Обещала проверить, хотя догадывалась, горе-медиуму, вроде меня, никакие духи не явятся, только если сами захотят.
Сомнейская долина мое прошлое. Где-то там, за пеленой ночи, разрушенный замок человека, которого я ненавидела всей душой. Форпост магистра Онекса уничтожили по наводке моего первого мужчины, того, кого, казалось, буду любить вечно. Все оказалось миражом. Рухнул семейный очаг, исчезли былые чувства, рядом другой, с которым нас тоже связала ночь. Всего одна ночь. Не знаю, что случится завтра, не уйдет ли он. Я бы не хотела, цеплялась обеими руками. Зачем жить, зачем мир, где одни подделки?
Простить и забыть. Почтить память и отпустить. Как порой это тяжело!
Отвернулась, чтобы Эллан не увидел скатившуюся по щеке слезинку, но он Чувствующий, разве от него что-то скроешь! Лорд обнял, зарылся в волосы. Он молчал, но большего не требовалось.
Уткнулась носом в рубашку, втянула такой родной запах. Спокойствие. Да, именно так, Эллан внушал чувство уверенности.
Рубашка чуть шершавая, хранит остатки аромата мужских духов. Все это перемешивается с кожей, ночью и биением сердца.
Наверное, в тот момент я окончательно убедилась: Эллан мой. Знаете, ищешь, бегаешь, а потом возвращаешься в дом, где всегда уютно. Эллан как раз такой дом. Пусть не яркий, как Соланж, не высоких кровей, как Геральт, пусть им пользовались другие женщины, неважно. И моя любовь Она тоже тихая, спокойная, ровная, немудрено не заметить сразу.
Успокоились? Эллан отстранился и напомнил: Духи.
Да, конечно. Сомнейская долина плохое место для прогулок.
Увы, либо я действительно никудышный медиум, либо тут никто не умирал и не рождался. Во всяком случае, робкие попытки наладить контакт хоть с кем-то с треском провалились.
Холод усиливался. Осень, самая настоящая осень! В Умерре лето короткое, а я успела привыкнуть к ласковому теплу Веоса, оделась соответствующе. Без куртки Эллана бы зуб на зуб не попадал. У костерка бы погреться!
Ладно, не мучайтесь, смилостивился милый. Я попробую открыть портал без координат отправки. Посветите?
Лорд раскрыл ладонь. На ней трепетал лепесток огня самого настоящего, рыжего, словно хвост лисы. Мнилось, сейчас он лизнет кожу и отзовется болью, но я переборола страх и протянула руку. Если Эллан не боится, то и мне не стоит.
Огонь щекотал, но не обжигал.
Как завороженная, наблюдала за причудливым танцем.
Вы можете сотворить такой же, улыбнулся Эллан. Заклинание простое, магия в вас есть. Нужно захотеть, и он зажжется.
Попробую на досуге.
Лорд достал кинжал и опустился на колени. Я верным стражем встала за спиной, освещая пожухлую траву.
Одна за другой врезались в землю линии. Эллан работал споро, не в первый раз чертил портал в походных условиях. Потом и меня подключил, доверил соединять линии. Сначала отнекивалась: вдруг испорчу чужой труд, но лорд заверил, ничего страшного, он перед активацией осмотрит, зато мы сэкономим время. В итоге ползала на коленях и старлся не ошибиться.
Как сложно! Один неверный штрих и все, не сработает.
Так, Дария, дальше я сам, Эллан бережно отстранил за плечи и хлопнул в ладоши.
Лепестки огня с пальцев искрами рассыпались по воздуху, зависли над линиями портала.
Лорд обошел рисунок, внес пару изменений, а затем пустил по нему волну синего огня. Странно, линии дрогнули, вспыхнули, но погасли. Эллан ругнулся, снова проверил рисунок, потом взглянул на небо: его испестрили хвосты падающих звезд. Безумно красиво! Поддавшись давнему поверью, загадала желание. Какое? Глупо, но мне хотелось любви. Чтобы честно и навсегда.
Эллан хмурился все больше и зачем-то запустил в пустоту молнию. Она вышла алой.
Очнувшись от созерцания природных красот, встревоженно наблюдала за Элланом. Что-то явно пошло не так, портал открывается иначе. Подтверждая худшие опасения, лорд сердито топнул ногой и погасил огоньки.
Поздравляю, Дария, до утра мы торчим здесь, процедил он.
Почему?
Взгляд вновь приковывало небо. Какое же оно красивое! В Веосе совсем другие звезды, иная темнота. Там она шелк, тут бархат.
Портал не сработает. Магнитное поле изменилось из-за астероидов.
Чего? не поняла ни единого слова.
А, вы физику с астрономией не знаете, нет смысла объяснять, со вздохом отмахнулся Эллан и обреченно уставился на рисунок портала.
Тот тонул в темноте, можно было только догадываться, что он там.
Поколебавшись, лорд безжалостно стер плоды общих трудов. На мое разочарованное «Ах!» ответил: найдут ланги, устроят охоту.
У каждого рода магов свои порталы. К примеру, перепутать мой с творением светлых невозможно. Да и само наличие свежего портала подозрительно, лучше не рисковать.
Жалко, но Эллану виднее.
Сразу стало холоднее. Мир воды словно ощетинился, стал враждебным.
А ланги?..
Никого нет, я дважды проверил, заверил любимый. Тут вообще нет людей, хоть в чем-то повезло, пробубнил себе под нос Эллан.
Он опустился на корочки и немного повозился с землей, уничтожая следы портала.
Я стояла и понуро смотрела на Эллана. Волшебство ночи окончательно исчезло.
Как же мы?..
Я все устрою, заверил лорд, встал и отряхнул руки. Без особых удобств, зато выспимся. Пойдемте искать рощицу. Вспомню юность, хмыкнул Эллан.
Искать ничего не хотелось. Меня тянуло обратно к святилищу, или, на худой конец, к реке.
Эллан сжалился и согласился заночевать на берегу, благо там нашлись кусты.
Огня зажигать не стали. Перекусить тоже было нечем, но я плотно позавтракала в Веосе. По сути, сейчас только время обеда: миры смещены относительно друг друга, время в них не совпадало.
Эллан спускался первым, проверяя, нет ли поблизости врагов и ловушек, и одновременно следил, чтобы я не упала. Каким-то непостижимым образом лорд ориентировался в темноте не хуже кошки. Оказалось, еще одна особенность Чувствующих восприятие мира через ощущения. Лежит камень, воздух его обтекает. Эллан, если сосредоточится, почувствует.
Вы уникальны! невольно вырвался вздох восхищения.
Лорд промолчал. То ли глупость сморозила, то ли смутился.
Наконец спуск закончился, и мы оказались на берегу реки. Неспешные воды отражали звездопад. Шелестел ветер в листве кустарников.
Вроде, чисто, нет никого, попробуем устроиться.
Эллан воткнул в землю посох. От него веером разбежалась паутинка чар, заключив нас в кольцо. По словам лорда, никто не сможет проникнуть за пределы круга, пока запас энергии в посохе не истощится, а ее там много, даже я знала. Недаром ланги боялись жезлов, и учили воинов разрушать их в руках хозяев.
Замерзли? участливо поинтересовался Эллан, заметив, что я дрожу под курткой.
Кивнула. Немного.
Лорд присел рядом на корточки и взял мои ладони в свои. Наши пальцы переплелись. Этого Эллану показалось мало, и он принялся отогревать их дыханием. Лорд целовал каждую складочку кожи, бережно, осторожно, я же смотрела и улыбалась.
Вы совсем не похожи на навсея, сорвались с губ глупые слова.
Эллан приглушенно рассмеялся.
Вам только кажется!
Темные не проявляют заботы, упорствовала я.
Корыстную заботу, лорд не уступал мне в упрямстве.
Эллан! пожурила его пальчиком.
Что Эллан? Он отпустил мои руки и выпрямился. Разве в моих поступках нет корысти? Я хочу иметь рядом наиви.
Не стала спорить и осмотрелась. Похоже, Эллан прав, ночевать в подобном месте не стоит. Река рекой, но от нее веяло прохладой. Многочисленная мошкара довершала дело.
Эллан, передернула плечами под чужой курткой и зябко съежилась, может, заночуем в другом месте?
Не видела, но почувствовала, как лорд улыбнулся. Очевидно, он ждал, когда в мою голову придет столь светлое решение. Не хотел озвучивать сам, хитрец!
Место я уже нашел. Никаких веток, крыша. Не берусь утверждать, что не дырявая, но все лучше голой земли.
Заинтригованная, уцепилась за руку спутника и полезла обратно, вверх по косогору. Спрашивается, зачем спускалась?
Эллан уверенно ориентировался в темноте. Когда немного отошли от реки, он таки зажег огонек и предложил попробовать сделать то же самое. Робкие возражения отмел: «Вы сможете».