Будто на стену наткнулись, что взволновало Чаева гораздо больше, чем все диаграммы и умозаключения экспертов, чем все записи кровавых зверств.
– Володя, ты в управлении сидишь на линии наркотиков – разведотдел, группа четыре?
– Да.
– Некогда моя родная группа. Были слухи о каких-нибудь новинках?
– "Семя дракона" – где-то в Китае производят, галлюцигенная нейросинтетика. Несколько новых компьютнарков. Эфирогенераторы – но они слишком дороги, используются для массового кайфа, а потому достаточно редки. Марихуана снова появилась.
– Бог мой, её сто лет не было!
– Очень хорошо в ход пошла… Пожалуй, все. Ничего кардинально нового.
– А «голубика»?
– Ничего не слышал. Не думаю, что нечто особенное. Иначе по наркопритонам и у деляг уже шорох бы вовсю шёл.
– И тем не менее «голубика» скоро появится. И это как раз нечто особенное.
– Откуда такая информация?
– Диас Индеец сказал.
Шестернев бросил на меня острый, пронизывающий взгляд. Я почувствовал, как по его зелёной ауре поползли красные всполохи – охватившие подозрения.
– Диас – наш новый приятель, – хмыкнул я и выложил всю историю. Шестерневу фокус Веденеева пришёлся не по душе. Но поступки начальства такого уровня не обсуждают. И не осуждают.
– Теперь примемся за «голубику». – Я откинулся в кресле и произнёс: – Комп. Режим поиска. Все доступные базы данных. «Голубика». Что это болотная ягода – можешь опустить.
Часа полтора комп перебирал всё, что нашёл со словами «голубика». У меня уже начала гудеть голова от обилия совершенно дурацкой информации. Пока мы не набрели на то, что нужно.
Архив полицейского управления внешних поселений Марса. Это было то, что нужно…
* * *
Показания временно задержанного научного сотрудника Лос-Анджелесского университета Ли Чин Хуа. Отдел полиции Олимпик-полиса. Присутствовали командант капитан Патрик Вернер и начальник марсианского оперативного Управления таможни внешних поселений Василий Китский.
"… Контрабандист? Вы хотите оскорбить меня этим словом? Вы же мне просто льстите. Мой отец был контрабандистом. Мой дед был контрабандистом. О более далёких предках я не осведомлён, но, скорее всего, они тоже не чурались этой работы. Так кем, по-вашему, должен был стать я? Не в правилах китайца презирать дороги предков. Заметьте, до недавнего времени я был из тех контрабандистов, которые не попадаются. У меня была безупречная репутация. У меня было любимое, прекрасно освоенное мной дело. Мои услуги ценились весьма дорого. Во сколько? А так ли это важно? Какие услуги? Вы мне предлагаете, на манер японцев, устроить себе харакири в виде пожизненного заключения? Нет, не выйдет. Ах, я же шучу. Неужели шутки измождённого заключением китайца могут чем-то помочь в деятельности полицейских властей?
Я, Ли Чин Хуа, родился в Чёрных Штатах. Вы были когда-нибудь в Чёрных Штатах? Не были? И правильно. Хотя это самая лучшая в мире страна, вам, волосатым старым братьям (не обижайтесь, просто так мы называем белых), там делать нечего. У нас справедливо и разумно правят два братских народа – чернокожий и желтокожий. А волосатый старый брат служит тягловой силой… О, нет, нет, я не хочу никого оскорбить. Спокойное озеро моей совести вскипает при одном дуновении мысли кого-то обидеть.
Так вернёмся к теме. Контрабандист – профессия просто необходимая. Контрабанда – один из двигателей цивилизации и торговли. Она существует с тех пор, как появились границы и желание государей обезопасить себя не только в военном отношении, но и экономическом. Что только не служило предметом контрабанды. Произведения искусства. Рабы. Двадцатый век – апофеоз, теряющаяся в голубых высях белоснежная вершина, золотой век контрабанды! Сухой закон. Бутлегеры. Кокаиновые нарковойны.