Я была бы не против насладиться сновидением, если бы утром не надо было в пол седьмого вставать на работу. Поэтому спросонья пробурчала:
Так, Котофеич! Не знаю, где ты лазил и какую гадость принес на своей шерсти, но заканчивай! Иначе выставлю за дверь! Мне высыпаться надо, дел на работе невпроворот!
Хитрый котяра, развалившийся в ногах, недоуменно посмотрел на меня, потянулся и снова задремал. Заснула и я.
Утром встала с трудом, ругаясь, на чем свет стоит. Совершенно не выспалась. Убежала на работу не накрашенная, наспех перекусив салатом с хлебом.
Вернулась с работы в кои-то веки вовремя. Толкнула дверь, вошла в теплую квартиру и увидела, как во мраке блеснули глазища. Умом поняла: кот встречает, сидя на коридорной тумбочке, но проняло до холодка по спине. Включила свет, и бедолага заморгал.
Привет! потрепала пушистую макушку. Вкусненького ждешь?
Ма-ау! поднял хвост трубой, с меня голодного взгляда не сводит.
Вымыла руки, переоделась, пошла на кухню. Сама есть хочу, и кота кормить надо. Достала из пакетов кошачий корм, который специально для него купила, насыпала в миску, а он возмущенно смотрит на меня: «Издеваешься?! Сама такое ешь!»
Котофеич, не наглей! Меньше суток в гостях, а уже как барин! Нашел себе обслугу! но кот так тоскливо смотрел, как я доедаю куриную ножку, что не выдержала и отщипнула ему кусочек. Пока ела, в ванной набиралась вода.
Когда с большим полотенцем пошла купаться, рыжий наглец увязался следом.
Кыш! Кыш! шиплю, пытаясь отогнать его от двери, но кот каким-то чудом умудрился просочиться и сразу под ванную залез.
Ладно, фиг с тобой, золотая рыбка! вздохнула я и скинула халат. Наклонилась, чтобы проверить температуру воды, и не ожидала, что в мой зад вцепятся когти. Я дернулась, рука на влажной боковине ванны потеряла опору, и я полетела лицом в воду
Глава 2
«И чего только не привидится во сне?»подумала, сладко потягиваясь в мягкой, теплой постели. Открыла глаза и моментально проснулась. Потому что лежу на огромной чужой кровати, над головой синий балдахин. А в воздухе стоит холодный запах лаванды.
Осторожно приподняла тяжелую бархатную ткань и увидела огромную комнату размером с пять моих квартир. Через высокие окна на дорогой глянцевый паркет падали солнечные лучи, в которых клубились невесомые пылинки. Светлые пятна на пушистом ковре и резной темной мебели смотрелись так контрастно, что я, как зачарованная, не могла отвести от них взгляда.
Понадобилось время, чтобы я отмерла. Затем мой взгляд скользнул по потолку с богатой лепниной и замер на изумительно роскошной хрустальной люстре, сияющей в лучах заката.
Все слишком изысканно, фешенебельно, и посреди этого великолепия голая я.
Я усиленно моргала, но мираж не исчезал. На всякий случай похлопала себя по щеке, другой. Не сплю.
Где я? мой робкий голос эхом отразился от высоких стен, оббитых голубым шелком. Перебирая в памяти варианты, вспомнила о происшествии, случившемся накануне в ванной. Торопливо провела ладонью по филейному месту, а оно целое, без единой царапинки.
Да что за фигня? перекрестилась на всякий случай, и совсем рядом раздался мужской смех. Грудной, приятный. Я подняла полу балдахина выше и увидела в резном кресле, стоящим напротив нетопленного камина, вальяжно развалившегося типа: рыжеволосого, в белой рубашке с пышным жабо. Он сидел ко мне в пол оборота, но в зеркале, висевшем на стене, видел все, что я делала.
Симпатичный тип, заметив, что я наконец-то обратила на него внимание, повернул голову, и зелеными глазищами, цвета травы, бесцеремонно скользил по моему лицу, голому плечу, с которого по закону подлости соскользнуло одеяло.
Он уверен в себе, даже в кресле сидит, закинув ногу на ногу и с бокалом вина в руке. А я, мало того, что голая, непричесанная, еще и не накрашенная. И в таком виде больше напоминаю ощипанную курицу, чем роковую соблазнительницу. Стыдно и обидно, но стресс придал сил.
Кто вы?! я хотела, чтобы голос прозвучал уверенно, хотя бы по-деловому, а вышло испуганно и робко. Рыжеволосый улыбнулся и, отпив вина, небрежно ответил:
Вы у меня в гостях. Явикарт Тирс Нормер Рийский рад приветствовать вас в моем доме.
Верните меня домой! сходу потребовала я. Если он думал, что при виде окружавшей меня роскоши разрыдаюсь от счастья, пусть губы закатает.
Почему вы так желаете вернуться в мир, где бедны, едите гадость и живете в халупе? Викарт какой-то там Райский высокомерно поднял голову, и на его рыжих волосах, рассыпанных по плечам, заиграли блики вечернего солнца.
«Подозрительный тип, отметила про себя. Надменный, общается свысока, насмехается и, оскорбляя, пытается соблазнить. Дурак что ли?»
Но стоило Викарту Райскому надменно растянуть губы, меня пронзила догадка:
Котофеич! прошептала растерянно я. Вот только он не только наглый, а еще и ушастый. Расслышал мой шепот и скривился, будто дольку лимона лизнул. И вот тут я не выдержала. Халупане халупа, а мояродная, любимая! Верните обратно! потребовала решительно.
Позже. Пока наслаждайтесь гостеприимством.
Ну, знаете! я от возмущения хватала ртом воздух. Тогда, в бедствующем положении вы не были столь высокомерны!
Ой, кажется, я задела его. Он переменился в лице, сильнее сжал фужер, обжег меня испепеляющим взглядом, а потом вновь улыбнулся, но натянуто. Видите ли, меня оскорблять можно, а эту родовитую сволочьне тронь. Что он аристократ, я даже не сомневалась.
Обещаю, за ваше гостеприимство отплачу сполна, ответил тип холодно.
Замечательно! огрызнулась я. Тогда скорее отправьте меня домой. И будем квиты!
Увы, без помощи исператорского мага это невозможно, Викарт склонил голову к плечу, всем видом демонстрируя равнодушие к моей проблеме.
Да? усмехнулась я нервно. А сюда же доставить смогли!
Уверяю вас, лиера, тогда тоже не обошлось без его помощи.
Так заставьте его вернуть меня! я почти перешла на крик.
Вы ведете себя недостойно ливры, припечатал он меня высокомерно.
На вас бы посмотрела я запнулась и недобро прищурилась. Тогда вы были менее спесивы.
Лицо рыжего перекосилось от раздражения. Он сжал пальцами подлокотники кресла, сомкнул челюсть. Я даже испугалась, однако он выдохнул и на удивление сдержанно ответил:
Маг приоткрыл портал в водной глади на мгновения, и если бы не успели, все пошло бы насмарку.
Я не просила меня переносить!
Увы, ваше присутствие необходимо здесь, отрезал он. Если желаете поговорить об обстоятельствах, приглашаю отужинать. Слуги накрывают стол. Наглец поднял бокал, чествуя меня, и сделал глоток. Вечер в компании прекрасной ливрычто может быть лучше?
«Лицемер! разозлилась я и от души пожелала, чтобы лгун подавился. Я обычная по внешности, с круглым лицом, носом, немного картошкой, без особых талантов, поэтому не надо мне лгать. Я не дура и умею трезво смотреть на вещи.
Первое приятное впечатление от симпатичного типа окончательно прошло, и теперь он, кроме желания вырвать из его шевелюры приличный клок, иных эмоций не вызывал. Н-да, а всего-то пожалела помоечного кота! Я выпрямилась и попыталась смотреть тоже свысока, хотя в моем положении это трудно.
Еще никогда прежде я так горько не жалела, что не обладаю ослепительной красотой. Но ведь это не повод относиться ко мне без уважения!
Не кажется ли вам, Викарт, что выкрав меня из моего дома без моего согласия весьма странным способом, вы поступили некрасиво и неблагородно?
Ядоверенное лицо короля Максимильена и перенес вас в мой мир по его приказу. И поверьте, на это были веские причины.
А не кажется ли доверенному лицу короля, что оно ведет себя весьма недостойно, я усмехнулась, старательно намекая рыжему, что, несмотря на его теперешний аристократический лоск, помню его бездомным котом.
Разве? приподнял он золотую бровь.
Вы пялитесь на меня.
Я что-то еще не видел? Викарт обнажил белые зубы. Я покраснела, вспомнив, как в ванной стояла совершенно голая. А мерзавец продолжил:Если вам надоело пререкаться, предлагаю отужинать сочным мясом в ягодно-медовой подливе, крем-супом из нежнейших душистых овощей со сливками и куропаткой, а уж о сладком скромно промолчу. В моем мире еда гораздо лучше, чем в вашем.