И ты уже ему доверяешь? Рох вскинул брови в деланном удивлении.
Он спас наши жизни, подал голос Эрдьяр, напоминая некоторым, если они о чем-то запамятовали.
Это еще не известно, отмахнулся принц и поморщился, видимо, от боли в травмированной ноге. Мы в ЛасХоре и не ясно, что лучшепопасться оборотням или оказаться в Городе под Лесом.
Что это за Город под Лесом? Мне стало интересно, даже сон несколько отошел на второй план, уступая место любопытству.
Ты что, не знаешь легенду о ЛасХоре? Теперь принц удивился по-настоящему. И вы нет? Вы откуда вообще взялись такие?
Из других миров, равнодушно пожала я плечами.
Эту историю знают во всех мирах, Рох даже отвернулся от меня, всем своим видом показывая свое отношение к моему невежеству.
В моем миренет, отрезала я, но тут же попыталась смягчить, а то вдруг у принца тонкая душевная организация, и он, обидевшись, не станет говорить. Но, если ты мне ее расскажешь, я буду знать.
Рох-а-Шуон окинул меня оценивающим взглядом, как будто бы решая, достойна ли я услышать упомянутую легенду в пересказе его высочества. Видимо, решил, что достойна. Или просто принцу надоело молчать, и его тянуло на поговорить.
Это очень древняя легенда о богах, создавших наши миры, начал он свое повествование. Мне рассказывала ее моя нянька, когда я был совсем юн.
Сейчас ты, конечно, умудренный опытом старик, не удержалась я, глядя на молодое лицо принца.
Он был моложе меня. Лет на пять точно. А, учитывая то, что себя я еще считала молодой, Роха я считала именно юношей.
Еще один комментарий, и я не буду рассказывать! Ощетинился бывший монарх.
Больше не буду, пообещала я, клятвенно ложа руку на сердце.
Я украдкой посмотрела на жующего Айсара. Он отрешенно смотрел на костер, но мне все равно показалось, что к нашему разговору он прислушивается.
Когда-то давно Единому стало скучно, и он решил создать себе детей. Он нашел двенадцать выдающихся людей и наделил их силой и бесконечно долгой жизнью. Они стали подобны ему. То есть они стали богами. Они создали двеннадцать миров. Моя нянька рассказывала, что каждый бог создавал мир для себя. Раньше люди свободно перемещались между мирами с помощью Храмов силы, теперь это могут делать лишь некоторые служители или марты и то, только несколько раз в жизни. Но история не об этом. Двенадцать богов управляли мирами, к ним обращались люди, их боялись, любили и ненавидели. Люди в те времена учились у своих и чужих богов, друг у друга. Строили прекрасные храмы, которые не могут построить даже сейчас. Это одно из таких мест, но оно давно стало легендой, потому что люди забыли сюда дорогу. Это удивительно, что мы сюда попали.
А где же теперь эти боги? После некоторого молчания спросила я.
Кто знает? Пожал плечами Рох. Просто пропали в один день. В мирах начались войны и катастрофы, люди звали их, но они больше не приходили. Говорят, что они перестали слышать молитвы.
Как-то это странно, протянула я. В моем мире нет такой легенды, насколько я знаю.
Это потому, что твой мир практически не имеет силы, подал голос Эрдьяр.
И как это связано? Скептик внутри меня насмешливо поднял брови. У нас множество религий и историй о создании мира, но ни одна не похожа на эту. Переходы-то все равно создавались и создаются. Вы ведь меня забрали, и охотники как-то пришли за мной, легенда дойти уж точно бы смогла. Да и что значит «не имеет силы», если я сама видела, как что-то противоречащее законам физики делал Айсайар на мосту в моем мире.
Я бросила на него быстрый взгляд. Седоволосый сидел с закрытыми глазами, облокотившись спиной на бортик фонтана. На его впалые щеки падали капли, но он этого не замечал. Лицо его посерело, а волосы, всегда торчавшие в разные стороны, будто бы опали и теперь висели неприкаянными сосульками, почти закрывая глаза. Мне показалось, что он без сознания.
С ним все будет нормально, Эрдьяр, как всегда, проницательно уловил мою тревогу.
Что с ним? Я не могла представить, как с ним может быть все нормально.
Его оглушили артефактом, тихо пояснил Рыжебородый. Он был у того оборотня. Очень мощный артефакт. Но Лед смог вырваться прежде, чем эта штука выпила его полностью.
Рох потерял интерес к нашему разговору еще в тот момент, когда его персоне перестали уделять максимальное внимание. Я еще раз бросила беглый взгляд на Айсара.
Мы можем ему чем-нибудь помочь?
Нет, его лучше просто не трогать сейчас, здоровяк говорил очень уверенно, и эта его убежденность непроизвольно передалась и мне.
Хорошо, уступила я. А артефакты у вас достаточно распространены?
Это что же получается, если каждый оборотень, который бегает по лесам с дурными мыслями на счет честных путников, может иметь при себе артефакт, способный так воздействовать на обладающих силой, то может я тоже могу запастись такими и вернуться домой, не боясь пришествия охотников? Эта мысль была приятной и греющей душу, но Рыжебородый осадил меня быстро.
Артефакты такой силы, вообще-то, большая редкость, Эрдьяр почесал грязноватую после наших пробежек бороду. Чтобы создать что-то подобное, нужно как минимум лишить жизни кого-нибудь, обладающего достаточной силой, отпустить его душу в нити внешней силы, и потом выдернуть обратно в ритуале вместе с остатками внешней силы. Тогда душа убитого перестанет сопротивляться и станет простым инструментом, исполняя любую волю хозяина.
Ого, надежды мои рухнули, не успев взлететь на высоту целей. Откуда же тогда у того леопарда такой артефакт? Сделал сам?
Я не сомневалась, что как раз для чеширского кота убийство человека не являлось моральным препятствием.
Эрдьяр посмотрел на меня со снисходительной улыбкой.
Он не так силен. И он не может управлять нитями, чтобы провести ритуал.
Значит, оборотню кто-то дал этот артефакт?
Выходит, что так.
Тот, кто может управлять нитями, я задумалась. Но я так понимаю, это достаточно редкий дар, поэтому
Ладно, хватит об этом, оборвал мои рассуждения Эрдьяр. Ложись спать, и я тоже лягу. Не думаю, что в этом месте нужен караул.
Он демонстративно начал устраивать себе спальное место и мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Хотя, конечно, я не могла не заметить, что все это достаточно странно. И лишение Айсара сил, и та девица у ручья, неизвестно откуда взявшаяся, и погоня эта уверенная с таким количеством участников, что прям гордость брала от того, что столько народу из-за нас переполошили. А теперь вот и артефакт еще какой-то и неожиданный помощник Эйех. Мне казалось, что, если бы не усталость, которая навалилась на меня с двойной силой, я обязательно поняла бы, в чем тут дело, или хотя бы смогла предположить, но глаза предательски слипались, и я клятвенно пообещала себе, подумать об этом завтра.
Я последний раз взглянула на Айсара, он все так же сидел, привалившись к бортику местного водоема. Выражение лица не менялось, он был бледен и худ.
Поддавшись неожиданному порыву человеколюбия и сострадания, я, не вставая (потому что просто уже была не в силах), подползла к седоволосому, дотянулась до его рюкзака и кое-как расправила его лежак, а после потянула за руку. Его безвольное тело оказалось неожиданно тяжелым, но я справилась. Мягко съехав со своего места, он плавно завалился на подготовленную мною походную постель. Согнутые после сидения ноги я не очень вежливо, но предельно аккуратно пнула ногой, чтобы разравнять его длинные конечностизатекут ведь во время сна в таком положении.
«Вот и все, я сделала для тебя все, что могла сейчас».
Эта мысль последней промелькнула в моей голове и благополучно уступила место беспокойному и болезненному сну.
***
Девушка с кем-то отчаянно спорила на краю обрыва.
Неужели она не понимает, что нужно отойти дальше? Злость и бессилие накрывало Айсайара с головой, заставляя захлебываться в этом чувстве.
Она спорила с мужчиной. Он был выше девушки на голову, одет во что-то черное, но что именно, Айсар разглядеть не мог, как не мог разглядеть и его лица. Слишком далеко!
Седоволосый точно знал, что мужчина в черном опасен. Девушке нельзя с ним говорить! Нельзя стоять к нему так близко! Разве она не чувствует? Разве не хочет отойти от него подальше?!