Всего за 0.01 руб. Купить полную версию
Мардук его задери! Пахнет восхитительно! Спасибо, Халед, Рашид! он кивнул мальчишкам, после чего сделал приглашающий жест ладонью сотрапезнику. А ну-ка, Велемир! Попробуем теперь на вкус! Увидишь, прав ли я был насчёт кулинарных способностей нашего радушного хозяина!
Некоторое довольно продолжительное! время беседой за их столом и не пахло, хотя остальные посетители трактира даже и не думали снова начать повышать голоса́. И пока бо́льшая часть кушанья, оказавшегося и правда на высоте самых изысканных гастрономических критериев, не оказалась уничтожена, никто из напарников и не подумал вернуться к рассказу.
Но вот почти весь молодой барашек, превратившийся в обглоданные кости, перекочевал на специально приготовленное второе блюдо, а Конан и Велемир утирали жир с рук и со ртов заботливо предоставленными в их распоряжение Юркиссом тряпками. Сам же подбежавший, как только увидал, что Конан с товарищем завершили трапезу, толстенький трактирщик, заискивающе склонился в поклоне:
Надеюсь, уважаемый Конан-киммериец, и вы, его уважаемый гость, остались довольны тем, как мои помощники нашпиговали салом, инжиром и диким чесноком и натёрли благовонными травами этого барашка?
Да. Конан не счёл нужным скрыть увесистой отрыжки. Уж если ты и твои помощнички чего и умеете, так это придать даже обычному жареному барашку исключительный аромат и привкус! Клянусь селезёнкой Неграла, барашек отменный! Велемир?
Да, лопни моя печень, если мне доводилось где ещё пробовать столь хорошо пахнущее, нежное и равномерно прожаренное мясо! А сало и дикий чеснок так и вообще: сказка! М-м!.. Всё так и тает во рту! Само!
Отлично. Юркисс, сегодня ты молодцом! Не забудь включить в счёт отдельную графу: за чёртов аромат и нежность!
Оба напарника, выделявшиеся яркой колоритной внешностью среди действительно тщедушных и словно пропылённых рядовых посетителей, как выделяются боевые корабли сатрапа Вездегдета среди утлых рыбацких лодок, оглушительно заржали. Юркисс, поинтересовавшись, не нужно ли уважаемым господам ещё чего, и поулыбавшись одними губами, поспешил раскланяться и удалиться. Конан запрокинул голову, влив в глотку очередную добрую порцию вина. Велемир поспешил повторить движение варвара:
Чтоб мне провалиться, а этот Юркисс Действительно умеет готовить! Барашек и правда буквально таял во рту! Так не готовили даже в кабаках Массантии!
Пожалуй. Конан скромно улыбнулся, словно в мастерстве приготовления имелась и его заслуга. Но ты остановился, якорь мне в глотку, на самом интересном месте! Я прямо горю нетерпением узнать как же ты выжил-то, если всех остальных словно лишило воли и парализовало?
О-о, это было нетрудно. Только вот мерзко до дрожи. На чело Велемира снова будто набежала тень, и брови опять сошлись над переносицей. Моей заслуги, если честно, в этом нет. Мне просто повезло: говорю же хорошо, что я очень плохо владел местным диалектом. А остальных команды голоса заставляли буквально становиться безропотными и слепо готовыми на всё рабами! Но не это было самым страшным! А то, что последовало пото́м после того, как мои компаньоны замерли, словно живые статуи!
Тут Велемиру пришлось снова промочить горло: не то для храбрости, не то для того, чтоб подобрать слова, произносимые уже слегка заплетающимся языком.
Ну вот, как я и сказал, все мои напарники, побросав сабли и мечи, застыли на месте словно приросли к полу! напарник повторялся, но Конан решил не мешать: вдруг вспомнит ещё какие интересные подробности. А я почему-то решил, что для меня будет лучше, если я лягу и отползу назад в тёмное жерло входного тоннеля. Там мне казалось безопасней. Ну, сам знаешь: есть у нас, настоящих воинов, этакий внутренний голос!.. Ык!.. Велемир раскатисто рыгнул. Который говорит, что лучше сделать. Чтоб лучше выяснить ситуацию. А уж только потом бросаться в бой! Не безоглядно, а вот именно! с пониманием. Ситуации. И подготовленным.
Точно! Точно, Велемир: без этого инстинкта, без этого внутреннего голоса мы бы точно не дожили бы До этого момента! Но прости я опять перебил тебя!
А ничего, Конан. Я как раз собирался перевести дух. Как бы в подтверждение этих слов Велемир опрокинул в глотку очередной оказавшийся сам собой вновь наполненным, сосуд с вином. Конан поспешил последовать его примеру.
Так вот. Застыли, говорю, мои горе-напарнички, словно мухи в янтаре никто даже пальцем, по-моему, пошевелить не мог, когда наконец появился этот Обладатель этого самого Голоса. Это Не знаю, как назвать-то правильно! Нет, он однозначно не был человеком скорее человекоподобное существо! Но какое!..
Он показался мне ещё больше, чем те, наружные, стражи такой, мать его, крокодилище!.. Весь в сверкающей чешуе словно его намазали маслом. Две руки заменяли две мощные лапы похожие, конечно, на руки, но куда более сильные и мускулистые! Я бы оценил их толщину с пожалуй, твою ногу. Велемир, обводивший пространство трактира ищущим взором, наконец нашёл подходящий пример, ткнув пальцем. А ноги Хм-м Вот сейчас думаю, что ноги были куда короче наших. Но тоже мускулистые, сильные: словно у медведя из джунглей Пунта! А уж голова
Голова, собственно, была почти такая же как у нас с тобой запомнились глаза. Такие, знаешь, умные и пристально глядящие Осмысленные а не как у стражей или воинов-ящеров. А вот вместо волос на голове имелись только чешуя да какие-то шипы кстати, вот поэтому он и похож был на крокодила! Но рот Скорее пасть на чуть вытянутой вперёд морде. Да, пасть тоже, пожалуй, напоминала крокодилью от уха до уха. Как, вот именно у крокодила. Велемир запнулся, явно пытаясь подобрать сравнение. Ну, или как у степного варана: широкая, зубастая. Да, вот: зубы: когда это существо открыло рот и заговорило, я увидал треугольные острейшие резцы: дюйма по два точно! Язык, правда, такой же, как у нас: розовый, небольшой. Не раздвоенный, как это бывает у ящериц или змей. Наверное, это было сделано для того, чтоб эта тварь могла хорошо изъясняться на нашем, человеческом, языке.
Ну, вот она, встав посередине пещеры, и обведя всех «замороженных» этаким ликующе-торжествующим взором, и убедившись, что все застыли, сказала:
«Опуститесь на колени, избранные! Сейчас вам предстоит церемония вступления в Братство! Будьте готовы принять этот чудесный дар и возрадуйтесь! Сейчас вам дадут выпить Божественный Нектар Преобразования!» ну, это я примерно повторяю то, что понял. Может, там упоминался и не нектар, и не божественный, но то, что им дадут сейчас что-то выпить это точно!
И что?
Да вот то! Так и произошло. Все мои балбесы, словно овцы на бойне, опустились. На колени. А тварь эта сняла с пояса небольшой кувшин Нет, пожалуй, правильней сказать бутылку! Потому что этот сосуд был из стекла, прозрачным, и внутри, я видел, переливался, таким, знаешь, густо-синим цветом какой-то напиток. Ну вот, тварь подходила к этим идиотам и требовала от каждого открыть рот и запрокинуть голову. Те и запрокидывали. А она вливала. Как мне кажется не больше, чем по нескольку капель. Потому что к тому моменту, как она закончила, жидкости в бутыли почти не убавилось
Но и того, что попало в рот и тварь заставляла каждого проглотить его, оказалось достаточно. Потому что вскоре началось
Вот тут, Конан, пробрало и меня! А ты меня знаешь я не слишком робкого десятка и в доброй драке всегда в первых рядах!.. Напарник чуть задохнулся, и Конан поспешил кивнуть, не отрывая взора от горящих, словно уголья, глаз рассказчика. Словом, прошибло меня холодным потом, и волосы на затылке дыбом встали! Потому что началось тут, буквально через несколько минут, такое!..
Конан, уже примерно догадавшийся, о чём пойдёт речь дальше, снова кивнул. Теперь он даже чуть наклонился через стол, потому что чуял: сейчас начнётся главное!
И точно.
Помнишь, я описывал этих тварей, что охраняли вход в пещеру? Большие, наверное, фунтов под двести. Те, что встретились нам внутри, уже были поменьше фунтов так на сто пятьдесят, я думаю. Ну а как они получаются такого размера и веса, я узнал не больше, чем через пять минут после того, как эта тварь влила свой тварий напиток в глотки моим горе-напарникам!