Владислав, постарайся все сверить быстрее, не стоит здесь задерживаться. Заведующая передала ему в руки ключи от магазина и подвального помещения.
Да, Елена Николаевна, робко согласился Влад. Ему не хотелось уходить последним, но, увы, книги подлежали отправке на завтрашнее утро, и поэтому надо было все подготовить вечером.
Он зашел в отдел школьной литературы, где трудилась не покладая рук Елизавета Ивановна.
Владик, милый, мое можешь не пересчитывать, она деловито поставила на пол наполненную до половины тонкими брошюрами коробку. Я уже все сверила. На этот раз одни задачники да ответы к тестам.
Спасибо, Елизавета Ивановна.
Да не за что. Не справедливо, что она тебя вот так заставляет после работы задерживаться. Она стряхнула с себя книжную пыль, осевшую за время работы.
Это все из-за чтения книги, догадался Влад.
Подумаешь, возмутилась Елизавета Ивановна. Нашла из-за чего наказывать. Жаль в моем отделе нечего читать, я бы так и отвечалачитаю для ознакомления. Ты же должен знать, что продаешь, что интересно читать, а что так себе. Эх, ну ладно. Я убежала, а ты не забудь дверь за мной закрыть.
Когда все сотрудники ушли, Владислав отнес коробку со школьной литературой в подвал, затем поднялся наверх и закрыл дверь магазина. На мгновение ему показалось, что за стеклянными дверями он видит бородатого волшебника из Властелина колец, но нетэто оказалась запоздавшая покупательница, пожилая женщина в шляпе и с белым длинным шарфом на шее. Владислав знаками показал, что магазин закрыт.
«Тяжелый сегодня день выдался, подумал Влад. Чего только не померещится».
Через полчаса работа была закончена. Владу оставалось забрать коробку с книгами из детского отдела. Когда он зашел туда, весело запиликал мобильный телефон, нарушив тишину магазина.
Да, мам. Да, немного задерживаюсь. Тут появились дела, у нас списание товара на склад. Нет, ненадолго. Да, знаю. Конечно. Влад подошел к столу, где стояла коробка с книгами. Он машинально взял несколько книг и переложил их с места на место. Теперь книга с большой синей бабочкой на обложке лежала сверху, рядом с ушастым зайцем. Я постараюсь, мне немного осталось. Хорошо. И я тебя. Да. Конечно. Да, позже.
Мама на другом конце провода положила трубку, но Владислав продолжал держать телефон возле уха. Он застыл в этом положении, боясь пошевелиться. Его взгляд был направлен на книгу с большой синей бабочкой. Он готов был поклясться, что минуту назад это была всего лишь картинка, но сейчас он видел, как бабочка подергивает крыльями. Раз. Вот и еще раз! Когда бабочка вспорхнула с обложки, Владислав машинально отпрянул от коробки. Нет, не может быть! Он зажмурил глаза и открыл. И не увидел ничего необычного.
«Наверно показалось», подумал он, вновь приблизившись к коробке с книгами.
Теперь он видел, что на той самой книге не было никакой бабочки, а был изящный синий цветок.
«Ну, все, точно пора на отдых. Совсем заработался. Надо меньше читать книг», Влад облегченно вздохнул, затем приподнял коробку и потащил ее в подвал, шаркая короткими шажками. Но вдруг синее чудо вновь пронеслось у него перед глазами. От неожиданности Влад выронил коробку с книгами. На этот раз бабочка не стала прятаться, а сделала пару кругов вокруг Влада, будто доказывая свое присутствие. Тот с удивлением наблюдал за ее порхающими крыльями. Она была прекрасна. Он даже сомневался, бывают ли такие? Конечно, такое бывает, что в помещении заводятся бабочки. Такие остаются на зиму и весной вылупляются. Но ведь сейчас осень. Откуда ей взяться? И что за вид? Это же, наверное, тропическая. У нас таких больших не бывает! И какая яркая! Он не в силах был оторвать от нее взгляд. Эх, жаль, что на его дешевом телефоне нет камеры, сфотографировал бы. Бабочка смело двинулась дальше по коридору в сторону подвала и Владислав, как завороженный, последовал за ней. «Ну конечно, она из подвала, там и вылупилась!»убедил он себя.
Спустившись по лестнице, он едва снова не потерял ее из виду. Но вот она порхнула между стендами книг, вот пролетела над лампами под потолком пару кругов, вот села на стенку.
Как же жаль, что нет фотокамеры под рукой, такое чудо! Я бы тебя сфотографировал, Владислав следил за полетом бабочки, боясь упустить ее. И вот она описала очередной круг и вылетела в окноОкно?
Влад сделал несколько шагов вперед, но почувствовал, что ноги его стали ватными и непослушными. Окно в подвале. Но ведь его здесь не должно быть! Он снова зажмурил глаза, взъерошил волосы, но наваждение не проходило. Что же это? Ему захотелось убежать наверх, на улицу, прочь из магазина, и вернуться поскорее к матери, которая его ждет, но это окно. За ним простиралось большое зеленое поле, на горизонте виден был сосновый лес. Солнце освещало аккуратно сложенные стога сена. Когда Влад подошел ближе, он даже почувствовал легкое дуновение ветра, который принес запах свежескошенной травы. «Но ведь сейчас должен быть вечер, как такое возможно?»он машинально посмотрел на часы21.30«Может быть это чья-то шутка?»
Это что, чей-то розыгрыш?! неуверенно прокричал он вслух, оглядев подвал. Не смотря на то, что ответа не последовало, Владислав почти убедил себя, что это чей-то розыгрыш, и он смелее приблизился к окну. Теперь он видел угол деревянного дома и за́мок? Он с любопытством облокотился на подоконник и, не сумев сохранить равновесие, вывалился по ту сторону.
Трава смягчила падение. Едва Влад поднялся на ноги, как раздался чей-то детский визг.
А-аа, медведь! послышался топот ботинок по деревянному полу.
Владислав испуганно огляделся, но так и не увидел рядом никаких животных. Только пустое поле, задумчивый лес, едва шуршащий листьями, и за ним острые шпили самого что ни на есть замка, как в средневековье. Не веря своим глазам, Влад взволнованно вытер вспотевшие ладони о карманы штанов. Он обернулся. Теперь окно, из которого он выпал не было окном в книжный подвал, а выдавало вид скромно обставленной комнаты: в углу тлел очаг, на деревянном столе дымился горшок с каким-то варевом, по аромату напоминающего овсяную кашу, за комодом испуганно выглядывал чей-то ребенок и широко распахнутыми глазами в упор смотрел на него. Дверь комнаты поспешно открылась, и вбежала женщина в длинной терракотовой юбке и бежевой рубашке стянутой широким кожаным поясом. Волосы ее были распущены, но аккуратно собраны со стороны висков.
Адель? Ты кричала? С тобой все в порядке? она бросилась к дочери и, уловив ее взгляд, посмотрела на Влада. О, ну какой же это медведь, глупышка.
Женщина подошла к окну.
Вы что-то ищете?
Нет, я, то есть, Влад почувствовал, как у него в горле пересохло. Он с трудом сглотнул и продолжил. Что это за место? Как я здесь оказался?
К удивлению Влада женщина звонко засмеялась.
О-о-о, вы у нас не первый такой заблудившийся. Ну, проходите уж в дверь, я вам все объясню.
Влад почувствовал облегчение. Ну, наконец то, теперь все станет ясно, что это не плод его больного воображения, а самый настоящий розыгрыш, а может быть это тайная съемочная площадка исторических фильмов?
Вы, наверное, направляетесь в Королевский замок? Незнакомка усадила его за стол к ароматно пахнущей каше. Девчушка с беспорядочно торчащими в разные стороны кудряшками теперь уже не боялась незнакомого гостя, но продолжала разглядывать его с невероятным любопытством. У нас тут многие сворачивают не туда. Главная дорога извилиста, там много всяких развилок. Кто в Горный поселок сворачивает, кто на Северный Холм, а кто к нам на Южное поле. Так как вас звать по имени?
Владислав.
Женщина озадачено посмотрела на гостя.
Какое странное имя. А я Лилит. она смущенно улыбнулась. А это моя дочьАдель.
Владислав почувствовал, как багровая краска залила его лицо. Он по-прежнему ничего не понимал. И чем дольше он сидел, тем больше осознавал, что это вовсе не съемочная площадка, а вполне реальный мир. Невозможно было не поверить в эту простоту и мягкость деревенской женщины, проскальзывающей в ее движениях и мимике. А этот ребенок, покачивающий ногами на табуретке. И этот вполне реальный вкус каши из овса. Потом Лилит плеснула ему в кружку странный напиток, напоминающий фруктовое вино, после которого он почувствовал приятное тепло внутри.