Арбалет мы дорабатывали еще две недели, за которые я выбирался в подземный лабиринт только три раза.
Горошины кристаллов души монстров я раскладывал по деревянным коробкам, которых у гнома оказались просто залежи. Зачем они ему были нужны, он умолчал. Итого у меня было сто сорок красных, две желтые и одна мутно-зеленая с вкраплениями.
Копи, потом пригодится, когда будешь продавать алхимикам. Они такие вещи любят.
А зачем они им?
Низкоуровневые лекарства для новичков. Чем выше кристалл, тем дороже порошок из него.
То есть порошок из кристаллов даже дороже самих кристаллов?
Если он правильно обработан и без примесей, то цена возрастает раза в три.
Ого!
Тут на меня напала злость. Меня, когда я только приехал, ограбили. В том числе и украли мои ремесленные инструменты. Мы с отцом создавали множество порошков из лекарственных трав и прочих минералов на продажу в город. Навыки как таковые имеются, а вот инструментов уже нет. Ладно, с инструментами позже решу проблему.
Итогом работы стал одноручный арбалет с самовзводом полей. Скрытый механизм, как только я выхватывал его из кобуры, натягивал поля и тетиву для быстрой подготовки к выстрелу, после чего каждый последующий выстрел осуществлялся взводом рычага. Проблема возникала только со сменой тетивы, в походных условиях ее просто так не сменить.
Мне прямо не терпелось опробовать «новую игрушку», но тут меня обломал гном.
Мы с ним стояли на пороге Храма пантеона богов-воителей. Я отправился в лабиринт, не получив «благословения» и не поставив татуировку развития.
За нее мне пришлось отдать все оставшиеся деньги и немного занять у гнома, и без того не особо богатого.
От левого плеча к запястью тянулись, переплетаясь, листья и лозы плюща. Благословлениебыла магическая татуировка, которую накладывал один из высших иерархов храма. Какой была татуировка, зависело от души и возможности человека. В конце каждой лозы образовывалась руна, заключенная в шестигранник, напоминающий стигму. Каждая руна обозначала уровень навыков или умений, которыми владел авантюрист. Десять шестигранников в линию на тыльной стороне запястья были очень бледными, едва заметными. Кроме одной, руна, отвечающая за ловкость и акробатические навыки, была светло-зеленой. А нет, вру, руна, отвечающая за интеллект, была бледно-красная. Если возводить в таблицу возможностей, то у меня было что-то вроде двадцати ловкости и по единице силы, выносливости, магических способностей (у большинства не было даже магических способностей), ментала, сопротивления магии, сопротивления физическим воздействиям, восприятия. И тринадцать единиц интеллекта. Что весьма неплохо; с сорока единицами, правда, мне была бы неплохая дорога в маги, но тринадцать единиц весьма неплохо. Выучить пару атакующих или защитных умений, после чего отточить их до идеала, и большинство поостережется со мной связываться.
Как мне разъяснили, эта татуировка дает мне возможности, которых лишены люди, не бывавшие в гранях мира. И моя татуировка одна из четырех возможных. То есть четвертушка от полной, законченной татуировки. Чтобы получить полную, необходимо наведаться во все четыре храма граней. А значит, посетить все четыре грани и заплатить такие же суммы в каждом храме. Хотя тут я немного не прав, с каждым разом сумма удваивается.
Все высокоранговые искатели приключений имели как минимум три татуировки.
Мне вспомнилась валькирия и аура, которая от нее исходила.
Деньги, деньги, деньги!..
Эта татуировка, которая исчезала, стоило убрать правую руку с левого запястья или предплечья, глубоко запала мне в душу. Стать сильнее, богаче, обеспеченней. Заработать и приобрести себе те блага, о которых я сейчас могу только мечтать.
Я могу выставить браслет на аукцион. Тогда проблема с деньгами исчезнет, но возникнет новая. Если я хочу силы, зачем продавать отцовский дар. Интересно, как сейчас поживает отец?
Я крадучись шел по первому уровню лабиринта. Сегодня я собираюсь опробовать свой новый арбалет.
Если я его правда сломаю, боюсь, Норд переломит мне хребет.
Щелк.
Каменную ящерицу пришпилило к колонне, словно бабочку булавкой к дереву. Пару секунд она подергалась, пока не сдохла. Болт пришлось вырезать из твердой слюдянистой породы. Деревяшкафиг с ней, а вот наконечник того стоит!
Внезапно послышался испуганный девичий крик и звуки ударов.
Резко присев и взведя арбалет на боевую готовность, я проверил, как вынимается нож из ножен, после чего как можно тише стал красться от колонны к колонне в этом тумане.
Обычно новичков не так много в лабиринте, особенно в это время, но сегодня был не тот случай.
Трое авантюристов, отвешивая похабные словечки, срезали одежду со связанной по рукам и ногам девушки. Еще двое стояли чуть поодаль, смотря по сторонам, чтобы монстры не подошли ближе.
Что, сучка, приятно? Один, сев ей на живот, отвесил девушке звонкую пощечину. А?
Девушке в рот вставили кляп.
А она бойкая, как думаешь?
Если я дернусь сейчас, меня просто прикончат. Подобрав несколько камней, я отполз подальше и принялся привлекать внимание.
Что там? Шелд, глянь!
Ща! Авантюрист потянул короткий меч из ножен, после чего шагнул в туман, отдаляясь от любителей поразвлечься.
Как только он отдалился достаточно, я, затаившись за колонной, прицелился. Болт бил чуть выше перекрестья, поэтому я прицелился чуть ниже горла, закрытого кожаным воротом.
Щелк!
Болт вошел по самое оперение в районе кадыка. Тот, которого назвали Шелдом, судорожно дернулся и рухнул на землю.
Перебраться в другое место и снова взвести рычаг взвода.
Эй, Шелд, куда ты дел Второй, пошедший следом, увидел лежащего навзничь напарника, к которому уже успела приблизиться каменная ящерица, приступившая к трапезе
Крикнуть он не успел, в его левой глазнице появилось оперение второго болта. Осталось еще трое. Я сменил кассету с особыми наконечниками, которые на такой случай приготовил Норд.
Когда я вернулся к месту, с девушки уже сорвали одежду и привязывали руки и ноги пытавшейся сопротивляться магини к вбитым в сухую землю кованым кольям с кольцом для веревки. Опытные твари!
Первый арбалетный болт прошел через мягкие ткани парня, снявшего штаны и собиравшегося приступить к изнасилованию. Его крик, наверное, услышали на поверхности. Плоть просто разорвало, и оттуда хлестала кровь. Подстреленный в судорогах катался на животе, пытаясь зажать руками раны.
Взвести рычаг Первый болт вошел под левую лопатку еще одного насильника, второйв голову. Последний, вскочив на ноги, произнес заклинание, и меня отбросило в сторону сильным потоком ветра. Позже я узнал, что заклинание называется «Воздушный таран».
Правда, ему это не помогло. Его тело, да и тела остальных полыхали, словно праздничные костры. Девушка-маг заклинанием пережгла путы и, подхватив свой огненный гримуар, спешно плела боевое заклинание. Со стороны ее обнаженная фигура, возможно, смотрелась просто великолепно, но получить от неудавшейся жертвы изнасилования шаровой молнией в лоб я не горел желанием.
Короткими перебежками я покинул лабиринт и со всех ног понесся домой.
О том, чтобы забрать арбалетные болты, и речи быть не могло. Скорее всего, она просто сожжет их тела, и улики пропадут. Надеюсь! Хотя седалищный нерв говорил совсем обратное.
В гостиной дома, принадлежащего небесных валькириям, было оживленно, больше чем обычно. Причиной стала принятая в гильдию недавно девушка, кутавшаяся в плотный плащ, скрывая под ним изрезанные лохмотья, бывшие когда-то довольно удобным походным костюмом.
Так значит, ты не знаешь, кто тебе помог?
Заплаканная девушка, размазывая тушь по щекам, покачала головой.
Парни, выйдите на полчаса, мы пока с ней сами переговорим, раздался холодный и спокойный голос первого меча клана.
Все вышли.
Ты точно ничего не заметила?
Только смазанный туманом силуэт арбалетчика.
Арбалетчика?
Все удивленно переглянулись.
Девушка достала из складок плаща пять обугленных арбалетных болтов.
Дамский арбалет, болты слишком короткие.
Болты пошли по рукам авантюристок.