Ох и попирую! Рад, что нам удалось найти общий язык и преодолеть разногласия. Дружище, ты чувствуешь, что мы преодолели разногласия?
Я есть Грут,набитым мясом ртом пробурчал Грут.
Метнув в енота испепеляющий взгляд, Небула начала обдумывать все возможные способы убийства Ракеты. Прижавшись спиной к борту корабля, она смотрела в ночное небо. Енот же снова начал петь, а заодно и пританцовывать.
Ракета на знал, что из окружавшего «Милано» леса за ним наблюдают зловещие глаза. То были Опустошителиуродливый Тазерфейс и Краглин, правая рука Йонду. Они незаметно взобрались на холм, откуда открывался прекрасный вид на корабль и его команду.
Ну наконец-то,прорычал Тазерфейс.Пора сполна отплатить Квиллу и его прихвостням.
Думаю, Йонду...начал Краглин, но напарник насмешливо оборвал его.
Что Йонду? Йонду теперь на побегушках у этой золотой бабы. Простой вольный стрелок никогда бы не смог добыть нам ЭТО,Тазерфейс обвёл рукой пространство позади себя.
Там, на противоположном от «Милано» краю горной гряды, бесшумно садились десятки М-кораблей. Вскоре из них высыпали отряды Опустошителей и начали взбираться на холм. Во главе горделиво, будто вернувший незаконно отнятый трон монарх, шёл Йонду. Радуясь столь удачному повороту событий, он упивался моментом.
Приблизившись к Краглину на расстояние нескольких метров, Йонду кивнул своему верному помощнику. Обернувшись к бойцам, тот резко, но беззвучно взмахнул рукой, приказывая начать операцию.
Тазерфейс, не забывай, что эта «золотая баба» наняла Йонду, а не тебя,предупредил Краглин.
Тазерфейс хмыкнул и влился в ряды Опустошителей.
Пока Опустошители окружали «Милано», Тазерфейс всё больше возбуждался. Ему не терпелось пойти на штурм! Совсем неподалёку, на полянке, освещённой иллюминаторами корабля, Ракета напевал танцевальную мелодию. Наёмник не в силах был терпеть. Переглянувшись с ближайшим Опустошителем, выглядящим, будто его только что выпустили из сумасшедшего дома, Тазерфейс поднял большой палец. Пора! Продравшись вдвоём сквозь кусты, они бросились к «Милано». Тазерфейс не поспевал за своим диким партнёром и не сумел предупредить его, когда услышал щелчок сработавшей ловушки, умело запрятанной в траве.
Бросившись на землю, Тазерфейс крикнул: «Ловушка!», но было поздно: Опустошителей накрыла целая туча дротиков, и несколько десятков бойцов тут же пали. Наступивший в ловушку Опустошитель остался стоять, лишь удивлённо мотая головой по сторонам. Не успел он сделать следующий шаг, как лес содрогнулся от взрыва, и горе-наёмник повалился наземь.
Грохот заставил уснувшую Небулу подскочить. Откуда-то по-прежнему доносилось пение Ракеты, но казалось, будто он постоянно повторяет одно и то же. Небула заметила рацию, приклеенную к открытому иллюминатору изолентой так, что динамик был направлен наружу.
Вот идиот. Он что, смерти нам желает?пробормотала Небула, возмущённо качая головой.
Тут она увидела спрятавшегося в уголке Грута.
Я есть Грут,сказал он, опасаясь, что на этот раз Ракета мог втянуть их в передрягу, из которой им не выбраться.
Перекинув винтовку через плечо, Ракета достал дистанционный детонатор с двумя кнопками. Одна была подписана «БУМ», другая«БОЛЬШОЙ БУМ». Усевшись на ветку дерева над «Милано» и не переставая напевать песенку, Ракета вытянул из детонатора антенны и начал высчитывать расстояние до приближающихся отрядов Опустошителей. С нескрываемым удовольствием енот нажал кнопку «БУМ», и один отряд раскидало в стороны волновым электрическим зарядом. Второй отряд тут же прекратил маршировать. «Удачно встали»,подумал с ухмылкой Ракета. Кнопка «БОЛЬШОЙ БУМ» полностью оправдала своё название: второй отряда заодно и ближайшие деревьяждала та же участь, что и первый.
Смешок Ракеты прервал напев, и один из Опустошителей засёк его.
Держите его!закричал Опустошитель, но было уже поздно.
Перескакивая с ветки на ветку, енот одну за другой нажимал кнопки, и всё новые и новые Опустошители взлетали в воздух, подброшенные оглушающими электрическими разрядами, пока устройство Ракеты не израсходовало всю энергию.
На борту «Милано» Небула всячески уговаривала Грута отпустить её, но тщетно.
Твой мохнатый друг в опасности,утверждала она, протягивая закованные руки.Ему нужна моя помощь. Пожалуйста, освободи меня.
Грут смотрел на неё с недоверием.
Я есть Грут?
Небула вздохнула.
Беру назад свои слова о том, что его нужно поджарить, если ты об этом.
Для Грута её увещевания по-прежнему звучали не слишком убедительно. Хруст веток и кряхтение прыгающего по ним Ракеты навели Небулу на интересную мысль.
Грут, дай-ка мне переговорное устройство. Я кое-что придумала.
Грут часто слышал подобное от своих друзей-Стражей, и как правило, это лишь ухудшало ситуацию, но что плохого может выйти, если дать ей это переговорное устройство?
Снаружи, всего в нескольких метрах, Ракета спрятался на дереве, укрываясь от полудюжины ищущих его Опустошителей. Енот ждал, затаив дыхание, пока не подойдёт последний из них. Тогда он с улыбкой спрыгнул ему на плечо и достал горсть маленьких клейких дисков. Прилепив один на спину Опустошителя, Ракета прыгнул на следующего, хлопнув его между лопатками, и так далее, пока не добрался до лидера группы. Как Опустошители ни извивались, пытаясь сорвать диски, у них ничего не вышло.
Не волнуйтесь, ребята, сейчас я вам помогу,сказал Ракета, извлекая небольшое устройство с переключателем.
Подпрыгнув как можно выше, он щёлкнул переключателем, и Опустошители забились в конвульсиях, ударенные током. Подёргавшись немного, все они повалились на землю.
Ракета так расхохотался, что не заметил, как к нему приблизился грузный Опустошитель по имени Брал со своим не менее крупным напарником.
Посмотрим, какой ты крутой без своих игрушек!поддразнил Брал енота.
Кто мне мешает позаимствовать твои?парировал Ракета.Смотри, сейчас я пну тебя, а твой друг тебя застрелит. Круто будет!
Ракета пригнулся к земле и без предупреждения подпрыгнул, ударив Брала в кадык. Второй Опустошитель выстрелил, но енот исполнил обратное сальто, и выстрел пришёлся в Брала. Ракета запрыгнул на голову второго Опустошителя и колотил его, пока тот не потерял сознание. Оба Опустошителя были повержены, и Ракета торжествующе встал между ними.
Вот, я же говорил! Даже без игрушек я...хвастовство Ракеты прервал раздавшийся в ночи до боли знакомый резкий свист.
Обернувшись, он успел заметить летящую в него стрелу Йонду.
Чёрт,выдохнул Ракета, приготовившись к неминуемой гибели, но новый свист остановил стрелу в считанных миллиметрах от головы енота.
Привет, крысёныш,раздался хриплый голос Йонду Удонты, с широкой улыбкой выходившего из леса.Рад меня видеть?
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Небула жестом приказала дрожащему Груту молчать и не шевелиться, неожиданные союзники укрылись в тёмном уголке. Мимо них на борт «Милано» проследовала процессия Опустошителей с Йонду во главе, а также пленённый Ракета, в опасной близости от головы которого покачивалась смертоносная стрела.
Ещё секунду, деревце,прошептала Небула и добавила про себя:Надеюсь.
По пути на корабль Ракета старался отвлечь захватчиков разговорами, одновременно обдумывая план побега.
Ну что, Йонду, синий ты болван, как жизнь?спросил он как бы невзначай.
Не жалуюсь,усмехнулся Йонду в ответ.
Он прекрасно понимал, что Ракета никуда от него не денется, а значит, задание близко к выполнению. Пусть теперь Стакар попробует выгнать его с совета!
С тех пор как мы встретили одну золотокожую самовлюблённую девицу, у нас всё полный улёт.
Должно быть, из вас вышла бы отличная пара,съязвил Ракета, вспоминая собственную встречу с верховной жрицей Айешей.
Ха,рассмеялся Йонду,нет уж, на мой вкус, она слишком высокомерна. Но за ваши шкуры заплатила хорошо, и мне этого достаточно. Похоже, вы её разозлили. Любите вы это дело, а? К счастью, она располагала вашими последними координатами, а оттуда мне не составило труда добраться до точки перехода. Зная, как потрепало ваш корабль, я просто выбрал ближайшую обитаемую планетуа вы тут как тут.