Вдохнув прохладный воздух, я двинулся по дорожке, держа глазами склеп, где обитал учитель Йоган. Старый лич, как и в тот раз, когда я впервые пришел к нему, стоял в компании еще двух наставников.
Завидев меня, Йоган кивнул собеседникам и махнул мне рукой, подзывая ближе. Я не стал отказываться от приглашения и первым вошел в склеп, где обитал мой первый учитель. Внутри совершенно ничего не поменялось. На мгновение меня даже посетила мысль, что все произошедшее за эти месяцы мне почудилось.
Рад принимать в своем скромном жилище, ваше величество, с низким поклоном произнес Йоган. Чем могу быть полезен королю мертвых?
Я улыбнулся, чувствуя одновременно и радость от встречи с первым наставником и легкий налет горечи. Как бы я не думал, все это было на самом деле. И обращение ко мне, как к королю, окончательно развеяло наваждение.
Я планирую небольшую акцию, сообщил, вынимая из внутреннего кармана куртки кристалл портала. И хотел бы, чтобы этот камень был у вас, учитель.
Лич принял голубой кристалл и задумчиво посмотрел его на свет.
Так понимаю, нас вскоре снова ждут перемены, ваше величество?
Именно так, учитель, кивнул я. Если что-то пойдет не так здесь в Таросе, используйте его.
Йоган слабо кивнул и спрятал кристалл в складках плаща. Сложив руки в рукава мантии, лич снова воззрился на меня.
Чем-то еще могу помочь?
Я кивнул, указывая на кадку с алыми цветами.
Мне нужен ваш урожай, учитель Йоган.
Лич сдвинулся в сторону, позволяя мне оценить масштаб. Цветов было много, очень много. Сотни бутонов плавно покачивались под легким движением воздуха. Мне даже показалось, я могу расслышать легкое заунывное пение, поднимающееся от растений.
Выбирайте, ваше величество, произнес меж тем лич.
Мне нужно все, учитель.
Он не стал скрывать удивления.
Вы планируете войну, ваше величество? Такого запаса тодблюмен хватит, чтобы напоить зельями всю Империю.
Я знаю, учитель. И да, я планирую войну, ответил я на его вопрос.
Тогда дайте мне пару минут, я соберу урожай.
* * *
Ночь началась раньше, чем прижимистые дворфы включили газовые фонари. Железнодорожное депо осветили редкие столбы света, оставляя большую часть в кромешной темноте.
Расходящиеся по домам бородачи неспешно и очень громко покидали рабочие места. Я автоматически сверился с данными, донесенными Манфредомздесь должны работать три сотни дворфов, во всяком случае, так сказано в ведомостях, предоставленных нам мейстером Бурком. На деле же я не насчитал и двухсот. Никому нельзя верить в наше время
Ремонтные бригады слесарей удалились, остались только трое сторожей, вооруженных многоствольными ружьями, и десяток скелетов из городской стражи. Вот этих-то мертвецов я возьму на себя с легкостью.
Дождавшись, пока все разойдутся по постам, осторожно двинулся вдоль путей, следя за тем, чтобы не попасть в луч светапусть мертвые и видят в полной темноте, но дворфам об этом визите знать пока что рано.
Один из стражников сдвинулся с места. Я машинально отметил его готовность вступить в бой, уж неписей немертвых читать я за это время научился прекрасно. Что важнее было в данный моментмоя метка на броне. Моя, не Михаэля.
Охранник вытащил черное лезвие меча из ножен и, двигаясь абсолютно бесшумно, пошел ко мне. Я чувствовал, как его взгляд скользит по мне, и потому просто стоял, не делая резких движений. Ни к чему излишне нервировать собственного подданного.
Приблизившись ко мне на расстояние удара, стражник замер и медленно втянул клинок обратно в ножны. Выпрямившись, он приложил руку к груди и с достоинством поклонился, не говоря ни слова.
Уходите отсюда всей сменой, велел я. Сегодня ваша служба закончена.
Как прикажете, ваше величество, глухо отозвался скелет, и, не оборачиваясь, пошел на свое место.
Оставшись на месте, я дождался, когда мертвецыразумно, по одиночкепокинут свои посты и скроются в ночи, не производя ни звука. Затем подал заранее оговоренный сигнал к атаке.
Четыре тени выскользнули из-за ограды. Закутанные в черные плащи, они обтекли застывшие на железнодорожных путях вагоны, просочились в первую сторожку. Мой гримуар дернулся, принимая душу погибшего дворфа.
Повернувшись чуть в сторону, я столкнулся взглядом с так не вовремя вышедшим из своей коморки вторым сторожем. Бородач стал медленно вскидывать ружье, а за его спиной возникла черная тень. Сверкнуло остро отточенное лезвие, голова дворфа скатилась на землю, а сам он стал заваливаться на рельсы. Убийца подхватил тело и осторожно уложил его под вагон. Еще одна душа для гримуара.
Третий сторож, видимо, понял, что происходит что-то неладное, и его мои наемники не нашли. Зато, когда запылали склады, когда рванул сложенный в отдельном углу порохна стремительно разгорающийся пожар спешили жители со всего района. И каждый, пробегая с ведром воды, видел кровавую надпись на воротах депо.
«Михаэль и Наттпредатели. Слава Алиссандре!»
Уже завтра во всех новостях Неверкома будут говорить о разгоревшемся в Некрополе бунте. И все недовольные к нему присоединятся. Там уже будет не важно, кто первым начал и за кого вообще сражалсянародное восстание встряхнет королевство, прольется кровь, кто-то потеряет все, а кто-то будет с ужасом ждать, спрятавшись под кроватью, когда этот кошмар закончится.
Посматривая на творящуюся внизу суету, я кивнул стоящим рядом со мной убийцам, и те растворились в ночи.
Теневая гильдия отработала свой процент на все сто.
Глава 6
Вожак оборотней, 210 уровень. Здоровье: 127 918/1 500 000.
Рыцарь смерти ударил тварь щитом по оскаленной морде, сбивая врагу каст способности. Двухметровый вервольф взвизгнул, отпрянул, и тут же получил три «Копья Праха» в брюхо. Заклятья рассеялись, оставив на теле монстра жирные черные пятна.
Вожак оборотней, 210 уровень. Здоровье: 101 446/1 500 000.
Моб рванулся вперед, рассекая когтистыми лапами воздух. Два чернокнижника взмахнули руками, заключая босса в «Костяную тюрьму». Рыцари смерти обступили заблокированного монстра и стали бить в прорехи между костяными наростами, снимая все больше Здоровья.
Клетка исчезла, обратившись в пепел, мгновенно развеявшийся в воздухе, и вожак бросился на ближайшего рыцаря. Скелет встретил его ударом щита, а остальные, использовав «Рывок», окружили босса и разом ударили клинками.
Выгнувшись и задрав окровавленную морду к потолку, монстр взревел и рухнул на пол.
Бой окончен. Получено 1 260 опыта.
Я обошел застывших скелетов и, склонившись над поверженным монстром, забрал выпавший лут в сумку. Чернокнижники прильнули ко мне, едва не толкаясь локтями. Рыцари перестроились, образуя вокруг нас плотную коробку.
Пещера, где закончил свой путь вожак оборотней, вздрогнула, с потолка посыпалась каменная крошка. Стена впереди с громким скрипом покрылась глубокими трещинами и обвалилась, открывая проход в засыпанную золотыми монетами комнату.
Сим-сим, откройся, запоздало прошептал я и направил свое маленькое воинство вперед.
Карта сокровищ, периодически генерирующая мобов на пути обладателя, привела нас в эти пещеры. Естественно, пробегай тут игрок без квеста, никаких врагов и тем более сокровищ ему бы не встретилось. Или подземелье было бы иным.
Золота визуально было на несколько миллиардов. Не считая кубки с инкрустацией, статуэтки и прочие побрякушки. Но на деле это лишь декорация. А еще, для тех, кому предшествующие испытания показались слишком легкие, разработчики добавили бонус. И стоило первому рыцарю смерти пересечь черту в пещеру Али Бабы, этот бонус явил себя во всей красе.
Золотой блеск резко усилился, металл потек, собираясь в центре захламленного помещения. Пока не слился в громадную фигуру, сверкающую и внушительную.
Золотой страж сокровищницы, 300 уровень. Здоровье: 3 000 000/3 000 000.
Гигант расправил плечи, демонстрируя прекрасно вылепленную мускулатуру атлета. От каждого движения голема на пол осыпалась желтая пыль. Она тут же исчезала, но смотрелось красиво.
Сюда бы электромага, вздохнул я, кастуя на титана банальное «Замедление».
Золото мягкий металл, намять ему бока будет просто. Но благодаря запредельному весу страж с легкостью раздавит любого, кто сунется слишком близко. Мнимая медлительностьвсего лишь ловушка для идиотов, решивших переть врукопашную.