И враг, поняв, что мне нечем повредить его броню, почувствовал превосходство. Он больше не желал петлять и пер напролом. А учитывая его невероятную силу, было очевидно, что эта стратегия более чем выигрышная. Кинжал отлетел в сторону после первой же попытки блока. Так что меч я вновь мог схватить обеими руками. Да только что проку в этом для пусть и длинного клинка, но с короткой рукоятью?
Моей силы было явно недостаточно, чтобы навредить монстру, который за время сражения почти полностью потерял человеческий облик. Он будто втянул в себя все мясо, так конечности и голова стали тоньше, и напоминали теперь больше насекомого, чем человека. Лапы сгибались под неестественными углами, а когти стали еще длиннее и достигали в размерах под десять сантиметров. Кто бы не сотворил это чудище - он был гением или полным безумцем.
Вольха налетел на меня, словно ураган, не страшась получить повреждения. Большая часть кирасы и кольчуги уже пришла в негодность, поддоспешник с огромным трудом сдерживал кровь. А я уже не видел другого выхода. Трижды я пытался сотворить в уме заклятье Огня, да только времени на его подготовку критически не хватало. До тех пор, пока Гавр не принял очередную атаку на себя.
Король-садовник в последнюю секунду заслонил меня остатками щита, в котором мгновенно начали появляться сквозные дыры от когтей. Следом последовал уже знакомый рывок, сопровождаемый непонятными мне ругательствами, и вот уже тварь откинута к противоположной стене. А уже через мгновение враг разорвал в щепы надоевшую ему защиту, оставив Гавра без двух пальцев и располововав ему предплечье в кровь, оказавшуюся бирюзового цвета.
Но главное было сделаносила бурлила в моей руке, готовая вырваться наружу в любую секунду, и глаз Они активирован.
Проверка выносливости. База: 3 (+1 выносливость, +5 жилы ангела, -3 ошейник). Бонус: -4 эпическое заклинание. Бросок: 4. Требование: 2. Успех.
Проверка восприятия. База: 16 (+5 виденье уязвимости, +3 элита, -3 ошейник, +4 восприятие, +4 эпическое заклинание, +2 магия Крови, +1 магия Души). Бонус: -13 (-4 эпик, -3 естественная броня, -3 ловкость, +1 легкое ранение, -4 выносливость). Бросок: 3. Требование: 3. Потрясающе!
- В сторону! - крикнул я, наводя заклинание.
Дважды повторять не пришлось, напарник резво ушел с линии огня. С помощью демонического артефакта даже в моем обрезанном интерфейсе показался наконец видимый кружок попадания. Чертовски здоровый и это учитывая значительное усиление восприятия. Но Вольха сделал мне одолжение, прыгнув вперед, и я, наконец, активировал плетение.
Хлопок от огненной вспышки, выплюнувшей вперед огонек, слился со щелчком пальцев, а тварь прямо в полете развернуло и отшвырнуло чуть в сторону. Большая часть ее левого бока была разорвана в клочья, и теперь было прекрасно видно, что это все-таки человек, пусть и очень сильно измененный морфизмом. По крайней мере, кишки и органы торчали наружу, как у совершенно обычного эльфа. Да и кровь зеленая шла.
- Как? - взревел Вольха, зажимая рану, - как это возможно? Что за хрен?
- Поигрались и хватит, - усмехнулся я, - пора отправляться на тот свет.
- Почему нет, - оскалился оборотень, движение его было слишком быстрым и смазанным, так что единственное, что я успел сделать - это прикрыться обеими руками. Но враг и не думал атаковать. Вместо этого он поднес ко рту стеклянный пузырек, без донышка. Поняв, что в сосуде пусто, наверное, разбился во время драки, Вольха начал шарить по карманам. И когда достал еще один полностью черный, я понял, что сделать ничего не успеваю. Подхватив с пола меч, я бросился вперед, но огромная стальная булава меня опередила. Хруст ломаемой кости слился с протяжным выдохом, и, оглянувшись, я увидел Илью. Настоящего.
- Так, - пробормотал я, оглядываясь, - либо меня неплохо приложили по голове, либо в глазах двоится, либо ты настоящий. Очень на последнее надеюсь.
- Да, брат, - серьезно согласился воевода, входя в спальню, - теперь я вижу, что и ты настоящий. А это, что за тварь?
- Оно тобой притворялось, - прохрипел Владимир с кровати, Илья откинул полог, и я понял, что обвинять правителя в трусости или малодушии не стоило. На князе буквально живого места не было. - И судя, по всему, Добрыней тоже. Свяжи его да допроси с пристрастием.
- Понятно, - кивнул богатырь, - каких только мороков враги на нас не насылают. Теперь еще и это, - ловкими движениями он завернул руки противника за спину, а потом, не долго думая, оторвал от кровати кованую завитушку и загнул ее на запястьях Вольхи вместо кандалов или веревки, - некогда мне разговоры разговаривать. Бежать надо, князь. Враги совсем близко. Внешнюю стену уже пробили. Дружина вся во внутреннем дворе сражается.
- Бежать? - усмехнулся Гавр, перевязывая поврежденную кисть лоскутом из балдахина.
- Да, - настаивал Илья, - жизнь князя первостепенна. Потом под его знамена можно будет и ополчение собрать
Это все понятно, да только зачем?острозубо улыбнулся король на все руки.Ежель ваш враг не знает, как выглядит его собственный лазутчик,он кивнул в сторону поверженного оборотня.То почему бы тому, в кого он превращался, не добраться до лидера противника и не покончить со всем этим бедламом одним ударом? Так сказатьклин клином вышибить.
А ты соображаешь, хрен голубоглазый!сквозь боль улыбнулся Владимир.С короной и наложницами перетопчешься, а вот скакуна я тебе дарую. За спасение.
Превелико благодарен...
Я дружину не оставлю,твердо сказал богатырь и посмотрел на меня.
А следом ко мне повернулись просветлевший лицом князь и ухмыляющийся Гавр.
Ну нет... Вашу мать! Нет!
Глава 34
- Мне нужно, по крайней мере, несколько часов, чтобы восстановить силы! Да и заклятье я только что использовал.
- Больше получаса мы не продержимся, - с сожалением вздохнул Илья, - зелья, настойки мази, оружие. Бери все что нужно.
- Он уже и так взял, - слабо усмехнулся Владимир. - Не так ли? Я прекрасно помню этот меч, он был в сокровищнице.
- У вас там крысы завелись, - пожал я плечами, прислонившись спиной к стене, - считайте, что просто взял мзду за устранение грызунов. А то они вынести могли куда больше.
- Выверни карманы, сними пояс, а все остальное можешь оставить себе, - строго сказал князь, - мне еще город восстанавливать. А взамен станешь моим воеводой.
- Вот счастье-то привалило, спасибо. И на кой черт мне это надо? Я и так корячусь, как могу, а если еще и на тебя работать. Нет уж, извинения прошу. Я вольная птица, даже несмотря на ошейник. И кстати о птичках, жар-птиц я нашел и перебил. Некоторых взял в плен. Так что пожалуй вещи из сокровищницы себе оставлю.
- Зря ты так, - сказал Илья, выглядывая из узкого окна, бойницы, - должность воеводы это не только почет, но и возможности. Власть.
- Предпочту свободу. А если власть понадобится, то просто возьму ее силой. Тут земель без правителя полным полно. Сейчас вот место князя Полоцка освободится А если бы мы не подоспели, то и на троне Новыша свободно было.
Пожалуй, с такими замашками ко мне в гости даже не просись,хмыкнул Гавр.Кстати, ни у кого совершенно случайно не завалялось зелья исцеления, которое поможет мне пару пальцев отрастить?
- Не знаю, из какой ты земли, - сказал с хмурым пренебрежением Илья, - но у нас тут сказок не бывает. Рану затянуть еще может быть. Но так, чтобы целые пальцы еще скажи руки и ноги. Если вы твердо решили идти на врага, то я пойду оборону держать.
- Нельзя, - вовремя остановил я уже стоящего на пороге богатыря, - пусть мне ваша идея ни черта не нравится, но именно под твоей личиной этот гад намеревался Владимира прикончить. А значит, тебя живым видеть не должны. Да и этого, - кивнул я в сторону валяющегося на полу Вольха, - стоило бы прикончить.
- Нет, в начале допросить, - отрезал слабым, но твердым голосом князь, - я должен знать, кто на нас такую напасть наслал.
- Надеюсь, если он будет врать про то, что это все богатыри и Святогор, ты на это не поведешься? - с ухмылкой спросил я у правителя, опрокидывая второй бутылек со здоровьем. Если бы не так вовремя устроенный Гавром перекус - организм уже ждало бы полное истощение. Так что нужно отдать должное опытному вояке. - И еще кое-что, переться в стан противника в одиночку я не собираюсь. Раз ты это предложил, то тебе со мной и идти.