Лучше б чему полезному научил. - Проворчала Эльке и тут же умолкла, оглянувшись на меня. - Помоги лучше госпоже Трауте освежиться, а потом ступай спать. Хватит уже, напряла
И дальше, уже обращаясь ко мне.
Вот мыло, госпожа, вот полотенце. Ханна поможет Вам, а я буду в соседней комнате, зовите, если что.
Я не Ханна. - Проворчала девочка, видимо, продолжая старый спор. - Меня Хандзя зовут.
Хорошо. Хандзя, помоги мне, пожалуйста. Я сегодня целый день ехала и очень устала.
Я вмешалась, видя, что Эльке уже собралась опять попенять малышке. Девочка, конечно, не отличалась особой почтительностью. Но, как я уже поняла из разговора мужчин, она привыкла совсем к другой жизни, а в последние дни им с матерью пришлось несладко. Да и не хотелось мне сейчас, если честно, выслушивать чужие пререкания, а хотелось просто спать.
Помогала Хандзя ловко. То ли не была такой уж белоручкой, как я на нее подумала поначалу, то ли просто эта работа старшей сестре двух малышей была привычнее пряжи. Вскоре я уже наслаждалась покоем, закрыв за собой двери спальной ниши. Сами хозяева, как я поняла, второй нишей не пользовались, а, предпочитая экономить тепло, спали во второй, меньшей комнате, где стояла колыбель.
Арвид пришел поздно, когда я уже спала. Разбудил возней, раздеваясь в потемках, а потом залез под одеяло. В полусне почувствовала, как он прижимается ко мне всем телом и осознала, что сегодня он без рубашки. Пока соображала, что сказать, муж заговорил сам. Говорил он шепотом, отрывисто, словно торопился высказать все, пока его слушают и, вместе с тем, уверенный, что никто его не слышит.
Спишь, Траутхен? Спи, спи Когда еще возможность будет в нормальной постели выспаться. А я с ума схожу от того, что ты тут спишь, а я там чужое дерьмо разгребаю. А ты тут спишь..
Арвид уткнулся носом мне в затылок, тяжело дыша. Мне было немного неловко, все-таки к подобной близости по-настоящему привыкнуть я еще не успела. Но, в то же время, я чувствовала, что ему плохо. Сама затрудняюсь сказать почему, но я была в этом уверена. Отбросив неловкость и стеснение повернулась к мужу и потянулась, чтобы обнять. Мне хотелось смахнуть все заботы с его плеч, оградить от любой беды.
Разбудил? - Разочаровано вздохнул Арвид, прижимая меня к себе еще крепче.
Не успела заснуть. - Зачем-то соврала я.
Врешь ведь, знаю, что разбудил. - В голосе мужа слышалась такая нежность, что хотелось то ли плакать, то ли смеяться от счастья, что я стала маленькой слабостью того сильного мужчины.
Вру. - Теперь пришла моя очередь вздыхать. - Но и хорошо, что разбудил.
Да что ж тут хорошего - Рука Арвида скользнула под рубашку, волнуя и смущая. - Так хоть ты бы поспала, а так - оба будем мучиться.
Почему мучиться?
Да потому, что тебе сейчас ничего нельзя. Болит ведь все еще, наверное, после вчера, хоть и не признаешься?
Да ничего у меня не болит! - Почти возмутилась я. Вот ведь, сам напридумывал себе всякого, а теперь сам мучается. И кто ему только сказал, что женщина после свадьбы неделю прямо-таки умирать должна?! Нет, Хельге, конечно, рассказывала, что всякое бывает, но Арвид же должен знать, что у нас без этого всякого обошлось.
Ну, раз не болит Сама напросилась!
Арвид! - Запоздало спохватилась я. - А если кто-то в комнату войдет? Что они подумают!?
А зачем им что-то думать? И так все знают, что мы женаты. Потому и не войдет никто
Муж, похоже, терял всякое терпение. То ли и правда устал держать себя в руках, то ли выпитое помогало отпустить вожжи.
Сегодня от Арвида пахло не пряным травяным духом настойки госпожи Биргит, а чем-то кисловатым: то ли домашним пивом, то ли фруктовым вином Я не успела толком разобраться, когда осознала, что, пожалуй, надо было действительно доверять мужу.
Ох!
Прости! Прости, милая! - Арвид, мгновенно собравшийся, словно и нее было хмельного угара, попытался отстраниться.
Подожди - Дернулась вслед за ним, не желая отпускать, не желая оставлять его одного с чужими бедами. Будь что будет, но не железный же он, а жалеть и утешать его - моя прямая обязанность. И мое право. Мысль, что раньше Арвид утешался с кем-то другим, кольнула неприятно, заставив забыть о своих страхах. - Не уходи!
Да куда ж мне идти, от собственной жены-то - Короткий смешок дал понять, что Арвид снова полностью владеет собой.
На самом деле, все было совсем неплохо, только поначалу слегка неуютно. И. все равно, я не могла понять, что во всем этом такого, что мужчины забывают о семье, о чести, а порой и о себе самом, ради утех. Наверное, я уже засыпала, потому что не заметила, как спросила то вслух.
Ум-м-м-м-м! - Дернулась от страдальческого стона рядом с собой. Привыкшие к темноте глаза увидели странную картину: Арвид, вольготно раскинувшийся на хозяйских перинах, накрыл голову подушкой.
Ты чего? - Не поняла я.
Трауте! - Арвид приподнял уголок, выглядывая из-под подушки, словно нашкодивший кот. - Ты только никому не говори, какой неловкий муж тебе достался. А то меня же засмеют!
Да разве же можно с кем-то о таком разговаривать?! - От возмущения я даже всплеснула руками. Сев на постели.
Что, и с родственницей своей, невесткой бургмана, ни словечком? - Лукаво спросил муж. Я замешкалась, не зная, что сказать. Как объяснить, что одно дело - выслушивать чересчур бойкую племянницу, а совсем другое - сплетничать о самом сокровенном.
Хельге далеко, а другим я так не доверяю. - Наконец нашлась, что сказать.
Ну, хоть не врешь, и на том спасибо. - Арвид вздохнул, привлекая меня к себе. - Траутхен, я тебе обещаю, что как придем домой, сделаю все, чтобы ты поняла А пока спасибо тебе!
Что еще такого тебе этот Детлеф порассказал? - Шепотом возмутилась я. - Неужели совсем все плохо?
Да нет, не все. Но хорошего тоже немного. Ладно, давай спать, нам еще завтра предстоит с рыцарями местными познакомиться. И, знаешь что, Траутхен, есть у меня одна задумка
Арвид прильнул к моему уху и, хотя нас никто не подслушивал, быстро зашептал свой план. Я слушала и не могла понять, чего во мне сейчас больше: обиды, что приходится рисковать всем ради непонятно кого, или возмущения, что маленьких детей пытаются оторвать от матери ради глупой мести. Задалась вопросом, что бы я делала, если бы речь шла об Ингрид с Терезой - младших племянницах? Наверное, то же, что и Марьяна. Осознание этого помогло немного смириться с предстоящими опасностями, а, возможно, просто усталость брала свое. Заснула я, как и вчера, на мужнином плече, мысленно повторяя молитву Творцу, чтобы сберег для меня Арвида. А наутро меня снова разбудили затемно. На этот раз, правда, не Арвид. Хозяйка дома осторожненько поскреблась в дверь, напомнив, что Арвид просил разбудить, как только начнет светать. То ли рассвет был не виден в маленькое окошко, то ли Детлефова Эльке так спешила избавиться от опасных подопечных (а, заодно, и от слишком хлопотных гостей), но выйдя в комнату я обнаружила темноту, разгоняемую одной единственной свечей.
Наскоро умывшись и одевшись, мы поспешили во двор, где наши люди уже разливали по походным кружкам бодрящий травяной чай и разбирали из большой корзины крупно нарезанные хлеб и ветчину.
Надо же! - Восхитился Арвид. - Хозяин сегодня не поскупился. Детлеф! Я так с тобой за постой не расплачусь.
Скажете тоже, господин Арвид! - Детлеф рассмеялся, словно услышал хорошую шутку. Мне с Вами у Его Величества хорошо служилось, лучше, чем у бывшего господина в отряде.
Ха! Сравнил! - Фыркнул один из рыцарей, а остальные наши люди поддержали его дружным смехом. - Одно дело - за простыми вояками пыль глотать, а совсем другое - магов в бою прикрывать. Оно, конечно, опаснее, зато и почетнее.
И доля в добыче побольше. Только меняется там народ тоже частенько. - Добавил кто-то из ребят.
Дело солдатское . - Детлеф пожал плечами, словно не понимая, как можно не понимать таких простых вещей. - Зато ж и учат задаром. Меня господин Арвид кое-чему учил. И даже к самому полковому целителю возил за наукой. А, главное, польза от нас какая!
Я сначала думала, что Детлеф имеет в виду пользу. Которую маги приносят армии, но оказалось, что речь шла совсем о другом.
Тетя Трауте! - От мужских разговоров меня отвлек Айко, который протолкался ко мне и с горящими глазами дергал за рукав, требуя обратить внимание. - Теть Трауте, а ты представляешь, пока вы спали, господин Тилль края у пруда закрепил, теперь никакие дожди их не обрушат! А я думал, маги у-ух как работают, - тут он снова начал размахивать руками, что, видимо, должно было изобразить великие деяния магов, - а он р-раз-раз.. - и поправил. И не видно совсем ничего было, только господин Тилль умаялся совсем. Его потом даже на ночную вахту не будили.