Айсар сел на кровати, потер лицо ладонями, пытаясь прогнать видение умирающей девушки, застывшее перед глазами. Но образ никак не желал уходить, болезненное воспоминание сна, щемило горло, заставляло руки нервно перебирать край бордовой простыни.
Умывание холодной водой так же не помогло, а зеркало в позолоченной раме, так умело расширяющее визуальное пространство опять же бордовой комнаты, показывало не жизнерадостного парня с хитроватой улыбкой, а уставшего и надломленного, с темными кругами вокруг глаз, потухшим взглядом и осунувшимся лицом, которое стало старше будто бы на вечность. Он практически неосознанно потянул нить Внешней Силы, пытаясь через нее почувствовать девушку из сна все равно в каком из миров, но по неведомой причине, он мог ощущать только пробуждающуюсяона еще спала беспокойным сном в своей комнате. По ощущениям они и были практически идентичны, но все же пробуждающаяся не была девушкой из сна и Айсар очень хорошо это понимал. Но, почему же тогда они ощущались почти как один и тот же человек? На этот вопрос у седоволосого не было ответа. Возможно, сон вообще стал всего лишь игрой воображения, которое разыгралось от пробуждения сил и встречи с явно необычной девчонкой.
Размышлять о чем-то столь серьезном было не привычно. Сколько он себя помнил, он всегда не особенно думал о том, что прошло. И так же мало о том, что будет дальше.
Он помнил, как пришел в себя первый раз. Это было так давно в одном из миров, кажется в десятом. Айсайар помнил ту лачугу. На стенах висели шкуры различных животных, некоторых из них он узнавал, некоторые не поддавались его идентификации. На полу также валялась грязно коричневая шкура, своим краем практически попадая в открытый очаг. В помещении, если так можно было назвать это место, было душно, в воздухе витали горьковатые запахи трав, наверное, полыни больше всего. Он помнил, как не сразу смог пошевелиться, как почувствовал, что левая нога не может двигаться, но очень сильно болит. Помнил ощущение сухости во рту, вязкости застарелой крови под языком и на небе. Вот таким было его рождение.
Рядом с ним был Эрдьяр. Имя седоволосому новорожденному они с Рыжебородым выбрали вместе. Он сказал, что отбил его у кочевников, что его, полумертвого тащили лошадями по степи. Так, наверное, и было на самом деле. Айсар ничего не помнил и за годы после своего «рождения» ни разу не захотел узнать, что это были за кочевники, откуда они его тащили, и за что, где его настоящий дом, есть ли у него семья Дьяр уважал его выбор, принял его и ни разу до вчерашнего вечера не задал ни одного вопроса о прошлом седоволосого, не сделал ни одного предположения и вообще не затрагивал эту темя. Все эти вопросы, несомненно, с периодичностью времен года приходили в голову седоволосого парня, но все, что с ним произошло, он считал провиденьем судьбы, которая так распорядилась его не очень-то полезной жизнью.
Так было легко жить без привязанностей (если не считать Эрдъяра), без особо волнующих душу переживаний, просто жить и радоваться каждому дню. Однажды он почувствовал сильнейший зуд внутри, будто внутренности искусали насекомые. Айсар не сразу понял в чем дело, пока не повстречал мальчишку, который днем позднее взорвал себя и пол деревни, в которой проживал. К тому моменту Айсайар уже научился открывать переходы, и в следующий раз, когда он почувствовал этот зуд, они с Эрдьяром нашли женщину, мать двоих детей, и привели ее в Школу Жизни и Смертио ней знали все обитатели почти всех миров, кроме парочки особо закрытых. В тот раз они успели. Женщина осталась жива. Как и практически все остальные пробуждающиеся, которых он находил в дальнейшем, кроме тех, кого раньше находили охотники.
Некоторое подобие цели в жизни не принесло в нее серьезностиАйсайар так и оставался веселым, беззаботным парнем с не очень понятными способностями. Но вот сейчас, странное ощущение пустоты не проходило, заставляя задумываться о том, что доставляло боль. Это ощущение не прошло ни после выполнения утренних упражнений, ни после ничего не значащего разговора и таких же бессмысленных объятий с Валариндой, которая решила лично его разбудить и заодно принести завтрак в постель, в обмен на свою порцию хорошего настроения на весь день. Она была рада, что он снова поддался на ее каприз, но несколько рассержена отсутствием улыбки на его лице.
Ты сегодня не улыбаешься, бросила она, застегивая платье. Или тебе не понравился завтрак, приготовленный мною?
Она игриво и в то же каким-то немыслимым образом высокомерно взглянула на него через еще не спрятанное под одеждой плечо. Необычайные существаженщины. Умеют сочетать в себе все лучшее и все худшее одновременно.
Все отлично, Айсайар снисходительно улыбнулся. Ты же знаешь, я бывает могу отключиться от этого мира.
Да, я знаю, но обычно тогда ты начинаешь чувствовать пробуждающегося и ищешь его ощущение по мирам, а сейчас не так, она прошлась пальчиками по напряженным мышцам седоволосого.
Сейчас я тоже ищу по мирам, но не пробуждающегося, а одного старого знакомого, Айсар почти не соврал. Хотя обычно он вообще не посвящал никого, кроме Дьяра в свои дела.
И как, успешно? Еще одно движение острых ноготков вдоль позвоночника.
Айсайар
Шепот прозвучал одновременно с вопросом директрисы. Лед замер, прислушиваясь ко всем мирам сразу.
Айсайар
Седовласый потянулся к нитям Внешней силы, пытаясь понять, откуда идет зов. Он был не близок, не из этого мира точно.
Айсайар
Зов точно шел из Лесамира, где нет ни единого живого человека. Впрочем, мертвых там тоже не было. Вообще ничего, кроме древних мощных деревьев.
Айсайар? Директриса внимательно посмотрела на своего протеже.
Мне пора, Айсар схватил трость, которая стояла у изголовья кровати, и свою любимую толстовку, отобранную однажды в первом мире у одного пробуждающегося грабителя, и, открыв на ходу переход, не раздумывая шагнул в Лес.
Лес встретил Айсайара умиротворяющим шелестом невидимых крон, скрытых от глаз влажными, одеялоподобными облаками. Стволы могучих деревьев, таких высоких и толстых, каких не было ни в одном из миров, восхищающими колоннами уходили вверх. Ноги проваливались в мягкую рыхлую почву, а запахи сырости и гниющей листвы окутывали тело, а по ощущениям и душу.
Айсайар точно знал, что здесь не может никого быть, потому что этот мирмир без людей и каких бы то ни было существ вообще. Но кто же тогда его звал? Деревья, конечно, обладали коллективным сознанием, но не настолько мощным, чтобы бросить зов. Айсар натянул на голову капюшон и сделал шаг вперед. Трость тут же погрузилась в землю почти на ладоньбродить здесь было крайне неудобно, поэтому Седоволосый просто потянул Нить Силы, посылая сообщение: «Я здесь, я пришел», в надежде, что тот, кто его звал, сам найдет его.
Ждать пришлось долго, Айсайар успел заскучать. Он растянулся прямо на влажной листве, погружаясь в какое-то небывалое медитативное состояние без мыслей и желаний. Странный лес заставлял всматриваться в себя. Рыжебородому тут бы понравилось.
Идеальная тишина, почти пугающая, такая непривычная в других лесах других миров, обволакивала сознание, лишала его ясности. В других лесах, в которых бывал седоволосый не было такой тишинытам всегда шумят его обитатели. Птицы, звери, насекомые, все они издают неповторимый общий звук, благодаря которому, знающий человек даже с закрытыми глазами всегда скажет, что он в лесу. Ведь любой лес звучит. Этот же Лес молчал, как самый идейный партизан любой войны на допросе у врага. И Айсайару казалось, что весь лес, будто бы внимательно наблюдает за ним.
Впервые он задумался о том, почему здесь нет людей. Ведь здесь так легко и свободно дышится, так удивительно спокойно и так много места для колонизации, которой вечно занимаются все расы без исключения. Но, почему-то, Лес оставался абсолютно пустым. Несколько раз они с Эрдьяром уже проходили через Лес, но тогда у Айсайара не было ни времени, ни желания думать об этом.
Лед почти задремал, когда рядом послышался звонкий и чистый голос:
Здравствуй, брат.
Айсайар резко сел и столкнулся взглядом с удивительным собеседником.
Это был мальчик лет восьми с длинными изумрудными волосами, заплетенными в косу, и такими же изумрудными, удивительными, наполненными какой-то невообразимой чистотой, глазами. Он был худ, почти прозрачен, в белых балахонных одеждах, отчего его тело казалось еще тоньше.