я никогда этого не узнаю.
- А ты как это понял? Вы можете чувствовать друг друга на таком расстоянии?
Объективно, расстояние было всего ничего, но вот драконьи способности меня интересовали.
- Маиша... хм, прости...
- Ничего, - я поджала губы и одарила дракона недовольным взглядом. - Видимо, первый ассар уже не в том возрасте, чтобы изменять своим привычкам. Продолжай, пожалуйста.
Зеркальная гладь беспристрастно отразила, как фиалковый взгляд темнеет почти до сизого. Упоминание возраста, вернее, десятков лет, разделяющих нас, не порадовало Штедьера. Впрочем, самоконтроль у жениха всегда был на уровне, и когда он вновь заговорил, голос звучал ровно, с привычными мурлыкающими нотками:
- Так вот, Маиша, - а легкий нажим на имени - это, стало быть, маленькая месть? - ты единственная, кого я чувствую на любом расстоянии. С драконами мы никак не связаны. И, отвечая на твой вопрос: вчера вечером прилетал вестник.
Ладно, один-один. Спускать маленькой невесте дерзость никто не собирается, поняла. Но и обижать умышленно тоже, этот вывод я сделала, когда мы через все то же зеркало обменялись примирительными улыбками.
А что визит дракона проспала, это к лучшему. В моем нестабильном состоянии одного более чем достаточно.
- Готова? - уточнил Шираж.
Кивнула и уже за порогом приняла предложенную руку. Нервно подрагивающие пальчики тут же утонули в тепле его большой ладони. Запястье кольнуло с такой силой, что я не хуже драконицы зашипела.
Путь навстречу друг другу обещает быть долгим...
- Вопрос? - я решила, что пора на что-нибудь переключиться.
- Вечером и дома, - разочаровал жених. - Тут совсем недалеко, поговорить не успеем.
Что же, ему виднее, я-то в предгорье в первый раз. Склонила голову в знак того, что возражений не имею, и попыталась отвлечься от неприятных ощущений, разглядывая окружающие красоты.
Сегодня погода баловала, солнце не только плавало в небе, но и дарило немного тепла. И снег не шел. Весна...
Даже дракон оттаял и первым заговорил!
- Мы ненадолго, просто хочу, чтобы ты кое с кем познакомилась. А вечером отметим твой день рождения. Я и так слишком много их пропустил...
Куда мы можем добраться так быстро, что даже на разговор времени не остается, я спросить не успела. Ищущим взглядом оглядела горы и бесконечные снега, повернулась к жениху... И тут полыхнуло!
Снежный портал буквально вышвырнул нас к приземистому домику.
- Предупреждать надо, - рыкнула в сторону жениха, внутренне краснея от понимания того, что я со страху едва на него не запрыгнула. Вот была бы картина!
- Зачем? - вполне искренне удивился Шираж. - Так куда интереснее.
У, дракон! И этим все сказано.
Даже самые уравновешенные из них - безумцы. И когда я успела забыть?
Так, ругая себя, я и оказалась на обледеневшем пороге. Лорд поднял руку, чтобы постучать, но воплотить задуманное действие не успел. Дверь тихонько скрипнула и медленно стала открываться.
Пока не явила нам сгорбленного старика с длинными седыми космами.
- Штедьер! Я уж решил, не навестишь. Столько дней сидишь в предгорье, а носу не кажешь...
- Были дела, - ровно ответил дракон и кивнул в знак невысказанного приветствия.
Какого цвета глаза у будущего знакомого, я не разобрала, поскольку на освещенное крыльцо хозяин домика так и не вышел, а внутри царил синеватый полумрак. Но изучающий, почти испытующий взгляд почувствовала. Будто меня насквозь просмотрели, и физически, и эмоционально. Брр!
Слава ледяной выдержке, она помогла мне не потерять лицо.
- Впустишь нас? - бархатисто осведомился жених.
Седовласый не ответил, но незамедлительно отступил вглубь темного помещения, дозволяя гостям перешагнуть порог. Что мы и сделали. Несколько мгновений прошли в статичности, пока мои глаза обвыкались в темноте.