Полки отбрасывали мрачные тени, а более темные собратья последних стыдливо жались по углам. Стол возвышался посередине неприступным островом. На нем все так же были разбросаны бумаги, которые еще сегодня днем перелистывали Айсар со своей ученицей. Кое-где на гладком камне пола сияли неясные блики. Вроде бы пол не должен так отражать свет? Если только на нем ничего не разлито. Например, кровь.
Дарья, видимо, тоже поняла особенности происхождения темных пятен на полу, потому что тихо охнула за спиной.
Седоволосый потянул девушку за руку, чтобы иметь возможность заглянуть за необъятный стол. Старый март лежал в углу комнаты, там, куда почти не доставал слабый свет одинокой свечи. Руки неестественно раскинуты, белая мантия залита кровьюпохоже, ему перерезали горло. Не нужно было обладать особыми умственными способностями, чтобы понять, что март точно уже ничего не сможет рассказать о своем участии в заговоре в любом из миров.
Как интересно, протянул Лед.
Айсар, шепотом позвала Дарья и нервно дернула за руку своего учителя. Пойдем отсюда.
Подожди здесь, я посмотрю поближе.
Не сразу высвободившись из цепкой хватки девушки, он шагнул к лежащему на полу старику.
Да, так и есть. Горло пересекал тонкий, почти хирургический разрез. Будто бы кто-то лишь слегка дотронулся до кожи острейшим лезвием, и, не рассчитав силы, совершил непоправимое. Или же наоборот, рассчитав все предельно верно.
Пол вокруг трупа был пуст. Ни бумаг, ни перьев, ни следов. Ничего из того, что могло бы намекнуть на личность убийцы. Странно Судя по тому, как он лежит, когда его убили, он находился около стола. Почему же не схватился за него, когда падал?
Айсар задумчиво огляделся и уставился на массивный письменный стол, который осматривал еще утром. Нетронутый, он не давал ему покоя. Так же не могло быть, что человек аккуратно уселся на пол после такого ранения, стараясь не особо шуметь. Или могло?
В долгой и не всегда прозрачной деятельности Айсайара было всякое. Они с Эрдьяром часто встречались с разного рода сопротивлением, сговорами и даже вооруженными восстаниями. Поэтому, убийство марта не стало для седоволосого такой уж неожиданностью. Лед ожидал чего-то подобного, так как старик явно был пешкой в игре некоего хозяина. А с пешками, которые становятся не нужны, обычно, не церемонятся. Но, в таком случае, какова же была основная цель? Вряд ли роль старика ограничивалась какой-либо помощью в Семилуне. Он точно должен был сделать что-то здесь.
Айсар нахмурился. Если сложить всю имеющуюся информацию, то становится понятно, что переворот, скорее всего, будет и в этом мире. А что нужно для переворота? Преданные сторонники и И тот, кто будет всем управлять.
Поэтому марта и убили. Он должен был только все организовать. Поднять людей, влить им в уши нужную информацию, подготовить почву к приходу главного. Сделать все это и исчезнуть, дабы не смущать неокрепшие умы людей наличием двух лидеров. Лидер должен быть один, и, пока март был жив, это был он. Теперь перехватить власть над толпой не составит труда даже ребенку, а неведомый хозяин ребенком точно не был.
Айсайару казалось, что он что-то упускает. Что-то важное, что сигналит красным светом на границе сознания.
Лед еще раз оглядел мертвого старика. Если убийца стоял сзади и сразу сам уложил марта на пол То тогда, что он делал в том углу комнаты? Март повернулся к нему спиной? Или старик не видел, как появился убийца? Если так, то получается, что убийца вышел из перехода. Очень редкая сила, достойная хозяина. Настолько редкая, что Седоволосый, кроме себя, знал только одного человека способного бродить между мирами. И, если хозяин пришел через переход, значит, переворот уже начался. Руководство уже здесь.
Айсар, голос Дарьи дрогнул.
Седоволосый обернулся. Голубые глаза девушки были широко распахнуты, тело напряжено, а у горла блестело тонкое лезвие ножа. Рох-а-Шуон хищно улыбнулся.
Не стоит совершать необдуманных поступков, он говорил, растягивая слова, как будто бы поливая приторной патокой.
Уверенный, сильный лидер, жесткий и властный, и абсолютно сумасшедший. Это первое, что увидел Айсар. Сумасшествие. Хотя оно, безусловно, не было явным.
Светлые волосы затянуты в тугой хвост, глаза блестят лихорадочно, но Лед видел, несмотря на кажущуюся неадекватность, этот пареньопасный противник. И любой, кто обладает хоть крупицей интеллекта, и хоть немного знаком с оригиналом, точно смог бы ответить, что это не настоящий Рох-а-Шуон, инфантильный ненаследный принц.
Отпусти ее и уходи, Айсайар не позволял себе смотреть на свою подопечную прямо, чтобы не потерять контроль над своими эмоциями, а голова сейчас нужна как никогда светлая.
Хах! Предложение явно рассмешило лже-Роха. Я так давно ждал нашей встречи, Айсайар, Ледяной Всадник, наследник, издевательски провозгласил титулы лже-Шуон.
Наследник чего? Почему «Ледяной Всадник»? Ладно, после нужно обдумать, решил Айсар.
Мы знакомы? Седоволосый видел, что, несмотря на всю видимую беспечность, противник отслеживает каждое его движение.
Мужчина с внешностью принца насмешливо хохотнул, но не ответил. Он провел большим пальцем левой руки по скуле Дарьи, от чего она судорожно зажмурилась, а Айсайар сжал трость так, что, казалось, даже расслышал ее жалобный скрип.
Знаешь, мне стоит больших усилий не убить тебя прямо сейчас, он чуть склонился к уху девушки, не выпуская из виду седоволосого. Но, к моему огромному сожалению, пока есть эм некоторые препятствия, которые не позволяют мне этого сделать. Так что, можно сказать, я даю тебе фору, дорогой друг.
Лже-Рох хохотнул, от чего лезвие дернулось, еще сильнее спиваясь в светлую кожу девушки. Айсар отчетливо видел, как страшно Дарье. От увиденного ужаса в глазах своей ученицы седоволосого охватила едва контролируемая злость. Кончики пальцев вдруг закололи и с них, разлетаясь во все стороны, сорвалась снежная крошка, а горло пересохло, как будто бы изнутри покрываясь ледяной коркой. Айсайар не мог себя сейчас видеть, но был уверен, что даже его глаза светились льдом.
Давай без фокусов? Я все их уже видел, лже-Рох красноречиво, и теперь намеренно, усилил нажим ножа, отчего тонкая кожа лопнула, и тонкая струйка крови скользнула под черный воротник свитера. Как жаль, как жаль, что еще не время. Ну что ж, было приятно поболтать, но мне пора. Мы еще встретимся, Всадник!
Переход открылся в тот же момент, как убийца марта оттолкнул Дарью от себя, используя ее как преграду между собой и седоволосым. Девушка перелетела через небольшую комнату, врезаясь в грудь Айсайара. Лед даже не подумал его преследовать. Переход сразу захлопнулся. На краю сознания седоволосый снова, в сотый раз за день жалел, что не видит нитей Силы, ведь отследить переход теперь он не может, как и последовать за Хозяином. В том, что это был он, седоволосый не сомневался. Уж больно силен. Но об этом он думал, как будто бы, вскользь.
Седоволосый порывисто обнял и сразу же оторвал девушку от себя, стараясь в тусклом свете разглядеть порез на ее шее. Не смертельно, но шрам, скорее всего, останется.
Испугалась? Дарья кивнула, продолжая смотреть на него совершенно сухими глазами.
Айсар провел двумя пальцами по темной полоске, прячущейся в растянутом воротнике свитера, вытирая кровь. Эта липкая влага обожгла кожу, словно кровь его ученицы была раскаленной лавой. Красная, пахнущая металлом капля перетекла по пальцам на внутреннюю сторону ладони.
Седоволосый непонимающе уставился на свою ладонь, которая сейчас была в крови Дарьи. «Так иронично», подумал седоволосый. Этот вид пробудил в груди Айсайара что-то незнакомое ему ранее, то, что он, как ему казалось, еще не испытывал. Точнее испытывал, но никогда так сильно. Это была ярость. Сносящая все преграды, всепоглощающая ярость.
Айсар отвел взгляд от ладони, постарался заглянуть в глаза своей подопечной, поэтому не увидел, как капля крови заледенела, а вся рука взялась плотной коркой инея.
Иди ко мне, седоволосый притянул девушку ближе, укладывая ее голову у себя в районе ключицы. Все хорошо. Я с тобой. Прости, что не понял сразу.
Он чувствовал вину за свою беспечность, и хоть девушка перенесла это нападение без истерик, Айсайар считал, что она имеет на это полное право. Дарья обняла его в ответ не сразу, но все же сделала это, и седоволосый воспринял это как прощение.