Но девушка не ограничилась предложенной задачей. Предоставленная самой себе на следующие двадцать лет, не отвлекаясь на посещение скучных уроков, она осилила план за три года, заставив наставника сильно задуматься.
Эндин Герион загорелся невероятной идеейне только впервые в истории дать драко шанс поступить в Академию, но и закончить её в невероятные сроки. Вместе они рассчитали программу и нагрузку, позволившую бы ей окончить образование в двести лет. По сути это составляло более трети жизни драко, и учитель настаивал, чтобы девочка подумала, стоит ли тратить на это время. Саюли вопроса наставника просто не поняла.
По прошествии двадцати лет Саюли Борте явилась на выпускные экзамены драконов и с блеском выдержала нелёгкое испытание, получив высшие баллы и утерев нос ящерам.
В пятьдесят она впервые вошла в стены Академии, и весь первый курс упорно шла к цели, осилив к ста годам две ступени обучения.
Она сдавала экзамены отдельно, и тот факт, что она значительно опережала программу, рассчитанную на драконов, не оглашали, так же как и не спешили переводить на старшие курсы, позволяя девочке справляться с нагрузками в собственном ритме и не раздражать своим видом и умом других студиозов.
Следующие сто лет чудо-студентка потратила на последние три ступени и в год двухсотлетия сдавала не промежуточные экзамены за курс, а выпускные, причем перед полной коллегией во главе с самим Уиндрохом Дошем.
Экзамен всего лишь одной выпускницы длился три дня, и когда даже самые суровые скептики смирились с тем, что девушка-драко действительно отлично владеет программой, рассчитанной на драконов, и вручили ей диплом, та не дала комиссии разойтись, попросив права сдавать экзамены на возможность преподавать!
Сказать, что она лишила драконов дара речи, это не сказать ничего. Но уж слишком любопытно было столкнуться с таким необычным феноменом как Саюли Борте, и драконы пошли у умницы на поводу, позволив попытаться.
До этого судьбоносного момента Саюли оставалось лет тридцать, и уже тогда перед ней встал вопрос о том, что она будет делать, когда получит диплом Академии.
Все области деятельности, где по обыкновению были заняты драко, казались скучными, кроме, пожалуй, преподавания. Но ведь она знала так много, что не хватило бы и нескольких жизней соплеменников, чтобы передать хотя бы половину собственных знаний. И тогда Саюли решила, что, пожалуй, сможет достичь немного больше того, на что надеялась, поступая в Ринхон.
Она понимала, что выше головы прыгнула уже давно, но все это лишь благодаря тщательно рассчитанным шагам и железной дисциплине, с которой у Саюли никогда не возникало сложностей. Поэтому, замахиваясь на очередную недостижимую, по мнению многих цель, девушка все тщательно рассчитала.
Она выбрала узкую специализацию, требовавшую определённых знанийуправление геологическими ресурсами Северных нагорий. Второй причиной, подтолкнувшей её в сторону именно этого пути было то, что, обучаясь в стенах Академии не один год, она подметила, что желанная должность часто остается свободной.
Слишком сложный и трудоёмкий предмет требовал изрядной доли концентрации, не предлагая творческого подхода и изменений, сосредотачиваясь исключительно на породах и их использовании. Он быстро наскучивал драконам и те подбирали нечто более увлекательное, будь то философия, политика, международное право, этикет внутренний и внешний, тактика и стратегия, оружейное мастерство, астрономия и многое-многое другое.
Саюли рассчитывала, что, возможно, однажды ей подвернётся шанс занять это место в любимой Академии, и если звезды будут освещать её путь, она его никому не отдаст.
Так и случилось. Прося о возможности сдать экзамен на интересующий её предмет Саюли знала, что преподаватель по управлению ресурсами попросил освобождения от должности по окончании учебного года. Её мечта крутила пушистым хвостом прямо перед слегка вздёрнутым носом.
И снова успехона выдержала экзамен! Едва удерживаясь на ногах от перенапряжения, она отвечала на последний вопрос и молилась, чтобы сознание её не покинуло. Ведь помимо самого предмета, её тщательно опрашивали о методике преподавания и всех сопутствующих ей элементах, составляющих учебный процесс.
И вот наконец все закончено, ей присудили все полагающиеся регалии.
И, вопреки ожиданиям, место в Академии ей никто не предложил.
Год закончилсянастало время коротких каникул. Только тогда Саюли поняла, что отчего-то не задумалась об опыте, который у неё отсутствовал. И рассчитывать на место в Академии с таким серьёзным недочётом было просто смешно.
Она подыскала место в скромной школе для драко и взяла несколько предметов сразу. А за три дня до начала занятий получила свиток с извещением, что приглашена вести управление ресурсами в Академию Ринхон! Её отдали под поручительство одному из преподавателей с опытом, и в течение вот уже двадцати четырёх лет она продолжала справляться с вверенной должностью.
Саюли, кажется, успела пройти все: слезы, истерики, скандалы, разбирательства, издевательства, насмешкивсе, чем могли порадовать «благодарные ученики». Иногда ей даже казалось, будто она готова сдаться, но вспоминая о том, чего ей это стоило, она крепко сжимала зубы и продолжала возвращаться в Академию день за днём.
И если кто-то думал, что Саюли Борте почивает на лаврах, он жестоко заблуждался. Саюли продолжала совершенствоваться в своём предмете с не меньшей скрупулёзностью, чем во времена обучения, успев написать несколько монографий. К тому же она прилагала немало усилий, чтобы справиться с методикой преподавания, стараясь отыскать подход к зубастым и когтистым ящерам.
Она внимательно следила за собой, отмечая, какую реакцию вызывают те или иные жесты, как реагирует ученики на разные интонации и поведение учителя, отсеивая то, что вызывало бурю в стакане и закрепляя удачные мысли и находки практикой.
За десять следующих лет она решила и эту проблему, завоевав авторитет и уважение. Конечно, находились те, кого раздражало само существование профессора-драко, но с такими она вела себя особым образом и давно перестала принимать близко к сердцу жестокие слова и выходки
* * *
Профессор Борте пролетела длинный просторный коридор, кивая коллегам и студиозам, и оказалась в гигантском гроте. Ведь Академия расположилась в пещере Тинандра именно благодаря необычному сложению скальных пород.
По центру потолка, не соприкасаясь краями и дном с другими поверхностями, висел невообразимых размеров камень. Он напоминал чем-то заострённый вниз канделябр, неправильно масштабированный для такого относительно «маленького» помещения. Будто огромный светильник для освещения обеденной залы драконов повесили в комнатке подростка-драко, размером не более пятнадцати квадратных локтей, лишая жильца возможности свободно передвигаться.
К счастью, пещера Тинандра избавляла от буквального понимания проблемы, давая учащимся и преподавателям достаточно места для манёвров.
Учительская находилась по правую сторону от входа, выше комнат отдыха для преподавателей. По левую располагалась обеденная зала для студиозов. Классы занимали само пространство странного «украшения» пещер, начиная с низу и делясь на пять секций.
Первую, самую нижнюю, занимали первокурсники, которым предстояло отучиться всего пятьдесят лет. Последнюю облюбовал пятый курс, имевший в своём распоряжении выход на небольшое плато, украшенное редкими остроконечными пиками. Все остальные располагались относительно обозначенной иерархии.
Саюли по привычке заглянула в учительскую, отыскав там половину преподавательского состава, в том числе и Алиясаэльфа, никогда не глядевшего на нее косо или свысока. Улыбнувшись ему, она заняла свой стол и сверилась с расписанием. Иногда лекции могли изменить порядок или количество, послушные воле директора Академии, который первым получал новости и вносил в расписание соответствующие изменения.
Пробежав список глазами, Саюли впервые подумала, что, пожалуй, после долгих лет удача наконец устала от неё и повернулась спиной. Первое занятие значилось у пятого курса
Саюли тяжело и протяжно выдохнула.
Что-нибудь случилось? спросил Алияс. Саюли бросила на него взгляд.