В наш мир прорвался Отдельный штурмовой батальон, он же - Уличные Псы. Мастера уличных боев, набранные из самых отпетых подонков... Не самый лучший противник для Сил Самообороны.
- Вот вам и аукнулось отсутствие брони у военных, - заметил я досылая патрон. - А ведь наши бы их уделали...
- А я спорила? - сердито ответила Мисато. - Если бы наше правительство не пыталось экономить на чем не надо, мы бы сейчас не болтались здесь. Впрочем, кое-кто, похоже, этим не расстроен.
Она кивнула на Судзухару, сидевшего напротив нас в обнимку с "Утесом". Выбор, может, и странный, но вполне, на мой взгляд, логичный, и Тодзи это мнение разделял...
- Высадка через две минуты. Давай отложим все проблемы на потом, ладно?
БТР остановился, и первым из него вылетел Судзухара, стреляя от бедра. За ним - синхронно - Рей и Синдзи, Аска и Хикари, а за ней и мы. Кенске и Ютами остались в машине - один за рулем, вторая за пулеметом.
Наверно, со стороны подросток с пулеметом чуть меньше его самого выглядит забавно - но только не с той, в которую этот пулемет направлен. По крайней мере, хетты явно ничего забавного в этом не видели и, поскольку ничего достаточно бронебойного у них не оказалось, решили залечь. Самооборонщики, обрадованные тем, что под пули лезет кто-то другой, принялись орать "Банзай" и закидывать хеттов гранатами. Потом неожиданно появился миномет - и вскоре Псы поджали хвосты. Подростки с энтузиазмом погнались за ними, я присматривал за подростками, а Кацураги отправилась выяснять, что за фигня тут случилась.
Фигня, как выяснилось, была самой обыкновенной - армейский бардак плюс везение хеттов. Пара удачных выстрелов из двухдюймовки через аномалию остановила бронетранспортеры и, самое главное, джип, тащивший миномет. Все гранаты ушли на то, чтобы заткнуть пушку, блокировщика, разумеется, не было, и две роты Уличных Псов прижали японцев к земле. Ну а потом появились мы и всех спасли, как герои какого-то тупого комикса. Ну или манги, если учесть, кого мы привели...
Обратный путь проделали в молчании. Кадеты притихли, но держались неплохо, хотя кое-кто и малость побледнел...
- Думаю, на этом дежурство можно и закончить, - предложил я. - Для первого дня нагрузка слишком велика.
- Согласна, - кивнула Мисато. - Покажетесь психологу - и можете идти по домам.
Я молча кивнул. Ребята держались лучше, чем я ожидал, но все-таки первый бой остается первым боем. Никакие тренировки не смогут здесь помочь - его надо пережить...
Возражений не вызвал даже психолог, хотя обычно кадеты, как и всякие нормальные солдаты, держались от него подальше.
На стоянке ребята вполне бодро покинули машину и промаршировали в арсенал, а мы сморели им вслед и знали, что не успокоимся, пока не получим отчет.
Отчет пришел часа через два, и в переводе с японского канцелярского гласил, что наши подопечные не более ненормальны, чем были, согласившись на эту работу. А еще мозгоклюи предлагали в качестве дополнительного стимула признать кадетов совершеннолетними... Идея, на мой взгляд, была занятной, но довольно странной, а потому немедленно оказалась переложенной с моей больной головы на здоровую директорскую - то есть, отправлена по инстанциям и забыта.
Разобравшись с бумагами, я поинтересовался мнением Мисато.
- Во всяком случае, они не заметались и сработали четко, - ответила она. - Хотя и явно были не в восторге от стрельбы... чему я очень рада. Сам знаешь, чем кончают любители... И вообще, тебе не кажется, что рабочий день кончился?
- Согласен по всем пунктам. Пошли...
Июнь 2015 года, Хаконэ. Синдзи
В парке было тихо и безлюдно. Парень в потертых джинсах, разношенных кроссовках и накинутой на плечи ветровке сидел на скамейке, закрыв глаза и слушал музыку. Лицо парня ничего не выражало, и только очень внимательный наблюдатель мог бы заподозрить, что на далее у парня тяжело...
...Smiling faces on the way to hell
But once you get there no one gives a damn
In the army now...
Меланхолия застыла мутным облаком, и Синдзи старался не думать ни о чем - иначе мысли немедленно возвращались к недавнему бою.
Он убивал. И это было пугающе легко...
Это пугало. И еще больше пугало то, что, убивая, он ничего не чувствовал. Просто стрелял... И точно знал, что будет стрелять снова. Как однажды сказала Мисато?.. "Вы -последнее, что стоит между человечеством и абсолютным разрушением." Трудно колебаться и винить себя, когда ты знаешь, что за твоей спиной семь миллиардов человек - и те, кто тебе дорог, и те,о чьем существовании ты и не подозреваешь... А когда начинается бой, даже это теряет всякое значение - ты или убиваешь, или умираешь...
Синдзи резко открыл глаза, почувствовав чужое присутствие - и расслабился. Рядом с ним на скамейке сидел Гендо.
- Здравствуй, отец...
- Как ты себя чувствуешь?
- Честно? Паршиво. Я, кончено, тот еще псих... Но обнаружить, что ты убиваешь без малейших колебаний не очень-то приятно.
- Знаю. Гораздо лучше, чем мне бы этого хотелось...
- Конвергенция...
- Да. И давай не будем об этом вспоминать... Как Рей?
- Да точно так же, с поправкой на ее характер. Убийство ей неприятно, но если иного выхода нет... Ну и так далее.
Синдзи закрыл глаза. Разговор не клеился - тема была не из приятных, и слишком хорошо знакома обоим.
- До встречи, отец, - Синдзи поднялся со скамейки.
Меланхолии больше не было места в его душе - он давно научился выжигать труппу, страх и отчаяние ненавистью и гневом. Движение пальца вновь запускает музыку, и в наушниках раздается:
Auschwitz, the meaning of pain
The way that I want you to die
Slow death, immense decay
Showers that cleanse you of your life...
На какой-то миг губы Синдзи искривляет кровожадный оскал...
Глава седьмая
Июль 2015 года, Хаконэ. Виктор
Следующие несколько дней было относительно тихо. Хетты, похоже, разругались с японцами - по крайней мере, совместных вылазок больше не было. Кроме того, в том мире намечались очередные политические пертурбации - Конфедерация нацелилась-таки схарчить Армению, и хетты нервничали. А поскольку отношения с Конфедерацией у них были так себе, то им на некоторое время стало не до нас...
Японцы тоже нервничали, но выражалось это, в основном, в периодических рейдах небольших отрядов - видимо, прощупывали почву на предмет возможного побега.
В общем, скучать нам не приходилось, и перестрелки в Хаконэ случались почти каждый день, а в свободное от них время нам не давали скучать динозавры... Хуже того, однажды вылезли знаменитые хищники из будущего, о которых с самой Конвергенции в Японии не слыхали. В общем, скучать не приходилось... Тем более, что один дурак познакомил Шигеру с русским трэшем, и теперь в отсутствие начальства наш слух услаждала в лучшем случае "Коррозия металла"...
- Трон святой! -заорала Мисато на очередной вопль Паука. - Шигеру, заткни эту штуку, с меня и Вика хватит!
- А я думал, он тебя тоже приохотил...
- Шигеру, ты сейчас сам вымрешь, если не выключишь эти вопли!
- Вот и делай после этого добрые дела... - вздохнул я. - Я ж не знал, что он экстремал почище Принца...
- Экстремист он, - зевнула Мисато. - Вот теперь я полностью понимаю кое-чью неприязнь к велоцирапторам...
Я только хмыкнул - сегодня у нас была какая-то Ночь Велоцирапторов. Мелкие сволочи заполонили весь город, испортили всю ночь и, в довершение всего, не меньше полутора десятков этих тварей так и осталось в нашем времени...
- Ух ты!.. - Майя прилипла к монитору, - Вы только посмотрите на них...
На стоянку завернули два "харлея" - черно-серый, несший двух человек, и красный.
- Мыши-рокеры с Марса, - фыркнул я, когда хозяйка красного мотоцикла сняла шлем и встряхнула рыжей гривой.
- Кто это?
- Герои одно мультика. И когда только успели купить?..
- Да не все ли равно? Скорее всего, Директор подарил, - Кацураги отвернулась от экрана. - Главное, они перестали гонять мою машину.
- Угу, - подростковые права оказались страшной вещью, особенно в руках Аски, явно придерживавшийся мнения, что "красный эта быстра".
- Всем привет, - радостно объявила Аска, входя в зал. - Кадет Лэнгли прибыла.
- Кадет Икари прибыл.
- Кадет Аянами прибыла.
- Очень рада, - сообщила Мисато, - потому что у нас вызов. Какой-то свихнувшийся самурай времен Нобунаги.
Самурай заставил команду побегать... Нас он, судя по его матерным воплям пополам с молитвами, принял за демонов и немедленно кинулся "спасать мир"...