Чей это замок? - Обратилась я с вопросом к Яну. Мальчишки как раз успели спешиться и подбежать к нашей повозке, но спрашивать Айко смысла не было. Он и так глазел по сторонам, словно в жизни не видел замковых стен.
Не знаю. - Ян пожал плечами, привычно избегая напрямую обращаться к мне. - Я сам тут никогда не был.
Но ты же не первый год служишь с отцом и братьями? - Удивилась я. - Неужели вы никогда здесь не останавливались?
Мы всегда ездили прямо со службы домой и обратно. А сейчас зачем-то сделали большой крюк.
Господин Арвид получал письмо - Встрял в разговор Айко. И страшным шепотом добавил. - Магическое!
Понятно. - Не стала настаивать я, вспомнив, что Арвид говорил о необходимости посоветоваться по делу Марьяны. Уж не знаю, что там было в письме, но не стоит заранее тревожить детей. Вон Хандзя уже высунула белобрысую макушку из-под полога.
Чего тебе? - Спросила у девочки.
Мирко опять мокрый. Януша тоже переодеть надо. - Деловито отрапортовала она. А потом, смущаясь, добавила. - И мне бы тоже надо пройтись.
Мальчиков сейчас переоденем. А вот о пройтись Ян, Арвид что-нибудь говорил о привале?
Сказал располагаться. О нас должны позаботиться.
Понятно. - Кивнула я. Ясно, что Ян сам толком ничего не знает. Наверное, придется и правда ждать, пока о нашем удобстве вспомнит кто-нибудь из местных. Разгуливать по чужому замку с тремя детьми мне показалось столь же глупым, как и оставлять в телеге двух ревущих малышей. Осталось выяснить еще одно.
Хандзя, ты потерпишь, или спрячешься под телегой? А я пологом прикрою. - Спросила я девочку озабоченно. Но та только гордо вздернула нос.
Что я, маленькая, что ли?! Конечно, потерплю. - И уже потише добавила. - Если только не очень долго.
Долго ждать не пришлось. Со стороны дома к нам уже спешила невысокая женщина средних лет в темном платье и белоснежном чепце.
Госпожа фон Роггенкамп-Пехов? - Обратилась она ко мне, одновременно оглядываясь, словно ища здесь другую госпожу.
Это я. - Не нашлась, что еще ей ответить я.
Господин велел проводить вас в Ваши покои. Обед сейчас подадут. И слуги уже греют воду.
Последнее дама добавила уже почти на ходу, я же замешкалась. Ожидая. Пока Ян и Айко помогут мне с детьми. Малыши захныкали, Хандзя тут же полезла их успокаивать.
Пойдем, Хандзя! - Позвала я, опасаясь потерять нашу провожатую и виду. - Мальчики тоже пойдут с нами, а в комнатах будет намного удобнее и умыть и переодеть.
Мама сказала, что скоро придет. - Озабочено оглядывалась малышка, семеня рядом.
Их с господином Арвидом тоже позвали в этот дом. - Ответила я. - Так что никуда ваша мама не денется. А если она придет раньше, господин Тилль скажет ей, что вы - со мной.
Это тот, который - маг? - Уточнила неугомонная Хандзя. - Тогда ладно. - И, уже более доверительно добавила. - Господин Тилль - он хороший. Он знахарю помог. И денег не взял. Совсем-совсем.
Я только кивнула, стараясь выглядеть более-менее достойно. Хотя умом понимала, что это мало кому удается на бегу, да еще и девчушкой-оборвышем под рукой. К счастью, дама была слишком хорошо воспитана, чтобы высказываться по поводу увиденного. Она просто отвела меня в комнату, указала на дверь уборной и предупредила. Что обед сейчас подадут.
Я бы предпочла подождать мужа. - Возразила я, понимая, что Арвида мне не дождаться, ведь детей все-таки надо накормить.
Господин фон Роггенкамп-Пехов беседует с господином наместником. Велел его не ждать.
Велел. Вот так. А еще вчера Арвид не велел, а просил или объяснял Но это было вчера. Я постаралась подавить вздох, чтоб не показывать свою досаду чужому человеку. Дама удалилась, а мы с Хандзей занялись малышами. Благо. Парни как раз занесли детей и корзину с вещами. Сами же Ян и Айко, занеся в комнату корзину, ушли, объяснив, что будут неподалеку.
Мы с девочкой по-очереди воспользовались удобствами, подменяя друг друга возле детей. И я снова задумалась, что девочка ведет себя намного старше своего возраста. Немного поколебавшись, я решила спросить.
Хандзя, а те огоньки, что ты показывала, это магия, да?
Конечно. А ты разве не чувствуешь? - Девочка растерянно обернулась ко мне. - Ты же сама - маг.
Я - маг. Но меня никто никогда не учил, как я должна чувствовать.
Что, даже папа?
А мой папа не был магом. - Ответила я. - Он был просто рыцарем.
А, точно, как Зёрен.
Нет. Не как Зёрен. - Я возмутилась такому сравнению. - Мой папа был хорошим человеком. Он никого не обижал и всегда помогал, если кто-то из соседе нуждался.
Так не бывает. Рыцари всегда кого-нибудь обижают. - Малышка смотрела на меня совершенно взрослыми глазами. - Иначе, откуда у них возьмется добыча?
Я не нашлась, что ей ответить. Рассказывать, что настоящие рыцари воюют только с врагами? Очень она мне поверит, особенно, после того, что пришлось пережить ее матери. Подумав, решила снова вернуться к магии.
А как ты чувствуешь мою магию? - Вопрос не праздный, поскольку, как я поняла, мы с ней имели склонность к разным стихиям.
Она мокрая. - Ответ меня нисколько не удивил, только заставил задуматься. А как я должна чувствовать магию Хандзи? - Когда ты переживаешь, воздух возле тебя становится мокрым, как после дождя. Надо уметь сдерживать свою силу. - Продолжала умничать девочка.
Повезло тебе, - забросила я удочку, - что твой папа был магом и мог всему тебя научить.
Папа говорил, что все не знать не обязательно. - Вздохнула Хандзя. - Но учить меня ему пришлось, а то я как-то чуть замок не спалила. Ох его жена и визжала
Наверное, я тоже бы визжала, если бы кто-то пытался спалить мой дом. - Заступилась я за незнакомую мне женщину.
Папа сказал, что если бы она не пыталась таскать меня за уши, ничего бы не случилось. Так что она - сама виновата. - В голосе девочки зазвучал вызов.
Ну, тогда, наверное, да. - Не стала спорить я. Агнесс тоже любила таскать провинившихся за уши, так что мне детстве, бывало, доставалось. - А что же ты натворила? Меня в детстве за уши таскали редко, только если я совсем не слушалась. - Решила поделиться своим опытом я.
Ничего я не творила! - Хандзя насупилась. - Тогда всем доставалось. Янусик был еще совсем маленьким, а тут оказалось, что мама ждет Мирко. Папа тогда стал часто к нам ходить, а она все время злилась. Только когда оказалось, что я - маг, папа стал ходить к нам еще чаще, меня же надо было учить. Получается, она сама себе навредила.
Получается. - Согласилась я, пытаясь понять, кого же мне во всей этой истории жальче.
К счастью, придумывать, о чем говорить дальше, не пришлось. Нам принесли еду и мы с Хандзей дружно принялись кормить малышей. Покормив маленьких, мы так же дружно поели сами. На этот раз обед у нас получился просто роскошный: брюкву, морковь и прочие корешки долго томили в печи, щедро сдобрив варево специями, пока корнеплоды не стали настолько нежными, что их можно было есть одними губами. Пикантную нотку добавляла щековинка, щедро делясь с овощами ароматом копченостей и сытным жирком. Пожалуй, за время дороги я так привыкну каждый день обедать воскресным обедом, что Арвиду будет сложно прокормить такую переборчивую жену.
Нет, мы дома не голодали. Мы ели сытно, но просто. И уж, само собой, не каждый день в моей тарелке плавали куски мяса. Мясо из общего котла доставалось, в первую очередь мужчинам - отцу и брату, потом - хозяйкам, потом - по-старшинству. В большой семье младшие чаще всего довольствовались сытным наваром. А тут, в дороге, в спешке, но каждый день - мясо.
Малыши, чистые и сытые, затеяли веселую возню. Точнее, возню затеял старший, а малыш весело хохотал, позволяя братику щекотать сытый животик. Как и следовало ожидать, ничем хорошим такая возня на кровати не закончилась. Пришлось снова перекладывать детей в корзину, оставлять под присмотром Хандзи, а самой - бежать в уборную и пытаться замыть в тазу для умывания последствия детских забав. Именно там меня и застал муж.
Что ты делаешь, Траутхен? - Похоже, состоявшийся разговор снова привел моего мужа в благодушное настроение.
А то не видно. - Через плечо огрызнулась я. Как бы то ни было, но именно я - его законная жена. А меня, не спросясь, оставили нянчить чужих детей, а потом бросили в комнате, словно меня и за стол пригласить стыдно. А сами там до вечера рассиживались, советовались