Ясно, кивнула капитан и потребовала, протянув руку: Приказ о твоем назначении.
Э-э Ника растерялась.
Получив одобрение от мадам эр Мада на то, чтобы лететь с Тристаном на мыс Горн, она как-то совершенно не подумала об официальной части дела. А ведь летная базаэто военный объект, сюда и впрямь нельзя вот так запросто приехать и остаться, должен быть официальный приказ о назначении.
У меня нет приказа, наконец растерянно призналась она и сбивчиво пробормотала: Мадам эр Мада, она сказала, что я лечу с Тристаном, и все Может, она отправила приказ телеграфом?
Может быть, сухо согласилась капитан. Разберемся. Пока временно поступаешь в распоряжение эскадрильи Танго. Казарма эскадрильив секторе Борей. Скажешь интенданте, что ты прибыла по распоряжению капитана эл Лута. Но сначала зайди в лазарет, добавила она, глянув за засохшую на щеке девушки кровь, и показала рукой направление: Это там. Вольно. Вопросы?
Так точно, кивнула Ника. Что насчет них? Она посмотрела на Анселя с Ванессой, которые держались неподалеку, пританцовывая от холода.
Кто такие? развернулась к ним капитан.
Ансель не стал дожидаться, пока Ника ответит за него, сделал шаг вперед, вытянулся по струнке и четко отрапортовал:
Ансель рей Марн, ученик механикера. Отправлен на мыс Горн по личному распоряжению главной инженера Имперской конструкторской мадам рей Брик взамен погибших во время последнего налета механикеров, работавших с «Грозой». Приказа о назначении нет.
Бардак, вздохнула капитан эр Лута. Ни документов, ни уведомлений по официальным каналам. Отправляют на мыс Горн всех кого ни попадя, словно тут не военная база, а курорт какой-то!
На скулах Анселя заиграли желваки; ему явно хотелось ответить, но военный устав и годами вбиваемые правила поведения благопристойных джентльменов в обществе сделали свое дело, и он промолчал.
Видимо, ты очень хорош, раз мадам рей Брик из всех кандидатов выбрала именно тебя, продолжила капитан эр Лута. Казарма механикер, сектор Нот. Интенданте скажешь то же самое: что ты здесь по приказу капитана эр Лута. Так, теперь ты, повернулась она к Ванессе. Давай угадаюу тебя тоже нет приказа?
Так точно, грустно подтвердила девушка.
Имя?
Ванесса рей Торн.
Рей Торн, с ноткой уважения повторила капитан; фамилию рей Торнов среди авионер хорошо знали. Но ты ведь пока тоже лишь ученица авионеры, не так ли? С рей Хок все понятно, но зачем сюда отправили тебя? Почему сорвали в середине учебного года? Ты могла бы спокойно доучиться Или тебе тоже достался очень крупный аэролит?
Ванесса слегка побледнела, но тем не менее гордо вскинула голову и твердо ответила:
Я не ученица авионеры, мадам капитан. Я ученица механикеры. Меня отправили сюда вместе с рей Марном по моей личной просьбе и с согласия мадам рей Брик, чтобы я училась работать с «Грозой» и другими авионами.
Капитан эр Лута присвистнула и несколько секунд задумчиво разглядывала красивое лицо девушки.
Да уж, судьба умеет пошутить Казарма механикер, вместе с рей Марном.
Так точно, мадам капитан, ответила Ванесса.
И последнее, предупредила капитан. О том, что вы без должного разрешения взяли «Грозу», никому ни слова. Это серьезное нарушение военной дисциплины, и я не хочу, чтобы о нем болтали, ясно?
Так точно, мадам капитан, откликнулись все трое и, дождавшись положенных «Кругом! Шагом марш!», зашагали прочь.
* * *
Из-за того, что большинство больничных коек были заняты, довольно просторный лазарет показался Нике тесным.
Девушка застыла в дверях, растерянно глядя по сторонам. Везде сновали доктора, медбратья и санитары, в воздухе висел стойкий запах йода, крови и боли. Совершенно очевидно, что весь персонал был занят пострадавшими с куда более серьезными травмами, чем эта жалкая царапина у нее на щеке; зачем их отвлекать?
Ника непроизвольно нашарила рукой футляр с аэролитом и, прижав его к груди, попятилась к выходу. И почти сразу же на кого-то наткнулась.
Испуганно обернувшись, девушка первым делом увидела внимательный взгляд выразительных темно-синих глаз, обрамленных густымилюбая дама позавидует! ресницами. И лишь потом заметила длинный фартук медбрата.
Извините, пробормотала она и попыталась обойти юношу, все так же прижимая футляр с летным камнем к груди.
Медбрат неожиданно заступил ей дорогу.
Вам нужна помощь? спросил он.
Нет, у меня просто царапина, заверила Ника и кивнула в сторону заполненной палаты. А у вас есть куда более серьезные пациенты.
К полной неожиданности девушки, медбрат уверенно взял ее за подбородок и повернул голову к свету, чтобы рассмотреть рану на щеке. Впрочем, Ника и не подумала возмущаться; делать свою работу, не прикасаясь к пациентам, медбратьям невозможно. Однако, когда юноша при этом залился румянцем, она поняла, что тот стал медбратом недавно и пока еще не привык, что во время работы ему дозволены такого рода вольности.
Нужно смыть кровь и посмотреть, насколько рана глубокая, заключил медбрат и распорядился: Прошу за мной.
Ника засомневалась, но юноша, сделав пару шагов вперед, остановился и вопросительно оглянулся, и девушка пошла за ним.
Дойдя до отгороженного ширмой небольшого закутка, медбрат усадил Нику на стул, зачерпнул в миску воды и достал сложенную в несколько раз марлю.
Я не видел вас раньше на базе, заметил он, осторожно прикладывая влажную марлю к щеке Ники.
Я только сегодня прибыла, ответила она и невольно зашипела, когда кожу защипало.
Простите, тут же извинился юноша, впрочем, и не думая переставать обрабатывать рану.
За что? Все хорошо, я потерплю.
Медбрат на миг взглянул Нике в глаза, немного застенчиво улыбнулся, а затем, закончив промывать щеку, сказал:
Ранение неглубокое, так что можно обойтись без швов.
Ну вот, я же говорила, что это просто царапина!
Это глубокая царапина.
Но вы же только что сказалинеглубокая! напомнила Ника, невольно улыбнувшись.
Для ранынеглубокая, парировал медбрат, пряча ответную улыбку, а вот для царапиныдовольно глубокая. Надо ее обработать, и вы можете идти.
Он загремел склянками на полках, резко пахнуло спиртом. Ника невольно поморщилась.
Будет щипать, извиняющимся тоном предупредил юноша.
Переживу, ответила Ника и стиснула зубы, когда щеку ожидаемо обожгло.
Скажите, а как вы получили ранение? поинтересовался медбрат с явным намерением отвлечь пациентку от боли.
Я и сама не поняла, ответила Ника. То ли осколок разбившегося лобового стекла, то ли еще что-то, залетевшее в кабину во время боя.
Значит, вы авионера? уточнил медбрат и внимательно посмотрел на девушку, продолжая осторожно прижимать к ее щеке пропитанный спиртом марлевый тампон.
«Какие у него красивые глаза», невольно подумала Ника.
Я ученица авионеры, ответила она. Можно сказать, прилетела доучиваться на практике, пояснила девушка и добавила, почувствовав расположение к этому симпатичному юноше: Меня зовут Николь рей Хок. Можно Ника. И можно на «ты».
Нильсон рей Дин, представился юноша и свободной рукой взял девушку за ладонь и поднес ее к губам. Очень рад нашему знакомству.
Обычная в таких случаях фраза прозвучала из его уст очень искренне, и Ника снова невольно улыбнулась, чувствуя, как, наконец, ее начинает оставлять напряжение, сковавшее во время воздушного боя.
Ну вот и все, удовлетворенно кивнул Нильсон, убирая тампон с лекарством. В ближайшие пару дней постарайтесь постарайся щеку не мочить и не тревожить лишний раз, и скоро все затянется.
Спасибо, поблагодарила девушка и решительно поднялась; она и так отняла у медбрата слишком много времени, которое он мог бы потратить на тех, кому действительно нужна была помощь.
Это моя работа, развел руками Нильсон, а затем после заминки добавил с оттенком неуверенности и намеком на вопросительную интонацию: Увидимся.
И слегка покраснел от собственной смелости.
Ника нашла эту застенчивость чрезвычайно обаятельной.