Из-под его шапки с вывернутым на лоб козырьком, с болтающимися наушниками, торчат длинные нестриженые волосы. Воротник пальтишка, укороченного «сверх моды на вершок», поднят, а рубаха расстегнута чуть ли не до середины. Широченные клеши с какими-то блестящими цацками внизу и ботинки, не чищенные бог весть с каких времен...
— Так тебе книжку почитать? — переспрашивает его Александра Александровна, стоящая по противоположную сторону стойки. — А куда пришел — понимаешь?
— Чего не понимать? — ухмыляется парень. — В библиотеку.
— А если понятно, почему шапки не снял?
Александра Александровна бросает взгляд на его гриву:
— Моду соблюдаешь, а простых правил приличия не усвоил.
Парень сдергивает шапку:
— Какую книгу хочешь?
— Интересную какую-нибудь... Про шпионов.
Александра Александровна не может сдержать улыбки:
— Обязательно про шпионов? А вот это ты читал? — она достает с полки «Молодую гвардию» Фадеева.
— Больно толста... — примеривается взглядом парень к книге. — Серьезная, поди?
— Тогда — вот тебе потоньше.
— «Как закалялась сталь»? Эту мы в школе проходили.
— А читал?
— Чего ее читать? Про нее учитель рассказывал и в учебнике написано.
— Да ты, оказывается, просвещенный. Не знаю, что тебе и предлагать... Ну, а с «Оводом» ты знаком?
— Не... А про что это?
— Про юношу одного, как он за свободу своей родины, Италии, боролся... Возьми, не пожалеешь.
— Про старину? Не, про старину неохота. Мне что-нибудь позавлекательнее. Про бандитов.
— Литература тебе что семечки: пощелкал, поплевал и все? Про бандитов тебе! А про хороших людей? И вообще, как думаешь, зачем люди книги читают?
— Чтобы время провести.
— Тогда лучше семечки щелкай. Легкое занятие. Думать не надо. И питательно. А книги тебе зачем? Ведь их читают, чтобы мозгами шевелить. А ты?
— У меня что, мозгов нету? — обижается парень. — Ладно, давайте, какая, по-вашему, самая стоящая.
— Вот, про Брестскую крепость погляди.
— Про Брест? Я в телевизоре видел.
— Телевизор книге не замена.
— Ладно, давайте...
Через некоторое время парень, посидев за столом, возвращается к стойке:
— Возьму, интересная. Запишите за мной.
— Вот и ладно, — довольна Александра Александровна, — а то про жуликов тебе.
И будет рада она, когда через несколько дней парень принесет прочитанную книжку и скажет:
— Понравилась. Дайте еще такую, про героев. Принято считать, что должность библиотекаря тихая, спокойная. Но для Александры Александровны эта должность совсем не тихая. Каждый новый читатель для нее объект вдумчивого изучения: насколько образован, какие интересы, что любит читать, что ему предложить. С ним надо пообстоятельнее поговорить о прочитанном, подобрать для него новые книги. Сколько читателей, столько и характеров, сколько характеров, столько и интересов, и у каждого читателя свои запросы. А фонд библиотеки не так уж велик, и не каждому всегда можно дать именно ту книгу, которую надо бы дать в первую очередь, и библиотекарю приходится быть еще и «книжным диспетчером»: следить, чтобы нужная книга попала прежде всего в те руки, в которые должна попасть.
Да только ли выдача книг? У Александры Александровны, вместе с другими библиотекарями, много и прочих дел. И не только в самой библиотеке. Если надо поехать на несколько дней куда-нибудь в село помочь наладить работу менее опытному библиотекарю, Александра Александровна легка на подъем, хотя очень ей дают о себе знать болезни — результат пережитого на войне. Часто приходится ей, взяв карандаш в руки и обложившись справочниками, газетами, журналами, готовиться к очередной беседе с читателями: то приближается какая-нибудь знаменательная дата, то какое-нибудь важное постановление опубликуют газеты.