Жрец? Но парень никак не мог отвести взгляда от воронки. Такая мощь Он одолел столько гвардейцев Как? Почему?
А что ты хотел, боль в сломанной конечности весьма раздражала Мария и заставляла высказываться довольно резко, не выбирая выражения. Куда гвардейцам бога торговли до жреца бога войны пусть он и мертв.
***
Молчаливый проводник провел их по бесконечным подземным галереям почти к нужному им месту. По крайней мере, выбравшийся первым Ли быстро сориентировался и довольно кивнул, сообщив, что один из переходов находится совсем неподалеку.
В этот момент откуда-то издалека, со стороны города до них дошла ударная волна, заставившая их пошатнуться. Хель и Алкегон недоуменно оглядывались по сторонам, не понимая, что происходит, а остальные же Ли досадливо поморщился, окончательно признавая провал своей миссии. Артем же криво усмехнулся, глядя вдаль, туда, где тихо потрескивая остывала оплавленная черная воронка:
Не за что жертвовать жизнью, да? Старый негодяй
Что? переспросил Ал, стоявший к нему ближе всех. Артем лишь досадливо отмахнулся, показывая, что не говорил ничего важного.
Что ж, подытожил Ли, нам, по крайней мере, удалось выбраться. Я, если честно, не ожидал, но мы дошли, он улыбнулся, поднял руку, намереваясь на что-то показать, и отлетел назад, словив грудью яркий огненный шар.
Следующие несколько минут прошли в полном хаосе и неразберихе. Засевшие в очень удобном месте стрелки прижали их градом всевозможных магических зарядов, не давая поднять головы. В воздух взвилась сигнальная ракета, призывая помощь, и к месту боя наверняка уже спешили все оказавшиеся поблизости отряды. Требовалось срочно что-то предпринять, но идти на прорыв было некому. Артем, утаскивая в укрытие раненого Ли, словил в бедро зазубренный ледяной осколок и теперь сомневался в своей способности пробежать хотя бы десяток метров. Ал и Хель залегли неподалеку, и судя по тому, что лысого разбойника девушка практически тащила на себе, вряд ли их дела обстояли лучше.
Все было хуже некуда, да еще и Ли не желал спокойно лежать, хрипел, кашлял и порывался вскочить, мешая Артему спокойно порыться в своей сумке в поисках чего-нибудь подходящего Чего-нибудь, что способно затянуть прожженную практически насквозь грудную клетку, зарастить дырявые легкие и сердце. Предательскую мысль об отсутствии столь мощного средства в аптечке рядового солдата он старался отгонять, но получалось все хуже.
Уходите, прохрипел Ли, скашивая глаза на Артема. Поднять голову он уже не мог. Явсе уходите! Времени мало, они все закххх роют скоро! Уходи! Раскххх кажи все Селене, вот, тут отмечено место встречи
С трудом дотянувшись до бокового кармана, он достал оттуда знакомую коробочку компаса и толкнул ее в сторону Артема. На большее его сил не хватилоон закатил глаза и захрипел совсем уж страшно, сожженные легкие больше не в силах были обеспечивать потребности гибнущего тела.
Артем зло оскалился, глядя на окровавленную цепочку компаса.
Что, опять «помоги ей», да? Да вы издеваетесь что ли? А если я не хочу больше никому помогать? Чччерт!
Зарычав, мужчина схватил компас и упал на колени рядом с телом затихшего Ли. Пару секунд вглядывался в его посеревшее лицо, затем шепнул «прощай, дружище» и вонзил согнутые пальцы прямо в раскрытую грудную клетку. Тело Ли дернулось и принялось стремительно усыхать, дергаясь, как под ударами электрического тока. Гномий браслет на левом запястье Артема вдруг выдал целый фонтан искр, почернел и обуглился, но тот не обратил на игрушку никакого внимания. Не прошло и пары минут, как тело азиата с легким шелестом развеялось пеплом. Артем задумчиво посмотрел на свою почерневшую кисть, на которой серебристыми полосками проступали полоски вен, и медленно поднялся во весь рост, протягивая руку в сторону позиции стрелков. С его ладони сорвалась стремительная серебристо-черная молния. Ударив в лоб одному из наемников, молния разделилась на три и поразила его товарищей, скрывавшихся в глубине наскоро выкопанного окопа.
Что это было? крикнула Хель, высовываясь из неглубокой расщелины по соседству. Где Ли?
Он мертв, буркнул Артем, внимательно осматривая окрестности. Вылезайте, нужно уходить.
***
Ну что, учитель? Они прошли тут?
Да, они определенно прошли тут, пробормотал Марий, вглядываясь в искаженные ужасом черты лица мертвого наемника, состоявшего в одном из отрядов, прикрывавших выходы из рокового мира Святая земля. Одно входное и три выходных, прошептал он. Скверно.
Нужно идти за ними, они не могли уйти далеко! Тем более, они ранены! горячился Ланс, мечась вокруг своего наставника и не понимая, отчего тот столько возится с трупом этого слабака.
Нет, решительно произнес Марий, поднимаясь на ноги. Мы не будем ни за кем гоняться. У нас есть куда более важная задача. Передай по цепочкевсем отрядам отходить к точке сбора, в бой не вступать. Мы и так уже наворотили делов, нужно заканчивать это безобразие как можно скорее.
Дождавшись, пока недоумевающий ученик умчится в сторону толпящейся в стороне свиты вперемежку с выжившими гвардейцами, Марий негромко пробормотал себе под нос:
Жрец в обмен на гвардейца? Ты решил, что это хороший обмен, старик? Или я что-то упускаю Да, определенно должно быть что-то еще Но что?
От автора:
На этом первая часть заканчивается, спасибо всем, кто прочел и высказал свое мнение о прочитанном лайком либо комментарием. Продолжение обязательно будет, но когда конкретнопока сказать не могу.
С уважением, автор.