Кто такая эта Калки? я все же попыталась разговорить варвара. Животное? Соседнее племя?
Лицо мужчины окаменело. Он посмотрел так, будто я попросила у него миллион долларов.
Богиня! снизошел до разъяснений варвар. Страж мира.
Ага, значит жрецы и богиниклассический набор дикого мира. Еще и табу. Надо срочно отсюда смываться. Но для началазадобрить варвара, усыпить его бдительность. Ничего, осмотрюсь, поспрашиваю и найду выход. Где наша не пропадала?
Ладно-ладно, не стала возражать. Богиня, так богиня. Что ты там говорил на счет лекарки?
Сейчас отвезу тебя к ней, пообещал Варвар. Тебе она явно нужна. Зовут-то тебя как, помнишь?
Вот же приставучий! Вбил себе в голову, будто я потеряла разум. Каюсь, перебрала со спиртным на вечеринке, но не настолько же?..
Варвара, объявила я.
Хотела сделать книксен, наподобие тех, что выделывали барышни в женских романах. Но побоялась, что мою изысканность варвар примет за издевательство. Или агрессию.
Филипп, представился он. Можно просто Фил. Тебе так будет проще.
Это еще что за новости? Мало того, что решил, будто я лишилась памяти, так еще и выгляжу настолько плохо, что меня сочли за идиотку?
Нет уж, это слишком!
Слушай, Фил, прекращай меня драконить! объявила я. Может, чувствую себя неважно, но это не значит, что можно этим пользоваться.
Драконы?.. изумленно переспросил Фил. Точно, тебе срочно нужна помощь. Драконы погибли вместе с миром!
Будто я не знаю, что их не существует. Пока придумывала достойный ответ, варвар времени не терял. Подхватил меня подмышки и ловко усадил на таракана. Запрыгнул сам и крепко прижал к себе одной рукой.
Даже ойкнуть не успела. Вот это порядки у них! Оставалось надеяться, что мы действительно поедем к лекарке, а не в пещеру варвара.
От предположений стало жутковато. Хотя выглядел варвар вполне симпатично, можно даже сказатьпритягательно, перспектива стать его добычей меня не прельщала.
Таракан двигался плавно, без резких скачков. И что удивительноФил им совершенно не управлял. По крайней мере, мне так казалось.
Еще интереснее стало, когда мы забрались в густые заросли. Фил вытянул вперед кинжал, и тот превратился в некое подобие меча. Буквально на моих глазах увеличился в размерах, точно по мановению волшебной палочки.
Как у тебя так получилось? не сдержалась я. И откуда таракан, то есть твой боевой конь, знает, куда скакать?
Его зовут Белый Друг, поделился Фил. Коснулся башки Унитазика мечом (нет, я не забыла, что таракана зовут Белым Другом, но сокращенный вариант нравился больше). Тому, вроде бы, понравилась ласка, и он издал звук, похожий на урчание голодного желудка.
Рада за него, кивнула я. Так что с оружием?
Магия, хохотнул варвар. Вернее, жалкие остатки былой мощи. Великая Мать больше не охраняет своих детей и не наделяет даром.
Полная ахинея. Сдается, это не я перегрелась на солнце, а местные дикари. Тот, что попался мне, так наверняка.
Мы выбрались из зарослей высоких трав, миновали песчаный перешеек, и теперь все чаще на глаза стали попадаться деревья. Совершенно странные, но, тем не менее, очень знакомые. Огромные исполины, прожившие многие десятки лет, поражали своими раскидистыми кронами и обильным цветением. Их ветви и стволы изгибались самым причудливым образом, словно безумный великан пытался выжать из них сок.
Чую, до того, как магия исчезла, вы тут успели делов наворотить поделилась наблюдениями.
Фил оставил замечание без внимания, всецело сосредоточившись на управлении Унитазиком.
На том дереве, что я вначале приняла за родную сердцу березку, красовались шишки и наросты, напоминавшие головы обезьян, а иногда и другие части их тел. На гигантских соснах попадались сережки ольхи, а из дупла дуба торчала вросшая в ствол лавровая ветвь.
Нереальное место, абсолютно безумное. Одновременно на усеянном еловыми иглами кусте акации распускались почки и созревали фрукты, по форме и цвету походившие на груши. Яблоки-дички я тоже нашлапод огромным листом лопуха. Еще были одуванчики размером с подсолнух и грибы-опята, под каждым из которых мог спрятаться от непогоды не один лесной житель. А если увиденную мной тыкву, похожую на кувшин, очистить от семян, то из нее получится «теремок» для Белого Друга.
Пригнись, потребовал Фил.
Таракан пробегал под низко висящими ветвями. Кажется, эти деревья близкие родственники наших яблонек.
Не удержавшись от соблазна, я сцопала один плод. Надкусила. И тут же выплюнула.
Один раз в детстве сдуру спорола в огороде у бабушки жгучий перец, так он был, пожалуй, не такой едкий. «Яблочко» оказалось не лучше: рот связало так, что не могла сглотнуть.
На этом мои эксперименты по поеданию незнакомой флоры прекратились.
Держись крепче! предупредил Фил. По-свойски обхватил обеими руками.
Не успела воспротивиться, как таракан добрался до болотистой местности. Перепрыгивал с одной кочки на другую, а я клацала зубами от страха и тряски.
Ругать Фила за фамильярность передумала: если бы не его поддержка, давно свалилась в мутную зеленоватую жижу. А так продолжала движение к цели, хоть и попискивала от страха. Зато жива, здорова, даже клатч все еще при мне.
Скоро прибудем, пообещал Фил. Ма варит отличные зелья, тебе сразу станет легче.
Ого, так меня еще и к местной ведьме везут. Вообще отлично! Надеюсь, она более сговорчивая и не заставит меня есть лягушек или дохлых мышей.
Интересно, где я вообще нахожусь? Это все еще Земля? Кошмарный сон? Прошлое, будущее или параллельный мир?
Моя голова трещала, как скорлупка яйцаеще немного, и желток, то естьмозг, вытечет наружу.
А ведь еще вчера все шло так весело и вместе с тем обычно.
Хотя нет, не все Был один момент, о котором стоит поразмышлять.
Глава 2
В прошлый вечер мы с девчонками ушли в отрыв. Не каждый же день провожаешь подругу в плаванье по открытому морю страстей на шаткой лодчонке супружества.
В баре я потеряла счет выпитым коктейлям. Глова шумела, перебивая гул музыки.
Как на счет перебраться в клуб «Бешеная цыпа»? прокричала Аришкавиновница торжества и самая неугомонная гуляка. И как она вообще замуж собралась?..
Я отрицательно мотнула головой. Мне нравилась модная и слегка распущенная атмосфера клуба, но количество принятого на грудь отбило все желания, кроме одного: немедленно принять горизонтальную позу и отрубиться.
Что-то не хочется. Лучше пойду домой и высплюсь на сутки вперед.
Тогда мы тебя домой отправим, живо предложила Марьяна, другая подруга. Не можем же мы тебя оставить в таком состоянии.
Мы с девчонками отправились на улицуловить такси.
Ночной город встретил нас, как злая свекровь невестку, красноречиво намекая, что не рад. Холодная изморось била в лицо, а настырный порывистый ветер так и норовил забраться мне под юбку. Пропитанный влагой воздух пах бензином и мокрым асфальтом.
Как по волшебству перед нами остановилась черная «Тойота» с шашечками на боку. На бородатой физиономии водителя блуждала улыбка.
Куда ехать, красавицы? спросил он, окидывая нас профессиональным взглядом.
Разодетые в пух и прах, мы наверняка казались «платежеспособными» клиентками. Практически, легкой добычей.
До улицы Строителей, дом два, распорядилась Марьяна. Ткнула в меня пальцем:Девушку доставить прямиком до подъезда.
Водитель назвал сумму, и я полезла за кошельком. Но Аришка меня опередила, сунув водителю целую тысячу рублей.
Что б с ветерком! объявила она.
Ага, в моем состоянии только и кататься на большой скорости.
Впрочем, возражать я не стала. Забралась на заднее сиденье и приникла лбом к холодному стеклу. Скорее бы домой, в теплую постельку
Может, пересядешь вперед? предложил таксист.
Мне здесь удобно, возразила и громко чихнула. Поморщилась досадливо: не хватало еще простудиться.
Будь здорова, послышалось в ответ. Меня, кстати, Василием зовут. А тебя?
Варвара, представилась я и крепче сжала клатч. Там у меня настоящий дамский набор, в том числе упаковка Супрастина, крем, дорожный тюбик геля для душа, маникюрные ножницы, а главноедезодорант-спрей. В крайнем случае его можно использовать, как средство защиты. Пшикнуть в лицо маньякутак нас на уроках самообороны учили.