Точнее, великан.
Лысый верзила в джинсовом комбинезоне на голое тело. Все его лицо было в пирсинге: серьги блестели на бровях, под глазом, на губах. Даже в носу была продета булавка.
Я широко раскрыла глаза. Черт возьми
Привет, мистер Клайд, невозмутимо улыбнулась Хайди.
Привет.
Теперь он посмотрел на меня, прищурился и склонил голову набок.
Ох, не к добру это.
Документы.
Я не осмелилась улыбнуться, просто достала права из клатча. Если бы улыбнулась, он бы точно понял, что мне семнадцать и меня колотит от страха.
Клайд изучил права и вдруг кивнул в сторону лиловой двери. Я украдкой глянула на Хайди, на что та мне подмигнула.
Правда, что ли?
И это все?
Чувствуя, как спадает напряжение, сковавшее шею и плечи, я убрала права в кармашек клатча. А ведь это оказалось проще простого! Надо чаще тренироваться.
Спасибо, Хайди похлопала Клайда по мускулистому плечу и направилась к двери.
Я же как вкопанная все еще стояла перед ним.
С-спасибо.
Клайд выгнул дугой бровь и пригвоздил меня взглядом. Я сразу же пожалела, что не держала язык за зубами. Хайди оглянулась, схватила меня за руку и резко дернула за собой, открыв вторую дверь, и, как только мы пересекли порог нового помещения, у меня перехватило дыхание: шквал разнообразных ощущений захлестнул все органы чувств.
Из динамиков на каждом углу огромного зала рвался ритм ударных. Слова лились сплошным потоком в бешеном темпе, с потолка на танцпол падали лучи ослепительного света, которые задерживались над головами танцующих на несколько секунд, прежде чем вновь погрузить помещение в полумрак.
Как же много людей: кто-то сидел за высокими круглыми столиками, нежился на необъятных диванах и креслах в уютных уголках зала. В середине танцпола неистовая масса трясущихся, извивающихся тел, лес рук и море развевающихся волос. Рядом с танцующими возвышалась подковообразная сцена. Мерцающие лампочки освещали ее край, а танцоры на подмостках подгоняли толпу криками и движением бедер.
Чумовое местечко, верно? Хайди подхватила меня под руку.
Пьянея от ароматов духов и одеколона, я вглядывалась в окружающих.
Ага.
Вот бы попасть на сцену. Хайди усмехнулась, увидев мои удивленные глаза. И да, такова моя цель на сегодня.
Цель это, конечно, классно, сухо заметила я. А разве туда нельзя просто подняться?
Она засмеялась, наморщив лоб.
Нет, туда можно попасть только по приглашению.
И от кого же? От Бога?
Она фыркнула.
Что-то в этом роде
Внезапно Хайди взвизгнула:
Вон она!
Где?
Я рассматривала толпу, желая увидеть новую подружку Хайди.
Штайн прильнула ко мне, и мы медленно повернулись к огромной затемненной нише между столами.
Там.
Пламя свечей заливало маленькие комнатки мягким светом. Вообще-то, зажженным свечам в баре не место, но что я в этом понимаю? Около старинного дивана, обтянутого красным бархатом с позолоченной обивкой, стояло еще несколько гигантских кресел. Два из них были заняты какими-то парнями, я видела лишь их профили. Блондин, уткнувшийся в мобильник, чьи челюсти были так крепко стиснуты, будто он был чем-то огорчен, и парень с синим ирокезом, таким же синим, как смурфик из мультфильма. Он вдруг запрокинул голову, и хотя я его не слышала, но могла точно сказать, что он хохотал. Я перевела взгляд налево и неожиданно увидела ее
Боже мой, какая красавица!
На голову выше Хайди и меня, а какая шикарная прическа! Ее темные волосы были выбриты с одной стороны и распущены до плеч с другой, подчеркивая изящные черты лица. Честно говоря, я завидовала ее стрижке, ведь мне бы никогда не хватило смелости сделать нечто подобное. Да и не с моим лицом идти на такие эксперименты. Девушка со скучающим видом рассматривала танцпол. Я повернулась было к Хайди, как вдруг перед красавицей появился высокий мужчина с коротко подстриженными светло-медовыми волосами и сел на диван.
Такую прическу обычно носят военные. На вид он был, пожалуй, старше нас, лет двадцати пяти или больше. Не скажу, что он лучился счастьем. Тараторил без умолку. Я посмотрела, к кому он подсел, и тихонько ахнула, невольно приоткрыв рот.
Да что это со мной? Совсем не умею себя вести. Так бы и врезала себе как следует! Хотя, по правде говоря, парень выглядел просто потрясающе. Такая красота на первый взгляд кажется нереальной.
Растрепанные каштановые волосы небрежными волнами и завитками ниспадали на лоб. Даже издали было видно, что лицо у него безупречно с любого ракурса и придраться не к чему. Невероятно выразительные скулы соседствовали с резко очерченным волевым подбородком. Его пухлые губы, подернутые легкой усмешкой, казались настоящим произведением искусства. Он смотрел на сидящего рядом мужчину, а я смотрела на него и не могла разглядеть его глаза, но мне почему-то думалось, что они не менее поразительны, чем все остальное.
Правда, его очарование исходило не только от внешности.
Он излучал силу и власть, и от этого пробирала дрожь. Одет он был неброско: в темные джинсы и серую футболку с какой-то надписью. Может, все дело в его манере сидеть: расставив ноги и закинув руку на спинку дивана? От этой небрежной позы веяло каким-то обманчивым высокомерием. В то время как его сосед все больше распалялся, он, казалось, вот-вот задремлет, и только его пальцы, барабанившие по позолоченному краю дивана, давали ясно понять, что он готов действовать в любой момент.
Видишь ее? спросила Хайди, перебив мои размышления.
Хайди?.. Надо же, я совсем забыла про свою подругу. Надо взять себя в руки. Парень, конечно, шикарный, но что с того? Я ведь пришла сюда не ради него.
С колоссальным усилием я оторвала взгляд от юноши и кивнула. Не считая блондина и того незнакомца, который только что подсел к компании, вокруг столика кружили одни малолетки, которых к подобным клубам и близко нельзя подпускать.
Собственно, как и нас.
Это она?
Да, это Эмери, Хайди сжала мою руку. Что скажешь?
Хорошенькая.
Я искоса поглядела на подругу.
Поговоришь с ней?
Не знаю. Пожалуй, подожду, пусть сама подойдет.
Серьезно?
Хайди кивнула и прикусила нижнюю губу.
Последние три раза к ней подходила я, так что теперь ее очередь. Надо же понять, взаимный у нас интерес или нет.
Я удивленно взглянула на подругу. Хайди не стеснялась и не нервничала, а это означало только одно. Я прихлопнула в ладоши и улыбнулась.
Ты запала на нее, верно?
Она мне нравится, немного погодя призналась Хайди. Уголков ее губ коснулась легкая улыбка. Хотелось бы узнать, нравлюсь ли ей я.
Она пожала плечами.
Мы немного поболтали, потанцевали, но она не спросила номера телефона и не попросила о встрече.
А ты взяла ее телефон?
Нет.
А спросишь?
Хоть бы она спросила, Хайди громко выдохнула. Я, конечно, сглупила, надо было взять у нее номер.
Ничего не сглупила. Я бы сделала то же самое, но, может, спросишь сегодня? Поставь себе такую цель.
И правда, ответила она, морща лоб. Но как же сцена
Забудь о сцене, засмеялась я.
По правде говоря, советчик по части отношений я никудышный. У меня только однажды все было более-менее серьезно. Мы с Брэндоном продержались три чудовищных месяца и разошлись как раз в конце весны.
Я отправила ему сообщение и все дела.
Да.
Ну такая вот я.
Ужаснее всего признаться даже самой себе, что я встречалась с Брэндоном только потому, что все мои знакомые обзавелись парами. Ну и ясно, что давление сверстников дело паршивое. Мне захотелось попробовать того, о чем все только и трещали в чатах и постили в соцсетях. Мне хотелось как это бывает, влюбиться.
А что из этого вышло? Скукотища.
Я тихонько вздохнула, и мои глаза невольно вернулись к дивану и парню с копной бронзовых волос. Он был моего возраста, может, на год-два старше. Чутье подсказывало мне, что с ним не заскучаешь.
Кто кто это?
Хайди почему-то без лишних подсказок поняла, о ком я спрашиваю.
Его зовут Люк.
Просто Люк?
Да.
Без фамилии?
Она засмеялась и повернула меня к себе.
Никогда не слышала его фамилии. Люк и Люк. А знаешь, кто вон тот блондин, такой милашка, как бешеный дикобраз?