- Врет, - заметила Белая ведьма, шевеля железякой меж красных углей, - не бывает такого.
- А если не врет? Может, магии как таковой и нет, - остановил я ее, - может, от какого-то животного морфизм получил? Или от чудища. А может вообще не сам он меняется, а на окружающих так влияет? Иллюзия или газ галлюциногенный.
- Это простудой все вместе болеют, а с ума каждый по-своему сходит, - возразила Энмира, - если бы на них навели Власть, Приказом или Ужасомне важно, то у каждого из них был бы свой собственный образ. Да и морфизмов я таких не то что не встречала. Даже не слышала.
- То, что мы чего-то не знаем, не значит, что этого нет, - заметил Хикару, - животный мир Валтарсии гораздо разнообразнее, чем можно себе представить. Рассказывай дальше.
- Конечно, - активно закивал головой пленник, - оборотился волхв разбойником и пошел в лагерь к ним. Волк волка не вызнает. Через день уже вся банда под ним была. Погибли все десятники, а вожака он лично один на один прикончил. Тогда мы пару ладей получили и вниз по реке сплавились. А там на древлян напоролись. У них луки тугие, башня высокая, не достать.
- Только не говори, что и в эльфа он обратился
- Как есть так, - подтвердил крестьянин, - часу не прошло, как волхв из разбойника в того самого оборотился и к ним, на заставу, значит, ушел. А смотрим, он уже сам с ними возвращается, как друзья товарищи
- Вот откуда эти послы были, - перебил Хикару, - а совсем не от их князя. Не то, чтобы я осуждаю, что вы их живьем закопали
- Они попытались меня убить, - спокойно заявила Энмира, - такое не прощается. Да и самого факта, что мой муж погиб в тюрьме князя древлян, вполне достаточно для открытой войны.
- Но у нас ни людей, ни средств нет. Территория, оставленная вам мужем, хоть и передана графом Уратакоты, но реально Длани не подчиняется. Да и сын у вас младенец. Нельзя его бросать на произвол судьбы.
- Это мы после обсудим, - поморщившись, сказала Белая ведьма, - говори! Твоя жизнь еще не оплачена!
- Так что говорить, госпожа? Так и шли мы, волхв назначил главных сотников, а сам отлучался временами. Потом мы в городище пришли. Там после пожара все продовольствие сгорело, совсем туго народу было, и приняли его как спасителя. Да только волхв ушел на день с друзьями нашими и, когда вернулся, уже не весел был. И один. Тварь какую-то тащил за собой, а потом вновь оборотился. В него вон.
- Как интересно значит, он выбирает самого сильного и опасного из противников, которых видит, и, превращаясь в одного из них, устраивает разлад, - в задумчивости проговорил Безгрешный, - а после меняет на следующего. И когда он последний раз облик менял?
- Давно уж, дней семь назад, - сказал пленник, - только в начале у него оба глаза желтые были, а теперь один красный. Только не светится, как у этого господина, что меня поймал.
- Морфизм, - уверенно сказал Хикару, - возможно поверхностный, но главное позволяющий полностью сменить внешность. Даже сымитировать на достаточно достоверном уровне артефакты. Идеальный шпион и разведчик. Думаю, если бы он знал, что мы не враждуемпопробовал прийти в замок сам. Тогда, Майкл, прости уж, но на пыточном столе лежал именно ты.
- Значит, нужно придумать вещь или знак для различия. Например, ошейник. Во время схватки на нем этой удавки не было.
- Да, это аргумент. Но лучше все же уникальные вещи, - в задумчивости проговорил Безгрешный, - например, «Разбитое сердце Востока». Второго такого в Валтарсии нет.
- Боюсь, и первого уже нет, - чуть виновато ответил я, - прошу прощения за каламбур, но оно разбилось. Сам не ожидал.
- Как? Это же Артефакт! Ему Тысячи лет!совершенно ошарашенно спросила Энмира, - только такая же легендарная или божественная вещь могла его уничтожить. Хотя стоп. Не говори. Не хочу знать, в какую очередную задницу ты попал и как оттуда выбрался.
- Так это я знаю, - радостно вмешался в разговор пленник, - когда волхв тварь ту притащил он ее своим специальным зельем опоил, а вы тут как тут. Вот и натравил он чудище это
- Вот!ухватился я за мысль, - точно! Что за зелье? Вы же знаете, что от него умереть можно?
- Как не знать, да только, один раз попробовав, отказаться уже не можешь. Сила огромная и всемогущая, как выпьешь из котла ярости, кажется, что можешь деревья голыми руками вырывать. Горы двигать! А после боя, когда невмоготу становится, он другой котел варитмира. Говорит, что две стороны у пламенисогревающая и все сжигающая. Потому и жир с животных мы не ели, а на масла и смеси переваривали. Чтобы нести огонь, значит.
- Кого-то мне это сильно напоминает, - усмехнулась Энмира, - может он и в самом деле твой брат, Майкл? Это ты же у нас страдаешь неуемной тягой к поджигательству и всему, что горит. И на арене так побеждал и в подземелье использовать горючие смеси не чурался.
- Если это был я, вы бы уже давно были мертвы.
- Вот как? Считаешь, что раз вернул магию Крови, то способен противостоять мне?вызывающе усмехнулась Белая ведьма, - осторожнее, мальчик. Я все еще в десять раз старше тебя. И во столько же опытнее.
- Как вы верно заметилисоглашение спало. Так что единственное, что меня останавливаетзаконы Длани, - говоря так, я немного лукавил, ведь если подуматьобвинения могли и не добавиться к списку. А могли и добавиться, рисковать в таком деле мне не хотелось. - Чего-чего, а взаимной любви у нас точно нет. Да и предложить вам мне нечего.
- Так уж и нечего, - усмехнулась Энмира, а потом повернулась к пленнику, - скажи, как зовут этого волхва, и я освобожу тебя от пут. Хоть раз его называли по имени?
- Называли, как же нет, - обрадовано произнес обреченный, даже не понимая истинного смысла слов виконтессы, - то Вольхой, то Алешей, то Яр - закончить он не успел, ведьма щелкнула пальцами, и голова пленника разлетелась на куски. Спереди, на лбу, была аккуратная маленькая дырочка. Но череп раскололся, и стену забрызгало его содержимым. И не только ее. Хикару флегматично смахнул с доспеха кусок мозга.
- Достаточно, - улыбнулась Энмира, - этого нам хватит. Говоришь, мне нечего тебе предложить, щенок ты ошибаешься. Я здесь тоже не сидела без дела. Идем.
Спорить с женщиной, убивающей человека щелчком пальцев, мне не хотелось совершенно. Как и подчиняться ей. Но сейчас она была в своем праве, да и выяснить, что же у нее, в конце концов, есть, было крайне интересно. Вернувшись в главный зал, она рухнула на кресло. Стоящая рядом молодая девушкакормилица тут же подала младенца. Как быстро растут чужие дети. В прошлый раз его можно было на одну ладонь положить, а второй прихлопнуть. Сейчас же он вполне напоминал человека. Только глаза разные, один обычный, а второй магическийфиолетовый.
- Принеси мне книгу, - приказала Белая ведьма, и девушка тут же скрылась в соседней комнате, - никогда не знаешь, когда могут пригодиться старые записи, - улыбнулась, расслабляясь, Энмира. Она покачивала своего сына и казалась совершенно умиротворенной, хотя несколько минут назад издевалась в пыточной и убила человека.Я даже не думала, что за моей магией стоит рисунок. Думала он мне просто подходит. А тут на днях вспомнила. Отдай ему
Вбежавшая в покои служанка протянула мне фолиант в толстом кожаном переплете. Украшенная тиснениями и красками обложка была туго перетянута ремешком. На всякий случай я рассмотрел со всех сторон, нет ли где ловушки, покрутив книгу в руках. На что Энмира лишь фыркнула. И наконец открыл дневник, исписанный ровным аккуратным женским почерком.
- Открой середину, - подсказала Белая ведьма. Листы здесь были перемешены, в начале очень толстые и старые они постепенно приходили к современному виду. Но почти по центру нашлось то, чего я совсем не ожидал, одинокая иллюстрация ладони с замысловатым узором.Узнаешь?
Глава 25
- Только часть, - честно ответил я, не став скрывать удивления, - но откуда у вас рунические символы в академической магии?
- Я не сразу создала заклятье огня, - довольно улыбнулась виконтесса, - это были долгие столетия изменения себя и поисков. Много запретных мест пришлось посетить и тем поднять для того, чтобы создать что-то на самом деле новое. Можешь вырвать этот лист, а остальные верни, тебе они не к чему.
- Почему? Я же смогу разобраться
- Вот именно поэтому, - отрезала Энмира, - я уже дала тебе все, что ты должен был получить. Твое тело и твой разум достаточно изменены, чтобы ты смог применять заклинание.