Тёмный Огонь исчез в огненной вспышке, появляясь тремя метрами выше. Вонзив мечи в стену туннеля, он повис на секунду и снова телепортировался.
Эй! А я?! Паладин развернулся на каблуках и что есть мочи побежал обратно. Надеюсь, путь наверх один.
Паузы между прыжками становились больше, Тёмный Огонь уставал. Ремонхаз скрылся из глаз, оставив после себя светлое окошечко в вышине. Поднимаясь дальше ниндзя слышал крики, рычанье, хруст, треск и завывания. За пару секунд до отверстия звуки стихли. Появившийся в тронном зале Тёмный Огонь увидел порушенную комнату, труп ремонхаза, куски ледяных статуй, плачущую Зиму на троне и стоящего рядом с ней Мрака с жезлом в одной руке и чёрным двуручником в другой. Кевин начал действовать, не раздумывая ни секунды.
Краем глаза чёрный рыцарь заметил огненную вспышку у себя за спиной, и тотчас же два клинка вонзились в его спину: в область рёбер справа и под левую лопатку. Пылающий яростью Тёмный Огонь смог погрузить мечи на пол ладони в тело рыцаря. Но дальше они не прошли: антрацитовая жидкость вытолкнула огненные лезвия, а раны заполнила своей субстанцией, восстанавливая повреждённые кости и ткани. Чёрный рыцарь развернулся и ударил Кевина жезлом, как булавой, по голове. Парень отлетел под ноги Люку, который схватил его за плечи, встряхнул и швырнул в стену.
Вампир обернулся в сторону входа в тронный зал, осклабился волчьей ухмылкой и встал сбоку от прохода.
Спустя секунду в зале появился Сэраф. Увидев оборотня, напавшего на Кевина, паладин кинулся к ним. Пропустив Воина Света мимо себя, Кренг сделал подсечку. Пока Сэраф ещё падал, вампир ударил его ногой в живот. Паладин отлетел в сторону и покатился по полу. Не вставая, Сэраф ударил подскочившего к нему Кренга серебряной булавой, но тот поймал её за грани. Святой металл обжог ладонь вампира, но всё же он смог отвести оружие в сторону и ударить кулаком паладину в скулу. Голова Сэрафа дёрнулась, и тут же чёрный лакированный ботинок вонзился ему под дых. Воин света сжался калачиком, стараясь закрыться от сыпавшихся на него пинков. Доспехи вспыхнули светом, опаляя вампира. Кренг зашипел, прикрываясь плащом.
Присевший на ступеньки трона, на котором билась в истерике Зима, Мрак потихоньку приходил в себя. Регенерация Игрока, уступавшая вампирской, но превосходящая человеческую, заменяла клетки, созданные чёрной жидкостью, на живые. «Ну и денёк. После такого хочется то ли музыки и цветов, то ли зарезать кого-нибудь. Не, надо завязывать с этими квестами, так никакого здоровья не хватит!» про себя ворчал рыцарь. Наконец он смог подняться на ноги, используя для опоры двуручник.
Так. Ударили заботой и вниманием по молодым кадрам и будет. Харе детишек лупцевать, я сказал!! рявкнул он на разошедшихся соратников. Я сегодня добрый и уже настроен на просто вселенское всепрощение. Иа ну-ка все замерли, и не звука!
В тронной комнате воцарилась тишина, чуть нарушаемая тихими всхлипываниями Зимы.
Что такое? шёпотом спросил замерший с занесённым палашом Кренг.
Крысытак же тихо ответил ему чёрный рыцарь.
Какие крысы?! непонимающе спросил вампир уже в полный голос. Тут пол в тронном зале в нескольких местах начал изменять цвет и выгибаться изнутри.
Такие же, как и первая!! закричал Мрак.
Кренг кинулся к Зиме. Хватайте этих двух недоумков, и бежим отсюда! Я возьму девушку!
Вот почему: тебе девушка, а нам недоумки?! возмутился Мрак и протянул паладину руку. Святоша, идём со мной, если хочешь жить!
Оборотень закинул на плечо бесчувственного Кевина.
Вампир взял на руки Зиму, бережно, как фарфоровую. Один ремонхаз уже на половину вылез, заслонив выход из тронной комнаты. Мрак схватил Сэрафа подмышку и рванул к высоким окнам. Используя голову ещё одного Морозного Червя как трамплин, оттолкнулся и прыгнул в оконный проём. Ещё в полете рыцарь выбросил вперёд правую руку, и сорвавшееся с ладони Чёрное Марево вышибло стёкла вместе с рамой. Вслед за ним из других окон в ворохах осколков выскочили Люк с Кренгом. Вампир, заботясь о ноше, укрыл её крыльями плаща.
Благополучно приземлившись с десятиметровой высоты на лёд озера, они побежали в сторону портала, огибая полыньи и ледяные торосыпоследствия выброса гейзера. Обернувшись назад, Мрак увидел выбирающегося из замка ремонхаза. Вылезающее чудовище уронило две колонны и крыша, прикрывающая дворец, опасно наклонилась. «Если остальные монстры последуют за этим, то от замка мало что останется», подумал Перерождённый. «Зима сама виновата, надо было сразу жезл отдать, а не сопротивляться!»
Бежим в портал! Они за нами не пролезут! крикнул он спутникам. Сначала прыгаем на Арену, сбрасываем там этот балласт, а потом я скажу, что делать!
Что это ты раскомандовался?! взъярился вампир. Я знаю местечко, где моя будущая невеста точно будет в безопасности! Эй, я с тобой говорю!
Мрак его просто проигнорировал. Кренг хотел продолжить пререкаться, но его отвлекла струя молочно-белой жидкости, пущенной вдогонку одним из ремонхазов. Почувствовавший это Люк ловко вильнул, пропуская морозный плевок сбоку от себя. Портал был уже рядом, и оборотень с разбегу нырнул в сиреневый овал. Вслед за ним туда прыгнули Мрак и Кренг.
Всей кучей они вывалились на булыжную мостовую. Неяркие магические фонари освещали широкую улицу. На небесах виднелись три луны. Одна крупная, и две маленькие.
Какая сегодня красивая ночь, задумчиво произнёс Мрак, лежа на чём-то мягком и уставившись в темноту небес. Глючная, но замечательная ночь.
Угу, вот если б ты ещё убрал сапог с моего животавообще было бы здорово, в тон ему ответил Кренг.
Слезьте с меня, сволочи философствующие! сдавлено прохрипел под ними Люк.
Рыцарь скатился с него и развоплотил броню, оставшись в футболке и джинсах. Жезл с туманной сферой он по-прежнему крепко сжимал в кулаке. Засмотревшись на Сердце Уробороса, Мрак пропустил звонкую пощёчину от Зимы. Пока парень стоял, пытаясь понять, заслужил он это или нет, девушка опустилась на колени к Кевину и попыталась привести его в чувство.
Видно не судьба мне обзавестись гаремом, ухмыльнулся вампир и обратился к потирающему щёку Мраку: Куда ты ещё хотел идти? И, может, отдашь нам Сердце, в конце концов?!
Чуть попозже, ничуть не смутившись, ответил Перерождённый. А сейчас мы переходим к той части истории, где я получаю награду. Ну, упырёк, выполняй оставшуюся часть договора. И не дай бог, попробуешь меня обманутья по камешку разнесу ваш вампирский мирок!
Глаза парня заполнила тьма.
Успокойся! Ты какой-то нервный стал, Люк похлопал его по плечу. Оборотень уже переоделся и время от времени поёживался от тающего льда. Никто не собирается тебя обманывать. Ведь так, Кренг?
Абсолютно. Дорогая, я к тебе вернусь, ты только жди, он послал воздушный поцелуй Перерождённой, игнорируя тот факт, что она его даже не слышит. И галантно указал рукой на арку портала: Прошу Вас пройти сюда.
Только после Вас, теперь уже Мрак скопировал тон Кренга.
Кренг усмехнулся, пожал плечами и шагнул первым. Не отставая на него ни на шаг, в портал вошли Мрак и Люк.
Не обращая на это внимания, Зима баюкала на коленях голову Кевина и размазывала по лицу ручейки слёз. Там, где они падали на землю, тёмный камень покрывался тонким слоем белёсой изморози. Наконец Тёмный Огонь открыл глаза, увидел над собой лицо девушки, улыбнулся ей, пытаясь показать, что с ним всё нормально и снова провалился в беспамятство. Зима заревела пуще прежнего от осознания собственного бессилия.
Не голоси, Зимушка. Ох, как подпортило твою психику нахождение под контролем вампиреллы. Сейчас помогу.
Сэраф начал вяло отдирать от себя покорёженные куски доспехов. Избавившись от брони и оставшись в одной тонкой холщовой рубахе и таких же штанах, он подошёл к Кевину. Присев рядом с Зимой, он стал водить над парнем раскрытыми ладонями, с которых лился белый свет. Начавшая было синеть гематома, расползавшаяся по правой стороне лица Кевина, побледнела и рассосалась. Тёмный Огонь опять открыл ещё мутные глаза. Паладин же стал слабым как котёнок. Опираясь на плечи хрупкой девушки, парни смогли подняться с земли и добрести до ближайшего дома, напоминавшего громадную улитку. Зима, без долгих раздумий, вышибла дверь ударом ноги, и они ввалились внутрь.