Мрак, сожри тебя зомби! Ты обежал портал к Ледяному Замку! А это определённо не он!
Не переходи на ультразвук, зубы ломит, проворчал рыцарь, старательно вытрясая воду из перчаток, чёртова Игра глюкануланас выбросило неизвестно где.
Вампир снял с уха пучок травы и швырнул её в Люка.
Это Миратия, только здесь может быть такой пейзаж, хмыкнул увернувшийся оборотень и развёл руки в стороны, повертелся, словно определяя стороны света, и направился вглубь страны болот.
Куда это он намылился? спросил Мрак, проследив за ним взглядом.
Баньши его знает. Он вроде как у нас за проводника, во всех мирах Уробороса бывал.
Прям во всех? И зачем ему это?
У него спроси. Кренг задрал ногу. За что мне это! Я только новые ботинки нашёл!
Чёрный рыцарь прибавил ходу.
Эй, Люк, стой!
Оборотень остановился.
Чего тебе, Перерождённый?
Может объяснишь, куда мы топаем? Мрак скрестил руки на груди. Дождь барабанил по броне, стекал по вискам Люка.
Больше никаких ускоренных проходов, пойдём как все нормальные .. нелюди. Тут единственный портал, в единственном крупном поселенииБольшой Ваак.
А что есть и Малый?
Да кто его знаетмне как-то не досуг искать было. Мало удовольствия ползать по этим бескрайним болотам в поисках хаток ляукров.
Кого-кого? не понял рыцарь.
Ля-ук-ров! произнёс по слогам Люк. Это самоназвание здешних аборигенов. Все остальные называют их жабами. Это местная форма жизни: гуманоидные амфибии, невысокие, где-то метр-полтора. Довольно умные и хитрыеведут торговлю с некоторыми другими мирами.
Да что это болото может предложить?! Мрак пнул кочку.
В этом болоте растёт трава. Разная. Из неё ляукры делают наркоту. Разную. А на эту дрянь спрос найдётся везде и всегда. И если мы не пойдём дальшея сам мхами порасту.
Что верно, то верно, буркнул рыцарь. Идём, по дороге поговорим.
А вы никого не забыли?! вампир наконец-то добрёл до спутников. Не смотря на все старания обувь уже промокла насквозь.
Тебя забудешь, прогудел Мрак, приснишьсяподушкой не отмашешься.
Детсадовский юмор тебе идёт, Перерождённый, оскалился в ухмылке Кренг, но ты тему-то не переводи. Ты куда Сэрафа с Тёмным дел?
Никуда я их не девал! рявкнул чёрный рыцарь. Может им повезло, и они вышли где надо. Или Уробороса заштормило, и он выблевал их в другом мире! Вы мне доказывали, что это ваш мир, вы его законы лучше знать должны!
Ты же «порталы» прорубал, вот и скажи, Люк глянул на Игрока исподлобья. А то очень удобно получается нас Перерождёнными случайно раскидало по разным мирам, однако, при этом мы все трое оказались вместе. Опять же, случайно.
Ты на что это намекаешь?! Мрак едва остановил руку, потянувшуюся к фламбергу. Мы, поди, так долго вместе путешествовали, что Игра воспринимает нас как одну группу, а ихкак другую. Вот и разделились!
Складно рассказываешь. Ну, это дело твоё, избавился от нихтак избавился. Хотя, думается мне, когда будем Сердце Уробороса отбиратьих помощь бы не помешала.
Так. Всё. Закрыли это тему. Мне плевать, верите вы мне или нет. Показывай где тут портал, забираем Сердце и разбежались.
Люк пожал плечами и попрыгал с кочки на кочку дальше.
Несколько минут шли молча.
Исключительно в качестве смены темы. заговорил первым оборотень. Порталы же создали вы, Игроки?
Мрак покачал рогатым драконьим шлемом.
Я разное слышал. Некоторые Высшим приписывают, некоторыеСоздателю. Я склоняюсь ко второму. Низшие не могут путешествовать между мирами иначе чем через порталыи вряд ли бы Первые стали заботиться об их удобстве.
Оборотень хмыкнул.
Эгоистичные сволочи.
А то! Рассказывали, что один предприимчивый Высший несколько порталов данью обложил. Собирал пошлину с торговцев, которые через его мир проходили.
Не слышу в твоём голосе одобрения, Перерождённый.
А что тут одобрять? Даже у жадности есть предел. Ладно бы он сам эти порталы создал, поддерживал, чтобы они исправно работали. А так присосался как пиявка в чужому.
Ещё помолчали, вслушиваясь в хлюпанье и чавканье собственных шагов.
Кренг говорит: ты во всех мирах побывал? задал ответный вопрос Мрак.
Кренг вообще много говоритЛюк полуобернулся на всё более отстающего от них вампира.
А это тайна какая-то?
Да нет, не тайна.
И какая цель? Туризм?
Ты прям как на таможне, фыркнул оборотень. Искал кое-кого.
Мрак помолчал, выбирая из вариантов.
Уж не матушку ли?
А что, если так? глаза Люка сощурились, верхняя губа задрожала, приподнимаясь над клыками. Глупо? Наивно? Поглумиться решил?
Красные глазницы маски спокойно встретили его взгляд.
Нет, искать родного тебе человека не глупо. Наивноможет быть, но это определённо хорошая цель в жизни. И как, нашёл?
Оборотень вернул человеческие черты.
Нет. Ни следа.
Сзади раздался яростный вопль.
Я так больше не могу! Уверен, махать крыльями в дождь легче, чем месить грязь! Вы как хотите, но я превращаюсь.
Взаимная любовь вампиров и Игроков подпитывается вашим сходствоми те, и другие законченные эгоисты. Ну, допустим, ты улетишь, я обернусь, а потом будем ждать Перерождённого? А если он заблудится по дороге?
Тронут твоей заботой до глубины моей тёмной души. Я постараюсь что-нибудь придумать.
Доспехи на пояснице Мрака утратили твёрдость, став чёрной маслянистой жидкостью, которая вспухла громадным пузырём. Затем он лопнул, и антрацитовая струя ударила по диагонали из спины рыцаря в землю. Достигнув поверхности, она разделилась на два рукава, которые тут же утолщились. Спустя секунду жидкость застыла, приняв вид лошадиного крупа, без хвоста, но с задними конечностями. Всё это, от чёрных копыт, до вороной конской спины, плавно переходящей в человеческий торс, было заковано в металлическую броню. В завершение преобразования Мрак поднялся на цыпочки, и его сапоги оплыли вниз, приняв вид двух толстых чурок, напоминавших, тем не менее, лошадиные копыта.
Ну, как? рыцарь погарцевал на месте.
Оригинально, Перерождённый, а почему хвоста нет?
А зачем? удивился Мрак. Мне же не нужно от мух отмахиваться!
Слушай, глаза Люка весело прищурились. А можно я на тебе поеду?
И я! присоединился Кренг. Спина у тебя теперь широкаявсе поместимся!
Милости прошу, пробурчал «кентавр», по конскому хребту прошла зыбь, и из него вылезли шипы, в ладонь высотой. Так вам будет удобнее сидеть.
Затем рыцарь встал на дыбы, пару раз ударил воздух передними ногами: Давайте быстрее, мне уже надоело стоять!
Кони сытыебьют копытами, проговорил себе под нос оборотень, скидывая одежду. Затем он резко упал на четвереньки, кости бедра укоротились, ступни наоборот удлинились, ключицы рассосались, руки стали перпендикулярно туловищу, копчик удлинился и упал тяжёлым хвостом, кости черепа, похрустывая хрящами, вытянулись вперёд, обретая форму волчьей морды. Теперь бесконечный дождь падал на пробивающуюся наружу белоснежную шерсть и скатывался по ней, не проникая до кожи. Белый волк почувствовал себя гораздо вольготнее. Металлический кентавр, прошлёпав копытами по лужам, подошёл к нему и подобрал одежду.
Кренг с любопытством посмотрел за превращениями оборотня, а затем подпрыгнул в воздух, метра на три, и взмахнул тяжёлыми полами мокрого плаща. Ткань почувствовала восходящий поток и превратилась в широкие чёрные крылья. Тело вампира, из человеческого, превратилось в тело летучей мыши, уменьшившись в размерах наполовину. Руки срослись с плащом, обеспечив каркас для кожистой перепонки. Голова тоже изменилась: нос втянулся, оставив две вертикальные щели, скулы обострились, рот растянулся почти до ушей, более длинных и широких, чем раньше. Пасть заполнили белоснежные и острые как иглы клыки. Волосы выросли не только на голове, но и по всему хребту. Уродливая тварь, пронзительно и противно пища, понеслась, как стрела, вглубь болота. За ней последовал крупный белый волк, грациозно перескакивая через многочисленные озерца болотной воды. Закованный в металл кентавр, разбрызгивая грязь, галопом поскакал за ними.