При виде его хмурой физиономии я неожиданно поймала себя на малодушном порыве остаться среди порядочников. Утешало только одно: обоих Волковых перекосило так, будто они предпочли бы мерзнуть на станции подключения, нежели общаться с недовольным ревизором третьего чина.
Вечер добрый, изрек Хотен, напрочь игнорируя то, что с его появлением вечер, и без того не слишком радостный, окончательно перестал быть добрым. Могу я ознакомиться с докладом?
Будучи при исполнении, он не мог позволить себе никаких проявлений привязанностии, кажется, это бесило его не меньше, чем то, что я ему так и не позвонила. А расхлебывать дурное настроение товарища ревизора предстояло капитану Волкову, и он уже косился на меня как на врага народа.
Как будто не добровольно натаскивал сыночка вести допросы на моем примере!
Никак нет, товарищ ревизор, отрапортовал капитан. Доклад еще не готов. Опрашиваем свидетелей.
Учитывая, что один из ключевых свидетелей сейчас должен был лежать заштопанной задницей кверху у Велиславы дома, опрос грозил затянуться.
До завтра уложитесь? неожиданно по-человечески поинтересовался Хотен и, не выдержав, подошел и положил руку мне на плечо.
Я вздрогнула: похоже, товарищ ревизор не поленился лично облазить станцию подключения, и руки у него были ледяные.
Так точно, с облегчением кивнул капитан Волков.
А Хотен не преминул усложнить ему задачу, безапелляционно забрав второго ключевого свидетеля прямо из-под носа у разочарованного следователя, вынужденного заткнуть бездонную бочку своих вопросов. С одной стороны, я была даже благодарна. С другой
Ратиша, я, помнится, лично покупал тебе переговорник.
А я его сменила. Аккурат перед поездкой на третье месторождение: он таки приказал долго жить.
Почему ты мне не позвонила?!
Да, Хотен не Беримир, он укоризненно молчать не будет. Даже когда по-хорошему следовало бы.
Вместо этого товарищ ревизор прочитает целую лекцию на тему способов сохранения нервных клеток своим близким и будет отвратительно прав в каждом слове. Остановится, конечно же, только когда я все-таки не выдержу и разревусь. Но так и не сообразит, что лекцию стоило не только читать, но и принять к сведению, поскольку у его близких нервы тоже не казенные. А дом встретит меня темными окнами, голодным собачьим скулежом, полупустым холодильником и выстывшей за день буржуйкой
Справедливости ради, мне хватило терпения выслушать нравоучения, хоть они и заняли большую часть дороги, извиниться (Хотен ведь действительно переживал!)и разревелась я, только увидев холодную темноту в климатическом куполе.
Я не хотела домой. Но там была Тайка, и я, раздраженно хлюпнув носом на ревизора, отмахнулась от его неловких утешений и пошла кормить собаку. И растапливать печь: купол с морозами уже не справлялся. И, наверное, готовить что-то на ужин
Домик Велиславы подмигивал золотистым светом в окнах. Я вытерла лицо варежкой и отвернулась, отпихивая Тайку обратно в свой купол.
Нужно будет завернуть к герою дня. Я так и не сказала ему «спасибо».
Мой домик постепенно оживал: наполнялся шагами, дыханием, потрескиванием дров в печке, пропитывался теплом. Последнее особенно радовало Тайку, и она, презрев свой собачий компанейский долг, бросила меня одну на кухне, чтобы по-барски разлечься на диване возле буржуйки. Обычно я ее оттуда сгоняла, но сегодня не стала.
Поступок, совершенно неправильный с точки зрения дрессировки, но удивительнейшим образом умиротворяющий. Пару недель назад на этом диване спал Найден, и мне отчего-то было приятно видеть, что место не пустует.
Хотен зашел на кухню только раз, явно собираясь продолжить разговор, но успел только ненадолго отвлечь меня от плиты и прижать к себе, прежде чем убежал на пронзительную трель переговорника. Теперь, похоже, аврал намечался у негои товарищ ревизор почти на час повис на трубке. Я уже доставала из духовки кекс с сухофруктами, когда он наконец сдался и смирился с неизбежным.
Мне нужно вернуться на месторождение, вздохнул он, прислонившись к дверному косяку, и скрестил руки на груди. Ты как?
Уже успокоилась, соврала я. Езжай. Со мной все будет в порядке.
Увы, к числу отрицательных черт Хотена относилась невозможная привычка видеть меня насквозь, и ревизор только с крайне скептическим видом склонил голову к плечу.
Загляну к Велиславе, сказала я ему. Как раз и кекс пригодится.
Хотен недовольно прищурился, но кивнул и отпустил меня с миром.
Глава 5. Hit home
(англ.) попасть в точку, точно в цель, угадать
Герой дня дисциплинированно лежал спиной кверху на расстеленном прямо на полу одеяле и вдумчиво тянул куриный бульон через соломинку. Бледная Велислава хлопотала у буржуйки, подбрасывая дрова: ее купол, несмотря на дополнительные навороты, тоже перестал справляться с холодами.
Стоило мне хлопнуть входной дверью, как она вскочила, позабыв прикрыть буржуйку, и бросилась мне на шею. Я едва успела поставить кекс на тумбочку.
Все, мне полегчало, с нарочитым, наигранным весельем в голосе сказала Велислава, уткнувшись носом мне в плечо. А то психую тут, нервничаю, и даже обнять некого
Плечи у нее дрожали.
Знакомая проблема, отозвалась я, подхватывая ее нарочито легкомысленный тон. Именно поэтому я завела собаку. Правда, есть минусы: обниматься она хочет практически постоянно, даже когда у меня настроения нет.
Да и жрет как не в себя, подхватила Велислава.
А ты, милая, пошла дальше и привела в дом мужика, который жрет еще больше, немедленно вставил Найден с пола, оставив в покое соломинку. Где же твой рационализм и инженерный подход?
А вот! отозвалась подруга, сграбастав с тумбочки увесистый гостинец и продемонстрировав его пострадавшему. Тут ведь главное что? Грамотное распределение труда и ресурсов! Я притаскиваю домой мужика, а кормит его соседка.
В ее наигранном веселье слышались какие-то истерические нотки. Я подозревала, что звучу абсолютно так же. Иначе с чего бы Найдену так хмуриться и порываться встать?.. Как будто это не он тут жертва обстоятельств, с художественно заштопанной спиной и очередным переохлаждением, а я!
Прозвучало бы рационально, если бы ты не подкармливала Тайку при каждом удобном случае, криво усмехнулась я. Поставишь чайник?
Все рационально. Я подкармливаю всего-навсего голодную собачку, а тыцелого мужика! оставив за собой последнее слово, Велислава поступью победителя удалилась на кухню.
А я разулась и оккупировала диван напротив буржуйки, благо на него никто не покушался. Найден, чуть поморщившись, повернул голову в мою сторону.
Как ты?
Цела, ничуть не покривив душой, ответила я. В отличие от тебя.
Что такое несколько синяков по сравнению с тем, во что превратилась его спина?.. Найденыш даже одеться нормально не могтак и валялся в коротковатых, но просторных и мягких домашних штанах Хотена и его же рубашке, которую не сумел застегнуть. Наверное, Найду было холодно, но укрыться получилось только до бедер: должно быть, тяжелое одеяло раздражало свежие швы и царапины. И грелку теперь не примотать
Заживет, Найден попытался по привычке пожать плечами и скривился. Ничего, бывало и хуже.
Лицоэто последствия того самого «хуже»? бестактно спросила я, обрадовавшись возможности сменить тему, и только потом спохватилась. Прости, я
Найден однобоко усмехнулся, прищурившись.
Нет, лицоэто за дело, отозвался он, и в его голосе проскользнули неуместно мечтательные нотки. О! Помню, в шахте как-то один товарищ так искусно приложился лбом, что получил шрам в форме молнии. Как ни бесился потом, от прозвища «Не влезай, убьет!» так и не избавился
Я отзеркалила его усмешку. Как же, жди, Ратиша, расскажет он о себе. А потом догонит и еще расскажет. В подробностях.
Зато кладезь упоительных историй о «товарищах» и «знакомых» по-прежнему неисчерпаем. Кто бы сомневался?
В шахтах таких, найденыш выразительно дернул одним уголком рта, всегда дополна. Работенка, мягко говоря но кто-то должен делать и такую.
Найд, тихо сказала я, Хотен ведь так легко, как я, не отстанет. Ты видел две аварии из трех.