А Дару будить не хотите? Она вас все это время ждала.
Ты права,пришлось признать мне. Не стоит забывать об одной стороннице, идя спасать вторую. Наклонившись, я погладил Дару по голове. Ощущение было странное. Кроме обычных, пусть и жестких волос, чувствовалось, что остался пробивающийся подшерсток. Хотя остальное тело было гладкое, и снова шерсть появлялась только сзади, на пояснице и чуть ниже, у копчика.Как тебе удалось сотворить с ней такое?
Нравится?с плохо скрываемой гордостью в голосе спросила драконидка,я сама в восторге, но не знаю, что здесь больше повлияло. То, что она окажется такой красавицей после изменения источника, совсем не ожидала. Даже завидую. Может дело в ее изначальной природе. А может в том, что изменения внешности тоже идут через морфизм. Когда меня готовили к роли компаньонки, то учили наращивать себе грудь, убирать морщины и сжигать жиры. Да и с лицом делать разные вещи, вроде изменения под предпочтения богатого клиента.
Хочешь сказать, что и мне можно вернуть прежний вид?
Нет,с сожалением покачала головой Эва,у вас морфизм уже необратим. Хотя может некоторые изменения и удастся внести, но исключительно косметические. Шерсть убрать, шрамы осветить, цвет волос поменять. Не больше. И это не секундное дело, на такие изменения все равно потребуется два-три дня. И, не буду скрывать, это больно.
Это тоже может помочь в определенных ситуациях. Особенно если не навредит моей стойкости и регенерации,заметил я, продолжая гладить Дару,эй, дорогая подъем! Почему она не просыпается, мы же довольно громко говорим?
А мне кажется, она давно проснулась, просто не хочет, чтобы вы, господин, прекращали ее трогать. Давайте просто пойдем наружу. Сами же говорили, что дел много,ухмыльнувшись, предложила драконидка. Пришлось признать, что она совершенно права, задерживаться действительно смысла не имело, тем более что бывшая волчица вроде в порядки и никуда не денется. Но стоило убрать руку, как она поймала мои пальцы своими по-девичьи тонкими, но совсем не по-человечески крепкими ладонями, и положила обратно на голову.
Не надо уходить,проговорила слабо Дара,быть рядом.
У тебя какие-то проблемы с речью? Раньше ты все слова произносила спокойно и совершенно не запиналась. Что-то болит?настороженно спросил я.
Нет. Совсем. Уже не больно. Непр-ривычно,девушка с трудом ворочала языком, едва открывая рот,все прошло. Теперь я такая? Как вожаку надо?
Дьявол,я тяжело вздохнул, понимая, что сам довел ситуацию до такого состояния, но надо признать теперь она меня и в самом деле куда больше привлекала. Все же зоофилией я не страдал и воспринимать ее с волчьей мордой совершенно не мог. Теперь жеДа, ты такая как мне надо. Не нужно себя больше мучать. Не нужно себя переделывать просто так. Я вернусь, как только закончу с делами на палубе, а пока отдыхай. У нас еще будет возможность пообщаться.
Наедине?с надеждой спросила Дара,волчьи парыэто навсегда. А вы ведь, волк? Хоть немного? Я могу рассчитывать на такое?
Извини. Не хочу тебя обманывать или разочаровывать. Вот только я совсем не волколак. И боюсь, моя душа принадлежит даже не мне, а моему богуСвятогору. Я буду с тобой, если ты захочешь. Так же, как с Эвой. Но даже если бы ее не было я не могу принадлежать никому. Понимаешь?
Нет,нахмурившись, сказала Дара,только волхвы принадлежат богам. Ты что, волхв?
Что-то вроде того,я задумался на несколько секунд,пожалуй, я тебе покажу на практике. Чтобы не объяснять несколько раз. Сперва может быть непривычно, так что все, что дальше произойдет, тебе растолкует Эва. А сейчас повторяй за мной. В руки твоего превеликого милосердия вручаем себя, и Жизнь, и Душу, и Кровь Во имя Святогора.
Именем твоим,закончила вместе со мной волчица заплетающимся языком,ой. Что со мной? Голова кружится. Какие-то черточки, знаки. Что это?!
Кажется, кто-то не удосужился проверить, умеешь ли ты читать,усмехнулась драконидка,но ничего страшного. Можете оставить ее на меня, господин, я сумею все как можно лучше разъяснить и даже показать. Не волнуйтесь. Может грамотной она и не станет, но ориентироваться по карте и применять заклинания усиления сможет без проблем.
У меня есть способ попроще. Хотя конечно одно другого не исключает,зайдя в магию, я выделил заклинание и, прикрепив к нему начертательные символы, передал их Эве,на сколько я помню у тебя раньше была только магия Жизни. Каждый символдополнение к академической части, чтобы не приходилось задумываться. Плюс парочка заклинаний Крови, которые должны быть близки к твоей школе. Не уверен, что подействуют. Но проверить стоит.
Рисунки вместо формул?удивилась драконидка,я думала это как-то связано с верой.
Частично так и есть. Но только в малой степени. В общем, общайтесь, экспериментируйте, а мне и в самом деле пора заниматься делами,с этими словами я перенес руку бывшей волчицы на одеяло. Она еще была слишком слаба, чтобы сопротивляться, а значит, в будущей схватке участия принять не сможет. О Свет, на что приходится идти ради того, чтобы жить так, как хочется. Да и просто выживать в этом творящемся вокруг аду.
Стоило мне прикоснуться к двери, как с той стороны кто-то отскочил в сторону, и, открыв створку, я едва успел схватить за руку дриаду, которая, не рассчитав, чуть не свалилась за борт. Дернув ее на себя. Подальше от воды я едва прижал к себе девушку, которая на мгновение замерла, а затем, заглянув мне за спину, фыркнув отодвинулась.
Княжна, что вы делаете на моем корабле?спросил я удивленно, пытаясь понять, как же с ней говорить? Сколько бы я не старался избежать тяжелого разговора, но рано или поздно нам придется поговорить. Правда, в этот раз нам этого сделать не удалось, сверху деликатно покашляли, и я увидел хмурого, как ранние зимние тучи, Хатнака.
Осмелюсь возразить, это не ваш корабль. Летучий принадлежит клану Шнибетсонов, и, если вы не собираетесь взять его силойсделав нас заложниками, мы бы хотели, чтобы вы сошли на берег у замка Хикентов. Вернее сказать наместника Империи, барона Хикару Безгрешного.
Интересное замечание,усмехнулся я, окончательно переключая свое внимание на рулевого,в самом деле, если я захочу, то смогу взять корабль силой. Заставить вас работать. Не думаете, что такой речью вы меня на это только провоцируете? К тому же вы везете одного из главных преступников Империименя. Вы уже соучастники и ничего хорошего вас не ждет.
Мы вынуждены это делать, иначе бы ваша безумная дриада нас просто прикончила,ответил дваф,любой Черный страж подтвердит нашу невиновность, особенно учитывая, что мы инженеры, создавшие столь великолепный корабль. Живыми мы куда полезнее, чем мертвыми, а на свободе работается в десятки раз лучше, чем из-под палки или пыток. Конечно, если пьяные россказни Трорина правдивы, то вы и сами в состоянии позаботиться о корабле. Но для того, чтобы и управлять, и обслуживать движитель требуется несколько человек.
Проверка интеллекта. База: 3 (+3 интеллект, +3 элита, -3 ошейник). Бонус: -4 (-2 опытный, -2 интеллект). Бросок: 3. Требование: 1. Успех.
Я все это прекрасно понимаю, не нужно дополнительно нагнетать ситуацию. И не нужно недооценивать возможности, которые вам сейчас даны. Без всякого преувеличения скажу, что случай, который представился клану Шнибетсон и всей республике Синих гор уникален. Ведь как бы вы не относились к Империи, вы не ее часть,я старался говорить просто, открыто, не заостряя внимания на деталях. И как не странно, вроде это действовало.Я предлагаю встретиться со всей командой, чтобы вы с братьями могли принять решение вместе.
Я не могу остановить лодку,сурово посмотрев на меня, сказал Хатнак,а если позвать сюда остальных, то давление в котле упадет, и ход замедлится.
Ничего страшного,улыбнулся я как можно более открыто,несколько минут не станут проблемой. Так что можешь пригласить их всех сюда.
Ладно, мы все равно плывем по течению,мрачно проговорил дварф, затем он открыл одну из заглушек на медной трубе, идущей под палубу.Братья, враг империи хочет нам что-то предложить. Он один с эльфийской княжной ждет у рубки.
Плохо прикрытый намек на угрозу в словах рулевого заставил меня напрячься. Оружие и доспехи остались в каюте, бежать за ними сейчаспоказывать явное неуважение. Но здраво оценив свои сегодняшние силы, я пришел к выводу, что даже если у них есть свинцеплюи, один выстрел я выдержу, просто заслонившись демонической рукой. С вторым будет уже проблематично, но не сильно. В конце концов, реакция у меня пока слабая, зато шкура прочная. Эпическая подкожная броня, которую невозможно пробить обычным оружием это не шутки. И все же лучше до такого не доводить, они мне еще нужны.
Рад всех вас видеть в здравии,поприветствовал я поднявшихся на борт дварфов и Марию,я хочу сделать вам предложение, от которого вы вряд ли сможете просто отказаться.
Мы откажемся от всего, что бы ты не предложил!крикнул с вызовом самый младший из оставшейся пятерки,из-за тебя мы потеряли двух братьев, а сейчас ты пошел на союз с эльфами, которые убили нескольких наших друзей!
Все верно,решил я не спорить,а скольких ваших братьев, отцов и дедов убили имперцы? Десятки? Сотни?
Скорее уж сотни тысяч,хмыкнул рулевой,чем раз и навсегда доказала, что лучше с ними не связываться. Наш нейтралитет и подчинение по общим вопросамединственное, что еще осталось. И все равно это лучше, чем гибель поколений для бессмысленной борьбы! Демоны бессмертны, все это знают. Достаточно одного, чтобы вырезать всю армию врага. Пусть на это у него и уйдет достаточно много времени.
Вот только их можно убить,на сей раз я уже не смог скрыть по-настоящему хищной улыбки,и я это уже делал, дважды. Я предлагаю вам не просто место среди победителей, я предлагаю вам новую эру. Эру, когда наконец бояться начнут они вас, а не наоборот.
Глава 9
Выступить против демонов открыто? Ты в своем ли уме?Хатнак даже подался назад.
У них не хватит войск, чтобы одновременно напасть на республику и Золотолесье. Они уже даже с границы с орками стягивают силы, что же будет, если против них выступят больше одной области? Эльфы, волколаки, дварфы. Неподконтрольные им русалки и наги, хозяйничающие на обнаженных просторах орки. Империя дрогнет!
Что-то в этом есть,нехотя согласился один из братьев,вот только это чистой воды самоубийство. Если Империя победит восстание вашего бога, то после она всеми силами придет к горам. А этого допустить никак нельзя.
Одно деложивой бог. И совсем другое обычный демон,улыбнулся я,даже если им удастся заставить Святогора отступитьони не смогут его победить или уничтожить. Он, как ты верно заметил, Бог. Ни одно существо в этом мире ему не равно. Разве что Император, который не может встать со своего трона. До тех же порнаш предводитель неуязвим.
Ну хорошо, допустим. Но зачем тогда нам соваться вперед? Не лучше ли просто отсидеться у нас в горах, пока все не кончится? Никакая ненависть и жажда мести не стоят жизни наших детей и братьев. Мы обязаны сохранить нейтралитет!сказал Хатнак громко.
Конечно, но почему бы при этом не трястись в страхе, сидя у себя в горах, а получить немного или даже много прибыли?произнеся это, я зашел в собственность, баронство, детинец, ресурсы,не могу обещать золотых гор, но местные болота богаты железом, торфом, а главноечерной эссенцией почти в чистом виде. Выплавка стали может стать чрезвычайно выгодным предприятием. А уж если добавить к этому получение платы за создание паровых доспехов и кораблейвы несомненно сможете разбогатеть.
Никакое богатство не дороже наших жизней,сказал Клубшайс, самый разумный из пятерки.
Но это не повод отказываться от него, если вы не рискуете,тут же парировал я,у меня есть баронство, на самой окраине этой страны. Как можно дальше от Империи. Богатые, пусть и немного заброшенные земли. Если вы с братьями решитесь, я передам под ваше управление все доступные ресурсы, чтобы ваш клан сумел развернуться и создать поистине удивительные вещи.
Даже грандмастер кузнец не может ковать без кузни и горнила. Нам понадобятся рабочие руки и много. Подмастерья и ученики. Сотни строителей. А еще пища и оплата!начал перечислять, загибая пальцы, Хатнак,не у каждого имперского князя-демона найдутся такие ресурсы, что уж говорить об опальном графе, который еще и баронство принял.
Все верно. Вот только много ли из этих демонов имеет прямую связь с богом. К тому же я могу дать вам то, чего большинство вашего народа лишено от рождения. Магию. Не Эльфийскую или человеческую, она слишком проста, а настоящую! Доступную только демонам, чернокнижникам и слугам Святогора. Подумайте, давно утраченные секреты, которые Империя хранит от вас, вновь вернутся в руки клана. На сколько вы сможете подняться по внутренней иерархии?!
Чистое вранье,фыркнул Клубшайс,всем известно, что только избранные служители Длани способны творить заклинания!
Безусловно, так было. Вот только меня же вы не назовете сторонником Империи?я выразительно посмотрел на каждого из дварфов по очереди. В начале кивнул один, затем второй. В конце концов, всем пятерым пришлось согласиться с правдивостью моих слов.А как вы тогда объясните это?я раскрыл ладонь, на которой сидел черный демонический шмель. По моей команде он взлетел и завис прямо перед лицом нервно сглотнувшего рулевого.
Как это возможно?не поверил умник, разглядывая вызванное насекомое,это морок? Мираж?
Протяни руку,предложил я, управлять существом через интерфейс и одновременно разговаривать было непривычно. Тут ведь не просто команду отдать, приходилось полностью контролировать движение, взяв управление на себя. Что было проблематично, учитывая, что все они подсвечивались, как враги и магическая система то и дело порывалась включить авто-атаку.
Сев на раскрытую ладонь дварфа, я позволил остальным дотронуться до существа. Их лица надо было видеть. Удивление, смущение, страх, недоверие крепко смешались с искренним восхищением и легко прослеживаемой жадностью. Дороже любого злата. Опаснее любого оружия. Вожделенная всеми, от последнего крестьянина до дворянина. Магия!
Работайте на меня, и мастеров я обучу заклинаниям. Позже они сами смогут обучить тех, кого посчитают достойными. А пока леса, болота, поля и все, что на них и под нимиможет стать вашим. Призовите своих сородичей, стройте и куйте. Богатейте и изучайте новое. Когда еще вам делали такое предложение? У каждого из вас есть кусочек моего сердца, вы знаете, что я щедр к тем, кто работает на меня.