Это вам Росинта собрала, смущенно улыбнулась она, передавая увесистую ношу девушке. Сказала, что вечером тут людно будет. А горячего она вам и сама принесет.
Не стоит беспокоиться, Санни по удобнее перехватила корзинку. Мне до завтра хватит и этих запасов.
Вернувшись в библиотеку, девушка сразу же поспешила на поиски книги, упоминание о которой нашла накануне. Большую проблему представляло то, что книги стояли по темам, без разделений на авторов. Видимо, когда они приходили в крепость, их ставили на свободное место. Кроме того, она не знала названия нужного ей труда. И если в любой другой библиотеке ей предложили бы посмотреть каталог, то в крепости его не имелось. Оставалось лишь ходить вдоль полок, внимательно рассматривая стоящие книги.
Наступал вечер. Санни уже не прислушивалась к шуму за окнами. Бой барабанов превратился в надоедливый фон, который почти не привлекал внимания, когда девушка изучала шкафы и стеллажи в поисках очередной книги. Как она и подозревала, путешественники описывали лишь то, о чем не говорили их предшественники. И теперь, чтобы собрать информацию в единое целое, ей приходилось искать необходимые книги и делать выписки по всем интересующим ее вопросам.
На верхнем этаже не было предусмотрено места, где можно было бы устроиться с бумагой и переписывать нужную информацию. В результате, девушке приходилось каждый раз спускаться вниз, потом возвращаться обратно и вновь бродить вдоль шкафов и стеллажей. Ноги уже гудели от частой беготни по лестнице, руки устали от тяжести книг. Буквы перед глазами начали расплываться, а стоило Санни закрыть глаза, как внутренним зрением она видела сотни кружащих в безоблачном небе ящеров.
Вернув очередную книгу на ее место, девушка потянулась. Позвоночник отозвался неприятным хрустом, но тут же стало легче. Искать очередной том уже не было сил. Санни решила привести в порядок свои записи. Спустившись вниз, она обнаружила, что ее ждал гость. Девушка на мгновение замерла на ступеньке, потом быстро спустилась вниз и, вспомнив разговор с комендантом, поприветствовала пришедшего.
Привет, дед, улыбнулась она.
Эльф вздрогнул и медленно повернулся. Девушка стояла на нижней ступеньке и весело улыбалась. Вот только в глазах ее горел огонек любопытства, и СалАрвиель почувствовал, что ему придется подробно рассказать о том, что происходило снаружи. Покосившись в сторону столика, засыпанного ворохом бумаги с разнообразными записями, он улыбнулся. Внучка тоже времени даром не теряла.
Вижу, твой день оказался насыщеннее нашего, улыбнулся он в ответ.
Думаешь? Санни прошла к столику и принялась разбирать бумаги, приводя их в относительный порядок. Судя по тем звукам, что проникают всюду, у вас должен был быть тяжелый день.
Увы. С рассвета до полудня мы стояли на стенах, ожидая нападения в любой момент, потом Тар приказал остаться лишь усиленному караулу и паре магов, а остальным вернуться к прерванным делам.
А если бы они напалидевушка уронила пару листов.
Ох, Эссенти, неужели ты думаешь, что держать на стене людей в полном обмундировании и постоянной готовности настолько необходимо, маг сделал замысловатый пасс и листки вернулись на свое место на столе. Если враги передут в наступление, то подать сигнал об атакедело нескольких секунд. А если люди будут постоянно на стенах, то к началу штурма они успеют устать. И кто знает тогда, скольких мы не досчитаемся после первого боя.
Да, верно, девушка позволила себе устало вздохнуть. Я сегодня думаю явно не о том.
Главное, что бы твои изыскания помогли нам, маг присел на диван. Сегодня ящеров не было, но кто знает, где они сейчас и когда появятся. Теперь твоя очередь рассказывать о своих успехах.
Да не очень пока, призналась Санни, падая рядом. Много времени уходит на поиски нужных книг. Тут ни каталога, ни записей каких.
Я верю, что ты справишься, ЭссентиСалАрвиэль привлек ее к себе.
А я вот начинаю сомневаться, Санни зевнула.
Ох, прости, ты устала, маг встал и собрался, было, уйти, но Санни остановила его.
Ничего, легкая улыбка промелькнула в глазах. Дед, а ты не хочешь составить внучке компанию за ужином. Я толком не ела после завтрака, не до того было. Теперь хочется чего-то существенного, а ходить в одиночку, когда тут столько мужчин, как-то не хочется. Вроде и не трогают, но смотрят такона фыркнула.
Да, конечно, он протянул ей руку, помогая встать.
Рядом с СалАрвиэлем Санни чувствовала себя уверенней. Встречные рыцари окидывали ее оценивающим взглядом, но, заметив мага, почтительно склонялись и быстро спешили по своим делам. Девушка тихонько хихикнула.
И что же тебя так насмешило, поинтересовался маг, хотя на самом деле догадывался о причинах ее веселья.
Оказывается, выгодно быть твоей внучкой, тихо, чтобы не услышал кто-либо из проходивших мимо, прошептала она. Раньше хоть в коридор не выходи, все или смотрят нагло, или намеки разные делают, а тут сами стараются со стеной слиться и поскорее исчезнуть.
Вот только не думаю, что они догадываются, кем ты мне приходишься на самом деле, Эссенти, усмехнулся он.
Ну и ладно, отмахнулась Санни. Я есть хочу, а не от озабоченных мужиков шарахаться.
Так и знал, что во всем этом скрытый подвох, деланно вздохнул СалАрвиэль. Используешь старика, коварная.
Да какой из тебя старик, слегка пихнула его локтем в бок девушка. Мне и дедом-то тебя называть язык не поворачивается. Такой молодой.
А это смотря как смотреть, парировал он. По эльфийским меркам я, и правда, очень молод, а вот по людскимходячая мумия. Мне больше трехсот лет, Эссенти.
Ого, Санни с искренним удивлением посмотрела на деда. Никогда бы не сказала.
Не все является таким, каким кажется, маг внимательно посмотрел на внучку.
Буду знать, Санни порадовалась, что разговор подошел к концу. Очередная порция информации о новообретенном дедушке заставляла призадуматься. Вот только времени на это катастрофически не хватало.
Когда они вошли в столовую, внутри все еще было довольно людно. Рыцари и обитатели крепости обсуждали последние события. Барабанный бой не проникал в это помещение, и люди могли спокойно поесть и пообщаться. В торце одного стола два гнома активно убеждали в чем-то крепостного кузнеца, вычерчивая какие-то схемы пальцами по доскам. Рядом с камином о чем-то беседовали два рыцаря. Судя по символикам на их доспехах и активной жестикуляции, они продолжали многолетний спор об устоях их орденов. Эльф и гном что-то обсуждали, склонившись над картой. Группы людей или гномов, а то и тех и других активно общались, пили, спорили или просто молча сидели рядом.
Девушка на мгновение замерла. Казалось, что в этой сутолоке нет свободного места. Но СалАрвиэль огляделся и уверенно повел девушку вглубь помещения. Остановились они около одного из дальних столов. На одном его конце о чем-то тихо переговаривались воин из Маркана и пришедший с магом эльф. А на другом сидели Артарион и Диарон. Друзья молчали. Видно было, что все уже сказано. Гном молча потягивал эль, комендант с обреченным видом ковырялся в тарелке и изредка вздыхал. Услышав их шаги, он поднял голову, кивнул и снова уткнулся в свою тарелку.
Санни поразилась переменам, произошедшим с Таром. Накануне она видела его, и он был довольно бодр и весел. И даже ожидание битвы, казалось, не угнетало его. Что же могло измениться за прошедшие сутки. Девушка понимала, что гадать бессмысленно, но спрашивать его она боялась. Между тем, маг знаком подозвал служанку и попросил принести им с девушкой еды. Мельком Санни заметила, что девушка молоденькая, но не та, которую она видела утром.
И что за похоронный вид, поинтересовался СалАрвиэль, усаживаясь напротив коменданта. Что успело произойти за последний час, о чем я не в курсе.
Разведка не успела вернуться, вздохнут Тар. Двое лучших. Где искать их теперьнеизвестно. Мы ждали до последнего, но они не успели. Мы обрушили ход. У них оставался только один путьв Сарсу.
Подождите, Санни немного удивленно посмотрела на коменданта. Но там же есть и старый тракт. Раз я прошла там незамеченной, то опытные люди тем более смогут добраться до деревень по ту сторону гор.